细弱的颈子像是他们灯匠手中的逐条，微微还能看见竹节起伏的痕迹，但正如竹条会在匠人手中弯折成柔软的曲度，权力也是最是懂得如何让人弯
的。“一介
民，胆大包天。是谁给了你这样的胆子？说出来，朕尚且能给你留个全尸。”皇帝似乎连看都懒得看一眼这样低
的人，语气低沉嘶哑，将所有怒气的波涛都给按了下去，对他来说，为这样卑微的人，连愤怒都是不值得的。“回皇上，民女没有主子，不过借着那人做了自己想做的事，原本互不相干，各取所需罢了。她既不是民女的主子，民女也不是她的仆人，从来都是她与我联系。既然圣上都没有抓到她，那民女也没有这个本领能找到她。”“到如今了，还敢狡辩包庇。从灯会起火。到后来天狗灭门，再到…”
皇帝语气冰冷，直到说到这里，才微微停顿了一下，切
出了一丝情绪，接着便掩盖过去，继续说道“再到你们引
大皇子派妖犬伤人，桩桩件件，哪个不是你们做下的？如今还敢狡辩，怕是想尝尝千刀万剐、株连九族的滋味。”可那女子却没有动容畏惧的样子，只木着脸恭敬地回答道：“民女要做的事情已经做完了，千刀万剐，民女不怕，至于灭门，民女的家人早被民女全杀光了，此刻赴死，也算团圆，谢圣上恩典。”
即便是掌握天下生死的皇帝，听了这话也不
有些错愕，眼前这样一个瘦弱的女子，居然如此轻描淡写地说出她将自己的全家都杀光了。可他随即便冷淡下来，说道：“巧言令
，你这样狠毒之人，朕倒信你杀了自己家人。但连灭自己的门都能做，所图必然不小，如此推搪一句各取所需、互不相干，就想让朕相信？”那女子听了这话，却轻轻抬起了头，脸上甚至
出了有些奇怪的笑，似自怜又似自满，背脊却
得更直了。“圣上富有四海，所以不知像我这样的
民，想实现一个小小的愿望，也是如此难。”“草民所图，从来不过一字。”皇帝并未理会她，一个
民的愿望，还不如他鞋底一粒尘埃，那女子却并不需要回应，着脊梁骨，继续说着。“名。”“名扬天下的名。”那女子伸出手来。就着书房微微跳动的烛火，打量着双手，那不是双娇养出来的手。上面有厚厚的茧子和细刀疤，指节也有些
大，她看着那双有些变形的手，眼里却满是
恋和自信。“草民生在灯匠世家，是祖上传下来的手艺，草民还被抱在膝头的时候，就开始摸灯了，而草民这双手，天生便是做灯的时候。”
“只要我拿起刀，就知道什么灯笼该用多厚的竹片，绝不会厚，让灯笼变得
笨，也绝不会轻，让它无法支撑。只要我眼睛一闭，就能够想出无数的花样，用什么纸，画什么花，着什么，对我而言都是再简单不过的事儿。连灯
是我做的最好，我去捡人家不要的鱼皮，一点点刮下来油脂，再用小火熬上一夜，只要几滴混进去就能让灯火绵长明亮。”“这些都是我自己想出的。圣上，您说这世界上还有比我更适合做灯的人吗？”皇帝并未答话，甚至没有看她一眼，那女子却自顾自继续说“可我家的手艺传男不传女。父母子嗣艰难，反倒是早早嫁出去的姑妈生了两个儿子，她男人死了以后，祖父母就将他们都接了过来。”
“那时我爹心里就有计较了，祖父母怕是动了过继外孙的心思，后来好不容易怀了，刚松了口气，可生下来却是两个丫头。
正好祖父母都一起去了外地拓展生意，两三年怕都不得空回，我爹因此就歪了心思，挑了我妹妹扮作男孩儿，蒙混过去，等祖父母回来，又买通了大仙儿说十六岁前与家里人有些相冲，就养在母亲娘家，很少回来，总算瞒了过去。”
“我爹想着拖些时
，再生个男孩，就算真生不出，十六年后这个家也该是他作主了。”“他的算盘响了一半，后来果真没生出来，却也果真他作主了。”“因为妹妹养在娘家。可家里的人总要人帮忙。因此也教了我些东西，原来只打算让我打个下手，可我根本不用他们教。不到十二岁时，我的技法就比家中做了四十多年的祖父还要
湛。”“纯白玉的玉壶灯，双龙衔照鳌山灯，京城近年来所有的出名的灯笼都是我做的。可无论我做出怎样精致绝伦的灯笼，也没有一个人知道是我做的。所以当这个机会来到我面前。
当我知道我可以做出让整个京城，不，让全天下的人都永远无法忘记的灯笼，我没有片刻犹豫，就答应了她。”
“就为了这个，你将全家人都杀了？”皇帝终于看了过来，显然对她的理由极为轻视，那女子轻轻的抬起头来，眼中第一次有轻微的心软，可随即就一闪而过。
“圣上九五至尊，这种东西在您眼里自然
如草芥，可即便草芥之物，却是我心中最要紧的东西。正如最微末的沙砾，有时候也能叫大象倾倒。”这句话说得可谓极不恭敬，将被这升斗小民也害得眼睛半瞎的皇帝，也给绕了进来。十六暗
了一口气，这女子，心中有灯，就连人命也不重要，对着皇帝，开始还能记得称草民，后来直接我来我去，真是个痴的，莽的。她心中轻轻叹了口气，这女子或许也是生错了地方，若生在自己师父门下，说不定能专心痴
于灯技，也不用酿成这样的孽障。皇帝显见阴沉下了脸，可那女子却不在意，反而忽然叹了下气。“其实他们对我也不算太坏，虽说技法传男不传女，虽对表哥们有所纵容，只愿将秘技传给装作男子的妹妹而防着我。
但到底不曾缺衣短食，也没怎么狠狠打骂过我，但我到底不甘心，不甘心两个不学无术的表哥，却被祖父母偏爱。不甘心对灯笼半分兴趣都没有的妹妹，却能光明正大地传习家业。
最不甘心的，是我从未有机会将灯技施展到极限，家里人总是防着我。”“所以我无法错过这个机会。”“最开始我也并不想杀他们，只是后来被家人发现，他们害怕以后会引火烧身，所以
着我烧掉所有的灯笼，一家人远走避祸。那我所有的努力都会成了泡影。我倾注了最多心血的作品，将永远都不会有人知道是我做的，于是那一夜，我下手了。” m.nKＯuXs.Ｃom