言毕牵了马，径直往外走出。外间接下来的动静小了许多，渐渐完全归于沉寂。片刻，崔尚书步入门中，看着仍在阶上站立不动的崔彦祁，心中喟叹，问道：“吾儿，可还好？”
崔彦祁木然地点了点头。好一会儿，见崔尚书还是担忧难言，方又挤出一个僵硬的笑：“放心吧爹。你知道穆平侯，她这样荒唐行事，也不是第一回了。”“但你们…”“我们都已经过去了。”
崔彦祁打断了父亲“明
婚礼，一切如常。”夜风渐渐大了。徐锦融在崔府门口，眼底的
意也已尽被夜风吹干，立在马旁，忽然不知道该往哪里去，虽然可以掉头往回赶，但马已经很累了。回自己府上？不想回去，回去了就得解释。去其他人府上待一晚？现在谁都不想见。见了都得解释，不想解释。许久才意识到背后崔府大门还没传来合上的声响，她回头看了一眼，门于是咣的合上了。想必是那几个爱看热闹的家丁。
有路人从街道上走过，看到她这个样子，似觉奇怪，多看了几眼，徐锦融也并无心情去在意。“我们找家客栈住一晚吧，”她对马说道。
也不上马，就此牵着缰绳，顺着灯火昏暗的街道，徒步走远。＊＊＊靖州知州赵箐府上正在宴客。
“我这宅子不大，靖州入了秋，那些时令之物就不好上来了。比不得天子脚下，只怕怠慢了几位，还望穆平侯海涵。”
“赵大人客气，如此已经很好。我是奉了公务前来，别无他求，”徐锦融拿起酒杯“靖州琅山新发现这处铁矿，品相极佳，真可谓是物华天宝。
况且，是我晚来一步，才误了原本的安排。若是在行军途中，这可是该军法处置的。几位已经如此包容，我甚是惭愧，甚是惭愧。”
她自罚一杯，赵箐连道不敢，却也开始觉得轻松起来，当朝盐铁官营，如今北境边界战事方才平定数年，虽是海内清平、百废待兴，但兵器、军火营造一事，天子颇为看重。靖州距离北境边界尚有距离。
但论起运输路途长短，已强过其他几处军火重镇，新发现的这处铁矿又是品质颇佳，适于铸造
钢器械。故这穆平侯奉了天子之命，前来靖州，监督琅山军火营造事务。赵箐之前从没见过她本人。但今天接触下来，并无想象的那么难伺候。“贺昭，”徐锦融转向自己左边，
高兴，又举起酒杯“不想还能在靖州又见你。”身旁贺昭嘴角弯起，举杯与她同时饮尽。“好在有小王爷在此，穆平侯还算是有故人能叙叙旧，聊些往日趣事，”赵箐笑道。靖州属宛王爷的封地，贺昭是宛王世子，与徐锦融又兼有同窗之谊，前来靖州一同
她，是情理之中。徐锦融此时却不大自然，又朝贺昭看了一眼，后者也正看她，双眉微挑，似笑非笑：“上次见面，还是两月之前。”虽想不大起来上次什么时候见过了，但徐锦融仍点头应过。
少年时她初到平京穆平侯府，尚未及笄，受宛王监护了一段时
，与贺昭也曾一并行军，自然相
。但后来到侯府自立，与宛王于朝堂联络更多，与贺昭就渐渐只余同窗联系，何况她在太学事迹不算少，见宛王时若贺昭同在，总有点不自在。
而贺昭在太学之外虽也荒唐，不过他喜爱女人，她喜爱男人，所以也没多少共同之处，没啥可交流的。
“你还是老样子，这么…”寒暄之下，徐锦融却一时有些词穷：“…风
倜傥。”贺昭顿了顿，随即笑笑：“你也是。”赵箐在旁布菜：“本以为小王爷近也要回平京呢，户部陈侍郎家的公子陈都尉，前几就赶回去了。说要去参加崔尚书家里公子的婚宴…”“啪”的一下，徐锦融手里的筷子不轻不重地扣在案上，赵箐的话戛然而止，口型张开一半，顿在当场。
“…”徐锦融停了停，又拿起筷子，打破这短暂的安静：“陈孟修是吧，多年没见了，也不愿意先来看我一眼。”赵箐看向贺昭，他记得上次陈孟修说到，两月之前同贺小王爷一起在平京见过穆平侯。
但显然徐锦融一点印象都没有了，他
了口口水：“这菜
可还合口味？”“不错。”徐锦融说道，拿起酒杯饮干。接下来的时间，赵箐都在坐立不安中度过。穆平侯的话变少了。仿佛心不在焉、兴致缺缺，她不在的时候，他偷偷问了贺昭自己是不是有哪里做得不对，贺昭却只轻笑不语，看他急了。
才说说做得很好，要继续保持。从赵箐府里出来，骑马并肩徐行，贺昭看着前方：“赵大人今晚很紧张，总担心对你招待不周。”“我也发现了。”
徐锦融点了点头，骑在马上平视前方：“可我说了觉得
高兴，也夸了他很多次非常周到，他为何还要这么紧张。”“你虽有安抚，但也能察觉，你没有前面那么高兴。”徐锦融没声了好一会，才道：“有那么明显？可有什么办法？我控制不住。”
“小王爷，”
面一个年轻公子骑马而来，目光往徐锦融脸上看了两眼，向贺昭发问：“不去吴六那里？我出发晚了，那边重头戏怕是要开始了。”“不…”贺昭还没说完，身旁徐锦融已经兴致上来，径直问道：“什么重头戏？”这位公子倒也落落大方：“吴府老六今晚设宴请客，靖州城里小半的子弟都聚过去了。”徐锦融挑眉，拉起缰绳就调转马头：“走。”
这位陈孟章公子原来竟是陈孟修的堂弟，待贺昭介绍过后，兴奋开口：“我还以为穆平侯得下旬才到靖州呢，小王爷也是，孟修哥就上平京去了。
刑部崔参议是他太学同窗，近
成婚，他去喝喜酒。孟修哥的同窗，想必也是小王爷和穆平侯的同窗吧。”徐锦融万万没想到。即使在千里之外的靖州城，都能接二连三
面撞上崔彦祁成婚的消息，当下从喉咙里挤出来一个是字，心中再度烦闷的不行，夹紧了马腹就往前奔出。＊＊＊入夜了。有生意兴隆的酒馆在门外道旁摆出桌椅，三两食客在门外灯下，饮酒闲谈。
“…这琅山铁脉可不是小事。咱们靖州城不接边关、离平京也不近，现下却挖出了这处铁脉，这天下大定才不过十年，当今圣上又看重兵力军火，再往后十年，那时的靖州跟现在，定是不可同
而语了。依我看，能成一个军火重镇。”
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