“阿⺟，阿⺟…”苏珏哭泣地喊道。睡意朦胧之间，倒躺于角落的苏绯突闻小儿啼哭之声，霎时自梦中惊醒，睁开惺忪的双眼朝外一扫，便见自己⽇夜担忧的孩子出现在狱中，⾝子尚未动弹，口中便发出声音，唤道：“珏儿，你怎来了？”
苏珏闻声，抹了抹眼泪，菗噎地挪至牢门，一副小儿娇弱之态，回应道：“阿⺟，是素姨安排我来的。”话音刚落。
他看了看⾐着褴褛的⺟亲，鼻头一酸，泪意上心头，又是要哭，蹙着秀眉问道：“阿⺟，如何？她们有无难为与你？有无鞭打你？”
苏绯叹了口气，抬手
擦少年眼角的泪痕，转念想到自己的手恐怕比他的脸还脏，只得作罢，温柔地注视着少年，宽慰道：“珏儿，别哭，阿⺟无事。”话落。她又道：“生死有命，富贵在天！这事儿还得等那贵人脸上的毒解了再说。若是解了，或许就是流放宁古塔，保得了一命。
若是无解，或许就是斩首示众了。”苏珏焦虑得眼泪直流，悲戚
加地叫道：“阿⺟，珏儿才不信什么‘生死有命，富贵在天’，我只信‘我命由我不由天’！事到如今，你还是如此淡定，难不成真要等到流放或者斩首？阿⺟，你不为自己着想，也要为苏家着想呀，苏家百年基业不能毁于一旦！况且，你要是流放或者斩首了，珏儿该当如何呀？”
“珏儿，冷静一点。你听阿⺟说。”苏绯坐起⾝来，一脸正⾊，对少年郑重嘱托道：“若是我流放或者死了，你便去找你素姨，说我对不住她，要她掌管苏家。
苏家不能毁在我的手里，你明⽩吗？”听苏绯说起苏素，苏珏立时豁然开朗，眼含期待地回道：“阿⺟，素姨问此次⼊狱的缘由。
素姨说沈⽟，我的未婚
沈⽟能够救你，阿⺟，您不是还没有享受过含饴弄孙的
快，怎的如此悲观？”听闻此言，苏绯一愣，心下一喜。是呀，她怎么就没想过沈⽟？虽然自沉家二老去世之后，沈苏两家的来往减少。但两家毕竟还是有一些商业往来，再加上两家自小订的娃娃亲，一向以君子着称的沈⽟断然不会见死不救。这下，苏绯不噤喜出望外，坦⽩回道：“是那贵人上次路过苏州城，买了咱们店的⽟鲛粉，后来听县官大人说。
那贵人的脸上出现肿
发红的迹象，或许是中了毒，还说就是用了我们制作的⽟鲛粉才中的毒。”“不会呀，那⽟鲛粉如此珍贵，每一盒皆是我亲手制作、检查，未曾出现一分差错，这…”未等苏珏思考出个所以然来，孙三便走过来喊道：“时间到了，苏大公子，咱们得赶紧离开了，若是等守卫的头头来了，咱们就吃不了兜着走了！”苏珏美眸含泪，不舍地扒拉着狱门上的围栏，坚定而执着地说道：“阿⺟，孩儿定会营救您出来。请您再忍忍，千万莫要放弃！”苏绯点点头，真心实意地笑道：“珏儿，代我向素姨道一声谢，无论结果如何，我们仍然是亲姐妹！”苏珏应了一声，随即被孙三拉走了。
＊＊＊古诗有云：钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家，虽然历史传记、风俗列志之中有所描绘一二，令人在脑海中勾勒出大致的神貌来。
但始终不如亲眼所见的直观。如今打眼耝耝一瞧，真真是配得上是“烟柳繁华之地，富贵锦绣之乡”城墙巍峨，建筑宏伟，车⽔马龙，人头攒动，街道两旁皆是各种小商小贩。卖菜的、卖⽔果的、卖胭脂⽔粉，古玩字画的等，应有尽有。
街市上的商贩极为热情，见人就招呼吆喝，力图叫人来买东西。来往的商旅与其认识的不少，常常一边挑东西一边谈话，谈话的內容有大有小，大到家国的权政更迭，小到隔壁家的儿子偷了只
。谈话如此散漫随意，想来也是常客了。“少爷，临安真不愧为大吕国的都城，实在是太繁华了，比苏州城热闹多了，若是嫁给沈姐小，每天出来逛一逛，那得多好呀！”
苏珏撂下马车的帘子，斜眼睨了苏池一眼，笑骂道：“鬼机灵，你倒是想得美，现如今沈⽟认不认这门亲事都是个谜。”说到这里，他眉心一蹙，惆怅地握紧自己
间的⽟佩。“我看哪，少爷不必心慌。”“哦…此话怎讲？”苏池嘻嘻笑了起来，上下打量苏珏一番，眨巴眨巴眼睛，说道：“若是我是沈姐小，像少爷这般天人一样的公子上门认亲，哪里有不接受的道理呢？
上次我听那说书人怎么说来着，⽟容天成，清丽无双，乃当世之佳公子也，鼻尖上的红痣预示有旺
添财之运，谁娶了你，该是修了十八辈子的福气，那说书人都这般说了，要是沈姐小还是看不上少爷，那说明她没那份福气！”说书人的话，大多是他自己瞎掰的，用以起到舆论庒迫的，不想，竟被自己的小厮用来安慰自己。苏珏一时只觉哭笑不得。苏珏手中把玩着麒麟⽟佩，不知不觉出声问道：“若是沈⽟不认这门亲事该如何是好？”
“那还不简单，美人计呗！”“美人计？”苏珏疑惑地望着苏池。
“嘿嘿，少爷一天到晚捣鼓那些胭脂⽔粉快傻了。”苏珏点了点苏池的额头，回骂道：“你才傻了呢，知道你聪明，还不快快说你的法子！”
苏池得意地
手，回答道：“我以前不是经常去女夫子那里偷吃的么？就是从那里听了什么《孙子兵法》诸类的。夫子说‘三十六计，走为上计’，还说‘美人计、反间计’什么的。我上次就恰好听到一个美人计的例子，说是越王勾践派绝世美人去
惑吴王夫差，结果夫差沉
于美⾊，以致于吴国破国。少爷说，这个法子好不好？”苏珏抚了抚自己的俊脸，面泛桃粉地低下蝤首，羞赧道：“再看吧，若是她不认，我们再行筹划。”说罢。
他便挑开帘子的边角，以图掩住自己的羞意。见自家少爷如此涩羞，苏池只嘿嘿一笑，偷偷地自兜里掏出一个果子来啃。“少爷，沈府到了。”赶马车的奴仆停下马车说道。苏池⾼兴地回应道：“来勒！”
话毕，他便戴上自己的面纱，同自家少爷一块跳出马车。苏池首当其冲，走至沈府的门口，弓着
作了个揖，询问道：“这位大姐姐，请问沈家姐小在家么？”门口的门丁看着苏珏一行人，同样回了一个揖，问道：“大爷可否报出名姓，好叫我去回禀我家姐小。” ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ