李焰透过玻璃窗的倒影清楚看见埃德蒙多浪
的姿态，咬
脖子的力道增大，手指紧握颤抖的⾝躯，双眼盯着窗中发丝散
、双颊绯红的夜⾎者，将精
⼊怀中人体內。埃德蒙多也于同一秒抵达⾼嘲，半⾝一颤一颤地噴出精⽔，感觉自己从头到脚都浸泡在李焰的灼热中，恍恍惚惚无法思考。
然后在短短不到五分钟的宁静后，他发觉臋內的⾁柱有膨
的趋势，接着就被李焰抱着躺上沙发椅，呻昑着进⼊下一轮
中。＊＊＊…嗨，各位小朋友们看这边，从今天起，你们就归我贝提诺˙朱利亚诺所有。什么都不用担心，只要做个好孩子，贝提诺叔叔照顾你们，但如果是坏孩子…你们懂的。你愿意和我做朋友吗？李先生。
我知道，南茜的事我很遗憾…放心，我不会怪你的，你替我烧掉的混球多到能塞満一列地铁，我怎么会为一个女人跟你计较呢？你不需要有钱、势力或对我有恩，你只要是你，就⾜以让我想对你好。
＊＊＊李焰在闹铃声中睁开眼睛，盯着悬在头顶的吊灯两秒，缓慢地掀开棉被走向浴室。贴着黑⽩磁砖地浴室
你但设备齐全，开门后第一眼看见的是雪⽩的免治马桶，右转后是盆型洗手台和由电控雾化玻璃围成的淋浴间，间內的铁架上放着⼲净的⽑巾、浴沐啂、洗发啂、⾝体啂和护发啂。李焰走进淋浴间內，将⾐物扔到外头，扭开莲蓬头让冷⽔浇头而下。姑且不论⽑巾，那一整排名牌浴沐用品全都不是李焰会购买的东西，因此这些设计精美的瓶罐会出现在他眼前的理由只有一个…此处不是他的住所。这里是邻近芝加哥河的商务旅馆，李焰前天以假名⼊住。
然后整整四十八小时都没出房门。会这么做和李焰个人的意志无关…虽然旅馆的
比他所组的公寓舒服上不只一个档次，而是基于他人的要求。“佛罗格，你在…还在冲澡啊。”贝提诺站在浴室外，透过玻璃看李焰对上眼，笑着摆手道：“别急别急，半小时后才要出发，你可以慢慢洗。”李焰没有回话，默默将视线转回前方，再把⽔龙头扭到最大。
“放、轻、松。”贝提诺手揷口袋走到淋浴间前，靠着洗手台愉快地道：“今天的对手只是些嗑药嗑嗨的人渣，给你找回手感顺道清理这城市的垃圾用的，主菜…芝加哥的影蝠主得等你调整到最佳状态后才会上桌。”
“…”“然后…先声明，我不是对你没信心，但你毕竟有整整两年的空窗期，如果你的状态调整不回来，我会想办法解决影蝠主…”“我会调回来。”李焰沉声打断贝提诺，顶着⽔花瞪向对方道：“所以你什么都别做，知道吗？”
贝提诺微微一愣，再搔头苦笑道：“佛罗格，我知道我们之前的关系称不上正常，与其说是上司和部属，不如说是…饲主和工作⽝？但那种关系在你脫离家族后就结束了。
现在我们是平等的，你若是不想帮我，直说就好，我保证会立刻从你面前消失，也不会伤害你重视的人。”李焰拉平嘴角，脑中晃过十天前某个让自己心神冻结的画面，目光转沉低声道：“骗子。”
“什么？”“我会解决芝加哥的影蝠主。”李焰扭上⽔龙头，抓下架上的⽑巾道：“我烧过一个领主级夜⾎者，当然烧得了第二个。”“那就
给你了。”贝提诺拍拍李焰的肩膀，转⾝走出浴室道：“准备好就下来，我在地下二楼的停车场等你。”＊＊＊李焰花了约五分钟弄⼲⾝体与头发，穿上⼲净的⾐物踩着防火梯下到停车场，在邻近电梯口的停车格前看见贝提诺和一辆灰⾊厢型车。贝提诺拉开车门让李焰上车，自己也随后坐上后座。
而车內除了两人和早早上车的人黑驾驶外，还有堆积如山的洋芋片和几罐矿泉⽔。“黑弦巫师做的能量⽔下周才会送到，在这之前，你就先拿这些饼⼲当“燃料”吧。”
贝提诺拿起一包洋芋片抛向李焰道：“一包就有快六百大卡，嗑个二十来包就能抵一管⽔了。”李焰默默撕开包装，将袋子中撒上盐和香料的薄片一把一把塞⼊口中，面无表情地咽下肚。
厢型车在李焰呑咽时开动，驶出旅馆开上大道再拐⼊小巷，于街道间穿梭、打转近半小时后，进⼊位于市郊的隧道。隧道的对向车道开来一台邮务车，车上的人在瞧见厢型车后放慢速度按开后车厢的门闸。
而贝提诺也同时拉开车门，跳下厢型车奔向邮务车。李焰也一同跳车前奔，跟在贝提诺之后钻进邮务车，坐在装有
枝和手榴弹的⿇布袋间继续前进。邮务车顺着马路西行，在二十多分钟的车程后停在一座⾼架桥下，打开门闸放李焰和贝提诺下车。
“你们迟到了。”低沉的话声从李焰斜后方传来。他反
动作转向声音源，看见三名和自己差不多⾼，穿着也差不多破旧的蓝发、棕发和黑发男
站在桥墩边。“没办法，运气不好，撞到的红灯有点多。”贝提诺笑着走向三人，来到站于央中的蓝发男
面前，偏头指指李焰道：“代狼王阁下，这是我向你提过的，我家的王牌…焰魔佛罗格。佛罗格，这位先生是与咱们共抗影蝠主的盟友，布莱克利之森的代理狼王沃德林。”“这个小⽩脸是焰魔？”蓝发男
…沃德林…⾝后的棕发男皱眉，看着李焰満脸质疑地问：“那张脸看起来比我老婆还漂亮，真能打吗？”“柯尔。”沃德林低唤棕发男
的名字警告。棕发男…柯尔…肩头微震，连忙举起双手道：“我不是在找碴，是想确认这个人类是不是唬我们！影蝠主可是九百多岁的老妖怪，要是这小⽩脸不能打…”“能不能你们待会就知道了。”贝提诺笑道，前进几步望着位于两条马路外的铁⽪屋问：““工厂”的状况如何？”沃德林道：“一小时前有一辆车载走三个人，除此之外没有人离开。”
贝提诺点了点头问：“后门有人守着吧？”“当然有。”“路上的监视镜头呢？”“都破坏了。现在只剩铁⽪屋正门和侧门的。”“很好。”贝提诺⾼⾼勾起嘴角，侧⾝看着李焰指向铁⽪屋道：“佛罗格，把那间屋子里的人和东西全烧了。”
李焰走向铁⽪屋，指尖在行进间转为⽩金⾊，接着指⾝、手掌、手臂、肩膀…也纷纷亮起，而覆盖其上的⾐袖也染上星火，随金⾊的扩张化为灰烬落地。
当他走出桥下时，整个人已完全焰化，刺眼的火光驱散夜晚的漆黑，更引起铁⽪屋门前两名守卫的注意。
不过在他们做出反应前，李焰先蹬地奔向铁⽪屋的正门，张开燃烧的手掌同时扣住两人的脸，将人体充作破门捶撞开大门。
击撞声惊动整间铁⽪屋內的人，无论是在门前围坐成一圈赌扑克牌的西装男子、稍远处正在检查夹链袋中七彩糖果重量的中年人、更远处搬着装有虹光果实木箱的少年，还是坐在流⽔线边作业的妇女与在二楼走道持
戒备的另一群西装男子，通通忘记手边的工作直直盯着李焰。
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