爬过一段一人宽的小道后进入到别有
天的地下殿堂，里面水
潺潺，更明更亮。沉季同心里有了底，原路返回了。万万没想到早上的走的这一趟很快派上了用场。沉季同闭眼浅眠间听到了若有若无的叫喊声。他几乎立刻睁眼，开窗听外面的动静，确定不是幻听而是真实存在的，沉季同迅速收拾了简单的干粮，将皇后几人叫醒。
槐公公送皇子出宫的时候用的箱子是特制防水的，沉季同又在外面糊了一层油纸，找了绳子把箱子系上，好在
娘和皇后都会水，只是她们不相信温泉里有密道，几次劝说下才半信半疑下了水。在岸上耽误了一会时间，蒹葭殿被发现的时候沉季同还没进入密道，而箱子里已经传来了皇子醒来的哭声，沉季同只好叫她们按着地图快些进深一点别让人听到动静。“说，他们在哪！”
动
的水波由于水汽和夜
没被发现，沉季同放轻动静在水里缓缓游动，听到岸上的脚步声越来越近，便更加小心翼翼。沉季同快要
不上来气了，他强忍着睁开眼睛冲着泉眼移动。正要一头扎进去时，水里砸进来一具尸体，水中融进来一抹黑夜也掩盖不住的血
，人就沉在沉季同身边。在他钻进去的瞬间又浮出水面。进了暗道，沉季同大口大口
着气，一颗心都要跳出来了，在宽敞暖和的地下宫殿里拧干衣服休息了几个时辰，而后开始往密道的出口走。挑选最近的路，也走了很久很久，几人走走停停，约莫第二
正午才靠近尽头。“你们先在这儿等一下，我先去探探情况。”说这话时沉季同的嘴
已经干裂苍白，他有气无力的说完话，又迈进步子，一跛一跛的朝着透进光的方向走去。临时收拾的干粮并不够三人吃，沉季同让给了皇后和
娘，饥饿和疲惫加之连的紧绷，让沉季同有些吃不消。“沉季同！”皇后这次没叫他丞相。沉季同回头，见仪容狼狈的皇后抱着皇子，
言又止中红了眼镜。她大声问沉季同：“皇上会来救我们吗！”沉季同想
口而出会的，但忽然意识到可能只有他的信任是毫无保留的。或许除了他以外，别人都半信半疑，他试图用心自己的信念感染她们，打起精神，扯着撕裂般疼痛的嗓子回她：“会！一定会！”
“我没有家了。我已经没有后路了。如果他不回来，我会被父王处死的…”纵使从小当成棋子驯养，纵使恨意深长。
这时候也犹豫了，她可能从此没有母国了，但当她意识到自己的这一步早就跨出来无法回头的时候，她又容光焕发起来。
整个人重现生机，用沾了泥土的脏袖口抹了一把差点漫出来的眼泪，扬起笑容对沉季同挥了挥手：“快去吧，我们等你！”
口覆盖着一块巨石，从巨石的
隙中依稀可见外面遮挡的翠绿杂草。沉季同太想念外面的世界了，他一刻都等不了。卯足了力气去推石头。沉重的石块突然之间变轻了。松动了。大片刺目的阳光随着一声闷响灌入
中。沉季同下意识挡住眼睛，瞬觉脑袋和阳光一样，瞬间空白了。他还有些眩晕，和错觉，一些似真似幻的人声传到耳边。慢慢的不适感轻了下去，人声却清晰起来。
“是丞相！是丞相！”是惊喜的声音。沉季同意外觉得安全，他缓缓睁开眼睛，挡光的手指一
移开，恍惚间看到了一个翻身下马的威武将军，正大步走向自己。终于看清将军的脸，沉季同颤抖的眼睛一眨，落下一串酸楚的泪，他艰难的抬起僵硬的腿，身子不受控制的想要
过去。不甘于等待，他迈了一步便飞奔起来。重重的撞进对方的怀里，沉季同眼泪更止不住的簌簌下落，他趴在他的肩膀上，带着哭腔用发不出声音的嗓子沙哑地叫着皇上。
“怀御，朕回来了。”元靖脸颊紧紧贴着他的脖颈，大手安抚的抚着他的头发，一遍遍的回应他的委屈：“回来了回来了不怕…”皇后和
娘也被皇上的人进去找了出来。皇后的状态和沉季同刚出来时差不多，也想被安慰，于是走向元靖，想从他那寻求一个单纯的拥抱。不料被元靖几
手指挡开。皇后丢掉皇后的铠甲，
出女孩子的娇软来。她略带不满，抱怨道：“怎么说也是行过大礼的，皇上怎么这样无情，臣妾又不会跟丞相争宠。”元靖听完看了一眼旁边的沉季同，得到一个点头后明白皇后这是想开了。
“先别急着怨朕。”元靖退到沉季同旁边，头朝身后马车的位置歪了一下，提示：“你该抱的人在那儿。”
皇后闻言不以为然的看过去，起初没注意到牵着马的素衣男人，第二眼看到的时候眼睛都挪不开，步子快得几乎要飞起来。
看到恋人相拥，沉季同放心的收回了视线。手被元靖握住，沉季同看他，对上他让人安心的眼神，觉得什么艰难都不足为惧了。
＊＊＊一切都尘埃落定后元靖将沉季同和皇后从之前与萧清见面的农家院子接回宫中，彼时，盛华国的边界线延伸至先前袁金国以北。战争过后，举国上下都将休养生息。
沉季同回到朝中，把从皇上那儿“坑蒙拐骗”得来的银钱散了个干净，用于
办被袁金国杀害的官员丧事。除了办丧事还要大力填充缺漏的官职，经历自己提拔的柳尚闵之女谋害皇命之事后，沉季同在选拔这方面十分谨慎，只选急需的官职，其余的等冬季加增的殿试结果出来再说。
只是沉季同想不明白，为什么元靖还放心把这等安
自己人的活儿交给自己，他没有愚蠢到觉得自己处置柳氏的做得天衣无让元靖察觉不出来。所以元靖他必定知道自己做的蠢事，那为何…他就不怕哪天自己无意间摘了他的脑袋吗？赶上萧将军回朝庆功，皇上在宫中摆了宴席，皇上会喝酒，是个套话的好时机。 Ｍ.ＮkＯＵxＳ.ｃＯＭ