忽然，又有一个人走过长廊。是一个穿黑袍的修女，提着东西步履缓慢地自一排排牢房之间走过，对铁栏后那些满怀恶意的低语
视无睹。“您好…您有没有见过我妈妈？她叫
西，棕红色头发。”艾西贴在铁栏边问，她很担心妈妈，害怕她遭受了和自己一样…或者比那还惨痛的酷刑。可那位修女只是目不斜视地继续走着。艾西又继续喊道：“您要是见到她，能不能跟她说，我还很好？我叫艾西…”修女忽地顿住脚步，转过身来面对着她。借着地牢里昏暗的火光，艾西看见了一张
经风霜的脸，满布皱纹与沟壑。修女冲她比划了个手势，艾西不知道这是什么意思。修女于是又指了指自己的喉咙，摇了摇头。“您不能说话？”艾西试探着问道。修女微微点头，然后便转身离开了。艾西不由得沮丧地坐在铁栏边，抱着双膝，她又冷又饿，脑袋人嗡鸣作响，心里惦记着生死未卜的母亲和莫尔。不知道在这漫长的黑暗中度过了多久，忽然又有人影在她的牢房前停下，仍然是那位老修女，手持一盏散发黯淡微光的提灯，站在她面前。
修女将一件东西递进来，艾西接过，发现那是一件黑色的衣服，她紧接着意识到，那是一条修女裙，然后，老修女用钥匙打开上锁的牢房，轻轻地将门推开一条
隙。艾西抱着衣服不知如何是好。这个人是要放了自己？要自己穿上这件衣服？可是，为什么？修女伸手在她手心写下一个词：圣子。艾西的心猛地跳动，她匆忙换上那件修女服，走出牢房。
修女又默默地将门关上，提着灯笼继续前进，艾西也默默跟在她身后，小心翼翼地从幽暗的牢房之间穿行而过。通道的尽头戛然而止，走到前面才发现是一处突兀的向下的楼梯。地牢里的构造弯弯绕绕，那些向下的楼梯都藏在完全意想不到的地方。
艾西跟在修女身后，即使努力地记路，也很快被这些错综复杂的道路搞混。每向下一层，光线反而更明亮。昏暗的人影一点一点暴
在光明中。修女带着艾西避开狱卒的视线，下到某一层，她忽然站定，转过身来，借着灯火替艾西整理衣袍。修女将她匆忙套上的裙子拉正，把帽子仔细戴好，领口也严密拉到下巴处，然后又用
粝的指腹擦去她脸上的污垢。灯火照耀下，艾西望见她浅绿色的眼睛。好像妈妈的眼睛，她忽然不合时宜地想。再往下，楼梯陡然变长，下一层要走从前两倍的长度。地牢里被照得灯火通明。人造的光线毕竟不能与圣
相提并论。在这地方待久了。双目如烟熏一般刺痛。这之下关押的不再是普通囚犯。再也没有道路能够避开所有的岗哨，艾西低着头，跟在老修女身后，从狱卒们的视线中走过。越明亮的地方反而越压抑，即使是深夜。
那些铁皮盒子似的牢房里仍不时传出令人
骨悚然的窃窃私语，有人在咯咯发笑，有人在用听不懂的语言诵读某种经文，有人的眼睛透过门上的一道隙直勾勾地盯着她们看。莫尔被关在这底下。艾西想，在这
森地牢的最底下，他原本可是圣子。走过深邃幽暗的楼梯，这一层里牢房变得更少。而全副武装的看守变得更多。四周死寂一般宁静，仿佛牢房中不存在活物，而守卫的盔甲后也不像是一个有血
的真人，只有似有似无的铁锈味弥漫其间。偌大的空间里两人细碎的脚步声回
，艾西听见自己的心脏在扑通扑通地跳动。向下走了很远，艾西早不记得来时的路，然而修女仍没有停下脚步。这一层之下的楼梯，幽深且长得望不见尽头。站在上方往下一望，就像看见了通往地狱的深渊似的。这就是最后的阶梯，艾西没由来地想。莫尔在它背后。
＊＊＊地牢的深处什么都没有。没有牢房，没有关隘，没有刑具，楼梯的尽头仅是一片空旷的水域。整整一池圣水光滑如镜，仿佛一面被打磨抛光后的纯黑花岗岩块。
水池的中央有一方平台，镶嵌于四周和头顶的魔能水晶散发的圣光汇聚于此，将这块地方照得亮如白昼。水面上有一条狭窄的通道，连接入口与平台。
方台上立起一
刑柱，有人被锁链绑在石柱上，双手被吊起，头颅低垂。有声音忍不住要从她喉咙里发出来，张开口却又什么话都说不出来，那是莫尔。虽然看起来不像…莫尔的头发不是灰白色，没有那么瘦，身上也没有那么多伤。可那就是莫尔。铁链从他的肩胛骨一左一右地穿过，吊起他的上身。血的味道在这里都能闻到，溃烂的伤口可见森森白骨。
艾西不由自主地又往前走了几步，腿双不像是自己的，机械地迈开步伐。“现在不是送餐时间，梅修女。”在莫尔面前放着一把椅子，挡在他们之间。有人双手环
，翘腿坐在椅子上，开口警告道“我没听说教皇冕下有其他旨意…更没有听说，允许带其他人来此。”“啊…差点忘了。”坐着的人影拍了拍脑袋，自言自语道“你是个聋子。”他用手边的短匕在空中随手一划，一条长痕划开她们面前的地面，连带着梅修女的衣袍被割断了一角，飘落于地。
隔得那么远，
寒的杀气叫人汗倒竖，剑刃未曾触及皮肤，冰冷的感觉却已经留在了脖子上，好像她的头颅已经被斩落过一回。被吊着的人影颤动了一下，缓缓睁开双眼，艾西看见他的眼睛。蓝色，浅蓝色，可是灰暗得没有焦距，她得说点什么不可，她要告诉莫尔她来了，虽然迟了很久。艾西的手脚不听使唤地发颤，但不知从哪生出的勇气，她大声说道：“我是来见圣子的。我…我有话要对他说…我有办法救他！”
声音刚开始还发着抖，后来
厉内荏似的提高了音量，仿佛如此便能掩盖恐惧与怯懦。有意思。椅子上的影骑士吉恩摸了摸下巴，他仍旧没有回头，而是窥着圣子睁开的双眼，在他眼中，光芒一闪而过。吉恩的确是听说了。有那么一个女人，让圣子不惜接受暗蚀。居然找到了这地方来，看起来普普通通，实际上还
有胆的么。影之骑士吉恩，不存在的第八位圣骑士，本该藏在暗处的影子，在教廷缺乏人手的当下。也不得不在管理
影骑士团之余兼任些别的工作。看守圣子的工作无趣且枯燥，风险还不小，是个是个苦差事，他正愁要如何打发时间。“圣子不是谁都能见的，小姑娘，”吉恩漫不经心地晃着匕首“触犯教廷的机密，你和带你来到这里的人都会因此丧命。看在你是年轻女孩的份上，我可以给你一些优惠…你比较喜爱哪种死法？
割喉、砍头，还是穿心？我比较推荐最后那种，能留个全尸。”＊＊＊吉恩嘴上和小姑娘闲聊，心里想的是楼上那帮人效率真糟糕。到现在都没派个人下来看看情况。再耽误个一时半刻，他岂不是只能自己动手杀了这女人和修女了？一个是圣子喜爱的女人，一个是教皇身边的修女，完全是个吃力不讨好的苦差事。 Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ