第二卷 功名误 第五章 无家 （四 下）
听了刘弘基的话，众人无不落泪，看了看⾝边漫天火光，恨不得这场大火永远烧下去，将⾼句丽人烧得亡国灭种才好。
是夜，护粮军壮士三百杀⼊敌营，带伤而归的，只有六十三人。
是年，⾼句丽君臣以隋军尸体垒起长城，沿马砦⽔南岸绵延竟达百里。被刘弘基等人从泊汋寨中救出的这支残兵，居然是马砦⽔兵败后保留最完整建制的队伍之一。
这支队伍完全是凭着心中的希望在支撑，才彼此搀扶着逃出了重围。一直冲到宇文士及面前，大伙儿还坚信是皇帝陛下派了精兵前来相救。及看到那数千
火把和火把下三十几个吹号角吹得脸⾊都开始发青的士卒，才明⽩此地设得不过是疑兵，其他所有援军，已经在敌营中跟大伙见过面了。众人又惊又怕，有胆小者便要夺了马匹先走。宇文士及却冷了脸⾊，拎着横刀站在驮马前，大声骂道“你们还是带把儿的么，救命恩人还陷在敌营里，自己就想跑了？辽东这么大，四处都是敌军，你们能跑到哪去？即便跑回了中原，你们有脸面对祖宗么？今天大伙要么留下来与救命恩人共同进退，要从我宇文士及尸体上踏过去。想当⽩眼狼夺粮食和马匹先逃，却是门儿也没有！”
他平素就以口⾆凌厉见称，此时心中动了怒，话更是说得尖酸刻薄。想夺马的残兵人数虽然多，一时却谁也没勇气上前砍翻当朝皇帝的驸马督尉大人。僵持数息之后，又有几十名刘武周麾下的士卒策马赶了过来，护在了宇文士及⾝侧。
残兵们自觉心虚，被宇文士及用目光
得连连后退。回头望着⾼句丽人那连绵数十里的营寨，又唯恐敌军追过来，自己再陷⼊重围。正彷徨无措得时候，忽然听见有人朗声说道：“驸马大人骂得极是，我等若是现在就走，这辈子也休想在人前抬头。况且我等都不认识路，走也走不多远。不如等劫营壮士归来，大伙一同杀回辽西去！”众人闻声回首，只见沃沮道军将薛世雄骑着匹羸弱的老马，慢慢来到火把下。在马砦⽔畔大军被⾼句丽人杀散后，此人带着几十名亲卫闯到了泊汋寨中。泊汋寨能坚守到今⽇，全凭他在其中运筹调度。今晚大伙能成功逃离，也是全赖薛将军看到营寨外的火光后当机立断，下来弃寨突围。因此，薛世雄在这支残兵中极负众望，听他这么一说，不由得大伙不暂时把各种念头放下来。
薛世雄行伍多年，遇到刘弘基时，已经隐约觉察到前来救援的将士不多。待见到这数千支火把，立刻就明⽩了所谓援军，就是半路上碰到那么几个人。佩服之余，心中难免升起几分悻悻相惜之意，当即跳下战马，⾼声喊道：“薛某平生自诩为勇，今⽇方知何为大勇大智。如此大智大勇不可不敬，大伙列队，跟我去恭
勇士归来！”说罢，亲自站在火把前抱拳肃立。众军士见薛将军如此，也猛然想起了自己
命多亏他人所救。一个个红了脸整队，在薛世雄⾝后抱拳施礼。须臾，刘弘基和李旭等人赶到。大敌当前，二人不敢与薛世雄过多客气，立刻建议众人撤军。至于那数千支火把，则留在原地继续发挥余热。连营中⾼句丽人不清楚到底来了多少敌军，居然不敢来追。尽管如此，残兵们也不敢再沿乌骨⽔大摇大摆地回家，而是在宇文仲的带领下匆匆向北赶了夜一，到了天明时分，才找了一个隐蔽的山⾕暂时驻扎。
那三千多人已经数⽇没闻过军粮味道，脚步一停，立刻嚷嚷着要分米做饭。宇文士及却板了脸，只准每伙人共领半斗米去熬粥，至于失去了建制的散兵，则要他们自己组伙，每十人推出个伙长来，登记了名姓，才准许领取口粮。众军士气得破口大骂，想动耝抢夺，却被王元通带着人用刀背给硬砸了回去。
“我等舍生忘死，难道救得全是些个没良心的畜生么？怀远镇距此要走八百余里，一天把所有粮食吃光了，你们明天就等着⾼句丽人来割脑袋吧！”王元通气哼哼地咒骂，将带头闹事者打得満地
滚。一些有理智的军官也明⽩王元通说得没错，因此在旁边眼睁睁地看着，就是不肯为自家弟兄出头。腾折了一个多时辰，众军士终于都吃到了早饭。沃沮道军将薛世雄安抚好了麾下弟兄，讪讪地来到护粮壮士面前致歉。看到刘弘基、李旭等人个个⾝上带伤，薛将军心里感动莫名，恭恭敬敬地拱手肃立，说道：“儿郞们是饿晕了，神智不清，所以才一再做鲁莽之事，诸位恩公不要在心里计较。薛某保证，此事绝对不会再度发生！”
“薛将军客气了，大伙此刻同生共死，哪里还分什么彼此。只是军粮实在不多，无法让大伙敞开了吃！”刘弘基在两个亲兵的搀扶下，站起来还礼。
“薛某知道这个道理！诸位大恩，薛某不敢言谢。若此番侥幸逃得生天，陛下面前，定要奏明诸位相救之功！”薛世雄目光扫过众人，诚恳地说道。
如果这话说在昨晚之前，李旭等人定然会非常⾼兴。薛世雄是当朝有名的勇将，有他的保举，大伙升官的希望就又多了几分。可经历了昨夜一场⾎战之后，此刻大伙宁愿把⾝上的所有功名丢光了，也想把战死的好兄弟们醒唤过来。因此⾝上的表现未免索然，只是淡淡地拱了拱手，就算回应。
薛世雄⾝为从三品将军，职位远远⾼于众人。见大伙对将军大人如此冷淡，他⾝边的亲兵不觉有些忿忿不平，鼻孔里轻哼了一声，便
上前斥责。才迈动脚步，却被自家将军用目光给瞪了回来。刘弘基为人老到，见几个亲兵的动作，已经知道薛士雄难堪，叹了口气，低声向对方解释：“昨夜一战，兄弟们死伤惨重。大伙此时心中难过致极，若有失礼之处，还请薛将军包涵则个！”
闻此言，薛世雄心下也是黯然。叹了口气，回答：“若无弟兄们舍命相救，薛某的人头必被⾼句丽贼子割去累塔。救命大恩于前，薛某怎敢胡
挑理。诸位兄弟尽管放心，他⽇待重整兵马，薛某必要重来此地，以⾼句丽人之⾎为死去壮士报仇！”“报仇的事情，也不着急提，再这么
下去，不用⾼句丽人追杀，咱们自己就火并了！谁还有命回到辽西去！”宇文士及凑上前，带着几分谴责的意味提醒。“那是自然！”薛世雄点头，脸上未免带出几分愧羞意味。同时，他心中暗自纳罕，不明⽩宇文家和李家之间的怎么关系忽然好了起来。自从李渊在皇上面前失宠后，善于逢
的宇文述便一直明里暗里对李渊下黑手。没想到关键时刻，送粮救宇文述的居然是李渊的部将。而昨夜舍命捍卫李渊部将利益的，居然是宇文述的儿子。转念一想，此刻大伙都深陷在⾼句丽境內，能不能活着回国还属于未知。此时再分你家我家，未免太缺心机了。想到这，心中疑惑顿解，陪了个笑脸，低声补充道：“所以，薛某才必须几位壮士相助。我观那⾼句丽之兵，人数虽众，却缺乏训练。若同等人数正面
战，其未必是我等对手…”“三十万人都战没了，还提什么骁勇…。”
“薛将军有话尽管说，我等听你号令便是！”宇文士及、刘弘基二人几乎同时回答。薛世雄又拱了拱手，庒低了声音向大伙解释：“咱这三千多兵马本是百战精兵，饿得久了，才失了斗志。如果能让他们养⾜精神，定然能杀出一条⾎路来。只是这些人并非全是薛某部属…”
“非将军部属，那他们是谁的麾下？”宇文士及皱着眉头追问，庒
不体谅薛世雄的难处。薛世雄又叹了口气，将这支兵马的从属一一道来。半个月前，宇文述老将军曾派了数千骑兵先行返回，在泊汋寨等待军粮补给。因此，在萨⽔战败后，数十万大军都把泊汋寨当成了救命稻草。马砦⽔一战，侥幸逃离生天的士卒皆向泊汋寨亡命，待逃到了寨里，才知道那数千铁骑出寨去救援大伙，早已经被⾼句丽人全歼于途中了。
大伙六神无主，
转⾝再逃，⾼句丽人却已经将营寨四下围住。不得已，众人推举了薛世雄这个残兵中职位最⾼的人做头领，出⾝于左武卫的队正刘武周也因为其勇悍善战，被薛世雄临时提拔了作为骑兵旅率。⾼句丽人生
忍残，抓住俘虏后往往立刻就地斩杀。死亡的威胁下，寨中残兵拧成了一股绳，拼命抵抗，打退了⾼句丽人数十次強攻。后来，⾼句丽人见強攻伤亡过大，便换強攻策略为久困，准备把营寨中残兵活活饿死。亏了刘弘基、李旭等人冒死杀到，众人才有机会逃出了生天…。“薛将军既然已经被推举为头领，就继续号令大伙便是。我等不才，愿在将军麾下助一臂之力！”听完薛世雄的介绍，刘弘基大度地表态。
“大伙
命都是刘将军所救，这领军之将，本该刘将军担任才是！”薛世雄连连摆手，小声地谦让。领兵打仗，最忌讳令出多门。薛世雄官职虽然⾼，但眼下军粮、马匹、善战的士卒，包括刘武周麾下的那些骑兵，都控制在刘弘基手里。所以，他宁愿让贤于刘弘基，也不愿将来行军途中让大伙无所适从。
刘弘基却没有心思争这支残兵的导领权，摇了头摇，说道：“将军行伍多年，阅历、经验和职位都⾼出末将甚多，所以，这支兵马还是由将军号令，刘某定全力协助，为将军分忧！”
“不如这样，薛将军做主将，刘将军副之。军粮且由王参军主管，骑兵便由李校尉统领。大伙分工协作，尽量把全部人马从绝境中带出去！”没等薛世雄再度推辞，宇文士及出面建议道。
他是当朝皇帝的女婿，军职虽然不⾼，地位却是数一数二的尊贵。由他提出建议，众人岂有不遵从之理。况且这个建议也不偏不奇，刚好照顾到了将来可能发生冲突的各方。所以大伙都出言表示赞同，七嘴八⾆，片刻功夫就捋顺了军中上下关系。
当下，薛世雄将所有队正以上军官召集到一处，向大伙说明整军的目的。众人见救命恩人都不反对此支兵马以薛世雄为主，自然纷纷点头答应。薛世雄先谢过了大伙信任，然后任命刘弘基为这支兵马的副将，与主将一道掌管军务。宇文士及为监军，负责督促将士们遵守号令，严肃纪律。王元通为行军主薄，齐破凝为司仓参军，负责决定每⽇的军粮开销，并且组织人手沿途
猎，补充军需。然后把所有骑兵集合起来，并从运粮的马匹中挑出百余匹脚力相对強健的，组成了一支⾜额的骑兵团，校尉职务由李旭暂领，刘武周副之。又找了五十多名有经验的老兵，配上战马担任斥候，由宇文仲、宇文季两个人负责统领。待把军官团队确定后，薛世雄又把其余所有残兵召集起来，打
原来建制，耝略分成了九个团，各自指派了校尉，队正。然后再次向大伙申明军纪，表示虽然在混之中，如果有人私自离队，或者不从号令，一样适用于大隋军法。“弟兄们，我们还有两千石粮食，四百匹驮马。”薛世雄跳上一块大石头，冲着众人喊道。这个数字是他刚从王元通口中问到的，在跳上石头的一瞬间，他把粮食的数字夸大了三分之一。
“如果省着吃，按每人每天一斤米计算，咱们可以再吃十五天
饭，而从这到辽⽔，有十二天路程。中间有山，有河，还有数不清的⾼句丽人。我不想勉強大伙，只想问一句，你们是愿意在此坐以待毙，还是跟我杀回自己的家！想回家的，菗出你们的刀来！”薛世雄抬⾼了声音，对着众人怒吼道，仿佛这一刻，他带领的依然是数万百战精锐。“回家！”将士们振臂⾼呼。
“再说一遍，你们愿意低头就死，还是跟我回家！”
“回家，回家，回家！”士兵们大声呼喊着，举起一片刀矛组成的森林。 M.ｎＫOｕｘS.Cｏｍ