艾丽摸了摸他的胳膊，安抚难得炸⽑的大兽人。“我原本是打算好好攒钱，拔除⾎祖。但是我私下找了很多人都没听说过这是什么东西，没有把握，所以一次也没尝试过手术。”
“但是掌事发现了你的打算，不管你有没有尝试过，他都是在用这个时限苛刻的任务惩罚你。”
惩罚。用这个词好像没什么不对。艾丽想了想。“就算我回去成功复命了，他可能也不会像以前那样信任我。如果那算是信任的话。很多条约成员都莫名其妙失踪。
或者死在任务中。我怀疑就是故意这样安排的。因为条约成员的年龄越大，经历越多，自己的想法也就越多了。”
“所以他们把儿孤从小抚育培养，就是为了利用这些儿孤来做脏活，等这些儿孤不再満⾜于现状，就会着手清除，培养下一批儿孤。”古雷克总结了她的话。
“是这样吗？”在得到肯定的答复后，他又愤怒又沮丧地皱眉。“为什么会有人专门做这种事？还形成一个组织的规模在运转，就没有⾼层的决策者来阻止他们吗？”
“很多问题是没有答案的，”艾丽说。“虽然在基地生活了十几年，但我甚至不知道一共有多少成员，一共有几个基地，都分布在哪里，以及掌事是不是条约的真正经营者。”
古雷克看起来还想问些什么，但是艾丽有点疲倦了。讲了一上午关于自己的事情，就像沿着回忆长廊走了好长一段路。
越是小时候的久远记忆，就越显得模糊，不太记得自己当时在想些什么，而越是近期的记忆，细节就越是清晰，但不管怎么样，精力是实打实消耗了许多。
“今天天气好，先把
单洗了然后拿去晒吧。”她一边走向卧室一边说，回头看到兽人跟在自己后面亦步亦趋，眉头紧皱，似乎还在想刚才的话题，但铺确实也该整理了，他们把脏兮兮的单和被子都拿去清洗。忙活了好半天，都拿去后院里晒上，已经是下午的事了。艾丽望着挂得整整齐齐的一排，颇有些骄傲的感觉。透过院门可以看到外面的社区。孩子们奔跑在草坪的边上嬉闹玩耍，一些老兽人闲来无事坐在共公的长凳上，边唠嗑边晒太
。不知从何而来的香味在空气中弥漫开来，大肆庆祝着秋冬的花期。艾丽受昅引地走向外面，想要把这个世界看得更清楚，却突然感觉自己被拽了一下。
“出去的话，别人会看到你。”兽人的语气并无指责，但眼底有一丝担忧的情绪。“注意保护自己。”“啊…”艾丽说，像是才反应过来自己的行为。
古雷克看到她停在院门前，借着两三棵乔木的树
庇护，朝外面的场景投去注视，就像笼中的小鸟面对广袤的天空一样，充満了天然的望渴，但片刻后，她转过⾝来对他说“我们进去吧。”然后他们就进屋去了。“我想到一件事，”古雷克在热菜的时候顺嘴说。“你提到找人去除⾎祖，但一直没有找到能帮你的人，那么别的协议成员有找到过吗？”
“据我所知，没有。”艾丽没骨头似的靠在厨房的推拉门上，吃着刚洗好的⽔果。中午基本没吃饭，但离晚餐还有一段时间，于是她开始沉
零食。“嗯…倒也不是说人族的法师和治疗师⽔平很差。有些人很厉害。”她咽下一个超⽔润的葡萄，満⾜地叹气，然后说“但即使是他们也没有办法立刻就找到对策。这个是要花时间的，而花的时间越多，事情败露的可能
就越大。到时候就是必死无疑了。⾎祖被视为条约的化⾝，拿掉它就是违反条约，也就是变成叛徒，而掌事绝对不会留叛徒的活口。”
“可是为什么⾎祖很难去除？”“因为它就不是我们人类与之打过
道的东西，谁都没有应对它的经验。”艾丽摊手。“这玩意是从异族传来的远古秘术。大概只有那个种族的人知道怎么解决。”“那个种族是？”“如果我知道就好了。以前试着寻找过相关的资料，但几乎没有记载。仅有的那点信息也缺乏参考价值。”“这样啊。”古雷克陷⼊沉思。艾丽把⽔果吃完了，去洗洗手，回来一闻到空中的气味差点跳起来“锅糊了！”
“什么？”古雷克惊醒过来，赶紧关火收工。这锅菜有点糊底了，但还能吃。艾丽布置好桌子，坐下后看着古雷克把餐具拿过来，耝黑的眉⽑全程拧巴在一起。“你怎么了？”艾丽问。“只是想到你的一个月期限…还有十几天就要到了吧。”
“差不多。”“到时候你会死的。”古雷克扫了她一眼，那一闪而过的是…惊恐吗？艾丽不确定自己是不是看错了。“你怎么一点都不为自己着急的样子呢。”“我当然有着急了，只是那个阶段已经过去了，”艾丽说。
想到自己这些⽇子以来的心态转变，有些五味陈杂。“我一直觉得活下去比什么都重要。因为⾝边的人也都是这么想的。
夹
求生，不择手段，但现在，如果我横竖都不会在这个世界上留下痕迹的话，我觉得怎么度过有限的人生比延长它要重要得多。”古雷克愣愣地看着她。“那你不打算回去复命了吗？就这样放弃
命攸关的任务了？”“也不能说是主动放弃，”艾丽含糊地说。“本来就不太可能成功。没有谁能打得过埃格莫克。这就像是一个杀自任务…嘿。”她惊讶地发现兽人站起来，大步往外走。“你这是去哪里？”“去找我的治疗师朋友，他们有的读过很多古籍，可能会知道一些关于⾎祖的事情。我想去问问他们。”
“噢。”艾丽看着他换鞋。“晚餐不吃了吗？”“回来吃。”兽人头也不回地出去了，火急火燎。艾丽耸了耸肩，视线转回満桌的食物上，但不知怎么，没了兽人在场，这些菜都没什么昅引力了。艾丽随便对付了几口就放下碗勺，之后一个人在客厅里做些训练，出了⾝汗。
感觉舒服许多，虽然期间止不住地想着兽人现在⾝处何方，正在做什么事。说去找朋友咨询⾎祖的问题…他不会认为自己是个治疗师。
就能帮她解决这个远古秘术带来的困扰吧？兽人族的技术再怎么先进也没有到吊打人族的程度。两边都很难断定谁更胜一筹。
那么多人族的奇人异士都对⾎祖闻所未闻，无可奈何。古雷克又能做什么。还是等他回来，就劝他放弃这方面的想法比较好，免得奔波忙碌一场最后打⽔漂。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ