如今见到姜晏，听了一声“子鸠哥哥”便仿佛生了魔障，再度想起沉夫人那个荒唐的提议。三人成婚。不，别想了。闻阙捏住眉心。
一定还有别的办法，成全这两人的婚姻大事。闻阙在心中迅速划定了几种折腾国师的新办法。
姜晏见他走神，自觉无趣，托着腮讲起正事来：“我得了信儿，宿家要把十三娘送与秦知意做侧室，他们藏着
着的，外面也听不到风声，我告诉你，你自己查验罢。”闻阙眸光微动。消息自然是蝉奴递给姜晏的，她咕哝：“平白无故的，谁家爹娘想不开，把好端端的女儿送给老男人呢。”
又笑“宿成玉想请你为他
持冠礼。过不了几天，肯定要来找你。甭管他文章写得好不好，话说得动不动听，你别答应他，好么？”对上姜晏期待的目光，闻阙迟了一瞬，回答：“我自有判断。”姜晏轻轻哼了一声，她不喜爱这个答案，跳起来捋平裙摆，就要离开。
闻阙下意识伸手阻拦，却不知自己为何要拦。姜晏险些撞上他的手臂，关键时刻抬手格挡，软软指腹搭在紧绷的臂膀间。隔着单薄布料，彼此都能感觉到彼此的体温。“闻子鸠。”姜晏扭头，清亮的眸子望进闻阙的心。
“你欠我一个人情呢，别忘了呀。”因为目睹了室内
靡的
合，闻阙曾允诺为姜晏做一件事。一件他能做到的事。“我真希望尽快能用到这个人情。这样的话，前尘往事就能一笔勾销，谁也不用惦记着。”姜晏手指蜷缩，像猫爪子似的，轻轻勾过闻阙的手臂“总是惦记着。多难受啊…”说这句话的时候，她垂下眼帘，脊背
得很直。语气低落不安，模样却是逞强的，就仿佛，先前的放松自在，理直气壮，全都是撑面子的假象。闻阙喉头一梗，道歉的话语随即凝在舌尖：“对不…”
“那我走啦。”姜晏打断他，微笑着摆摆手，拎着裙子匆匆跑出房间。独留闻阙一人，怔怔然站在原地，维持着伸臂的动作。
＊＊＊让闻阙愧疚太容易了，而且，他的愧疚，远比姜晏预想得要多。这种情绪来源于闻阙苛刻的自我谴责。
一个正常的、年近而立的男子，
读经书克己复礼，无论如何都不该对姜晏这个年纪的女孩子产生狎昵的心思，也不该回想那
撞见的画面，他的心，不够清正。所以他不会怪罪姜晏。甚至无暇怪罪姜晏，他始终以一种难堪而愧疚的心情，面对侯府的姜五娘。又在姜五娘慌张离去之后，陷入
麻似的思绪。如果那天没有贸然踏进沉知婴的院子就好了。再次一步，如果没有撞破沉知婴与姜晏
，只是单单瞧见他们拥抱亲热，也不至于落到这么难堪的境地。再再次之，若沉知婴与姜晏没有瓜葛，而他闻阙不小心看到了姜晏的身子，那也要比现在的情况好处理。可现实摆在眼前，不容闻阙逃避，他的幼弟有些不正常的癖好。
而闻阙在一次次内省与审视中，隐约意识到，自己的
，似乎也并不是那么寡淡平常。血脉真奇妙。就像他第一次与沉知婴相认时，从对方的脾
中窥见了同样阴暗偏执的部分。区别只在于，一个藏得拙劣，一个藏得深沉罢了。***此后数，闻阙再寻不见国师的踪影。将紫华宫翻了个遍，也没找到人。这坑蒙拐骗的道士溜得快。而且还能瞒过闻阙的耳目，扯着云游悟道的幌子玩消失。闻阙无法质问帝王，每每归家，看见沉知婴递来的催促信，便觉着头疼。“都烧了。以后再寄来，不必收下。”本就亲缘浅薄，和沉家来往不多。
这些年都这么过来了。结果现在沉知婴变成了黏人的面糊糊，频繁走动寄信。再不
一，过段时间城里就该有古怪的流言了。到时候，沉三夫人着急上火哭一哭，他岂不是真得把弟弟娶回家里。届时姜晏如何是好？简直一团糟。姜晏不清楚闻阙的忧思，她依旧过她的日子，睡觉，逗猫，偶尔与宿成玉虚与委蛇，哄哄越发热情的季桓，和沉知婴做些快乐事。实在无聊的时候，还能折腾折腾程无荣。总归这大夫整天闲得没事。
就爱在她面前晃悠，惹人嫌得很。姜荣昌没什么时间来烦姜晏，他最近忙，有空暇的时候又贪杯，喝得醉醺醺的不问后宅事。
据说太子理政颇有些焦头烂额，中庸温
的作风让许多官员叫苦不迭，于姜氏也有牵连，而三皇子取巧献殷勤，跑长水宫伺候皇帝去了。自称学了一套呼吸吐纳按
道的秘法，能辅助丹药效用延年益寿。皇帝被哄得很高兴，朝堂之中几家欢喜几家愁。姜晏注意着这些动向，至于家里的琐事。她是不关心的。像侯夫人将黄小夫人治得服服帖帖一团和气啦，姜三娘被亲娘
迫着学习如何持家事啦，大哥与
子不睦夜宿官署啦…她听着都脑袋发
。暑夏时节，闻阙婉拒了宿成玉的邀请。最终愿意为宿成玉的冠礼做大宾的，是九卿之首的太常卿。得知这个消息的时候，姜晏正躺在光洁的漆案上，通体赤
，乌发如云堆聚在肩颈后背，她的锁骨，
，
身，大腿，全都描画着精致的月季。金粉闪烁，随呼吸起起伏伏，当真娇
动人。“太常卿也很好啊。”姜晏踢蹬了下，面色不豫“终究是便宜他了。”季桓握着细细的羊毫，蘸了金粉的笔尖滑过她的肚脐，在微微隆起的
红
桃表面画了个圈：“乖，别动。”＊＊＊此处是季桓的私园。姜晏来得容易，呆着也自在，她只带了阿蘅，此时阿蘅必然不在书房，书房里是季桓。这人一天一个样儿，惯会作风
的装扮。眼下他鬓系玉珠，身上只系着一件轻薄青蝉袍，
腹腿勾勒出有力的线条，
而不，
旎难言。季桓在给姜晏画画。用微凉的笔，柔软的毫，在她的身躯描绘一幅活生香的月季宴。两枝花苞托举
，翘的
尖便是羞涩的蕊。崎岖的枝茎延绵肚腹，泽偏粉的花朵浓淡相宜地拢在侧，摇曳于小腹。再往下，花瓣开得愈发张扬鲜
，用也丽许多。季桓专心致志地挑动笔锋，一朵绽未绽的红月季倾倒在姜晏腿间，颤颤巍巍，可怜可爱。“太常卿年逾耳顺，正是含饴弄孙的年纪，脾
和善得很。宿六与我以前都是他老人家最喜爱的学生，他能为我取字，自然也能给宿六持冠礼。”
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