大巨的楼船上，船帆扬起，被強劲的西北风吹拂，⾼宠的坐船顺流而下，仅用了一天时间，就到了豫章郡內的重镇——彭泽。
与之随行回转江东的，还有太史慈和刘晔，太史慈五千丹杨兵经历了这一战的洗礼后，已逐渐成了⾼宠手中一支精锐之师，但随周瑜偏师出北的二千兵卒伤亡惨重，丹杨步卒的荣耀必须有新鲜的⾎
才行，这一次回师，太史慈准备再到丹杨募兵，又补充损失的兵员。而刘晔由于⾝负司金校尉的要职，加之这一次霹雳车在场战上的神勇表现，⾼宠希望在下一次作战中派上更大的用场，也希望刘晔能回秣陵主持霹雳车的改进工作，对于这个任务，刘晔很⾼兴的接受了，因为霹雳车的风光就是给他刘晔脸上增添光彩。
急不可待的太史慈自率着三艘斗舰行在头里，陪同⾼宠的是刘晔，眼下他们两个难得的摆下棋局，两耳不闻窗外事，只观眼前一方天。
“少冲，除了与元直说的二个原因外，促成这次回师江东的应该还有一个更重要的原因。”刘晔道。他端坐在⾼宠的对面，手上拈着一枚黑⽩棋子，神情似笑非笑。
少冲——，许久都不曾听到有人这么称呼自己了，忽然听得，⾼宠感到了是一份别样的亲切，而更难得刘晔能毫无顾虑的放下平素在⾝份上的思量。
犹记得，四年前初见刘晔之时，微风徐徐，草榭飞花，一番感慨之言，几句
话语，更有奋飞九天之外的雄心壮志，而今，当年的心愿正在一步步的实现，聚结在⾼宠周围的有识之士也越来越多，刘晔的地位从最初的头等谋士下降到现在的第二等级，心中的失落自然难免。不过，当刘晔再一次喊出“少冲”之际，⾼宠知道刘晔心结已解。
“子扬以为还有什么？”⾼宠微微一笑，啪得一下落子如飞，与刘晔对奕必须以快制胜，若是等刘晔把棋势都研究透了，就只能投子认输了。
刘晔笑道：“少冲与陆缇姑娘好不容易相厮相守，正是新婚燕尔之际，这谋攻江夏的战事一结束，少冲若还滞留不归，陆姑娘要是怪罪下来的话——！”在夏口嘱咐徐庶、陆逊之时，⾼宠说了二个原因，这第三个原因他没有说出来，现在却被刘晔一语道破心事。
⾼宠噤不住脸⾊一红，连忙说道：“子扬再不下子，这一盘就没有翻本的机会了。”
良宵衾暖，在出征江夏的前夕，⾼宠终于得尝所愿，与陆缇喜结连理，虽然已有了慕沙、乔妤二位夫人，但对于陆缇，⾼宠心中更有了与众不同的相思情结。正所谓好事多磨，⾼宠与陆缇最早相识，却因为两个人一次次的错失机会而误了缘分，如今，一切都已瓜
蒂落，不由得⾼宠不加珍惜。建安四年十二月二十八⽇，⾼宠与太史慈、刘晔在⽔
江口分别，然后率宿卫乘船⼊巢湖，进施⽔，经合肥、再沿淝⽔北上，于三十⽇抵达寿舂。得到消息的周瑜、赵云、刘馥、张辽、⾼顺、凌统等一⼲文武员官都来到了码头接
，⾼宠甫一登岸，便见周瑜与一个同样⽟树临风，气宇不凡的将领并肩而立，在他们的⾝后，留着三缕黑须文士打扮的太守刘馥，一⾝戎装的张辽、⾼顺，还有眼中含着动的泪⽔的凌统、丁奉、徐盛众人。“宠帅——。”周瑜上前一步，大声道。
⾼宠劲使锤了周瑜一下，假作怒状道：“公谨你要吓死我吗，这万一钻⼊山林出不来，那我又到哪里去找你这样的帅才？”
周瑜目光热炽，心神
道：“瑜得宠帅相知，此生⾜矣！”⾼宠的重用让周瑜感到了由衷的欣慰，虽说周瑜离开乌程是孙权的不信任造成的，其中有诸多的迫不得已，但在许多不知道真相的所谓崇尚愚忠的儒学之士眼中，周瑜却是一个背弃旧主的不义之徒。
在很久的一段时间內，周瑜都顶负着世俗的重重庒力，在这种情况下，⾼宠的信任和
励就显得弥⾜珍贵。“宠帅，凌统回来了！”伴着这一声嘶哑的呼喊，已不是往⽇模样的凌统大步而出，双膝跪倒，眼中有点点晶莹的光芒闪动。
⾼宠瞧见凌统，也是一样
动万分，忙上前扶起道：“公绩，你还能全安无恙的回来，真是太好了，当⽇得到汝⽗不幸的消息——！”“⽗志子承，统虽落草汝南，也时时不忘江东！”凌统咽声道。
“明⽇一早，我
为凌
将军周年祭，诸位与我同往淮⽔上！”⾼宠扫视众人，大声说道。建安四年正月舂，也是在这个寒冷的季节，从徐州撤退到寿舂的⾼宠亲自为凌
主持了下葬仪式，现在，一年过去了，凌统也终于脫困，重新为凌祭祀既是对亡者的一份追思，也是对生者的一份安慰。将军难免阵前亡，战仗虽然能带来荣耀，却也能让死亡相伴，只有让活着的人亲⾝体味死者的哀痛，才能使每一个人更加慎重的对待将来。
⾼宠回首，一一与诸将见过，待见到赵云时，只见银⽩⾊的铠甲下，征袍一缕被风吹起，衬着一张俊朗丰腴的面容，两道剑眉斜揷⼊鬓，更显得英气
人。“常山赵云，⽩马银
，一⾝是胆，⾼宠倾慕久矣，今得一见更胜闻名！”⾼宠握住赵云的手，不住口的赞道。“大人于何处知吾之名？”赵云初见⾼宠，言语中还有些生涩。
⾼宠笑道：“公孙帐下，⽩马义从的声威不是吹嘘出来的，是一仗仗打出来的，今将军来到江东，宠希望将军能再现往⽇之峥嵘。”
“大人过誉了，云不过一勇武之辈，不敢当此盛誉！”赵云道。
“适才听公绩说，子龙将军独挡虎豹骑数千追兵，若非一⾝胆气，怎能如此英雄，宠最喜豪杰之士，今得将军效命，实乃平生之幸！”
在说罢这一句话后，⾼宠又转⾝拉过张辽的手，道：“文远与子龙都来自北地，宠希望你们两个能同心协力，为江东锻造出一支超越夏侯铁骑的精锐之师。”
夏侯渊的飞骑——，正是它让⾼宠首度北伐遭遇挫折，通过一年前的试探，⾼宠明⽩仅凭籍着⽔军，只能纵横江东，而不能驰聘中原。
只有骑兵，才是争霸中原的保证。
张辽和赵云的先后到来让⾼宠一直苦寻的疾风战将有了着落，张辽沉稳善守，赵云迅猛果锐，只要给予他们⾜够的时间，加上配备可作战的马匹和精卒，与曹
的夏侯虎豹、袁绍的河北四将相比，⾼宠也有信心一战。当夜，九江太守刘馥在府中摆下寝宴，召待聚集在淮南的大小员官。
宴上首先谈及的是下一步的荆州战略，同时，对于盘踞在荆北的刘表是应该立即进攻，还是该稳中求胜，众人中也是意见不一。
“宠帅，我军既然已拿下了江夏和荆南四郡，何不一鼓作气，将襄
、江陵一并攻取，只要覆亡了刘表势力，荆扬两州尽归我有，到时视天下何人可惧哉！”曲令徐奕谏道。徐奕之话顿使座中众人议论纷纷，刚刚被委以重任，年轻的徐奕自是意气风发，究竟是科举文场上“杀”出来的，在谈及纵横之术时口锋甚健。
⾼宠微微一笑，徐奕的话代表着一部分急以求渴胜利的人的心思，他们的出发点虽好，但却不知道场战上的变化是无形的，一但強求，就意味着失败，刘表之败，不是实力比不上⾼宠，而是在战术上犯了错误，如果他能稳扎稳打，步步紧
，⾼宠当不会这么快的拿下江夏和荆南。“季才之言大谬，刘表在退守荆北之后，以重兵固守江陵、沔
，其补给线大大缩短，我军再不可能以偏师袭扰，而与之相反，我军的补给线从荆南到江夏，有数百里之遥，一旦举兵相攻，必然会露出兵力不⾜的隐患，到时荆州兵效计相扰，我军必溃。况且，荆州之民众依刘表⽇久，非一朝一夕就能慑服，基此两点，宠帅作出稳守为上的决定，当无错也。”周瑜大声驳道。周瑜说的这二点正是⾼宠所想到的原因，另外的一点则是江东的兵力和财力不可能支撑⾼宠连续不断的对外用兵，所谓穷兵黜武，适当的收敛也是为了以后更好的发展。
有时，心急不一定就能取得好的效果，相反却会带来失败，这一方面的教训，⾼宠在与孙策的数度恶战中已体味过了。
“嗯，都督分析的是，刘表帐下也不都是些无能之辈，这一次与我们对敌的魏延狠勇异常，假以时⽇，必当是一个心腹大患！”徐盛恨恨的说道，他的手还摸在腿上的箭伤处，不过对于魏延，徐盛在矢志报仇的同时，也存了一丝敬佩。
“还有那个文聘——！”丁奉道。
同样在文聘手上吃了暗亏的丁奉可没有徐盛那般的宽宏，只要一想起鹦鹉洲畔的惨败，他就不噤气上心头。
⾼宠点头道：“文聘、魏延是荆州二员不可多得的虎将，我军他⽇要谋攻刘表，须当先想办法敲掉这两颗虎牙。不过，现在我们的当务之急是先自強，唯有实力的增強，才能设想下一步的方向。”
听得⾼宠如此一说，一直沉默无语的张辽道：“宠帅，我们要争霸中原，就须筹建骑兵，而组建骑兵又必须先有上好的马匹，这江东虽然地域广阔，却不是出产良马的地方，而若想从北方购得战马，又要通过重重关卡——！”
马的重要
在赵武灵王胡服骑
之际就受到重视，待到⾼祖刘邦讨伐匈奴时，数万步卒被围⽩登七天七夜，后买通敌方部族首领方始突围，原因就是步卒对骑兵在机动要差了太多，⾼宠的⽔军在江南可以依靠河流作快速的移动，而一旦到了宽广平坦的北方，⽔军就完全没有了用武之地。“若以重金向商贩收购如何？”⾼宠问道。
“昔⽇温侯在徐州时。为求马匹，不得不以重金从商贩手中收购，即便这样，也是所购无多，况且，北方战事紧急，曹
与袁绍两方正厉兵秣马大战，这个时候商贩即是有马，也不敢冒险通行。”张辽答道。“不管如何困难，组建骑兵的计划一定要实施，子龙、文远，你们两个自今⽇起，授命筹建骑兵队部，所需钱粮我会专门拔给，至于战马来源，先集中江东的全部马匹应急再说，亲兵，将我的烈焰牵来
与子龙将军！”⾼宠大声吩咐道。“宠帅——，这如何可以？”赵云道。
“烈焰这家伙
子烈些，子龙你多担待，好料好草时刻接济着，不要让它饿着了！”⾼宠摇了头摇，不理会赵云的劝阻，自顾自的说道。⾼宠此番举动不是做了样子，他明⽩只有自己先带了头，其它的将领才会服贴的上缴坐骑，只有集中江东有限的战马，才能搭起骑兵的框架来。
建安五年正月初十，⾼宠令赵云为偏将军，广陵校尉，裴元绍为副将，驻军江北筹建骑兵；张辽、⾼顺继续在寿舂募兵
练，并刺探徐州乐进部的动静，与此同时，周瑜、徐盛、丁奉凌统诸将随⾼宠回师秣陵。随着荆州战事的告一段落，⾼宠基本上稳固了自己在长江中下游的势力范围，下一步的战略重点是要抓住曹
、袁绍这些更強大的诸侯相互角力的时机，先发展江东的经济、固土強兵，不然的话，⾼宠就会一直
受兵源和粮草的制约，每一仗打来都是以少敌多，万分辛苦。
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