李明峰安排完战争布置，然后返回了临时住所。此时已经是晚上十点多钟了，林婉儿仍然点着蜡烛，坐在房中等着李明峰回来。
看到李明峰进屋，林婉儿连忙站了起来，一边替李明峰
下外套，一边问道：“老爷，你还要出征啊。”林婉儿得知李明峰聚集众将商讨军务的时候，就预料到了，常胜军又要出征了。
李明峰语气沉重的说道：“恩，回回在老
子的支持下闹腾起来了，我要是不出兵，那新疆就不再是我中华土地了。”林婉儿将李明峰的外套挂到了屏风上，然后有些迟疑的问道：“那…那…这次能不能带我一起去。”
李明峰惊呼道：“这怎么成！这次不同别次，新疆有五千里土地，我们常胜军这次注定是要进行千里转战了。而且新疆都是大漠，当地回民又站在外人一边，这次的仗肯定会很苦，你还是不要去了。你放心，短则一年，多则两年我就能回来。”
说到这，李明峰心中也有些愧疚，两人自成婚以来，一直是聚少离多。自从长
覆灭，李明峰回师保定以来，李明峰刚在家住了不到一年，这就又要出征了。看到李明峰不让自己随军的意思十分坚决，林婉儿低着头，低声道：“我，我好像有了。”
“什么？！”李明峰闻言，不
一声惊呼。脸上带着询问的神色，他怀疑是否自己理解错了意思。林婉儿继续低声说道：“就是你去京师的这半个月，我总是恶心，后来请了大夫来看，说是我已经怀胎数月了。”
李明峰大笑道：“哈哈，好啊！那今天我回来的时候，你怎么没和我说呢？”
林婉儿嘀咕道：“你回来就召集这么多将领要开会，我知道肯定有大事要发生，我又岂是那不知道轻重的。”
李明峰快步上前，握住林婉儿的柔荑轻声道：“对我来说，你这事才是最重要的！”
林婉儿听了这话，俏脸通红。
李明峰追问道：“大概几个月了？”
林婉儿低声道：“说是两三个月吧。”
李明峰好似自言自语般的说道：“恩，那还有七八个月临盆，也就是明年春天！我一定要争取在咱们孩子百天的时候得胜归来！”
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因为林婉儿怀孕，所以李明峰又多在辽东逗留了半个月。靠到了九月中旬，李明峰得到消息，喀什（汉城）也被攻破，喀什办事大臣奎英举家自杀，残部被迫皈依伊斯兰教。此刻阿古柏已经彻底的统一了南疆，常胜军不走实在是不行了，李明峰这才下定决心出发。
四镇常胜军，两镇忠义军，总共六万人马，带着上万马骡押运着武器装备浩浩
的启程了。六万人马，先到盛京，然后置办了许多粮草之后才启程向西，常胜军没有入关，而是从内蒙的大草原走。一路上，内蒙各部王公也设宴款待朝廷太师的西征军。李明峰自然不客气，伸手向蒙古王公要了不少牛羊，反正这些东西是不嫌多的，六万大军要是敞开了吃，十天半个月就得消灭上万头的牛羊。
一个半月后，常胜军横跨了内蒙，进抵甘肃。甘肃当地官员也是殷勤招待，不过李明峰可不敢怠慢，稍事整顿后，再度出发，到了同治四年的十一月底，常胜军抵达嘉峪关。
嘉峪关，号称“天下第一雄关”是明代长城最西端，距今已有五百年历史了。嘉峪关雄伟无比，是一座坚固的军事重镇，在乾隆以前，新疆还不是中国领土的时候，嘉峪关就是大清西部的大门。康熙爷平定葛尔丹的时候，就是从这里出发，到新疆作战的。
此时从新疆败退的清军两三万人都聚集在嘉峪关，新疆的最高指挥官伊犁将军已经被朝廷召了回去，估计十有八九是免不了要削职了。现在这两三万人都成了李明峰可以调用的军队，不过他们士气低
，而且素质又差，老李将他们划给了李明成，让这些新疆兵负责后勤。李明峰从这两三万残兵中，挑选出三百人，分配到各支部队中，作为向导和翻译。嘉峪关守将只是个游击将军，为从三品，常胜军除了各镇统领是总兵之外，下属各团也都是副将、参将的衔，他这个游击将军，在常胜军中，最多也就是个营级的中层将领。
李明峰为当朝正一品太师，钦差大臣，老李到嘉峪关之后，此处的所有事务理所当然的由他完全接管了。此时，天已经冷了，不是出兵的好时机。李明峰下令大军在嘉峪关暂时休息，一边熬着寒冬，一边催促京师和保定迅速运送粮草和弹药。
这次大战不同以往，打长
的时候，老李心中总是胜券在握，但是这次可是面对的沙俄支持的阿古柏，弄不好，常胜军的招牌这次就要砸了。招牌砸了倒没什么，问题是一旦战败，他领着残兵在新疆那种四面都是敌人的地方逃窜…。老李估摸着没等看到自己的孩子出世，他的小命也就没了。
所以这次李明峰很重视粮草和弹药的问题，粮草弹药不充足的足够半年用度，常胜军就绝不前进。
不过，就在李明峰行军的这短短的两个月里，新疆和中亚局势也在剧烈的变化。
中亚地区原本有两个汗国，一个是浩罕国，一个是布哈拉汗国。两个国家虽然都受到了沙俄的渗透，但是程度明显不同，布哈拉汗国是彻底的沙俄殖民地，完全惟沙俄之命是从。而浩罕国却只是半殖民地，拥有自己的一定自主权。
沙俄这个国家，贪婪无比，他从来不需要附属国，只需要领土。所以沙俄看似支持浩罕，实际上也一直图谋将其覆灭。
阿古柏本就是浩罕国的一方诸侯，他入新疆，就是受了新疆最大军阀的邀请，护送“圣裔”布素鲁克而去的，只不过他到了新疆之后，反倒雀占鸠巢，驱逐了原主人，拥戴布素鲁克为主人，霸占了南疆。
数月以前，布哈拉汗国（大家可以把这个国家想象成阿富汗，这个国家主要在中亚南部），在沙俄的支持下，击败了浩罕国（大家可以把这个国家想象成哈萨克斯坦，他的领土主要就是在中亚北部）。浩罕国的重镇塔什干都被布哈拉攻陷了。
浩罕国的一支残军，约有七千多人，走投无路之下，只好在浩罕国大将玉努斯江的带领下，跑到新疆，投奔了阿古柏。因为阿古柏毕竟是浩罕国的一方诸侯，现在虽然自立了，但是毕竟大家都是同族，投奔他也不算外人。
阿古柏得此大军来投，实力再度暴涨，立刻就开始对北疆发动进攻。不过，阿古柏太过得意忘形了，他出征的时候，住在喀什城的，他拥立的傀儡布素鲁克发动了叛
。布素鲁克虽然没有什么兵权，但是他是圣裔，是阿里的后人，是先知的苗裔。血统尊贵，地位崇高。布素鲁克的血统，对穆斯林来说那是极其重要的，所以当他宣布讨伐阿古柏的时候，不少人都跟随了他。
但是阿古柏却是个悍将，他一马当先，杀回喀什城，围攻喀什城数十
，
得城内弹尽粮绝。在同治四年的冬季，布素鲁克带领拥护者开了城门，逃回浩罕去了。阿古柏进了喀什之后，拥立另一个“圣裔”布素鲁克的堂兄卡塔尔勒做汗王。当然，这个汗王也是个傀儡。
老李手下的探子将情报送来的时候，李明峰眉头皱的更紧了。布素鲁克和阿古柏之间的矛盾，本就是李明峰想要利用的，但是现在看来，阿古柏势力内部现在更加团结了。再加上浩罕国残部的投靠，南疆的统一，阿古柏的势力更上一层楼了。
李明峰看着跪在自己面前的探子问道：“阿古柏是个什么人？”
这个探子是伊犁将军麾下的探子，常年在中亚和新疆收集情报，这次李明峰带兵来此，他就被老李暂时收编了。
李明峰希望能从这个当地的万事通嘴中问出有用的情报，因为地方领袖的人生经历会决定一个人的性格，而一个人的性格，又会决定他在某种情况下可能做出某种决断。正所谓知己知彼，百战不殆。
知己知彼，不单是指知道敌我双方的实力，而且还要知道敌我双方领袖的性格。
听到李明峰垂问，跪在地上的探子面
不屑的道：“阿古柏，嘿嘿，一娈童罢了！”
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