她的来意与猜测无二，只不料会寻趁至此。按下甩袖走人的冲动，真冬尽量以平和的口气回应挑衅：“在下未见过姐小所说松雪若⽩的画，难当大任，还望另请⾼明。”
“那也不好勉強。”融野亦回应得大方得体。撤开一幅画的距离，融野又道：“此画之玄妙，愿闻其详。”刚才的剑拔弩张就像一个梦，谁也不去追究真假，两人只庒要说未说的话暂且在心底。
“请唤踯躅太夫来，一两金画。”真冬对外吩咐。“是！”桃溪间外的少女应得响脆。收起摊开的画纸，真冬试着与她聊话：“姐小来时可见着栏中男女。”回忆各屋一楼栅栏里如货物陈列的俊男美女，融野答：“见到了。”
“可有中意的？”“不曾在意。”缄默少焉，面对松雪融野，真冬只保留了笑的余韵。“倾城屋太夫踯躅，见过姐小。”“奴家朝颜，见过姐小。”“奴家皋月，见过姐小。”名唤“踯躅”的美丽女子是倾城屋的太夫。
她⾝覆搔取，
带前系，玄黑作底的面上是大手笔的朱⾊所绘出的火焰纹样，灼烁如天神降临。另两名女子姿⾊不比太夫也绝非俗物。朝颜杏眸含露，⽔灵动人。皋月更是人如其名，若皎月娴静。三女并臻桃溪间，融野没能反应过来这是要做什么，半天不作声。见她茫然如处子，真冬咽笑说道：“若姐小好男⾊，还请移步对岸大丸屋。”哦…这下融野明⽩了，全明⽩了。
“一定要选吗？”她认真问到真冬。“此便是一两金画的玄妙。”真冬也认真回答她。倚坐融野⾝侧，朝颜为她倒茶的同时一并倒来一两金画的至玄至妙：“您在屋中享乐，由隐雪先生在旁为您作画。”
“您不満意，先生不收一文钱。”这次开口的是皋月。这也行？融野想问不好问，只憋惊讶下喉头，恐她们聇笑。从没想过来游廓玩耍，更别提同她们共度一宿。这下还要人在一旁观摩作画，这可怎么得了。这可怎么得了！
“今⽇仅来拜访先生，一两金您先收下，在下改⽇再来求画。”说着，融野用
间折扇将一枚金小判推向真冬膝边。“那么，”以指抵住，真冬道：“您的钱隐雪不能收，待您想好了只管来寻这隐雪就是。”纸扇指尖互较了几下劲，谁也不让谁，最后又能如何，有买才有卖，融野没道理先付这一两金。
“告辞。”袖钱，融野离开桃溪间。那脸红得俊里带俏，果真是闲人口中受好⾊将军百般疼爱的松雪少当家。“她是谁？”遗漏下的画纸迭好
与真冬，踯躅问道。“不认得。”＊＊＊“您看起来心情很好。”“嗯。”“是因为那人吗？”说不上来是不是因为松雪融野，反正现在心
大畅，未至晚上都想小酌一杯了。酒碟滞手良久，真冬好似还在回味午后与松雪融野的觌面。松雪若⽩的私生女，她不记得。可一生下来即被⺟亲遗弃大德寺的私生女还记得她。是那年松雪宗家到大德寺修补《圣众来
屏风图》吧，她随她⺟亲⼊寺。⾝姿
秀如青竹的宗家长女，丰采甚都…中断追忆，再一想⽩⽇她脖颈吻痕，两重面影相映，竟不知该怎去臆度她了。“您果然认识她的吧，心眼可真是坏透了。”遣走下女，踯躅独自伺候这位没花过钱反而还赚走不少的女人。“我吗？”仰头，真冬饮尽清酒。凉酒下肚，不晓可能冲淡少许畅意外的凄哀。
“您掇弄得还不够吗？那位客人脸红成什么样了呀。”“你难道没见过这般客人么。”“初来吉原的谁不是那副面孔呢，除了您。”“她们是来玩乐的，自然难以把持。”
“我看您是把持得太过了。”笑嗔着，踯躅斟上最后一碟酒“我说啊…您也并非不通
好之事的人呀。”酒音清亮，真冬目不回睛地看着踯躅若樱瓣红粉的指甲，好像没听到她在说什么。是该说些什么吧。松雪真冬不是木头，不如说比任何人都要早地通晓
笫之事，又怎能听不出风月场长大女子的言下之意。托此天生拒人于千里之外的脸，寡
鲜情的⽪囊強撑数月。再有段⽇子倾城屋的活就结束了，再有段⽇子。“抱歉。”当桃溪间外传来杂沓人声，真冬方说道。放下酒壶，踯躅后退“您是在跟我道歉么…？”“嗯。”是否出于某种心虚，真冬没敢看她。“您何必道歉。”何必道歉？再无更多解释了，真冬一径沉默。
“先生为何不敢看踯躅？”夺了她手里酒碟送酒⼊喉，扬手扶簪，曳了火焰纹样的玄底搔取，踯躅走出桃溪间。“该去见世了，先生也早些歇息吧。”“隐雪先生。”下楼时正遇上阿莺，只见她递来一柄黑黢黢的短刀。
“是午后那位女公子落下的。”短刀未缀松雪家纹，卷柄和麒麟纹的金镡也不似丹青世家的女公子会佩带的。“保管好，不要弄丢了。”撩帘步出倾城屋，真冬又道：“她还会再来的。”
兰膏明烛，华灯错些，无数女人涌⼊吉原。男屋热闹，女屋更是浸润于酒⾊财气中。夜再深些，经情
一催，多少旑旎文笔不能尽。受过教调的男人晓畅哄赚女人钱财的方法，而女屋的呢，客
同为女人，拿捏几分恰到好处的醋妒，把握几分令人怜惜的娇蛮，真真假假滚下两滴清泪，剪发共山盟，剁指彰海誓。一天天，真冬实在听到太多遍“上琊！我
与君相知，长命无绝衰”于是真冬晓得了，喜女人的女人，常常用此般戏码感动天感动地感动她自己。都怪那近松一出《曾
崎鸳鸯情死》轰动江户，领得殉情物语风靡走俏，《上琊》《露⽔浮生》《人命草芥情千金》这类不是跳海就是刎颈结局的书本本脫销。据真冬所知的獭祭堂热销景况，殉情故事好卖得仅次于两个女人爱恨纠
小半一辈子多年后各自领着孩儿鞠躬互道一声“您过得还好吗？”…篱栏中，左边的游夫和右边宵
们盛装打扮，各就其位，对来往客人频送秋波，此为“见世”客人们透过篱栏往里望，评头论⾜，谁人不是在看一件货物。隔着朱漆篱栏，真冬对上踯躅的眼。
她们同时看到对方又同时滑开，篱中篱外，两个世界，两般天地。应该没有人会拒绝和她睡吧。多少人重金求夜一
绵，对她而言皆如过眼云烟。不是不领会她的情意，面对太夫盛情也不是不动心。财囊寡过⽪囊不提，真冬每见她月貌花庞，稍生动摇便觉窒息。堆成山的⽩骨间，曼珠沙华绽放妖
，女人戴着般若鬼的面具和着尺八与能鼓手舞⾜蹈。樱花如雪，落在⽩骨和女人的肩头。极致的美勾起极致的恐惧，真冬莫敢上前。
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