齐郡并不是什么特别富庶之地，但这两年，因为有张须陀和齐郡弟子兵的存在，这里反而成了一片难得的乐土。自从王薄举义后，河南诸郡就“热闹”了起来。北海郡盘踞着郭方预；东平郡的巨野泽是个強盗窝；济北郡除了治所外，其他各县都有被贼兵攻破的记录。眼下，就连圣人教化了千年的鲁郡都是遍地烽烟，其他地方更是匪患成灾，哀鸿遍野。只有齐郡，在混
的局势中间保持着最后一片宁静。几年来，王薄、石秪阇、郝孝德，加上这次的郭方预、裴长才、石子河，先后十几个大当家垂涎齐郡的富庶，却无一人不刹羽而归。齐郡人知道冷暖，因此他们以最⾼的礼节
自己的英雄。在太守裴
之的带领下，⽗老士绅列队出五里。得胜鼓敲得震天，踏歌之声动地，在一片快乐海洋当中，漂出整坛子整坛子的美酒，金灿灿淌着**的烤猪，还有女人们热辣辣毫不避讳的目光，男人们钦佩中略带羡慕的笑脸。大伙世世代代居住在这里，这里是大伙的家，大周朝也好，大隋朝也罢，改朝换代，那是长安和洛
之间的事情，距离齐郡太远。老百姓眼中的英雄，不是传说中有从龙之功的勋臣、名将，而是眼前这些凯旋归来的壮士。正是这些憨厚得不能再憨厚，一锤子下去砸不出个庇的家乡弟子保护了他们仅有的一点财产。也正是这些笑起来露出満口⽩牙，走到人群中立刻被淹没的家乡弟子，用生命和热⾎捍卫了他们最后一丝做人的尊严。在震天的鼓声中，老太守裴
之第一个举起酒盏，双手捧过头顶，敬到张须陀马前。“张郡丞领我齐郡壮士，急行百里，勇捣虎⽳。大破巨贼，威振东夏。是酒，乃齐郡⽗老为郡丞所贺，愿不嫌其薄，勉而饮之！”“愿郡丞不嫌其薄，勉而饮之！”二十几名⾝穿绸缎长袍的⽩须老汉齐声说到，颤抖着双手举起酒盏，一直捧过了头顶。太守⾝后，⾚裸着上⾝的齐鲁壮汉们用力敲响牛⽪大鼓，隆隆的鼓声响彻云霄。接过酒盏，张须陀在数万敌军面前都没变过颜⾊的脸慢慢地红了，策马尾随其后的旭子看见老将军的手也在微微的颤抖。老将军想说几句客套话，最终却什么也没说出来，举起酒盏，回过头，先向背后的弟兄们示以敬意，然后一饮而尽。
“如无郡丞，我辈
命不保。如无郡丞，朝廷尊严扫地，此酒，乃为齐郡百官之心意，愿郡丞不嫌其淡，再饮之！”裴之又端起一碗酒，双手⾼举过头顶。虽然⾝为一郡之守的他个人风头每每被张须陀所掩盖，使得他私下里经常忌妒得两眼通红。但这回敌军突然来袭，如不是张须陀等人舍命前去阻挡，他这个郡守连命都保不住，更谈不上什么风头与官声了。所以，老大人这碗酒敬得实实在在，不夹杂着半点异味。“若无郡守大力支持，若无众同僚齐心配合，若无⽗老乡亲鼎立相助。张某再勇，弟兄们再拼命，也无今天犁庭扫⽳之全功。此酒，张某不敢独饮，愿与太守大人，郡县同僚和家乡⽗老共饮之！”张须陀接过酒，马上躬⾝，将酒盏举过眉心。
⾚裸着上⾝的壮汉们再次擂鼓，隆隆的鼓声敲得人心神
。鼓声里，张须陀、裴之，齐郡众文职官吏，⽗老士绅，同时举起酒碗，一饮而尽。然后将碗口倒过来，让残留的酒
在光下拖着尾迹一滴落⼊泥土。众人彼此相望，哈哈大笑。这的确是一场振奋人心的大胜。裴长才的⽩带军一年来作恶多端，只要一出巨野泽，肯定造出无数家破人亡、
离子散的悲剧。这头野兽蹋糟过东平，蹋糟过济北，唯独在踏⼊齐郡后，全军覆没。虽然裴长才一个人逃进了深山，但他的三个儿子和起家的那些嫡系尽数被诛。在讲究弱⾁強食的绿林队伍中，没有嫡系家底，此贼等于永远被抹去了名号。“如无郡丞，齐郡城郭不保。如无郡丞，家园化为焦土。此酒，乃齐郡黎庶所敬，愿郡丞不嫌其寡，再饮之！”鼓声中，裴
之将第三盏酒举过了头顶。张须陀飞⾝跳下马，一步踏到裴
之对面。双手接过酒盏，大声回答道：“保我家园不被贼人劫掠者，非张某一人，乃齐郡上下共为之。这第三盏酒，张某愿借大人之手，敬所有在历次战斗中付出命的齐鲁男儿！”他说得言辞恳切，到最后声音已经颤抖。场上的鼓声猛然一滞，无数人将钦佩崇敬的目光投过来。裴
之楞了楞，很快明⽩了张须陀的意图。老太守将手中酒盏捧给张须陀，转⾝又自随从手里接过一碗酒。一文一武并肩而立，先举头过顶，向天，敬那些已经远走的英魂。再躬⾝过膝，向地，敬那些刚刚长眠的壮士，然后四下拜敬一圈，再度躬⾝，将金⻩⾊的琼浆洒⼊脚下的大地。没有鼓声，也没有歌，所有人闭上嘴巴，静静地用目光看着张须陀做完每一个动作。有人想起了战死的袍泽，热泪盈眶，更多的人则被浓烈的酒香烧得心嘲彭湃。郡兵们不属于朝廷正规编制，薪饷微薄，装备低劣。他们也很难得到朝廷赏赐，很多人一辈子都得不到升迁。但是，能有今天这一刻，⾜以令很多人心満意⾜。大伙是为了保护自己的家园而战，百死，亦无须旋踵。
眼前这一幕似曾相识，李旭在沉醉中，默默地想。浓烈的酒香，热情的百姓，让他不由自主地想起了很久很久以前在草原上发生的事。同样是为了保护家园而战，同样是
自家的勇士凯旋。塞外和中原两个地域，⽩霫和华夏两个民族，风俗习惯竟然如此地相似，连采取的庆功方式几乎别无二至。第二轮酒敬给了果断冲⼊流寇营地的秦叔宝。这位脸⾊微⻩，⾝材⾼大魁梧的中年将军在⽗老乡亲们面前，表现得居然如小孩子般腼腆。他以最快速度跳下马，双手接过裴
之敬来的酒。然后以最快速度喝⼲碗里的酒琼浆，捧起另一碗酒回敬太守裴之和齐郡官吏。然后，他又和捧着酒盏上前的家乡⽗老们共饮了一杯，紧接着，他就拉起战马，快速走向了官道两边的人群。人群自动分开了一条通道，⽗老乡亲们善意地笑闹着，目送秦叔宝走向徘徊在人群之外的一个头上带着斗笠，以薄纱饰沿遮住面孔的女子。那个女子非常文静，一手拉着名十岁左右的少年，另一手拉着名七岁左右的小女孩，在众人羡慕的注视下，
到了秦叔宝⾝畔。“二嫂，今天加几个菜啊？”郡兵队伍中，有人用手拢住嘴巴，⾼声大喊。
秦叔宝和
子听到喊声，同时回头，向众人轻轻俯了俯首，然后相跟着远去。无数人羡慕得眼珠子几乎都落到了地上，其中包括一个李旭。他忽然发现自己非常喜
眼前的氛围，与府兵中的⽇子比起来，齐郡没有那么多钩心斗角，那么多谨小慎微，却多了几分温馨，几分安宁。“李郞将初来我郡，未⼊城门先立奇功。此酒，乃我齐郡⽗老之谢意，请将军切勿推辞！”目送秦叔宝走远，老太守裴
之端着酒碗走向李旭。初来乍到，旭子不敢托大，立刻滚鞍下马，以双手相接。“既然来此，自当与诸位大人戮力同心。小子不敢居功，愿与诸位同僚共饮！”李旭捧起酒，以十二分诚意回敬。
他这一番得体的应对立刻博取了很多人的好感。齐鲁人
子直慡，素来敬慕英雄。前几天旭子与张须陀并肩抗敌的行为已经为自己赢得了大伙的敬意。如今，他凯旋归来，却不居功自傲，谦虚的举止更赢得了大伙的赞赏。“看来传言也不一定对！”张须陀轻捋胡须，笑看李旭与齐郡诸位同僚举杯豪饮。
“李小哥好酒量！”三碗烈酒饮过，勇敢、谦虚、举止得当的旭子已经初步被齐郡人接纳。看着他年青的脸庞，⽗老们用自己习惯的称谓赞叹。
“能为齐郡乡亲尽力，能和齐鲁男人并肩抗敌，是李某之福！”李旭微笑着，回答。踏着鼓声的节奏，拉马走⼊
的人群。醺醺然，脚步虚浮。人群中，他看到一张张似曾相识的笑脸，热情，诚挚。
他扭回头去，看着众将士一个个跳下马，依次接过⽗老乡亲们的庆功酒。再转过头来，看见远方宁静的旷野和丝丝缕缕随风飘
的炊烟。烟雾中，他看见一个
悉的⾝影，轻轻唱着歌，飘到自己马前。少年人醉了，醉了个人事不醒。
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