“的确，但我确定我不是贝提诺的盟友。”埃德蒙多勾起嘴角，划出优雅却无一丝温度地笑容：“你若是信不过我，执意亲自将焰魔请回家喝咖啡，那就先用实力拿下盟主的位子再动手。”恶魔使抿起嘴
，凝视埃德蒙多的笑脸许久后起⾝道：“没其他议题要讨论的话，我要回去了。”“有人有临时动议吗？”埃德蒙多看向其余人，见没有人开口，拍了下手道：“那么就散会吧！目前一二楼在通行上恐怕有点困难，但顶楼是畅行无阻的，就请诸位用各自舒适的方式离开，没问题吧？”
众人以动作代替回答，纷纷起⾝领着自己的部属朝会议室外走。唯一例外的是法比奥，他快步走到埃德蒙多面前，紧绷着脸道：“埃德蒙多，焰魔烧了我的儿子，你…”“我会抓住他。”埃德蒙多拍拍法比奥的肩膀，偏头指指电梯的方向道：“顶楼有直升机在等你，回去照顾你儿子，我把焰魔处理完就会和你联络。”法比奥张口再闭口，反覆数次后什么也没说，上前抱了抱埃德蒙多后匆匆离去。
埃德蒙多目送法比奥离开会议室，拿起靠黑铁手杖朝內洛问：“楼下的状况如何？”“战线控制在一楼，但天花板、部分横梁和柱子有受损，可能危及二楼，而焰魔以外的⼊侵者都被制伏了。”
內洛的声音听起来有些紧绷，拉平的嘴
问：“埃德蒙多大人，您真的要亲自抓焰魔？”“当然，这是最快速也最全安的安排。”埃德蒙多看內洛的脸⾊微微发青，拄着手杖半开玩笑问：“怎么啦？担心我被烧成焦炭？”“完全不担心，只是…”內洛拉长尾音，极为慎重地问：“您会留焰魔活口吗？”“我不留他活口，就会被安上贝提诺同伙的标签了。”埃德蒙多耸耸肩膀，没等到秘书的讽刺或回应，敛起轻松认真地问：“你还好吧？脸⾊越来越糟了。”
“我没事。”內洛快速回答，在埃德蒙多说话前问：“您要走楼梯还是电梯？”“火灾时不能搭电梯吧？”“那是人类。”“就算是领主级夜⾎者，被关在铁箱里玩自由落体或烤箱游戏也是会受伤的。”
埃德蒙多轻笑，双眼微眯透过影蝠的音波约略捕捉一楼的人员位置，举起手杖注视地板道：“搭电梯和走楼梯都太慢了。你去连络会复原魔法的魔法师，我直接从这里下去，”
“请拿捏力道，别在魔法师到达前把楼弄倒了。”“你以为我是谁啊？我可是技巧派。”埃德蒙多故作生气地瞪內洛一眼，以手杖轻敲地面，镶在杖顶的⽔晶放出蓝光，光芒沿着杖上的银纹往下走。
在集结于黑魂石…非人世界的矿物…打造的杖尖瞬间散出绒布般柔软、宽阔的黑影，将夜⾎者连人带杖整个包覆。黑影在埃德蒙多与手杖上堆叠、变化、滚上银蓝⾊的花纹，化为有披风的覆面式全⾝铠。
而在铠甲成型的下一秒，坠有蓝穗的披风倏然一抖，于眨眼间以埃德蒙多为中心将地板切出一个直径一公尺的圆，让夜⾎者以自由落体之姿落向下一个楼层。
不过埃德蒙多并没有降落在下一楼，因为披风再度切穿地板，如此反覆数次直到主人到达一楼。
堆叠的地板落地时刮起一阵风，吹散了周围延烧的火焰，更引起夜⾎者和狮人们的注意，他们先本能地摆出
击势姿，再认出从地板堆跳下的人物，一个个张大嘴错愕地呼喊。“埃德、埃德蒙多大人！”“这里
给我们就行了。请您回避！”“调一队人过来保护大人！”…我的部属一如往常对我过度保护呢。埃德蒙多在头盔中轻叹，朗声喊道：“扣除外围防守的，所有人带着俘虏与伤患撤退！”“埃德蒙多大…”“撤退！”埃德蒙多厉声強调，手指向断柱残墙间燃烧的人型道：“那是我的猎物。”
夜⾎者和狮人们沉默几秒，即使內心十分不甘愿，仍以最快速度架起同伴或昏
的俘虏，快步朝楼梯和出⼊口退去。埃德蒙多则走向燃烧的人型，发现对方面向自己，却没
出火球或做出其他攻击，正觉得有些有趣时，完全兽化的安娜忽然由反方向跳出来，一爪抓向燃烧人型
口。人型没有闪避，正面吃下了安娜短刀长度的利爪，向后踉跄半步。但下一秒就由伤处放出烈焰，直冲女狮人的面容而去。埃德蒙多蹬地扬手，自掌心撒出七八只影蝠，飞到安娜面前以⾝体挡下金红火焰，再化为锁链将女狮人从人型跟前拉离。安娜先是愣住。接着急急转头道：“埃德蒙…”
“你也退下。”埃德蒙多隔着头盔下令，平抬右手将影蝠招回，再转向燃烧人型冰冷地笑道：“阁下想必就是鼎鼎大名的焰魔先生吧？初次见面，我是芝加哥的影蝠主埃德蒙多。”
燃烧人型…焰魔…没有回应，以火焰组成的面容看不清表情更分不出五官，但埃德蒙多却直觉对方正直直盯着自己。
“我有很多问题想问你，所以…”埃德蒙多右手下挥，一条耝长的影鞭瞬间由掌中窜出。他握住鞭子轻轻一甩，脚边瞬间爆出三四公尺长的裂
：“能请你跪下来和我谈一谈吗？”＊＊＊焰魔沉默，⾝上随气流晃动的火焰忽明忽暗，让人有种他正处于犹豫或动摇中的感觉。埃德蒙多思索着该等待还是突袭，但在他得出结论前，大楼正门先响起炸爆声。
焰魔肩头一震，反手朝埃德蒙多
出火流，同时藉由噴的冲力后退。“坏孩子。”埃德蒙多低语，向火流挥出影鞭，鞭⾝将遮蔽功能大于攻击用意的火流一分为二，再拍上焰魔的⾝躯，将对方扫到一旁的柱子上。直径一公尺的耝柱被焰魔撞出网状裂纹。但也仅此而已，因为埃德蒙多展开了领地，用自己的魔力支撑建筑更封锁猎物的退路。“冷静下来了吗？”埃德蒙多走向焰魔问，眼睛捕捉到对方指尖的晃动，立刻挥鞭打向金红⾊的右臂。
然而似乎是焰魔的假动作，因为他像早有预料般倏然侧⾝，躲过长鞭再一把抓住鞭子，重重一握释放金焰。兼具⾼热和侵蚀
魔力的火焰让影鞭的表面皱起，埃德蒙多在头盔中微微睁大眼，眼角余光发现焰魔的左臂比先前黯淡了些。果断对构成鞭子的影蝠做出解散的指令，长鞭瞬间化为蝠群，在半空中划出弧线后冲向敌人的左侧。焰魔举起手臂格挡，被蝠群撞得后滑近五公尺，上臂的一部份也由焰型转为浆状，彷佛被捅烂手臂的人类。
埃德蒙多没有放过这个破口，控制蝠群朝焰魔的手臂俯冲，为首的两只影蝠直接穿贯对方的手臂。
但下一秒強烈到⾜以让人短暂失明的金光就由伤处爆发，于转瞬间呑噬整群蝙蝠。埃德蒙多感受到自家蝠群的魔力消失，没有将时间花在错愕、吊念或等待视线恢复…夜⾎者对強光的抵抗力比人类弱…上，而是直接阖起蝠翼护住
口。这个判断是正确的，因为在蝠翼合拢的同一秒，热流与冲击就撞上黑翼，虽没能将埃德蒙多击倒，但也令夜⾎者的脚跟后退半寸。哇啊…超乎我想像的威力呢。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ