王姝嘱咐他几句，令他回去自己院子。岁末将至，进了腊月，各家府上都开始忙碌起来，忙着各种年事。与各府打交道、送年礼这等事秦氏不愿放手给陆希娘打理，她也算落得清闲。
腊月初一王崇休沐在府中，两人刚去秦氏院中请安，人还未出院子，那边人已来传：“魏原郡王世子夫人来了。想见国公爷，您看？”
替主子送两人出来的宋嬷嬷一怔，大娘子回府，该先来世安苑请老夫人安，怎倒要见国公爷。王崇嘱咐下人道：“请世子夫人去临晖院稍坐片刻。”说完便抬腿与陆希娘走了。
这边宋嬷嬷忙回屋禀明秦氏，秦氏由她搀扶着在椅中坐下，想了忧虑道：“难不成女婿那处又遭了事，得要他帮着转圜。”
“您也莫多虑，许是别的事。一会儿世子夫人自然会来给您请安，到时您问问。”王姝在前院等着。原想私下与王崇说几句，谁曾想王崇却跟陆氏一同来了，她微怔，跟王崇打过招呼又笑着唤了声“弟妹”陆希娘瞧出王姝的心思，知道她有话要与崇哥儿私下说。
她一直都
喜爱这个侄女，不想让她为难，正要退出去，不料王崇却扯着她的袖子不松。待三人坐定，王崇方与王姝道：“长姐今
来府上可是有事？”王姝看他行事说话滴水不漏，不免庆幸又有些惋惜，她虽是出嫁女，然而也知国公府是她的依仗和底气。王崇这般心智和手段，能保国公府数十年无忧。可惜他终究跟自己不是一母同胞，秦氏再昏蒙，也是自己的亲生母亲。王姝心中暗自喟叹后又回过神。
她做事向来有分寸，深知利害关系，从不依着自己喜好行事，她低头吃了口茶，望向王崇试探问了句：“前儿世子下朝回来说母亲身子近来有些抱恙？”＊＊＊
王崇听了并不吭声，他坐在那处半晌方语气耐人寻味反问了句：“有些抱恙？”王姝闻言微怔，难不成王崇有别的打算不成？陆希娘搞不懂这姐弟俩究竟在打什么哑谜。
她笑着招呼王姝吃糕点：“长姐尝尝这糕。”王姝此刻哪有心情，勉强冲陆希娘点头，如同嚼蜡吃了块，终于又听王崇道：“难得长姐有心，我刚从母亲院子里回来，这病怕是愈发厉害，你去看看她罢。”
陆希娘诧异看眼王崇，她端看秦氏这些日子身子还算不错，刚才还伺候她吃了碗枣粥，怎么都不像病重的样子。倒是王姝站起身，面色复杂与王崇道：“既这样，我去看看母亲。”
不多时，王姝起身去了世安苑，陆希娘这才扭头问王崇：“刚刚姝姐儿在这我不好问你，你们不曾起什么龃龉罢，我怎么瞧着姐儿表情有些怪异？”
“她是个聪明人，你且看着。不出一个时辰该有动静。”王崇说道，又隔着小几牵起她的手“便就是没有外人在，你也随我唤她声长姐罢。”陆希娘想想应了。
王崇看着面前妇人，
着她掌心又道：“昨儿韩大夫替你诊脉，虽说你身子康健于寿命无碍，但到底不敢保证，你若有哪里不适定要告诉我。”“鬼神之事，哪里能作数，你莫要难为他了。”陆希娘心叹一声盯着王崇道“我应过你，便是短夫
也会陪着你。”都已到这份上，她还能如何，再看近来自己的言行举止，哪还有半分母亲的样子。王姝去了半个多时辰，使人与王崇说声才离府。“国公爷，咱世子夫人让奴婢来禀您，老夫人这身子是旧年沉疴，怕要到庄子上细细养着才好。可巧老夫人名下有个庄子在
武县附近，离京中也不远，可教老夫人去庄子上住些时。”“知道了。”王崇只应了句。陆希娘此刻才晓得这姐弟俩的打算，也不知王崇与王姝说了什么，王姝却同意将秦氏挪出府。
“这事你莫
心，我会处理好的。”王崇与陆希娘道。今王崇休沐，上午无人再来叨扰，两人闲来无事便坐在屋里说话，陆希娘让
杏把针线笸箩取过来，她想着给王崇做双靴子。王崇别的事也不干。就坐在一旁看她同她说话，看了会儿觉得太过劳神伤眼，几乎没多想伸手去取：“莫做了。府里养着绣娘，让她们做着便罢了。”
陆希娘让他唬了一跳，身偏着躲闪了下，不想针头一歪，戳进她指尖。王崇见状，径自攥住她手腕，就握着她指尖往嘴里
。“哥儿…”陆希娘心觉不对，手往后缩，只见王崇越发没个正形，含着她的指牙齿轻轻磕碰。两人正拉扯间，已退出去的
杏忽然匆匆来报：“国公爷，夫人，老夫人房里的秦嬷嬷来了，此刻跪在院子里呢，石嬷嬷劝着也没法。”＊＊＊宋嬷嬷跟着秦氏，在府里大半辈子，这些个下人哪个敢去招惹她，就是陆希娘和王崇在她面前也要好言好语唤声“嬷嬷”
陆希娘慌张地推开王崇，冲屋外轻喊了声：“知道了。”她又看向王崇说道：“我去看看怎么回事，怕是为了刚才的事。”
王崇却轻按了按她的手：“我去吧，你出面到底不妥，这老虔婆虽心狠手辣，但终究是受她主子摆弄，定然秦氏让她来闹。”这边王崇刚出门，挥手让在院里的婆子、丫鬟们散去。原跪在地上的宋嬷嬷顿时悲怆大哭起来。
她跪着给王崇狠磕了个头，老泪纵横泣道：“国公爷，求您瞧瞧老夫人去吧，老夫人不大好。
方才要不是奴婢拦着。老夫人怕是都要没了。”方才世子夫人来院里说了会子话，只待世子夫人走后，秦氏也不知怎的竟摔了茶盏。要不是宋嬷嬷恰好进屋瞧见，秦氏便要一头撞死在屋内。
宋嬷嬷如何问，秦氏都不肯开口，宋嬷嬷只得寸步不离伺候着着秦氏，秦氏神色恍惚，枯坐许久突然又打发她来找王崇。
王崇笑道：“我一贯知道母亲因为大哥的事情伤神，怎突然又想不开，且挑在这时候，莫不是长姐与母亲说了什么？这天怪冷的，嬷嬷你也别跪着。万一冻伤了。以后母亲那儿谁伺候，我去看看母亲。”
他往院外去，宋嬷嬷见状匆匆跟上，临到世安苑内却止步不前。王崇只身去了秦氏屋内，秦氏正好端端坐在榻上。
王崇给秦氏请安，秦氏不言不语，他便直起身子叹了声说：“宋嬷嬷怕是老糊涂了，她去我院里胡言
语，说您身子不妥。”秦氏冷笑一声：“王崇你何必在我面前装糊涂，你让姝娘来劝我，不就是嫌我在府中碍事，我不如死了干净。”纵然秦氏、王崇包括王姝都心知肚明，但毕竟陆月香如今在府里活得好好的。喜婆被人毒死。
就算查出是秦氏做的，她大可以推
喜婆冲撞了她，谁晓得下人为非作歹。谁也不会将这顶帽子随意往秦氏头上戴，王姝之所以肯来劝秦氏，大半因为她深知秦氏的
情。喜婆之事尚小，不曾酿成大错，可倘若真依着秦氏，恐
后事情才真正难以转圜。王崇听了秦氏的话也不恼，径自在一旁椅中坐下，道：“长姐这刚来了府上，母亲您就想不开，传出去只怕别人要误会长姐。
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