嘉宁默默打量着眼前的男子，只觉越看越喜爱，一时泛起些小女儿家的心思，只低头垂目，不敢再直视他，一心想找些话来活络活络气氛。然檀口方起，便听顾荇之温润的声音传来。
他依旧是端着副克己守礼的态度，目光落于脚下，轻声问道：“公主昨
在太医院可有受伤？”嘉宁面上一红，低头弱弱地道了句“无碍”顾荇之“嗯”了一声，话锋一转便疑惑道：“昨公主前往太医院，可是因为身体不适？”听他这样问，嘉宁只觉心口又怦然了几分，连连道：“那倒没有，我昨夜里赶去太医院是因为父皇的咳
又犯了。可拿药的时候一个不小心，全给撒到了冰盆里，不可再用。”“那为何不是大黄门跑一趟，而要劳烦公主亲驾？”顾荇之问。嘉宁神色一怔，看向顾荇之的眼神恹恹的，仿佛带着被冷落的失望。顾荇之见状，勉力挤出一点笑，温声道：“微臣只是觉得公主深夜亲自走一趟不妥，昨夜若是没有微臣及时赶到相救，怕是会酿成大祸。”
面对情郎的关切，嘉宁自是无法拒绝，一时赶紧娇滴滴地道：“昨夜太晚，大黄门恰巧不在，而父皇身体向来
忌颇多，我也是怕下面的人弄错，才亲自跑了一趟。”言讫抬眸偷偷觑了顾荇之一眼，低头羞怯道：“下次我定然不会只身再去了。顾侍郎放心。”听见那句“放心”顾荇之愣了愣，反应过来之时只觉心中陡然生出一股歉意。
他抬头往两侧看了看，确定内侍宫婢们站得足够远，听不见两人谈话之后，才面色沉静地对着嘉宁一拜道：“臣还有一事，自觉应当早
向公主说明。”这样淡然又疏离的语气一出，嘉宁便是一怔。本以为方才自己柔情
意地给出了的暗示，顾荇之应当放下架子与自己说几句体己话，可当下他这么一板一眼起来。嘉宁只觉一颗心往下沉了沉。“那
在龙船上，微臣对皇上的赐婚没有表示异议，是因为面对北凉求娶公主的虎视眈眈。微臣不能只想自己，自私将公主置于不顾。”“顾侍郎的意思是…”嘉宁公主一噎，语气里染上些哀
。“臣的意思是，既然心不在公主身上，犹豫蹉跎只会让公主耽于情爱，越陷越深。既如此，不如趁早坦白，还望公主体谅。”他的态度不卑不亢，深眸淡然而笃定，给人一种无法拒绝的赤诚。嘉宁愣了愣，半晌才轻声问到“那个人…是长平郡主么？”
顾荇之挑眉，略感意外地摇了摇头。许是因为女人的直觉，见他这么一表态，不知怎么的，嘉宁便想起数月前，他那场曾经闹得满金陵皆知的婚讯。
“难、难道…”嘉宁的脸色忽然白起来，犹豫道：“难道你还对那刺客念念不忘？”此问一出，顾荇之只是静默地坐着。有
漾的光晕落在他清俊的眉宇间，他没有否认。“可是…”嘉宁不死心，嗫嚅道：“她是刺客呀！你身为朝廷命官，怎么能娶一个刺客…”话音未落，她忽然反应过来。顾荇之既然甘愿为了一个刺客而不做这驸马，自然已是看淡了功名利禄，她再想以富贵荣华
，也是于事无补。一丝茫然袭来，嘉宁怔怔地看向顾荇之，问到“也就是说。她现在与顾侍郎在一处么？”沉默良久的顾荇之听到这句问才回神，薄
上勾起一抹浅淡的笑，道：“在与不在，于顾某而言并无差别。若是在，微臣会用命去护她。若是不在，那微臣便用一生的时间去候她。”话都说到这里，还有什么不懂的。徽帝子嗣艰难，嘉宁又是嫡亲的公主，自小娇生惯养，没有受过一丁点儿委屈。
如今被自己心悦了许久的郎君亲口拒绝，一时只觉得面上绷不住，强忍眼泪
噎了两声，便换来内侍宫婢匆匆走了。顾荇之神色肃然，兀自坐在湖边的廊亭上吹了会儿风，才随着小黄门出了南祁宫。待他回到顾府，已经是夕阳余晖的时刻，但这已是数月以来，福伯第一次见他回来的这样早。
马车停在正门外，福伯给他开的门。顾荇之手里拿着一包东西，进门的时候似有些为难地想遮掩，不料福伯看不懂自家大人的小心思，如实道：“姑娘还没回呢。”手里糖饼的纸包“刷啦”
一声，顾荇之一脸被“抓包”的窘迫，将怀里藏不住的那个东西递给了福伯，讶异道：“不是嘱咐过可以不锁。但不能让她出门的么？”
福伯面
难，踟蹰半天才道：“下午的时候宋世子来过了…”虽然
言又止，但顾荇之已然明白了过来。宋毓堂堂一个王世子要带个人走，别说是顾府，就算是刑部和大理寺估摸着也得给个薄面，不敢拒绝。更别说那女人定是心甘情愿、
天喜地的跟着去的。顾荇之蹙了蹙眉，心头无端有些烦躁，只沉声责问道：“那为何不来向我禀报呀？”“来过了。”福伯脸上牵起勉强的笑“姑娘本不想去的，可听说你去找了嘉宁公主，这才当即跟着宋世子走了。”
“…”顾荇之一噎，忽然百口莫辩，一时间只觉她那随意的
子，什么时候也真是得自己来好好管教一番才行。“那有没有说去哪里了？”福伯思忖了片刻，认真回忆到“宋世子不让问，但姑娘给大人留了纸条。”
言讫从袖子里摸出一张迭成小方块的白宣递给了顾荇之。天边最后一抹霞
散去，顾荇之借着檐下的灯笼，好容易看清了上面的字。“唰！”一息之间，那张纸在他手里皱成了一团。“备、车！”福伯看见自家那个一向芝兰玉树、就连争辩都不会跟人脸红的大人面色阴沉，一字一顿地说出了方才的两个字。“去、去哪儿啊？”福伯不明所以地跟着追出去，颤巍巍地问到。
顾荇之倏地停下脚步，广袖之下双拳紧握，回眸冷声道：“寻
楼。”＊＊＊夜幕沉沉，华灯璀璨的寻楼正是莺歌燕舞的时候，这一次是故地重游，自然格外熟悉。没名没牌的姑娘们是没有自己房间的，闺阁通常是几人共用。花扬偷摸着潜了进去，翻出一件还算看得过眼的衣裳，神不知鬼不觉地混入了当夜伺候北凉人的侍女里去。 m.nKＯuXs.Ｃom