小芳点了点头道：“明天早晨城门一开，大哥再快马追上我，咱们两个再换回来！”
“何必如此？”李明峰笑着说道：“你在宫里也闷的紧，不如借这个机会到保定住些日子，保定是我的地盘，我带你玩些日子再回去！”
“真的？”小芳
出狂喜的神色，随即好似想到了什么，喜
逐渐消退，低声道“可是母后皇太后…”李明峰没等小芳说完就笑着说道：“放心，那边有我支应。宫里少了小芳大人，大清还能照常运作，损失不大！”
“大哥总是取笑人家！”小芳嗔怪道。
虽然嘴上轻嗔，但是小芳脸上的喜悦之
却怎么都遮掩不住。小梅心中不是个滋味，略微有些怒意的道：“母后皇太后还在宫里等着呢，咱们快走吧！”
李明峰知道小梅这是吃醋了，也不点破，连忙答道：“好！这就走！”
趁小芳换衣服的空挡，老李出了轿子，将蔡宜群、韦志俊叫来，将大概的事情讲了一遍，告诉他俩要配合小芳演这出戏。
吩咐完毕，李明峰和小梅先行一步，蔡宜群则拿着管理九门的醇亲王手令叫开了崇文门。一刻钟之后，崇文门重新归入宁静，刚刚入京半
的直隶总督仪仗又返回了保定。李明峰化妆成小太监，和小梅提着灯笼快步奔紫
城走去，一边走，小梅一边给李明峰讲她所知道的事情。一个多时辰以前，在勤政殿议完事情，包括李明峰在内的众臣都告辞而去。但是还没等两宫太后歇下，奕䜣、奕澴、文祥三人又再度求见，三大重臣和两宫太后又密议了许久才散去。至于具体讨论的什么事情，两个小女官没能听到。
不过，从东太后的表现来看，这次的事情肯定和李明峰有关。因为议完之后，慈安就借口在中南海住不习惯，连夜返回了紫
城钟粹宫。此举的深层含义，别人看不明白，但是小梅却知道个大概。西太后慈禧喜爱培植亲信，平
里又好笼络人心，所以中南海的侍卫、太监有七成都算她的眼线。慈安太后为了保密，只好连夜搬回钟粹宫。因为最近几个月两宫太后和小皇帝都住在中南海，所以紫
城的太监和侍卫大部分都调到中南海去了，紫城空虚不少。即便东太后搬回钟粹宫，大部分侍卫和太监暂时也来不及调遣，能跟随东太后回宫的，都是她的心腹。这样一来，此事就好办多了。
在返回紫
城的路上，慈安让小梅和小芳化装成小太监去寻李明峰。也幸亏老李投
耍滑，消极怠工，这才在崇文门就被追上。假如老李真是个忠臣，得知瑞麟阵亡、山东告急而飞速返回保定准备出兵的话，恐怕两女只能到保定去见李明峰了。“杏儿这么急着找我，看来这事很大，甚至可能威胁到我的生命！”李明峰心中暗想。
片刻之后，两人赶到了紫
城后宫的侧门。小梅上前叫门，里面的太监道：“天色已晚，宫门早关，任何人不得出入！”
小梅从怀中掏出一张纸，顺着门
了进去。太监接了过去，对着灯笼一瞧，竟然是母后皇太后的谕令，末尾还盖着“御赏”的印记。
当今天下，皇帝年幼，所以地位最高，权力最大的莫过于两后两王。其中又因为两后是皇帝母亲，地位更是崇高。而两后之中又以东太后，也就是母后皇太后、慈安太后为尊。所以，这大清朝真正的第一人应该是母后皇太后。
母后皇太后的手谕，别说是晚间开宫门了，哪怕就是命令一把火烧了紫
城，他们这些太监也不敢违背！门内的太监诚惶诚恐的开了宫门，一边放二人进来，一边还陪着不是。
“你去休息吧，记住，莫要多嘴，今天没人半夜进宫！”李明峰尖着嗓子对太监说道。“小的明白！小的明白！”太监浑身冷汗，连声应道。
凡是皇宫里的人，无论是地位低的太监、侍卫，还是地位高的妃子、总管，都懂一个人知道的事情少一点，才能活的久一点的道理，这个太监也不例外。
恐吓完毕，李明峰在小梅的带领下朝钟粹宫走去。
“走这边！那边是太监值班的班房，人多！”没走多久，李明峰就将小梅拉住。
“李大哥，你怎么知道？”小梅惊奇的道。
李明峰暗道：“老子来故宫没一百次也有八十次了，怎么能不知道？”
想是这么想，但是话却不能这么说，李明峰随便扯了几个天上地上的理由就蒙混了过去，至于信还是不信，老李是不管了。
两人进了钟粹宫，李明峰在后面低着头，小梅上前去应承。值班的两个小宫女看到来的是经过化妆的太后心腹女官，不敢大意，连忙进去通报，片刻之后，又转身出来，道了声：“太后传召！”
传达完太后的旨意，两个小宫女也退了出去，看来是奉了慈安太后的命令。
小梅上前推开门，示意李明峰独自进去。老李会意，侧着身子、顺着门
儿进到太后寝宫之中。随后小梅又将大门关上，站到门前望风。为了掩人耳目，慈安太后是在寝宫之中接见的李明峰。太后寝宫，也没多大，约莫有个一百多平米。李明峰眼睛一扫，看到屋中左边放置着佛龛、多宝格，中间是一张坐
，上面放着一个木桌，木桌上面堆着数十份奏折。现在是两宫垂帘，按约定好的制度，所有奏折都要
由两宫太后审定批准。右侧是一座花鸟屏风，屏风后面烛光隐隐，看来慈安太后是在那边了。李明峰向右走去，刚过屏风，没等见到人影，老李先磕头行礼，低声道：“臣李明峰给母后皇太后请安！” ｍ.ＮＫｏＵＸｓ.CＯＭ