引路的马车在前面慢悠悠地走着，后面的几辆福特车只好按着相同的步调在初
的道路上爬行。这个奇怪的队伍引起了路边人们的好奇，路人们第一次看到这么漂亮的汽车，联想到最近报纸上经常提到的一个名字，一个寄托着大多数人希望的名字…所以，沿途都有人友好地向着车队招手，有的还欢呼起来！由伍廷芳和杜兰特一手执行的造神计划看来收到了一定的实效。
“休，再说说你们跟盛宣怀谈的条件，估计这会儿，慈禧已经知道了。”龙剑铭懒洋洋地开着车，这样的速度实在不是他所期望的。在三月的暖
下用15迈的速度前进是令人昏昏
睡的活计。因此，为了驱赶困意，他挑开了话头。这辆车上坐了四个人，这样可以坐的舒服一点。龙剑铭充当了一回司机，珍妮就坐在副手的位置上，随时可以顶替他驾驶。后面，是杜兰特和伍廷芳。杨度等人则乘坐另外的车跟在后面。
“没有达成什么具体的协议，这个盛（宣怀）现在没有借款项目，对我们的需求并不是很迫切的，所以，上次的见面充其量是个普通的赏花会，对吗？伍先生。”杜兰特很喜爱那天那个赏花会，因为那些花都是漂亮的中国女人，他唯恐自己那天的丑事被伍廷芳说破，忙做了暗示。
伍廷芳哪里会管那码子闲事，这个精力旺盛的美国佬想怎么玩就怎么玩，反正那里就是个寻
作乐的地方。盛宣怀的目的也不过是先和实力强大的美联集团打个照面，以后好办事而已。“噢，伍公，您说这次有没有必要把铁路的事情一块办了？”龙剑铭若有所思，他拿不准现在满清朝廷的意思，铁路这个越来越
感的问题无论对列强、对朝廷、对地方督抚还是地方士绅百姓而言，都是棘手的事情。这个时候，似乎不
手为好！但是，四川的建设需要这两条铁路，川汉线将是封闭的四川与武汉、上海、全世界联系的纽带，川滇线能加强和云南以及滇越铁路（筹划中）的连接，更重要的是：攀枝花的矿藏还需要这条铁路运输，否则四川的钢铁和特种合金钢就不能达到自足！“我看，目前两条铁路的问题主要是资金问题，朝廷想赚上一把却没钱修，想借款吧又怕百姓反对，放弃呢又可惜！老百姓想修，其实主要是官商士绅想修，他们可以集资商办铁路，这里面对地方督抚的油水可就多了，文章不好做啊！除非你能谋上四川总督的位置，不过，显然不可能。”伍廷芳把话说得很直接，直接的有点难听了。不过，他不想因为去修饰语言而让龙剑铭误解了自己真实的意思。难听就难听呗。
“我就在考虑，如果朝廷把四川新政和新军都放给我了，那四川总督干什么？让我这个归侨当？不现实，年纪、资历、声望、人脉都差太远，最主要是人家绝对会不放心。怎么说四川也是个西部大省来着。只是，得想办法把岑
煊留下，争取他还是有可能的。对了，方维志已经到北京了，说是岑总督派他来见我的。”龙剑铭并不觉得伍廷芳的话有什么，自顾自地说着。“噢，岑
煊派他来见你？”伍廷芳伸手扳住前面的靠背凑了过来。“你看他有什么目的，帮你的？”“这个还不知道，要和方维志谈过以后才清楚。我估计也是新军编练的事情。现在哪个督抚不议论、不留心这个事情？有兵就有权！”龙剑铭依然是头也不回地说着。因为前面的马车实在太慢，路面实在不好，所以还得留点心思控制这车的速度和方向。
“最好的结果是岑留下，从护理转成实授，你在他下面干个新军督练公所督办什么的最好。不过有风声说要调他回籍，这可是破例的事情，就好像袁世凯担任直隶总督一样。连母丧守制丁忧都免了。”伍廷芳其实并不看重满清朝廷那些祖制之类的东西，但是对这破格之事还是有兴趣说道说道的。作为一个英国爵士，他是朝廷六千金一年的俸禄请来做官的，官场那些东西他也不太注意，了不得回香港做大律师去！
“我的想法有点变了！最好是四川仍然设个护理总督，那样的话我们推行新政就简单多了！”龙剑铭现在抛弃了留岑
煊的想法，如果这个总督真的可以争取，那就让他去两广发展，那革命势力不就能更快的发展吗？四川的事情，还得自己去调节，靠不得别人！伍廷芳眯着眼睛思索了一下，也会过意来。如果朝廷真的把四川新政和新军都放龙剑铭手里了，那总督也没啥意义了。破格的事情，这几年是太多了…。什么事情不可能发生？没有！
“我看到了！看到了！龙。”一直看着前方的珍妮突然失声叫了起来。她听不懂龙、伍二人用汉语的对话，所以只好关注着龙剑铭的驾驶，因此，她也最先看到前面远远在望的北京城。
“快到了，这里是城郊，我们待会先去东
民巷，拜会一下柔克义公使先生。”龙剑铭改用英语说着，这样全车的人都能听懂。这里完全是一个国中国，城中城！使馆区飘扬着各国的国旗，身穿不同制服的士兵在把守着、巡逻着，个个一脸骄横，荷
实弹。少数的几个能出入这里的中国人都是点头哈
、小心翼翼的，比在外国的华侨还显得卑
…龙剑铭这次反倒穿上了不伦不类的补服，戴上了蓝色玻璃珠的帽子，大摇大摆地“砰”地关上车门，领头向挂着星条旗的美国公使馆走去。他心里憋着气，他还是一个20多岁的、血气方刚的年轻人、是个军人！他真希望有个不识相的洋鬼子来找自己麻烦，那倒可以遂了自己想爆打洋人的心愿！
珍妮看着他的脸色不对，基于一种常识，她也明白使龙剑铭不高兴的原因，甚至在心里默默地对龙剑铭、对中国人道歉。这些，都是自己的祖国和其他国家勾结起来强加给中国的，是可
的！“龙…”
“我知道，谢谢您，珍妮小姐。”珍妮怯生生的话头被龙剑铭打断了，他能体会到珍妮的心情，也知道她要说什么，其实，说，又有什么用呢？自己强大才是关键！
…。
柔克义公使是罗斯福上台后被任命的，也是一个不折不扣的中国通。他被龙剑铭的装束弄得愣了一下，但是很快就恢复过来！这个年轻人本来就是中国人，有什么好奇怪的呢？
“公使阁下，谢谢您给我，给中国带来了好消息。请您替我向总统先生、向国务卿先生，还有尊敬的议员先生们转达我的谢意。您能够理解我的心情，对吗？”龙剑铭看了柔克义交给他的文书，这可不是一般的文书，是扎上红丝带、烙上美国老鹰的国书。
“我，能够理解。但是龙先生，别忘了您也是旧金山人，是纽约的荣誉市民，对吧？”柔克义提醒着龙剑铭，并表示稍微的不满，对龙剑铭的装束！
“美国和中国，在我的心目中同等的重要（哄鬼啊），美联集团和我本人，仍然会为美国经济服务。关于这一点，我想公使阁下是清楚的。”龙剑铭知道，柔克义是不会放弃心里的怀疑的，不过，怀疑又能怎么样呢？！
“龙先生，我想，明天晚上我就不陪您去颐和园了，因为晚上不会有正式的会见。这封国书，就跟您一起去发挥作用吧！”柔克义不去颐和园是有道理的，作为公使，他要应对的满清的外务尚书和主管外务的军机大臣，不是去见那个老不死的女人。这样的国书，其实只是一个道具，是国会和总统给龙剑铭增加力量的道具，也是美国向中国表示友善，促进中国对美实行真正开放的道具！
道具，是用来演戏的，这个戏里，没有必须要柔克义公使担当的角色。罗斯福总统早把这一切交给龙剑铭了！公使知道，美联在美国，龙剑铭在中国是玩不出什么花样的…
“那，那我就荣幸地履行我作为美国公民的义务吧。”龙剑铭郑重其事地说着，一脸的严肃，严肃得让柔克义也部分改变了对他的观感。不过，龙剑铭在心里说的话，公使先生还没有修炼到能听到的程度。
“亲爱的龙，我想邀请您，还有尊敬的伍爵士、杜兰特先生，当然，还有美丽的小姐在公使馆用晚餐。”柔克义把称呼也改成比较亲切的那种，还适时发出了邀请。作为公使，他没有必要与龙剑铭谈那些琐碎的事情，那是各地领事的责任。因此，正事说完就行了，接待美国著名的财团董事长，更显得重要一些。“我这里可是有正宗的中国苏州厨师，能做出地道的苏州菜来，请…”
“苏州菜？了不起吗？你这里有苏州做得好？！”龙剑铭一边走一边孩子气地用汉语嘀咕着，当然，声音小得只能他听见而已，他对柔克义前倨后恭的做派十分的不满意，不过，这并不影响大局！ Ｍ.ＮkＯＵxＳ.ｃom