“好了，不谈这个了老夫也就是点醒一下你，是非曲折你自己拿主意。”王曾摆手说道：“该说老夫此次前来的正题了。江舟，虽然钱惟演和吕夷简居心险恶，老夫还是要劝你受些委屈，能够接下太后之懿旨，前往兴州。”江逐
沉
着，却不接王曾的话茬。王曾手指轻叩桌面，心中琢磨该如何与江逐说。“不错，此次出行兴州。是个顶缸的差使，可是不能因为要顶缸，要背黑锅，我等就不去。”王曾边梳理着思绪边说“目下是甘州回鹘存亡之关键，朝廷既然不派遣军队，那么就要靠贺寿使者三寸之舌前去说动西平王李德明。如果侥幸能说明李德明撤军，则于我大宋是大功一件，倘若不能说服李德明撤军，此次兴州之行也会有别的收获。”“李德明假若
并甘州回鹘之后，势力膨
，下一步必然会对朝廷动兵，因此，在这之前，能利用此次机会详细观察一下
项人的军备情况，记录一下项境内的山川河交通路线、民风民俗，这些东西平时看似无用，但是一旦发生冲突，都会大有用场。更重要的是，西平王麾下的文臣武将也不会是铁板一块。他们中间也会有人心向辽国，有人心向大宋。有人死忠李德明。而这次到西平王王府为李德明贺寿，则提供了一个最好的近距离观察这些文臣武将的机会，甚至可以有选择的结
一下对大宋友好的文武官吏。这些人将来都是我大宋朝在项人中打下的钉子，平时可以为我大宋朝传递情报，一旦有事发生，还将会是我大宋天朝的助力。”“故此，此次兴州之行虽然于个人而言，有百般弊端而无一点好处，但是对我大宋而言。却是一个必须把握的机会。若果能善加利用。当可以一己之委屈换我大宋百年之太平。其功在当世，其利在千秋。如若不是钱惟演和吕夷简不给老夫机会，说不定此时老夫已经在前往兴州的路上…”王曾喟然而叹，双目充满期待地望着江逐，其意甚殷。江逐
心中暗道：“靠！什么功在当世，利在千秋？分明就是让才子背着黑锅为朝廷办事，这种赔本的买卖才子怎么能干？***，除非才子疯了。才会去干这种不立功有罪，立了功依旧有罪的倒霉差使。你王曾和晏殊自小受的都是忠君教育，可以为朝廷、为大宋不计较个人1名利得失，豁出老命去为皇上去办理差事。可是我江逐却是一个现代人，讲求的是一份付出就有一份回报。对这种狗
的只赔不赚的买卖一点兴趣都没有！上次皇陵之事中扳除了势力庞大地丁谓一，消除了对皇权威胁最大的隐患，我江逐的功劳不可谓不大，最后朝廷不嘉奖于我也就罢了。反而把我的官职降了两级。哦，你们把我江逐当成什么？一块万能抹布？哪里出了问题，就把我拿出来擦上一擦，等把一切擦拭的光鲜明亮了，就又把我扔到黑暗的角落中去。这种腌臜龌龊的事情轮到我江逐头上一次就够意思了，岂能一轮再轮？狗！才子不干！江逐心中这样想，却不能让王曾看透他的心思，不然以王曾这种满脑子忠心爱国的老古板，还不当场和江逐翻脸？怎么说王曾也是提携江逐进入仕途的恩人，更是江逐的便宜师兄，都是老夫子张震的弟子。江逐决定装糊涂。他
着王曾的目光望过去。清澈的不含一点杂质地双眼中写满了天真，单纯地根本领会不了王曾的暗示。”是啊！这吕夷简和钱惟演二人实实是可恶，可叹江舟官职卑小、人微言轻，不然一定会向朝廷上书，请太后和皇上降旨，让通判大人出使兴州！”江逐地手重重地拍在桌案上，显得非常气愤！咳！咳！王曾清了清嗓子里的浊痰。这个江舟，看似聪明，怎生如此糊涂？老夫已经如此推心置腹地点醒他，他怎么还不明白老夫的用心？“江舟，老夫也曾接触过不少年轻俊杰。欧
修、梅尧臣、富弼等乖，个个都是才华盖世、满腹珠玑。可是若要论起来栋梁之才，在年轻一代中，老夫却最看好你。且不说你的诗词文章。单你首次在荥任县丞时政绩官声、单你在皇陵一案中能不畏丁谓之滔天权势向朝廷密报。老夫就知道你非池中之物，他
庙堂虽高，也只有你江舟能率拱群臣。”王曾语重心长地说道：“今钱惟演和吕夷简虽然居心险恶，给你一个费力不讨好的差事。但是也给你一个展现自己办事能力的机会。若是在这种情况下，你还能完成使命，又或者虽然没有能完成使命，却在西平王麾下铁板一块的文武官吏中楔上几颗钉子，为我大宋谋取了最大利益，那么即使个人受了天大的委屈，又有何妨？”王曾紧盯着江逐，掷地有声地说道：“上天不会辜负厚道人！江舟，你记住，今番你受了多大的委屈，来
上天必会以加倍的福祉回报与你！”王曾也是人老成
的主。话说到这个份上，江逐若是继续装糊涂，就会弄巧成拙了。“听通判大人如此一说，下官若醍醐灌顶。”江逐欠身说道。“可惜下官的醒悟来得晚了一些，通判大人你也知道，上午下官已经回绝了朝中的钦差。这到兴州为西平王李德明贺寿的宣德郎江舟即使有心担任，怕也没有机会了！”王曾默然。过了片刻才说道：“江舟，也不见得就没有机会了。既然枢密使钱惟演和吕夷简打出了西域番僧阿布杜做借口，那么这个借口也不是说放就能放下来的。如果老夫所料得不昏，不出两，朝廷还会第二次派钦差大臣前来宣诏，让你出使兴州。”说到这里，王曾从座位上离身而起来到江逐身边拍着江逐的肩膀说道：“江舟，老夫这次之所以为你把出使兴州的利害关系剖析的如此清楚，就是希望你能够明白这中间的一切，也是希望你能接下朝廷的差使，到兴州去，完成老夫想要完成却没有机会完成的使命。”江逐连忙站起身来回道：“通判大人，这次兴州之行于我大宋干系如此重大。江舟才疏学浅，生怕辜负了通判大人的厚望。江舟个人受点委屈倒不干紧，但是若是误了朝廷的大事，岂不罪莫大焉？希望通判大人能够理解江舟心中的忐忑不安。若是朝廷真如通判大人所言，再次派遣钦差来荥传旨，江舟一定会好好考虑通判大人今所言。”“好吧！也只有如此了！”王曾也没有十分把握肯定朝廷会再次降旨给江逐，他笑道：“江舟，老夫这次借回洛的机会转到荥来，对你啰啰嗦嗦地说了一大通，希望你不要觉得烦琐。年龄虚长，难免嘴碎，这个后江舟你自也会有体会，但是无论如何，老夫还是希望你能体谅老夫这颗忠君爱国之心。”“通判大人拳拳爱国之心江秒深为佩服！”江逐躬身真心实意地说道。他虽然不赞同古人愚忠的思想理念，但是却依旧敬佩这些直臣忠诚的品格。王曾抬头看了看天色，扭头对江逐说道：“好了，天色不早了。老夫还要赶回洛，就不再叨扰县丞大人了！”江逐再三挽留，王曾摇头不受，最后只好亲自把王曾送到荥码头，挥手送别王曾，王曾走后，江逐又在心底琢磨王曾的话语。心中十分矛盾，若是从个人利益出发，他实在是不愿意接任这个出使兴州的差事。可是听王曾这么一剖析，江逐又觉得此次到西平王李德明那里去未必不是一个机会。既然来到大宋，江逐也一心希望大宋能成为一个繁荣昌盛、国力强大的一个大帝国。假如大宋依旧如历史上记载那样孱弱，处处受辽国、西夏国的欺凌，那么江逐即使个人在大宋生活得再好再消遥，又有什么意思？作为一个大宋臣民，不是还要仰承辽国、西夏的鼻息，受番邦蛮夷的鸟气？来到宋朝，难道真的不打算做些什么吗？江逐扪心自问。这并不是他的性格，更不是他的人生信条。可是若要做些什么，若要想改变历史上大宋孱弱的命运，江逐能放过眼下的机会吗？现在项人首领还是西平王李德明，西夏开国皇帝李元吴还没有上位。在江逐的记忆中，项人也正是因为开国皇帝李元昊的雄才大略，才最终在辽国和大宋的夹
里站稳脚跟的。
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