就要给强盗偷去了，后来没有法子想，就造出这些荼蘼花的架子来捉强盗，说也奇怪，没有来过的生人，撞到里面，再也摸不出去的。”刘文叔问道：“究竟是个什么玩意儿？”
明儿笑道：“你不要急，我细细地告诉你。我们这个荼蘼花架立起来之后，一个月里，一连捉到三个偷花的强盗。
那些偷花的强盗撞进来，每每转了一夜，转得力尽
疲，不能动弹，到了早上，不费一些气力，手到擒来，打得个皮开
绽的才放了。后来这个消息传出去之后，一班偷花的强盗奉旨再也不敢来了，都说我们主人，有法术将他们罩住，不能逃去，其实说破了，一点稀奇也没有。
听说这荼蘼架子摆的位置，是按着什么八卦的方向，要出来只需看这架子上记号，就能出去了。”刘文叔又问道：“看什么记号呢？”明儿笑指那旁边的架子说道：“那可不是一个生字吗？
你出去就寻那个有生字的架子，就出得去了。”刘文叔点头称是，一会子，走到小桥口，明儿便转身回去。刘文叔折回原路，心中只是颠倒着
丽华。他暗想道：“我不信，天下竟有这样的美人，敢是今朝遇见神仙了吗？”没一刻，进了白水村，早见他的大哥刘缤、二哥刘仲，
上来同声问道：“你到哪里去了，整整的半天，到这时才回来？”他正自出神，一句也没有听见，走进自己的书房，一歪身子坐下。这正是：野苑今朝逢
侣，瑶台何
傍神仙要知后事如何，且看下回分解。＊＊＊却说刘文叔走进书房，靠着桌子坐下，一手托腮，光是追想方才情景。这时他的两个哥哥，见他这样，都十分诧异，刘演道：“他从来没有过像今朝这样愁眉苦脸的，敢是受了人家的欺侮了吗？我们且过去问问看。”说着，二人走进书房。
刘仲首先问道：“三弟今天是到哪里去的？”他坐在桌子旁边，纹丝不动，竟一个字都没有听见。
刘仲问刘演道：“大哥！你看三弟今朝这个样儿，一定和谁淘气的。如果不是，为何这样的不瞅不睬？”刘演点着头，走到他的身边，用手在他的肩上一拍，笑道：“三弟！你今天敢是和哪个争吵。
这样气冲斗牛的？愚兄等一连问你几声，为什么连一个字都不答我们，究竟是什么意思呢？”他正自想得出神，不提防有人猛地将他一拍，他倒是吓得一跳，急收回飞出去的魂灵定睛一看，但见两个哥哥站在身旁问话。
可是他也未曾听得清楚，只当是问他田事的呢，忙答道：“瓜田里的肥料，已经派人布好，豆子田里的草，已经锄去，还有麦田里的潭已动手了，只有菜子还没收，别的差不多全没有事了。”
刘演、刘仲听了他这番所答非所问的话，不
哈哈大笑，他见他们笑起来，还只当是他们听了自己说的话，赞成的呢，他便高兴起来，又说道：“不是我夸一句海口，凭这六百多顷田，我一个人调度，任他们佃户怎样的刁钻，在我的面前，总是掉不过鬼去的。”他们听了，更是大笑不止。刘文叔到了此时，还不晓得他们为的是什么事发笑的，复又开口说道：“大哥二哥听了我这番话，敢是有些不对吗？”刘演忙道：“你的话原是正经，有什么不对呢？”刘文叔忙道：“既然对的，又为何这样的发笑呢？”
刘仲笑道：“我们不是笑的别样，方才你走进门，我们两个人就问你几句，你好像带了圣旨一样的，直朝后面走，一声也不答应我们，我们倒大惑不解，究竟不知你为着什么事情这样的生气？
我们又不放心，一直跟你到这里，大哥先问你，我又问你，总没有听见你答应我们一句腔，后来大哥在你肩上拍了一下子，你才开口。不想你讲出这许多驴头不对马嘴的话来，我们岂不好笑？”
他听了这番话，怔怔的半天才开口说道：“我委实没有听见你们说什么呀？”刘演忙道：“我看你今天在田里，一定遇着什么风了。不然，何至这样的神经错
呢？”刘仲道：“不错，不错，或者可能碰到什么怪风，也说不定，赶紧叫人拿姜汤醒醒脾。”刘演便要着人去办姜汤。
他急道：“这不是奇谈么？我又不是生病了，好端端的要吃什么姜汤呢？”刘仲道：“你用不着嘴强，还是饮一些姜汤的好，你不晓得，这姜汤的功用很大，既可以辟
去祟，又可以醒脾开胃。你吃一些，不是很好的吗？”刘文叔急道：“你们真是无风三尺
，我一点毛病也没有，需什么姜汤葱汁呢？”刘演道：“那么，方才连问你十几句，也没有听见你答一句，这是什么意思呢？”刘方叔沉思了一会，记得方才想起
丽华的事，想得出神，所以他们的话一句没有听见，想到这里，不满面绯红，低首无语。刘演、刘仲见他这样，更加疑惑，便令人出去办姜汤，一会子姜汤烧好，一个小厮捧了进来。刘演捧着，走到他身边说道：“兄弟！你吃一杯姜汤，精神马上就得清楚。”刘文叔心中暗笑。也不答话，将姜汤接了过来，轻轻地往地下一泼，笑道：“真个这样的见神见鬼了。我方才因为想了一件事情，想得出神，所以你们问我，就没有在意，你们马上来
弄了。”刘演笑道：“既然这样，便不准你一个人坐在这里发呆，要随我们一同去谈谈才好呢。”刘文叔被他们
得没法，只好答应跟他们一同走到大厅上，那一班刘演的朋友，足有四百多人，东西两个厢房里，以及花厅正厅上跑来跑去，十分热闹。有的须眉如雪，有的年未弱冠，胖的、瘦的、蠢的、俏的，形形
，真是个珠覆三千。刘文叔正眼也不去看他们一下子，懒洋洋的一个人往椅子上一坐。也不和众人谈话，只是直着双目呆呆地出神。刘演、刘仲，也只当他是为着田里什么事没有办妥呢，也不再去理他，各有各的事情去了。不多时，已到申牌时候，一班厨子，纷纷地到大厅上摆酒搬菜，一会子安摆停当。
那班门下客，一个个不消去请，老老实实地都来就坐。刘演、刘仲、刘文叔三个人，和五个年纪大些的老头子，坐在一张桌子上。酒未数巡。
忽有一个人掷杯于地，掩着面孔，号啕大哭，刘演忙问道：“李先生！今天何故这样的悲伤烦恼，莫非下人怠慢先生吗？如果有什么不到之处，请直接可以告诉鄙人。”
那人拭泪道：“明公哪里话来，兄弟在府上，一切承蒙看顾，已是感激不尽，哪里有什么不到之处呢？不过我哭的并非别事，因为今天得着一个消息，听说太皇太后驾崩，故而伤心落泪的。
试看现在
到什么程度了，莽贼篡位，自号新皇帝，眼看着要到五年了，不幸太皇太后又崩驾归西，这是多么可悲可叹的一件事啊！”有个老头子，跷起胡子叹道：“莽贼正式篡位的那一年，差不多是戊辰吧？今年癸酉，却整整六年了，怎么说是要到五年呢？”刘演皱眉叹道：“在这六年之内，人民受了多少涂炭，何方能遂我的心头愿呢？”刘仲道：“大哥！你这话忒也没有勇气了，大丈夫乘时而起，守如女处，出如
兔，既想恢复我们汉家基业，还能在这里犹疑不决么？时机一到，还不趁风下桌，杀他个片甲不留，这才是英雄的行径呢。”众人附和道：“如果贤昆仲义旗一树，吾等谁不愿效死力呢？”刘文叔笑道：“诸公的高见，全不是安邦定国的议论。不错，现在莽贼果然闹得天怨民愁的了。 M.NｋOUｘS.cｏｍ