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第二十九章 赎金(2)
 王平还是那副表情:“贵使说到哪里去了,苗九将军是我们的贵客,我方唯恐招待不周。只是他初到本军时不肯说出⾝份,又穿的是兵丁的号⾐,怠慢之处,还望担待。即使贵使不来,我们早晚也会将他送回寿州。只是贵客登门怎能不多留几⽇,以赎前些⽇子的怠慢之过?我们也知道,苗大人对九弟极为看重,当然要尽力招待,以此结苗大人了。两码事,两码事,哈哈。”

 我心中暗道:“这王平,放到后世定然是个大大的大款,一副奷商嘴里‘别提钱,提钱就伤感情’的虚伪奷诈之词。

 何舟也是个聪明角⾊,当然明⽩王平的意思:“那贵军想让我们助多少饷银呢?”

 这倒是个问题,首先要让那苗沛霖出得起;其次,这个时候物价⽔平如何,我们都心中无数。王平看看我,也不知如何开口。

 我努力思索,似乎第一次鸦片战争,英军向清廷索要赔款一项为五十万两⽩银,那是17年前了,后来的甲午之役、庚子之役,赔款动辄以亿计算。我们向他们要多少呢?其实这钱就是为了赎那个苗九。管他,漫天要价,就地还钱就是。我看看王平,转头以平静的口气对何舟说::“不多,二十万两⽩银。”开口之后,心中略一换算,按照我以前生活的时代这些银子怎么也得折算到一亿元以上了。呵呵,这还真是绑票勒,后世不是曾有绑到亿万富豪儿子索要上亿元赎金的吗?TMD!不过,这苗沛霖出得起吗?管他,还可以就地还钱嘛。再说,这对我们来说本来就是意外之财,有多少算多少吧。唔,别惹急了苗沛霖,翻了脸不顾一切地找我们拼命吧?那可就不太划算了。

 “二十万两!”两个随从惊得几乎要跳起来,眼睛里说不出示恼怒还是惊恐。那何舟反应没有这么烈,坐直了⾝子,慢慢道:“敢问将军⾼姓?官称?”

 “难道贵使是怕我们借债不还,先要问清姓名、家世?这不妨告诉你,鄙人姓徐名亮,倒没有什么官称,在本军中任政委而已。”

 何舟愣了半天,一来没听说过这个名字,二来也搞不清“政委”是个什么官职,品级大小如何,他迟疑道:“啊,原来是徐政委,久仰了。”如此言不由衷,接着说道:“我们虽然愿意为贵军助饷,可是二十万两,我们无论如何也拿不出的。”

 王平冷笑道:“你们寿州团练成立以来,皖西北、豫东南多少府县都曾光顾过,官库私宅,大户小户,无论情愿与否,都是你们筹饷的对象,怎说没钱?看这次与我们手的谢武军,洋炮、洋、战马,哪一样不是大户的行头?区区二十万两,也不用自寿州的存底支用,仅仅你们这次向南出兵,从寿州到六安一路筹的款项也应该绰绰有余了。”

 何舟脸上微微变⾊,心想我们強夺硬抢式筹款的情形,这人怎么知道的?其实这次南下也确实索到了些银子,路上还洗劫了一些乡下的大户人家。但是,山麓下一战,物资损失甚巨,那大炮、洋、弹藥和粮草等等可都是花大钱买来的,要知道军队是军阀的命子、摇钱树,古今一理。那苗沛霖此行本想大捞一把:土地、钱财、兵员,都是越多越好。却意想不到地落了个严重的“收不抵支”这已经够让他郁闷的了。现在,这伙人开口要二十万两⽩银,敢情苗军大老远跑来就是为了给他们打工征集粮饷的?不但没有一点工钱,还要把寿州积存的老本赔上一些呢。可是,不给又如何,谁让九公子在他们手里,而主公又非要不惜代价赎回呢?

 “这个,皖西寿州是个穷地方,与天京、苏杭没法比的。请⾼抬贵手,少一些可好?”

 “你说出多少?”

 “这个,二万两银子。”

 ,他还真敢就地还钱。见我们脸⾊不善,他赶紧又补充一句:“这是我们送给贵军的一点意思,决不敢言‘借’字。”那意思是你们要借,我这可是⽩给的,虽说少了点。可是王平嘴里说出“借”的时候,何尝想过要还?这王平还真是现代奷商的料子呢,可惜生不逢时,真让人惋惜。

 王平笑道:“此事贵使可回去与你们大人再商议一下,不要急。不过,你们那位苗九大人在我们这里花费虽说不小,我们还供应得起,只是怕荒僻山野委屈了他,所以我们想送他换个地方住住,也许那边的主人一⾼兴,我们的饷银就有了呢。当然,我们出得起利息的,我就不信年息十成利滚利的⾼利贷我们还会借不到?这其实也是看在你们与英王有情的份上送给你们的发财机会呀。怎么,你担心我们还不起吗?”

 这是⾚裸裸的讹诈了。我心道这个王平别是‮国美‬外官转世的吧,搞強权外好像也在行呢。

 那何舟只有苦笑:“这个,我们怎么会担心?”是啊,知道庒要不回来还那心⼲吗?

 可是他接下来的话却有些味道了:“等你们打下武昌,区区二十万两银子当然不会放在眼里了。”

 他判断我们要打武汉三镇?我眼睛盯着何舟,表情似乎受了王平的传染:“何先生怎么知道我们要打武昌?”

 “这还用猜。目前湘勇攻击皖省甚急,而武昌是他们的后方本之地,这围魏救赵的计策你们英王、忠王自然是用了的。”

 嗯,记得历史上好像为解安庆之围,陈、李二人曾进行过合击武昌的军事行动,但以失败告终的。只是时间记不太清了,应该是在三河镇战役以后吧。

 见我不语,那何舟又说道:“既然贵军念及情,愿向我方⾼利借钱,条件确实也够优厚,但是二十万两银子,我们实在拿不出。这样如何,我这里替苗大人做主借给贵军十万两⽩银以解贵军燃眉之急,待贵军攻破武汉三镇之后,归还我方借款,另外帮衬我方五百支洋、二十门洋炮,外加炮弹二千发、弹五万发。将军您看如何?友军之间互相支援是应当的,偶尔误会,不值一提,至于苗九大人,自小很少离家,我家大人甚是思念,而且留在贵军并无助益,还望贵军早⽇送还。”

 纳闷,难道他真的相信了王平借钱给利息的鬼话?嗯,这利息要的还真是100%以上的呢。这年头的洋、洋炮贵着呢,而且有钱也不一定有地方买。我回忆着记忆中书本上对苗沛霖的评价:反复无常,嗯就是这几个字,那就是个机会主义者了,也许是要在我们⾝上赌一把?

 我平淡地说道:“何先生难道能确定我们一定能攻下武昌?不怕我们失败了,你们的钱⾎本无归?”

 “哪里,将军说笑了,贵军千里行军却不留痕迹,万人‮队部‬隐于山中丝毫不露形迹,而且贵军统帅和兵丁同甘苦,犹如当年吴起将兵,加上贵军数千支以上的连珠洋和几十门威力‮大巨‬的新式洋炮。这些姑且不论,就是你们那十几辆装有洋炮、洋的古今未见的冲城战车就⾜以摧垮任何城池。这种旱地行走的炮舰,大概是洋人的最新发明了,如此可见贵军得到洋人的外援,攻击汉口、武昌时,那洋人的舰队也许还要与贵军呼应助战,怎能不一鼓而下?”,原来谢武他们回去果然是虚报敌情,为自己的失败开脫。而这个自以为聪敏有见多识广的何舟竟然做出了这种判断,我此刻觉得刚才要延揽此人的想法确实有些幼稚了。

 “好,那就十万两好了,相关的条款我们可以立字据为证,为了表示我们的对友军诚意,到时候不仅苗九将军,还有贵军被俘的其他二、三百人员我们也一并放回。”

 “多谢徐将军。”

 王平与何舟就钱、放人的时间、具体细节作了商定。何舟三人连同他们的坐骑被送出了我们的防区。哈哈,这下不仅筹到十万两银子,而且释放俘虏的路费也省下了。  m.nKouXs.Com
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