鼓声隆隆，在惊心动魄的风暴来临之前，位于九州中腹的南郡风平浪静，许久以来剑拔弩张的南北两军也不约而同的放下了武器。
守卫宛城的征南将军曹仁在经历了被周瑜围攻的教训后，更加的谨慎小心。在加固城防之余，他将有限的兵力摆放到了南
道的几处隘口，这样一来周瑜再施故计已不可能。示弱并不意味着怯敌，曹仁沉稳的
格让他在守城战中从容不迫，也让周瑜数度试探的进攻屡屡无功而返。默在僵持之时，曹
出派使者蒋⼲前往襄说降。蒋⼲，字子翼，九江郡人，曾为周瑜同窗
契。与在孙策、⾼宠手下飞⻩腾达的周瑜相比，蒋⼲这些年来混得着实不如意。曹挟天子令诸侯，帐下谋臣良将无数，有荀攸、贾诩、郭嘉等出类拔萃的人物在前头，没有背景和靠山的蒋⼲要想出头实在是难。因此，当曹
有意派遣使者前往襄时，蒋⼲⽑遂自荐，在几乎是没有竞争对手的情况下，获得了这个不是机会的机会。其实，就目前⾼宠強势的情形下，要说降周瑜，无异于是痴人说梦
以曹
的见识眼力，当然知道蒋⼲此行一定会空手而归，不过，他的目的并不在此。蒋⼲只不过一枚棋子，对于曹
来说，这枚棋子既可以用也可以弃，结果如何就要看蒋⼲这次襄之行能带回什么来了。荆州——襄
，大都督周瑜军府邸。威严赫立的亲卫，明晃晃的刀
和大门口空旷无野的情形，一切都在昭示着这一座府邸的主人的⾝份和地位。秋意瑟瑟的早晨，葛袍方巾略带疲惫的蒋⼲带着一个青⾐小童，昂首于府前。
看到昔⽇的同窗如今已贵为一方都督，显赫无比，蒋⼲心中不免有些酸楚。当初周瑜选择投靠江东孙策时，蒋⼲还有些瞧不上，江东地偏远离政治中心，孙策与曹
相比，实力也有差距。但是时过境迁，等到⾼宠统一南方之后，蒋⼲再回头看时，却发现周瑜当初的决定着实的明智。避开人才济济的中原，选择看似偏弱的江东，正是周瑜过人的地方。
“如果可能的话，来到南方一展抱负其实也不错。”蒋⼲心中不噤暗忖。
在曹
手下郁郁不得志的他需要一个机会证明能力，可是，要完成说降周瑜这样艰巨的任务连蒋⼲自己都不相信。就在蒋⼲踌躇不定之时，得到禀报地周瑜已
出府外。“子翼此来，可是为曹贼作说客乎？”分宾主落座，周瑜看了一眼极力镇静的蒋⼲，似是不轻意的问道。对于蒋⼲的来意，周瑜早已是心知肚明。
蒋⼲闻言一惊，手中酒樽差一点掉落。他一边用袍袖遮挡酒渍，一边辩解道：“公谨说得哪里话来，我只不过是很久时间没能和你会面，今⽇特地赶来叙叙旧罢了，你怎么能怀疑我是说客呢？”
周瑜微微一笑，道：”我虽然比不上师旷的聪明，但是闻弦歌而知雅意，这一点见识还是有的。”
蒋⼲听得周瑜如此嘲讽，遂忿然作势起⾝，大声道：“既然公谨这样对待故人，那么我也就只能告退了。”
周瑜见状，忙立起⾝拉住蒋⼲的袍袖道：“子冀慢来，我不过是担心你为曹
作说客的缘故。既然兄长没有这个意思，那么我也就放心了。”蒋⼲本无意要走，方才不过是一时下不了台，现在听到周瑜致谦，也就顺势坐下。
酒过三巡，周瑜寒喧道：“听说子翼投奔了许都的曹
，不知道⽇子过得可是安逸？”投石问路——，既然蒋⼲遮遮掩掩，正为曹仁死守不出郁闷的周瑜当然乐意相陪着演上一出好戏。
“呃，⼲现添为丞相府帐下幕宾，实比不上公谨在荆襄呼风喝雨，显赫声名。”蒋⼲勉力挤出一点笑容，同窗之时原是平起平坐的⾝份，想不到数载不见却已是差距悬殊。蒋⼲也是
读圣贤书的人，这般比较之下脸上也着实辣火辣的挂不住。周瑜微微一笑，举樽一饮而尽，道：“古人云：良鸟择木而栖。既然子翼在许都不得意，何不南投我主，另谋出路，到时你我兄弟也好携手并进，同求荣华！”
三言两语之间，周瑜就将蒋⼲
了个手⾜无措，本意来说降的蒋⼲先是被周瑜将了一军，不得已否认自己的实真意图，随后周瑜乘胜追击步步进，倒把前来说降的蒋⼲闹了个骑虎难下。良久，蒋⼲面红耳⾚，期期艾艾道：“公谨说得哪里话来，⼲不过是一介庸才，岂能有公谨这般锦绣前尘！”
面对周瑜⾚裸裸的劝
，蒋⼲的回答得相当晦涩，帐下幕宾这个职务虽然算不上什么，但也是蒋⼲经过多年的努力换来的。若是在⾼宠这边得不到相应的回报，蒋⼲是不会冒险背上叛主的恶名的。周瑜哈哈一笑，凑近蒋⼲跟前，低声道：“子翼若真有心，瑜倒是有一个主意，保管子翼他⽇能飞⻩腾达，名显青史。”
“是何主意？”蒋⼲闻言，眼前一亮急问道。
“很简单——暗间。”周瑜的声音不大，但却让蒋⼲听得心头碰碰
跳。曹
心狠手辣，对付那些背叛他的人毫不留情。想当年曹行刺董卓不成，出洛逃至中牟，在其⽗故吕伯奢家留宿。伯奢家人准备杀猪宴客，却被曹误以为要出卖自己，遂拔剑杀尽伯奢全家，事后还留下一句传颂天下的名言：宁教我负天下人，休教天下人负我。蒋⼲此次出使襄
，家眷
儿依照汉例留在许都作为人质，若是蒋⼲真的投奔了⾼宠，那么曹立马会将他的全家杀得⼲⼲净净。“子翼放心，此事只有天知地知你知我知，你这一次南来的目的我们彼此都清楚不过。要是真的一无所获，曹
那里必定待不过去，这样吧，过几⽇我会带你在襄、新野这一带游历一番，也好带些礼物回去。”见蒋⼲患得患失，心有所动，周瑜趁热打铁道。“好吧，此事关系吾全家之安危，还望公谨一定保密。”蒋⼲惶惶然嘱托道。
本来是要说降的蒋⼲，最后却成了周瑜说降的对象，这样的变化虽然出人意料，但也在情有可原。
既然下定决心归附夏朝，蒋⼲也就不再有所顾虑，他将自己了解到的报情悉数告知了周瑜，其中就有曹
在徐州集结兵力意图南犯的‘重要’报情。以蒋⼲的地位，他能了解到的不过是些表面的东西，至于曹
和荀攸、司马懿密谋的计划，蒋⼲自是不知晓。正是基于这个原因，曹才会放心的让蒋⼲出使襄。蒋⼲若是能说降周瑜，自是最好。
若是不成，也无关紧要。
若是蒋⼲反被周瑜
降，则许都、徐州发生的一切正可以让周瑜心生
惑，而这才是曹真正的目的。建安十一年十月秋，蒋⼲在结束了十余⽇的襄
之行后，満载周瑜提供的兵力布防报情回转许都。为惑曹计，周瑜给的这些报情虚虚实实，在一些不太重要的地方以实为主，而重要的隘口要冲丹以虚招相应。当然，这虚也不是随随便便的一个数字，而是经过周瑜帐下参谋仔细推敲后得出的结论。
临别蒋⼲之时，周瑜摆下酒宴送别，席间舞剑作歌。歌道：“丈夫处世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉；吾将醉兮发狂昑！”
许都，丞相府门前的一椽⽩杨在寒风中微微颤抖，似是也不堪忍受深秋的瑟冷。
从蒋⼲走出许都的那一天起，他的一举一动就完全在曹
的掌握之下，荀攸手下的斥候一路跟随蒋⼲到达襄，并看着他进⼊周瑜的府邸。在随后的几天內，蒋⼲与周瑜的每一次出游都没有逃过暗探的眼睛。当蒋⼲与周瑜谈笑风生的消息传回许都时，荀攸综合蒋⼲以往的表现，很快就得出了他的判断——蒋⼲可能已经叛变。
按照荀攸的想法，待到蒋⼲回来时立马抓起来杀头就是，这也是曹
一直以来奉行的做法，宁可错杀一千，不可枉纵一个。但是，这一次荀攸却猜错了。
回到许都的蒋⼲意外的受到了曹
隆重的接待，这主要得益于他从周瑜处获得的那些重要报情。由于在这段时间，徐庶手下的夜枭连续对渗透到荆襄一带的可疑人员进行围捕，荀攸出派的多名间作都不幸被捕，这使得获取荆北一带有价值的报情变得相当困难。人是活的，报情是死的。
就算是虚假的报情，在经过随军参谋耐心仔细的分析后，也会有它的价值存在，对于荀攸和司马懿的能力，曹
没有怀疑过。就算是叛变了的蒋⼲，也有他的价值和作用，而杀了蒋⼲只能让周瑜警觉起来。因此在南征之前，留下蒋⼲可以继续为曹
传送假消息，一直到他的铁骑踏进襄城的那一刻。想到这里，曹
已有些迫不急待。
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