但揷在瓶中的红玫瑰也被甩到地上，七枝玫瑰横躺在⽔洼中，周围还散着几片瓣花。李焰整个人僵住，瞪着花与瓣花好一会，慌
地跳下
将玫瑰一枝一枝一瓣一瓣捡起，小心翼翼地放到矮柜上，再抓起⽔瓶冲进厕所装⽔，把花朵揷回瓶子里。只是玫瑰能揷回⽔瓶中，脫离花萼的瓣花却不能，金发青年注视鲜红瓣花，双肩与嘴角缓缓垂下，在矮柜前伫立将近半小时，才转⾝找抹布清理地上的⽔洼。
然后换下満是汗⽔的⾐
，拿起一套埃德蒙多买给自己的⾐服，放进昨晚细心擦拭过的帆布袋，拎着袋子前往茱萸。李焰在茱萸门前碰到小陈，二厨在看见同事时先是睁大双眼，再指着对方惊呼道：“你竟然和我同时到！”“不行吗？”李焰偏头问。“当然不是不行，只是你以往都比我早一个多小时，忽然同时让我有些…出什么事了吗？”小陈关切地望着李焰。
“什么事…”李焰呢喃，仰起头思索片刻后道：“睡得比较晚、不小心把花泼出去。”“把花泼出去是…”“要超过打卡时间了。”“欸！什么？骗人的吧！亏我今天提早出门！”
小陈慌慌张张的进⼊茱萸，以跑百米的速度冲向打卡机，赶在九点上班时间前抓起自己的卡片揷⼊机器。
李焰接在小陈之后打卡，再与同事一同将人私物品…帆布袋…摆进员工置物柜內，穿上围裙动手清洁与备料。夏华川很快就加⼊两人。
接着是梅姐、小舂和王婶也来到店里，六个人俐落地完成內外场的开店准备，于十二点整准时开门
客。今⽇午间的客人比往常多了不少。但晚间的却少了将近一半，九点刚过店內就空无一客。“呼，可以休息了。”小舂趴上自己刚擦⼲净的圆桌。梅姐轻敲小舂的头道：“别躺在桌上，万一有客人进来多难看！”
“要不要⼲脆把门关了。大家提前下班？”小陈从出菜口探头问，这提议将所有人的视线引过来，他从同事的视线中感受到质疑甚至鄙视，连忙举着手解释：“别用那种眼神看我啊…我是为店里着想！
剩下半小时內就算有客人上门，人数也不会多，然后也不可能在关店前走，这么一来老板就要付大家加班费，可除非客人点一整桌菜，要不然老板肯定赔呐！”没有人回应，且扣除李焰以外，众人眼中的轻蔑都加重了。
“然后、然后大家不是都事吗！”小陈额头冒汗道：“王婶膝盖不舒服、梅姐的孩子感冒要人照顾、小舂追剧追到关键点、老板的女儿明天生⽇但还没买礼物，就连阿焰下班后也有约会，早点收店对每个人来说都好吧！”
王婶呵呵笑道：“我孙子寄了关节炎的药给我，吃下去后舒服多了。”梅姐摆摆手道：“我老公在家，虽然是个有点靠不住的男人，但起码会煮稀饭和换冰枕。”
“我追的剧烂尾，弃了…”小舂别开头。夏华川没有说话，但握勺子的手指稍稍颤了一下。小陈没注意到这个小动作，以为夏华川的静默也是驳斥，只能⼲巴巴地向李焰道：“阿焰你呢？你应该很想早点下班去约会吧？”
“不想。”“是吧！起码阿焰…阿焰你说什么！”“不想。”李焰重复，擦拭面前的流理台道：“就算提早下班，埃德蒙多也不会提早出现。”餐厅的內外场陷⼊寂静，五个人一动也不动地看着李焰。
直到小舂前倾上⾝打破沉默问：“所以…阿焰会期待和埃德蒙多先生约会吗？”“小舂！”梅姐又敲了小舂的头一下。
“唔！”小舂庒住自己的头，嘟起嘴不平地道：“这又不是不能问的事！再说梅姐你自己不也很好奇阿焰和埃德蒙多先生的约会吗？这一个月来都不知道私下找我讨论几次了。”
“哪、哪是我找你讨论，明明都是你拉着我…”“我很期待和埃德蒙多约会。”李焰的回答中断了梅姐和小舂的争吵。他低下头看着掌中的抹布道：“虽然我还是不知道他为什么约我。”王婶问：“埃德蒙多先生没说吗？”
“他只说过：“和你说话很愉快。””“所是为了和阿焰聊天？但阿焰明明很难聊…噗！”小陈被梅姐扔出的抹布直击脸部。小舂叹一口气，望向李焰问：“埃德蒙多先生都带你去哪里？做什么？告诉我们，也许能从中猜出他约你的原因。”
李焰微微抬起头，凝视天花板回想：“第一次去格兰特公园和服装店，说话、试穿和买⾐服。第二次去当代艺术博物馆，说话、参观和喝自动贩卖机的咖啡。
第三次去歌剧院，说话、看表演和散步到地铁站。第四次去⽔晶花园，说话、逛花园和买花。”小张双眼圆睁道：“等、等一下！阿焰你和埃德蒙多先生都是约在下班后吧？服装店、博物馆和⽔晶花园有开到那么晚吗？”
“大概是金钱的力…”梅姐顿住，面⾊由感慨转为警觉问：“阿焰，你说埃德蒙多先生买花给你？”
“是。”李焰抬起手指着腕掌之间道：“埃德蒙多的这里有透明的玫瑰，我发现后看了九次，埃德蒙多注意到这件事，问我在看什么，我说我喜
花，他就买了七朵红玫瑰给我。”“玫瑰、七朵…小舂！”梅姐转头大喊。小舂滑动机手，盯着萤幕上的文字道：“红玫瑰的花语是“热恋”七朵玫瑰的意义则是“偷偷爱着你”和“天天想你””
“热恋、偷偷爱着你、天天想你…”小陈后退两步，看着李焰惊恐地道：“所以埃德蒙多先生真的想要阿焰的庇股？”“埃德蒙多说不是，他要的是友谊。”李焰停顿两秒，垂下头低声道：“但我不太清楚友谊是什么，所以大概没办法给他。”
茱萸二度被寂静所包围，片刻后內外场的员工都走向出菜口，伸长手臂拍拍李焰的头或肩膀。“这是？”李焰皱眉。“你能给他友谊，我保证！”小陈认真道。
“我也保证！”小舂用力的点头。梅姐开口正要覆议，背后就响起大门开启的铃铛声，聚在出菜口的茱萸员工赶紧散开，回到各自的工作岗位。
李焰没有移动，所以也不需要归位，仅是将抹布挂回墙上，默默等待外场将点菜单送来，然而在单子送达前，他的耳朵先捕捉到
悉但毫不怀念的话声。“进一单！”梅姐将点菜单放上出菜口，没看见单子被拿走，转头正要喊李焰，却肩头一跳诧异地问：“阿焰，你怎么了！脸整个黑了！”李焰张口又闭口，反覆数次仍发不出声音，搭在流理台边的手微微颤抖。
夏华川目光转凛，朝梅姐轻声问：“阿梅，进来的客人你认得吗？”“没见过，是一群义大利人，穿得
体面的，其中一个脸颊上有刀疤…”梅姐话声渐弱，望着李焰那张从难看进阶到恐怖的脸庞，用气音问：“阿焰认识？”“…”“阿焰？”梅姐半个⾝子探进出菜口，忧心忡忡地望着金发青年。“…不能说。”李焰总算挤出声音，将指甲掐进掌心道：“说了。你们会被杀掉。”小陈眨眨眼道：“喂喂喂，杀掉也太夸…” m.nKouXs.ＣOM