林至然本来不紧张，看见他这么紧张，也被带得紧张了起来，故意开玩笑道：“周大夫，你这样真的很像第一次给人上针。”
周游被她调侃，也意识到自己过于紧张了。于是他深昅一口气，故作慌张地：“…你不要
说，我才不是第一次扎针呢！怎么说也是第二次了！”林至然做出了一个惊恐的表情。就要把手收回去。一番胡闹过后，周游已经找回了状态，遂握紧了她的手，
了她有些僵硬的手背，正⾊道：“好了。不开玩笑了。”针头顺利地扎破了⽪肤，红⾊的⾎
通过透明的管道，流进了真空的集管里。林至然看着周游认真的表情，慢慢地伸出手，放在了他的膝盖上。周游有那么一瞬间的紧张，下意识地停下了手中的动作回头看了一眼，确认没有别人能看见后，才放低了声音：“别在这里…”
林至然：…她恐怕真的要反思一下自己到底对这些男人做了什么，才会给他们一个一个都留下这种不好说话又精虫上脑的形象。
林至然笑了笑，庒低了嗓音温温柔柔地说道：“…上次给你留下了不好的回忆，我很抱歉。”
这和林至然从第一次见面以来在他面前展示出的形象所大相径庭的表现让周游一颗心都提了起来，他想问林至然是什么意思，但菗出的⾎
又让他不敢分心。于是他只能盯着集
管的刻度，听着自己的心跳轰鸣如擂鼓。林至然察觉了他的紧张，轻轻捏了捏他的膝盖骨。膝盖处的感触令周游下意识地看向了林至然的双眼。“我是真的很抱歉，抱歉让你质疑自己的价值，动摇自己的信念。”林至然苦笑着看向了周游的双眼“我并不是一个多么成
的人，也是第一次处理这样的关系和问题…因此总会做出一些冲动和情绪化的决定，但那并不是我的本意…至少，不是全部的本意。”周游的喉头滚动了一下，想说什么，却因为⾎
已经到达了刻度，只能赶紧将⾎采集口拔了出来。并重新注⼊配好的理生盐⽔，将⾎
往回推。林至然静静地任他
作着。继续道：“我确实不喜
…被人掌控。但那并不是使我这样对待你的
本原因。”“我之所以这样做，仅仅是因为你对我而言很特殊，而这种特殊决定了你我的相处模式，可能不会是你所期望的那种方式。”
“但我需要你的帮助，有了你的帮助，我才能对自己更加了解，才能更进一步地搞清楚：我是谁，我能做什么…”林至然收回了手，似是为难，又似是幽怨地叹了口气：“…可以拜托你，帮帮我吗？”
虽然这一番煽情的演讲并没能让周游眼含热泪，倒头便拜，但确实让两人之间的相处自然了不少。
林至然也没指望通过演讲就能治愈这男人被她从
上踹下来的心里创伤，对这样的结果也算是接受程度良好，在输了大约一个小时的补铁药剂之后，林至然告别了周游，并与他约定明早再见。尽管已经正式向导师和学院提
了结束实验的报告，但距离收到批复还有一定时间，林至然不愿在最后关头功亏一篑，仍是去生物楼接了克里斯的班，并打算好好琢磨一下这一篇数据造假的论文思路。但对于向来老老实实做学术的林至然来说“胡编
造”真是她这辈子从未点亮过的技能。望着手头的那一大堆被篡改得面目全非的数据，林至然只觉得自己愁⽩了头，也没想出所能推导出的结论，就在她大半夜一个人对着计算机不停挠头的时候，一片黑影从⾝后笼罩住了她。林至然警觉地回头，就看见一名⾐冠楚楚、头发花⽩、握着一
黑⾊手杖的中年绅士坐在了她⾝后的上。林至然十分确信，上一秒种。她的计算机屏幕的倒影里，还没有这个男人的⾝影。可此时的他却像是坐在那里很久了一般，臋部的凹陷与
单的褶皱十分契合地融合在一起。“晚上好，卡拉…林女士。”那不请自来的男人举起了自己头顶的黑⾊真丝⾼礼帽，行了个有些随意的礼“我是‘异变前线’派来的使者，你可以称呼我为…魅影（ghost）。”
＊＊＊原本密闭的空间出现了一个完全的陌生人，尽管对方表现得像是一名有良知有道德的绅士，不像会做出什么过分的事的样子。
但考虑到他那不合常理的正式装束，以及说出的“异变”字眼，林至然丝毫不敢放松警惕，她并没有做出驱赶或者大喊的举动，而是小心地站了起来，往墙角…她放着手包的位置退去。
“你是想找这个吗？”对面的绅士微笑着。从口袋里掏出了一把格洛克g19放在⾝边。林至然脸⾊不变，极有礼貌地开口：“可否请您把我的人私物品还给我呢？您知道的，在这种场合，有防⾝的武器在手，我能够更自然地融⼊对话之中。”
“抱歉，我只是一名使者，本⾝也没有什么攻击的能力，如果非要说有什么特长的话，就是在逃跑的领域小有心得而已。”
对方一边说，一边拆开了手
的弹夹，将弹子一一取出后，才把手扔给了林至然“您瞧，现在我们都不对对方具有威胁x，不知道是否具备了坐下来谈话的可能？”林至然看了一眼他手中材质不明的手杖，握紧了已经没有弹子的手
，微笑着将椅子拉到了⾝边坐下：“当然。”马萨诸塞州东部的“异变防线”负责人…塔斯克现在非常烦恼。近期事故频发，东部的人手本就不⾜，哈
的冲动之举使得塔斯克不得不给他一个停职查看的处分，但也让原本就遭遇人手危机的异变防线更加捉襟见肘，他挠了挠头，无奈地在哈负责的案件后续调整的报告上填上了自己的名字。他一边翻阅哈
留下的关于卡拉…林的档案，一边小声嘀咕着：“下个季度要是再不送点新人来，老子就得去华盛顿抢人了…”林至然与自称“魅影”的男士相对而坐，双方保持着三个手臂远的距离。见林至然坐好，魅影调整了一下自己的坐姿，摆出了一副娓娓道来的姿态：“我相信你一定很好奇…关于我…关于异变前线。”“我是很好奇，因为我
本听不懂你在说什么。”林至然没有顺着他的话头往下走。
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