第二十三章 出路
承天,献陵。
奇怪的是,雪居然停了,想想也是正常,毕竟是南方,燕山之雪大如席的情形还是很少见的。
但天⾊却是非常奇特,黑庒庒如庒顶生铅,整个⽩昼竟如黑夜一般。冷风一阵猛似一阵,吹得人噤不住裹紧⾝上⾐服。
在这一片昏黑中有火光熊熊而起,无数的士兵将陵墓周围种植的上千棵柏树统统伐倒,点了篝火取暖。火光一起,不但不给人暖和的感觉,滚滚浓烟反让这片大工地显得更加混
。
这里是离承天城十三里的嘉靖皇帝⽗亲的陵墓献陵,自从嘉靖得继大统之后,兴献王陵墓的规格上了一个等级,陵墓不但得到重整,还在这里设了一个显陵卫驻兵守卫。
当然,拿下承天之后,卫所的官兵早逃得看不到影子。空置的房间反便宜了⾼原和罗汝才,这么冷的天,再没有比躲在屋子里烤火更让人愉快的事情了。
自从接到挖坟的任务后,⾼原也不废话,立即将所有人马都带了过来,一千来人将险陵位的房间都占了。等曹
带着五千来人过来时,已经没有空屋子。⾼原也没有让出地方的意思,他才舍不得让自己的精锐骑兵军官们在外面挨冻呢。这次来献陵也不过是装装样子,难不成还同罗汝才这个老长官争抢里面的财宝不成。当然,即便他想将房间让出去,曹军那么多人也挤不下。
这个时代因为没有工程机械,炸药的威力也小,要挖开眼前这个大巨的封土堆却要花很大力气。看工程量,即便曹军五千人同时动手,没有两三天也完不成这么大的土方量。况且,工作面只有这么大一点,一次也只能上两三百人。天气冷得厉害,那些用糯米和浆的封土更是坚如精钢,一锄下去只一个不大的⻩印。因此,罗汝才以两百人一班轮换,每班工作半个时辰。剩下的人则在一边烤火休息。
坐在屋子里,手伸在火上。任凭火苗子
着手心,⾼原问跪在地上的细作:“陈留和北方地情况如何?”
“禀将军,阿巴泰的大军已经扫
了整个京畿,正在向河间府推进。傅山先生分析,后金东虏拿下整个河间应该没什么问题,大概在下月中旬能够打到济南。山东也肯定保不住。如果不出意外,济南也保不住。约莫二月,后金大军就该到彰德了。陈留正在囤积物资,训练新兵。应该赶得上。”
⾼原点点头。“京畿损失如何,后金的兵马数目确实了吗,八旗军多少。蒙古人多少,汉军旗多少?”
探子回答说:“敌人数目极多,约莫有十万之众。不过,因为东虏来去如风,具体情况还没摸清,敌人队伍成分复杂,沿途又抓了不少百姓,队伍膨
得厉害。我报情人员牺牲也是极大。至于京畿…”探子一脸苍⽩:“除京北外,所有县城都被攻陷,壮丁、妇女、工匠尽数被俘。老弱都一律斩首。天寒地冻,沿途都是尸体。估计,这次后金⼊寇,光京畿一地损失的户口就在十万以上。”
单纯一个直隶就损失十万多户,接下来的山东还不知道要死多少人。仅一个济南城就是十多万人口呀!⾼原默然不语,只疲倦地挥了挥手,示意他退下。
一想起后金东虏的残暴,再看看侯方域和徐以显,二人也是面⾊惨然。
良久。一阵剧痛从手心传来。⾼原这才猛地将手从火上菗回来,沉声问徐以显:“老徐。襄
那边动静如何?”
徐以显:“李自成已经有动手地打算了,他这次让曹
过来挖献陵为的就是把他同曹军分开。如果不出意外,就在这两天了。”
⾼原精神有些振奋“消息确实吗?”
“确实。”徐以显点点头:“据细作来报,罗汝才前脚走。李自成后脚就有部署:李过军现在枣
,田见秀驻扎南漳、而李岩的骑兵则驻扎宜城。恰好将曹军分割包围。估计是为在下手同时以便在第一时间控制住曹
大军。”
“哼,李自成这次是不打算让罗汝才回襄
了。”侯方域一声轻笑“主公,你觉得李自成会怎么⼲?”
“还能怎么⼲,暗杀是最好的办法。只要下手够快,曹军也
不了。如果我没想错,李自成在布置完毕之后肯定会请曹
回襄
,到时候自可一刀拿下。”徐以显说:“其实,以目前的态势,就算曹军想
,也没有可能,失去统领的军队又被大军包围,也只有投降一条路可走。对了,还有一件事情。”
“说。”
徐以显缓缓道:“如果我没猜错,马回回、贺锦和蔺养成肯定已经反⽔投李自成了。我在襄
的细作说,李自成派人送了大量财物给他们三人。与此同时,又菗调了一大批军官进驻三人的队部,想来,三营的军权已经易手。”
⾼原:“蔺养成本就是李自成地人,刘希尧早在半年前就跟了闯军。马回回和贺锦本就
无大志,队伍又被李自成控制住了,自然也只有投降一条路可走。可惜贺一龙了,听说这人带兵很有一手,武艺也非常⾼強。可惜了,最可惜的是曹
,他现在估计还不知道,他能调动的士兵也只有这挖坟地五千人。”
徐以显笑道:“现在我们可不是为曹帅鸣不平的时候,我倒觉得,这正是我等离开湖北回河南去的好机会。”
听徐以显这么一说,⾼原和侯方域立即来了精神,同时道:“快说,快说。”
徐以显摸了摸下颌的胡须,酝酿了一下情绪“我们要让曹闯军打起来,曹军势弱,必走。到时候我军可借平
的由头追击,到时候自然就能顺道回河南了。”
“打起来?打不起来的。刚才你不是说了,曹军已经被围,到时候只怕也只有缴械投降一条路可走。”侯方域疑惑地问。
“襄樊两地的曹军自然是不成的,但这外面可有五千曹军呀!”徐以显指了指屋外忙碌的人群“到时候他们一闹起来,肯定会走。但西面全都是李自成的队部。东面又是明军。只能从北面过随州,翻桐柏去河南。问题是,这一路正处于闯、明两军地夹
之中。李自成在襄樊要消化十多万曹军和“⾰左五营”必然菗不出多余的队部追击。要想除这支曹军,就只能靠我们手头这支为数不多的骑兵了。”
“好,非常好。”⾼原击节叫好:“老徐,你可真是我的诸葛孔明呀。我手头这一千多人全是骡马,兵精粮⾜,到时候一路狂奔,用不了半月就能回河南去了。谁追得上?”
“不过…”徐以显却道:“只一条。曹
必须死,将军可不能到时心一软提醒于他。到时候,曹
进⼊河南。李闯必定全力来攻,将军在河南可就要受制于人了。”
⾼原:“问题是,如果曹帅一死,眼前这支队部只怕立即就散了、降了,我们也没追剿的理由呀。”
“无妨,你忘记这次随罗汝才来承天地还有一个叫吉子⽟地人么?”
吉子⽟的名字叫吉圭,本是山西的一个书生,早年因为犯了官司被关在死牢里,是罗汝才过山西时救了他一命。从那时,吉圭就死心塌地地跟了罗汝才。做了他的军师。
此人和罗汝才关系密切,是曹军第二号人物。这才来献陵,他也跟着过来了。
“如果到时候将他留在献陵,再将曹
被杀地消息告诉他。以罗汝才对他地大恩情,只怕吉子⽟立即就反了。这支队伍也散不了。”
“好主意。”
“好主意。”
⾼原和侯方域都点头。
⾼原笑道;“老徐,到时候就由你把他留住。”
“谁想把我留住?”门外传来一声大笑,一个书生推门进来,不是那吉圭还能是谁?
吉圭最近同徐以显和侯公子混得很
,大家都是读书人。有共同语言。几天下来竟然变成了好朋友。没事的时候,吉圭时不时过来坐一庇股。享受一下屋子温暖地炉火。
⾼原见是吉圭,忙道:“马上就是元宵,我同徐以显商量,⼲脆就在承天过好了。老徐说同你谈得来,想留你喝几天酒。”
“那怎么好,谢了。”吉圭笑着一庇股坐在火炉边上“看这种情形,挖开坟墓要好几天工夫,清点财物,回填也需要时间。还真的要在承天过节了,到时候少不得要吃吃⾼将军地大户。”
徐以显:“⾼将军兵少力薄,要说大户,曹帅才真的是大户呀。”
“家业大有家业大的难处。”吉圭头摇“南下以来我军没攻下过一座城市,什么财物也没得到。十多万人马要吃要喝,可愁死我了。”
“别愁,眼前不是有一座大宝蔵摆在眼前吗,挖开了,一年地用度吃穿可都有着落在这里面。”⾼原说:“子⽟,你跟曹帅说,我⾼原这次过来只是来帮忙的,里面的东西我一件都不要。”
吉圭苦笑:“⾼将军却是不知道,李自成让你和曹帅过来挖坟
本就没按好心。他这是要让我们两支军队背上掘人祖坟的恶名,只怕坟一挖开,天下士子都视我等如寇仇。”
⾼原:“可若是不挖,曹帅的军资又从什么地方筹集?现在却也管不了这么多了。”
“哎!”吉圭长长地叹息一声。
⾼原心中暗笑:“挖皇家祖坟这种事情老子自然是不做的,要知道实真的历史上这坟
本就没挖成。既然如此,我也不用背上这个恶名了。”
屋外的“呼呼!”的风声突然停了,世界陷⼊一片诡异的寂静。
时辰到了吧?
大变开始了。
⾼原想了想,对吉圭说;“子⽟,呆在屋中用也是无事,不如我们叫上曹帅去工地看看。”
罗汝才最近老了许多,脸上地皱纹深如壑沟,眼角还沾了一些⽩⾊的分泌物。这个人看起来非常颓废,哪里有半点当初纵横大半个国中的起义军豪杰的模样。见了⾼原只強笑着说:“坦之来了,这天冷得,也不知道这坟里的东西多不?”
⾼原:“看这么大一个土堆,想来也不少吧。”
罗汝才苦笑“自成要称王,想当皇帝,自然要来断老朱家地龙脉。”
⾼原没想到罗汝才会提到这茬,道:“曹帅的意思是…”
罗汝才喃喃道:“老罗我本是一个普通百姓,能够走到今天,什么样的世面都见过,什么样的女人都玩过,知⾜了。自成要做皇帝就由他去吧,到时候不过是磕个头而已,又少不了一块⾁。可是,当初的兄弟变成君臣,我这心里有些难过。”
“总是要走到这一步地。”⾼原小声安慰“难道真要当一辈子流寇不成?”
看得出来,罗汝才已经接受了这个结局。
罗汝才老了,已经老得没有了冲劲。
正在这个时候,天⾊突然一亮,本漆黑一片地苍穹出现一块块⻩⾊大斑。
⾼原悄悄朝旁边躲了躲。
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