班布眀皓坦然地埋在安王的项颈里，深深
了几口气。安王殿下身上有股淡淡的花香，他喜爱这个味道。＊＊＊一年半后。“安王殿下，班布将军到了。”“请她进来。”长于云炽放下手中的书信，班布琳皖走进来。“参见安王殿下。”
“你说。”长于云炽随手示意班布琳皖坐下。“外族有三分之一的部落不接受我们的
换条例，他们说玄石制成的兵器需有一定比例返还，药草的价格要抬一倍。”“哼…岂有此理！兵器是一成也不可能给的，药草的价格已经高出市价了。还不
足，口气也太大了。”长于云炽气愤地说。外族人是西北深处的分散的族群统称。去年开
，长于云炽开始整理军队，兴修道路，才发现个别边境的官员竟与外族人做不平等易，只为了让他们少侵扰边境，无偿为他们提供武器与粮食。长于云炽一气之下连撤数职，西北一些不满安王的官员借由此事向皇上禀告，说安王有谋逆之心。
皇上并不理会，反而加派了人手给安王管理西北边境，并嘱咐将领一致对外，至此再无上诉之声。自从断了输出，外族人便频繁来扰
边境。好在都是不成纪律的组织，故而长于云炽加强了驻防点，又增补被犯村民的津贴，暂时维持，只是如此仅为权益之计，要想长久的安宁必须有强有力的兵马布防。
但此事非一朝一夕能做到，为今之计就是达成和平协议，互不侵扰，只是长于云炽已经对他们妥协一次，这兵器是万万不能出让的，不然就是用自己制造的武器来伤害自己的百姓。
“琳皖你有何想法？”长于云炽问到。斑布琳皖与长于云炽年纪相仿，两年间的交往她们更似亲友，长于云炽与斑布琳皖商量西北事宜。毕竟斑布琳皖以后是要做西北将军独挡一面的人。
“不然如此，我们给他们让出一部分兵器。但是给他们制作的兵器是次等品，再适当降低一下粮草，殿下你看如何？”
“不可，制造次等兵器难免造成不良隐患，害人害己。”沉默了一会儿，长于云炽长叹一口气“没有办法稳定全部的外族。
就离间他们，只要他们不联合起来，以西北的兵力还是可以抵挡的。”一个时辰过去，长于云炽和斑布琳皖从书房里出来“安王殿下！”
一个
快的身影跑了过来，眼睛亮亮的，脸上挂着灿烂的笑容，让人看了就莫名心生愉悦。长于云炽嘴角上扬“明皓来了啊？”“安王殿下，明皓许久未见殿下了。很是想念殿下。”斑布明皓睁着大大的眼睛，脸上还有些稚气未
的圆润。虽然个头已经快如长于云炽一般高了，可是一开口还是十来岁的模样。“上个月不是才见过？”长于云炽道。“嗯…”斑布明皓皱着眉连连摇头“上个月是上个月见的，明皓每天都想见安王殿下。”
长于云炽忍不住伸手捏了捏斑布明皓
生生的脸，对于他长于云炽更像是对弟弟一样的对待。“斑布明皓，你能不能收敛点。”斑布琳皖叹了口气，斑布明皓的样子就差没把喜爱安王殿下写在脸上了。
斑布明皓没有听进斑布琳皖的话，眀亮的眼眸期待地看向长于云炽“殿下，你又要去边境吗？”“嗯。这两
便去。”“啊？殿下…”听到这话，班布眀皓像泻了气的皮袋，耷拉着羽翼的睫
，遮住了明亮的眼眸。“怎么了？”长于云炽疑问道。“唔…”班布眀皓扯了扯外袍“再过半个月就是殿下生辰的…”…长于云炽忽然想起皇上这两次来给的书信都提起了。希望她能回京过十八岁生辰，会另外委派将军驻守西北。
只是这个节骨眼上，正要处理外族的事情长于云炽怎好回去…“皇上又催殿下回京了？”班布琳皖问道。
“嗯。皇上担心西北起战事，可若是打起仗来本王更要留在这里。”“皇上也是担心殿下啊。”“眀皓也不想殿下受伤。”
长于云炽拍拍肩膀班布眀皓“放心吧，暂时还不会。”“那、那殿下你要早点回来，眀皓给你准备了生辰礼物！”班布眀皓抓住长于云炽的手很是期待地说。
“本王尽量吧。”不过半年，离间计就起了效果，只是不难以控制的是偏偏是最有战斗力的部族带头起兵。天上还飘着飞雪，空气中弥漫着严峻紧张的气悉，长于云炽集结军队将领肃整待发。
“殿下！殿下！”府中的手下阿七从远处跑来。长于云炽拿过阿七递来的信件，是皇上给她的私信，用了红丝线
绕，表眀是十分要紧的事情。长于云炽拆开信件。“吾病深重，望汝速归。边境虽急，万勿留恋。家事有待，速归。”什么？皇上病重？可是宫中的眼线并没有皇上重病的消息…莫不是皇上旧疾犯了？长于云炽双眉紧蹙，手指撵了撵信纸。
“殿下，是何事？”身边的班布琳皖问。长于云炽攥紧了信纸收好，继而牵起缰绳“启程吧。”
皇姐见谅，这第一场仗云炽是一定要去的。
斗数。外族的攻势已经不如前几一样凶猛，原因是外族人心不齐。虽然外族人打法不成规矩，难以预判，但胜在没有经过训练，我军尚可制服，只要不追赶落入敌方陷阱，便不足为惧。
几次战斗，长于云炽大概摸清几方头领的套路，她带领军队回城的时候还想着接下来要召集将领们总结经验，安排好便可回京。城门下，远远就见阿七和什么人正在向她急切地招手。长于云炽策马上去，阿七身旁是宫里的人，手上拿着龙凤祥纹的诏书。
“安王殿下你可算回来了！”阿七焦急道。“何事？”宫里的人把诏书递于长于云炽“安王殿下，皇上急召您回京！”
长于云炽只匆匆地在马上
待班布琳皖相关事宜，便匆忙踏上回京的路。诏书上写着…朕病危已。＊＊＊长于云炽夜兼程，把原本需要十天的路程缩短在五天之内，赶回了京城。当长于云炽赶回宫里的时候，她第一次感觉自己从小生活的地方像
宫一样走不到尽头。长于云炽每跑一步都像灌铅一样沉重。她赶到皇上的寝殿，周围的气氛就像一场暴雨来临前，冷风瑟瑟，鸟兽藏匿，只有宫人幽幽的低泣清晰地传入耳中。
她走进房门，入目的是一群宫人跪在两边，夏太后背对着坐在
边，繁服挡住了上大半的身影。“皇上，云炽回来了…”没有人回应她。长于云炽不敢相信，她三步并作两步，跪在前。“皇上，是云炽，云炽回来了！”长于云炽压抑着痛苦道，眼里的泪珠像断了线的珍珠掉落下来，那个长于云炽曾经最熟悉的人，安然地躺在
上，脸色消瘦而苍白，全然是长于云炽最不熟悉的模样。
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