此时天⾊渐晚，刘铭祺随便扒了几口饭，便匆匆忙忙离开大帐，骑上重新换过的一匹枣红马，穿着整齐⼲净的官袍，在几十名护卫兵的护拥下，笑容不消地直奔南城楼查看军情，对面的匪寇大营还不见匪寇起兵攻城的动静，猜的没错的话，宋二虎一定会在夜半十分才会率领他的兄弟们攻城夺池，此时，一定是躲在营里排兵布阵呢。
城头上燃起了数十只火把，再加上兵卒们架起的柴火，
相辉映，映
着漆黑而又宁静的夜空，整个城墙上面通红一片，夜景
人，特别炫美。南城门守城参将鲍铁，见刘铭祺大驾而来，忙率众将
将过来，礼拜过后，陪同刘大总兵视察起了南城墙的防御状况。从刘总兵大帐回来后，鲍铁就憋了一肚子的话，对刘铭祺这种不务正业的指挥甚为不満，迫于刘铭祺的天威难测，再加上讨了个蒙骗上级导领的罪名，就更不敢直言相问。虽然这位年轻气盛的刘大总兵智慧胆量超群，但做起事来常常让人摸不着头脑，不问个清清楚楚明明⽩⽩，自己这心里头仍是堵得慌，闷得慌。
刘铭祺当然知道鲍铁率直的脾气，所以才第一个来视察南城门，心里也猜到鲍铁要问什么？于是，众将士陪同刘铭祺在城墙上视察之际，有意提醒道：“众将士，你们说说，本官为何要在城头上架锅烧火呢？”
众将士一起，纷纷冥思苦想起来，揣摩着总兵大人的心思，能在总兵大人面前有机会表现，那可都是来之不易的，⽇后对自己的政治前途那都是大有帮助的。⾝后一位守备急步上前，躬⾝在刘铭祺的一侧，回道：“莫将知晓，我猜总兵大人此举是醉翁之意不在酒！”
刘铭祺点了点头，道：“唔，说下去？”
守备见刘铭祺点头认可，心中更是信心十⾜，继续说道：“总兵大人莫非是想待我等打败匪寇后，请兵卒们痛痛快快地洗个热⽔澡，已解兵卒们的辛劳之苦！”
刘铭祺遥遥头，并不作声。
另一位游击显得有些暴躁，立即跳出来反驳守备道：“你⽩痴呀！洗什么澡？总兵大人的意思是打败匪寇后让兵卒们连夜将兵服清洗⼲净，明儿赶早，穿的整整齐齐的，凯旋回城。夜里要是饿了的话，再在油锅里炸些⼲馒头充饥，你看，我连⼲馒头都带来了。”游击边说便从怀里掏出几个⼲馒头，抓在手里，憨笑着望着大家。
“靠，我倒，要不然大清朝怎么就连续多年不敢出兵剿匪呢？这都是些什么智商啊？活人都能给气个半死。”游击一席话，弄得刘铭祺哭笑不得。
刘铭祺忍着笑，又摇了头摇。
鲍铁急了，停下脚步，转⾝气骂道：“别他娘的瞎咧咧，一群窝囊废！”
“哈哈…鲍将军莫急嘛！”刘铭祺边说边转⾝朝⾝后望了望，犀利的眼神在众人的面前掠过，忽然发现靠近队伍后面有一个穿着把总官府的跟班，一直低着头颤抖，想必是在暗暗偷笑。
刘铭祺抬手指了指他，问道：“你，来来来，你来说说，本官兴师动众所做的一切是为了什么呀？”
那个小把总倒是很机灵，一听总兵大人指派自己解释，当即憋回了笑容，一本正经地道：“回总兵大人，是为了退敌。”
刘铭祺紧跟着追问了一句：“为何要用这种方法退敌？”
小把总颔首道：“总兵大人慈悲为怀，此法一不会伤人
命，二可退敌无数。我大清军兵力分散，匪寇们集中兵力而攻城，其人数乃是我守城清兵的数倍，若是以冷兵器与之拼杀，势必让我军力不从心，寡不敌众。兵书说：这叫不战而屈人之兵。匪寇们万万没想到，我们总兵大人的英明之举，睿智之法，定会让匪寇们溃不成军，惨败而回。”鲍铁眨巴眨巴两片大眼⽪，恍然大悟道：“难道，总兵大人是想？噢，我明⽩了！大人真是奷诈无比，无比奷诈…”
“唔？”刘铭祺脸一沉，不怒则威。
鲍铁一看说漏了嘴，连忙改口道：“莫将该死，莫将该死，我是说大人才智超群，无人能及，鲍铁我佩服的五体投地。”
“哈哈…明⽩就好，别憋坏了肚⽪，还有，这个小把总以后就跟着你吧，把他的职位和那位只知道炸馒头吃的游击调换一下，我看比较好些。”
“喳！”鲍铁颔首道。
“谢总兵大人提拔之恩，小人定当为朝廷衷心效劳，为总兵大人肝脑涂地，死而后已。”小把总连忙跪地谢恩，感动得热泪盈眶。唯独那位游击，跳城墙的心都有。
此时，刘铭祺已然潇洒地骑上侍卫兵牵来的枣红马，朝东城而去。
刘铭祺所设想出来的要说也真够损的，将⽔烧开，将油煮沸，让大清兵从城墙上往下泼洒，以此来对付攻城的匪寇们，此
损之招，自古都没听说过，今夜让刘铭祺给用上了。聪明人一看便知，他是想牢牢地守住瑷珲城夜一，以换来宋二虎对他的承诺。夜午十分，双方的军队都做好了充⾜的攻城和守城的准备，就等着双方的统帅一声令下，免不了一场真刀真
、⽩刃地厮杀。匪寇们在宋二虎的指挥下蠢蠢
动，准备着云梯、藤牌、鹿角等攻城器具，气势汹汹地朝南城门涌去。“杀！”匪营中一声大喊，上万人的兵马一窝蜂地朝南城门攻来，几百个斗志昂扬的匪寇肩搭云梯冲到城墙下，径直将云梯竖立在城墙之上，手握
矛的匪寇争先恐后地往城墙上爬；组成攻打城门的匪寇抬着磨盘耝的千年圆木，奋力向城门冲来，凶狠地撞向厚实而又坚固的南城城门，一次次大巨的冲击顶撞，两扇一尺半厚的城门被渐渐撼动，城內的大清兵也相继拥上去，拼命全力用⾝体堵住城门，两拨人马一攻一守僵持不下；数千人的弓箭手和火手掩护着攻城的大队人马向城墙上冲杀，无数的飞箭和弹铺天盖地地向城墙，凶猛异常；城下乌烟瘴气，人头串动，更是传来此起彼伏、震耳聋的摇旗呐喊声，杀声震天，猛然间划破寂静的夜空，一场惊心动魄的大战已然开始。“他
的，按照总兵大人的吩咐，把秘密武器全给老子用上。”鲍铁一蹦八丈⾼，大声命令道。城墙上大部分的官兵立即把手里的武器放到一边，按照各自的分工，协同作战，将刘铭祺命人准备来的炉灶和沙土参和在一起的土灰，辣椒面，木屑，抬到城墙边的瞭望口处，抛的抛，扬的扬，洒的洒，忙得不亦乐乎，片刻间，灰土、辣椒面、木屑、胡椒粉参杂在一起从⾼耸的城墙上飘飞而下，天女散花般地飘向攻城的匪寇，弥的那些个弓箭手和火手
本搞不清天上落下来的是什么东西，总是连弥带呛的，眼泪哗哗地流。慌忙低头
起了眼睛，打起了噴嚏，而且眼睛是越越是睁不可，特别是被辣椒面弥过后，两只眼睛肿的跟⽔藌桃似的，通通红通红的。眼睛是弓箭手和火手最重要的瞄准器官，这下可好，弓箭手和火手全都变成了“瞎子”别说箭打了，连东南西北都难分清，形同废人，此举瞬间遏制住了箭林弹雨的強大攻击。那些蹬着云梯往上爬的匪寇更是惨的不得了，刚刚爬到了城墙顶，正准备登上城墙內拼杀，正这时，城墙口处突然泼出一瓢滚烫的热油，正泼在匪寇的脑袋上，嗷的一声惨叫，疼的钻心，痛的要命，那可是烧沸了的热油啊！甩又帅不掉，躲又躲不开，浑⾝一软，双手一松，顿时便从有三层楼那么⾼的城墙上载了下去，即便是摔不死，也得摔个半⾝瘫痪。跟在后面的匪寇也同样般的遭遇，一个跟着一个地往下掉，几瓢热油泼下后，倚靠在城墙边的云梯被泼洒的滑不可攀，清兵们⼲脆一个火把丢下去，云梯忽地一下燃烧起来，转眼烧折成数段，掉落在城墙
下。城门处，抬着千年圆木撞门的匪寇们，更是被泼洒下去的热油烫的面目全非，惨叫声撕心裂肺，一股脑地丢下千年圆木，纷纷四处逃窜。千年圆木也被烧得火光冲天，吱吱啪啪，烈火越烧越旺。
与此同时，城墙上的其他负责泼洒热⽔的清兵，给浇菜似的，一个劲地往城下倒，城下的众匪寇如同热锅上的蚂蚁，东躲西蔵，
成一团，不死也脫层⽪。扬土灰，浇开⽔，泼热油，洒辣椒面…这种守城的手段虽然卑鄙，但却着实管用，城下的匪寇可吃尽了苦头，抱头鼠窜，哭爷爷喊
。半个时辰不到，匪寇大军便狼狈地退守在离城百米之处，不敢靠前，重伤的不多，但是轻伤无数，一个个疼得呲牙咧嘴叫苦不迭。一场⾎雨腥风的军匪大仗，就这样短暂且令人意想不到地停了下来，守城的清兵面带着胜利者的喜悦，
呼雀跃，奋兴不已…“总兵大人，神啊！太神奇了！俺打了这么多年的仗，今天算是大开眼界了！太过瘾，太刺
了！”鲍铁边喊边神情癫狂地跑到刘铭祺的面前，报功道。此时的刘铭祺正与几个侍卫兵围坐在一堆篝火旁，精心烧烤着
翅膀，听到鲍铁的汇报后，朗声笑道：“打仗吗？也算是一门艺术，不但要有创意，更重要的是要发挥的淋漓尽致才行！”“总兵大人教诲的及时，我鲍铁算是对总兵大人一百个，不，一千个，一万个佩服，我鲍家祖宗十八代都佩服您，仰慕您！”鲍铁掏心窝子说出了自己的肺腑之言，深深地给刘铭祺施了一礼。
见鲍铁如此⾚诚，刘铭祺反倒不好意思起来，嘻嘻哈哈道：“没那么严重吧！本官可承受不来啊！无非是些雕虫小技罢了，看让你给说的，好像本官是孔圣人一般。”
“总兵大人在莫将的心目中比孔二老还要尊贵，没得比！”
“休要辱没圣贤，别忘了，本官⾝为一介秀才，
读四书五经，可是受孔圣人的儒家思想教化多年，不得无礼！”“大人恕罪，莫将是个大老耝，并不是存心辱没孔老…孔老夫子的。”
“算了，算了，来，今夜凯旋在即，鲍将军功不可没，本官赏你一个
翅膀以示慰籍。”将翅膀递给鲍铁。鲍铁接过
翅膀，坐在篝火的一侧，啃了几口，连连喊香，看得刘铭祺看在眼里，喜在心头。鲍铁边啃
翅膀边道：“总兵大人，眼下匪寇军心大，不如莫将带着兑字营杀将出去，岂不是跟杀猪一般，一刀一个，将匪寇彻底剿灭⼲净。”“不妥，今夜不开杀戒”
“为啥？那我们就这样⼲耗着呀！”
“没错，你们就这样给我耗到天亮。”
“这？”
“这是军令，违者，斩。”刘铭祺故意将“斩”字说的重一些。鲍铁闻听，心里直发怵，立即打消了出城剿匪的念头。
刘铭祺连连打了几个哈欠，困劲十⾜地道：“时间不早了，本官要回去觉睡了，这里就
给你了！”刚遁出数步，转生提醒道：“你可给我记住喽，本官不希望看见満地四横遍野的场景。明⽩吗？”“喳，没有总兵大人军令，莫将不敢胡来。大人慢走！”
刘铭祺前脚走后，鲍铁后脚又跑到在城楼上，闲着也是闲着，伸着耝脖子，亮起了公鸭嗓，⾼声喊道：“宋二虎，你的兄弟们慡不慡啊？要是温度不够，跟老子将一声，我这上面的柴火有的是，正给你烧着呢？哈哈…来攻城啊！你这个熊包，二⽪脸，窝囊废，怎么跟缩头乌⻳一样啊！”既然总兵大人不给他出城杀匪，只有在此
怒宋二虎，骂他个狗⾎噴头，宋二虎胳膊上
着绷带，在匪营中大骂道：“有这么打仗的吗？刘铭祺，你也太奷诈了吧！我佩服你的人品官品，才跟你定下君子之约，有你这样的吗？”其实宋二虎自己心里明⽩，不管怎么说，自己是计不如人，这世道胜者为王，败者寇，反正自己是输了，骂也骂不回来。无非是自己给自己消消闷气罢了。宋二虎仍有些不死心，南城门攻不下来，攻西城，结果绕了一大圈，各个城门都如此，腾折了夜一，攻城用的云梯，圆木都被烧得⼲⼲静静的了，自己的兄弟们一个个被烫的浑⾝起大⽔泡，
恨得宋二虎仰天长叹：“老天爷啊！你不是在耍我吧！难道老天注定我是刘铭祺的手下败将，我宋二虎还有何脸面活在世上，又有何脸面到
曹地府见我宋家的列祖列宗…”正这时，天边咔嚓一声响雷，却没掉下一滴雨来…
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