他大声对众侍臣说道：“周纡领着手下爪牙，把守在东门外的止
亭里，我走到那里，他们便不由分说，将我拖下马，一顿毒打，你们看这班人还有王法吗？不是简直就反了么？”众内外侍臣，一个个都替周纡捏着一把汗。暗道：“周纡胆也忒大了，谁不知道窦家不是好惹的，偏是他要在虎身上捉虫子，不是自己讨死么？”
不说大家暗地里替周纡担忧，再说他一径入了坤宁宫，在章帝面前哭诉周纡无礼，毒打大臣的一番话，说了一遍，满想万岁就传旨去拿周纡问罪。
谁知章帝听他这番话，不
然大怒，呻
着紧蹙双眉，对窦笃说道：“我问你，你既做一个黄门侍郎，难道连王法都不知道么？你可晓得那止亭是谁立的？”他连忙答道：“微臣怎么不知道呢，那是万岁的旨意，搜查过午出
城的官吏的，不过微臣今天回去迟了，他们一定要搜查，我也没有说什么。他们便一些也不讲情理，一味蛮横，将微臣毒打一顿，这事一定要求万岁替微臣伸冤。”他说罢，一把鼻涕，一把眼泪地哭个不祝章帝听他这一番启奏，不由得向他说道：“卿家刚才这番话，未免忒也强词夺理了。我想那周纡与你又没有什么深仇大怨的，他又何必这样要与你为难呢？而且你好端端的给他查搜。
他又不是个野人，就能这样的无礼举动么？”窦笃听得章帝这番话，真是出于他的意料之外，不
满面羞惭，半晌无语。章帝又向他说道：“卿家你今天先且回去，谁是谁非，孤家自然要派人打听清楚。如其照卿家的话，周纡无礼殴辱大臣。那周纡当然要按律治罪，万一不是，那么卿家也不得轻辞其咎的。”他这番话说了，把个窦笃吓得面如土色，忙道：“我主容禀，微臣并非有意与周纡寻隙，不过他这番举动未免过于蔑视人了。
还请万岁训斥他一番，叫他下次万不可再这样横行霸道的就是了，微臣也不记前仇，深愿和他释嫌
好，未识我主以为如何呢？”章帝早知是他的不是，故意说道：“周纡目无王法，殊属可杀，那么，孤家一定要调查
底，究竟谁是谁非，都要照律治罪，以儆效尤的。”他知道非言语所可挽回，只得忍气
生，怏怏地退了出去。这且慢表。再说章帝被他麻烦得头昏脑
，见他走了，正要躺下去静养静养，瞥见六宫总监魏老儿，立在榻前，满面怒容。章帝心中不暗暗地纳罕，问道：“老公爷到这里，莫非有什么事情么？”魏西听见章帝问话，
吁吁地双膝跪下，口中说道：“我主万岁，微臣有一事冒死上渎天颜，微臣自知身该分为万段，但是老奴受我主累世鸿恩，不能欺灭主公，宁可教老奴碎尸粉骨，这件事一定是要奏与我主的。”章帝猛听得他这番没头没尾的话，倒弄得十分疑惑，莫名其妙，连忙说道：“老公爷！有什么事尽管奏来，孤家断不加罪与你的。”
他便将窦娘娘的一套玩意儿，一五一十整整地说个爽快。把个章帝气得一佛出世，二佛升天，大叫一声，昏厥过去，这时将一班宫娥彩女吓得手忙脚
，忙上前来灌救。停了半天，章帝才回过一口气来，微微说了一声：“气死我也！”按下慢表。再说大窦与能儿正干到一发千钧的要紧时候，猛听得外面有人走了进来，大窦不
大吃一惊，忙教能儿快些放手。谁知能儿正自弄到得趣的时候，哪里肯毅然放手呢，就是后面有一把刀砍来，他也不松手的。说时迟，那时快，门帘一掀，从外面钻进一个头来。大窦仔细一望。那人一缩头，一阵脚步声音又出去了，她到了这时，心慌意
，伸手将能儿往旁边一推，说道：“冤家！你今天可害了我了。”能儿忙坐了起来。赶紧先将衣服穿好，然后又替她将衣服穿好，向她问道：“娘娘，方才那人是谁？我没有看得清楚。”她苦着脸答道：“此番好道休也，还只管的什么呢？”
能儿忽然向她笑道：“那人一定不会去
漏我们事情的。”她闪着星眼，向他一瞅问道：“你难道认得他么？”能儿道：“他不是化儿么？”大窦道：“啐！如果是化儿，我还这样的着急做什么呢？”能儿道：“除却化儿，还有谁呢？”她道：“你只管贪着眼前的快活，你还问
后么，他就是六宫总监魏老头儿。”他听罢，不
倒
一口冷气，忙道：“这便怎生是好呢？”她道：“可不是么？此番我们的隐情被他窥破，还想他不去漏，恐怕也不能够了。万岁如果知道这样的玩意儿，你我二人还怕不作刀下之鬼么？”他道：“娘娘，这事我倒想出一个法子来了？”她道：“你想出什么法子来呢？”
他道：“现在横竖我们隐情被他揭破了，不如索
使一条计，反过头来咬他一口，倒也值得些。”她道：“但是想出一个什么法子去反噬他呢？”能儿停了半响，才说道：“那么只好说他调戏娘娘的了。”她听罢，不
嗤地笑道：“笨货！你这个规矩都不晓得么？”他道：“管他娘的，只是他要我们的命，我们也只好用这条计抵抗了。”她道：“呸！如果照你的话去做，真是自寻死路了。”他道：“你这是什么话？”大窦掩口苦笑道：“他们内监都是有本无利的人，怎样来调戏我呢？我要是用这话去抵抗，万岁还肯相信么？”他听说这话，心中更不明白，忙道：“什么叫做有本无利呢？”
她道：“笨货！我被你
煞了，你生了十八九岁，难道这有本无利还不知道？”他将头摇得拨
鼓一般地说道：“委实不知道。”她道：“他们的
物全被割去了，没有那东西，还想这个事情么？”他不笑道：“原来如此，我还在鼓里呢。既是这样，再想别的法子去对待他便了。”她道：“火到眉头，这不能再缓了。你快到妹妹的宫里，暂且安身，不要抛头
面，免得被他们看见出破绽来，反而不美，我自有法子将这个老贼结果就是了。”她说罢，便与能儿下
分手。不说能儿和化儿在望荷亭前碰见了，一同回到留风院去的事情，再说大窦一径向淑德宫而来。还未到淑德宫，只见一群宫女，一齐过来施礼说道：“万岁请娘娘回宫。”
她听说这话，心中早已明白，微微点首，挟着宫女慢慢地走到坤宁宫门口，取出手帕，着力在眼上
擦了一阵子。那一双杏眼登时红肿起来，她到了章帝的榻前，盈盈地折花枝跪下，娇啼宛转，粉黛无光，口中直嚷：“万岁救命！”
那章帝本来是一腔怒气，不可遏止，恨不得将她立刻抓来砍为两段，才
中的醋火。及至见她进来，双眼红肿得和杏子一般。粉残钗
，不将那一股醋火，早消了一半。又听得她莺啼呖呖，更觉楚楚可怜，便将那气忿
死的念头，消入于无何有之乡了，最后又听得她口中连喊救命，他不十分惊讶地说道：“梓童！快些平身，有谁敢来欺你，快些奏来，孤家自有道理。”她哭道：“妾身自万岁龙体欠安，恨不能以身替代，何
不提心吊胆，满望万岁早大瘳，治理国事，以免佞弄权，万民颠倒。讵料灾星未退，虽有起
，可是未能一旦霍然，妾身何等的忧郁。今天逢着黄道吉
，妾身想到濯龙园素香楼上，去替万岁祈祷。不想步到濯龙园口，
面碰见六宫总监魏老公公。
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