淤泥腥臭粘稠，初始时还觉闻得反胃，时间久了便习惯这气味。铁锹一起一落，铲出黑糊糊的烂泥倒进板车车斗里，这亦是
能生巧的活计，到后来彷如木偶一般。不停重复这一铲一倒的动作，不会出错，不知疲累，身子与头脑一般麻木。不知不觉中，河岸上的火把熄了。天光渐渐敞亮，仿佛熬了半生长，又仿佛只是一瞬的事，忽然就觉得眼睛让这光亮刺得干涩生疼，浑身酸累疲惫，身体里的血
淌起来。又从木偶变回活人一般，郁晚停下手里的动作，直起身抻了个懒
，一身骨头生锈般迟钝笨重，关节咔吱作响。她长长吁出一口气，眯
着眼仰头看天。雨已停但天还未放晴，
头藏在浓云后，隐隐现出个
乎乎的虚影。闻久了这腐臭的淤泥，
一口风里带着水汽的空气，分外沁人心脾。就当她忙里偷闲，身心皆松懈几分的关头，突然
上一热，一只
厚的手掌隔着囚衣覆上她间的软
，手指还捏了一捏，又眨眼间撤开。对方是个老手，下手快，撤手也不拖泥带水，就贪那不到一息的手瘾。若是不会武的人大抵要吃这闷头亏，可郁晚练家子的本能让她身子快过头脑，旋手往后一抓一掰“咔”地一声指骨脆响，一肥头男子惨声叫唤。
这一声响如同朝静水中掷了块大石头，瞬间
起水
向四周
漾开，所有人闻声纷纷朝这处看过来，那肥头男子恶人先告状“放手！放手！你这泼辣女人！无缘无故伤我做什么！”郁晚眉间戾气涌动“无缘无故？你的手方才放在哪里？”“我的手自然是在好好地干活儿，谁知道你发什么突然伤人？”
“你那脏手分明碰了我的
！”“嘁，一身脏泥谁稀得碰！是不是平里勾引人惯了。见着个男的就以为别人对你有心思？”郁晚冷眼瞪他，若是平时。他必定已经门牙不保，但眼下处处是官府的眼睛，她本就是戴罪之身，不能再惹是生非，她可不想在那巴掌大的牢房里关更久时间。
余光里人影一闪，蓄满力气的拳头直直冲着那肥头男子而去，郁晚心里一惊，猛地扑上去死死按住符松蒙的手臂“别动手！”
肥头男子有恃无恐“哟呵，怎么着要动手？来来来，朝我脸上来！当着官爷的面就要打人，无法无天了是吧？玩儿英雄救美那套？
你有本事就打死我！大伙儿给我评评理，这女子平白无故冤枉人，谁看见我摸她了？谁给她做个见证？没人看见我可就要找官老爷给自己讨个清白了！”
符松蒙浑身绷紧，眼里泛起猩红，听了那煽风点火的话几回要冲上去揍人。“不能动手！”郁晚用内力制住他两只手“你想把牢底坐穿啊？”
越来越多的人往这处围拢过来，对着三人指指点点地议论，那肥头男子还在变本加厉地颠倒黑白，郁晚只能紧紧压制住符松蒙，生怕一松手他就冲动地惹下祸端。徐远县主簿廖逢志还在被窝里就让人掏了出来。
监工的手下慌慌张张将人摇醒：“大人！别睡了！上头来人了！”他自睡梦中被五雷轰顶，立时惊坐捶
“糟了！糟了！怎么悄不吱声地就来了！”廖逢志一路边跑边穿官袍，累得快断气，紧赶慢赶到河道边上时。那里已站了一位
身直立的年轻男子，白鹤临风之姿，寒梅映雪之貌，远远看上一眼都觉赏心悦目。偏偏这般风姿的人，让不少得过且过的同僚叫苦不迭，暗地里评道：身如谪仙，心似阎罗，他正好衣冠带笑上前，还未开口说话，那少使大人全然没有注意到他，提步走向污脏的淤泥河道中。
廖逢志心下纳闷，顺着他一瞬不瞬的视线看过去，就见那河道底下有三个囚犯起了纷争，一位肥头男子正满嘴
沫，对面一男一女紧紧抱在一处。“净给我惹事儿！”他一跺脚赶紧追上前去。看热闹的人围得水
不通，无人发现身后站着一位京官大人，将人挤在外层不得近前。廖逢志急得心如火煎，远远扯着嗓子吼出一声：“都让开道！你们三人闹什么闹，惊扰了少使大人还不快快上前请罪！”这处的人不一定能认出身着常服的少使大人，但一定能认出在此监工的廖主簿，闻言纷纷朝两侧退让开，分出一条道，通向正里头的三人。
那三人自然也听见了话，顺着通道看向另一头。符松蒙戾气未消，紧紧
着身上的冲动，却忽而觉出桎梏一轻，郁晚一瞬间卸了所有力道。只见她怔怔看着通道尽头的那人，眼睫轻颤，呼吸凝滞，全然僵愣在原地。“怎么了？”他问。郁晚还未答话，那肥头男子已嚷嚷着上前，扑通一声跪在地上哭嚎：“主簿！
少使大人！请为小人做主！这女子诬陷我轻薄她，还叫了她相好的威胁我！大伙儿都忙于活计，谁人动那歪心思！这女子根本找不出个证人，却硬要空口白牙诬陷人，小人跳进黄河也洗不清啊！求大人替小人做主！”这男子哭得声嘶力竭，围观的人都面
不忍，盼着这京官大人给他主持公道。只见京官大人看那女子许久，而后垂下眼眸看向地上人，淡声开口：“我看见了。”＊＊＊“大人！我冤枉！我冤枉！”肥头男子被两个差役强行拖下去，凄凄惨惨地劈着嗓子嚎叫。
“让他住声！当心吵着大人！”廖逢志嫌恶地下吩咐，待转回来时面上已换上奉承讨好的笑“少使大人，多亏您明察秋毫，这人如此擅长煽动人心，险些冤枉了姑娘！”
他一边说，一边眼睛溜溜地来回打转，那女子不知是受了惊吓还是什么，半垂着脸不正眼看人，面上…为何浮出心虚之
？莫非她真冤枉了方才那人？再看少使大人，一双明眸定在女子身上，半晌不挪眼，他这等肃正之人怎会做出不遵男女之防的冒失事？
噫…廖逢志心里有了几分猜测，试探问道：“少使大人，您和这女犯认识？”他们当下属的，看眼色和揣摩心思是顶顶重要之事，若那女子是大人的
人，自然不能让人做这等又脏又累的活儿，且还不能等少使大人亲自开口。他得主动将事儿办好。闵宵收回视线，拂袖转身，冷声道：“不认识。”廖逢志心里惊诧，连连碎步跟上，口中喃喃：“当真没冤枉那人呐…”他原本以为少使大人与那女子相识，替人出头呢，还当那男子是个出门没看黄历的倒霉鬼。
“少使大人，您怎的来这般早？知县大人前几天
在此处亲力亲为，实在上了年纪熬不住，昨才回府上休息，未想到您恰巧今到来，就此错过，下官已着人去请了。”“亲力亲为？”闵宵声音微冷。廖逢志顶着他审视的视线，眼睛飘忽不敢直视，脸上皱巴巴地干笑“正是，正是。” M.NｋoUｘS.cOM