“什么？”！“我，一个已经远去的我。”＊＊＊傍晚时分，阿兰娜再一次倚在广场的铁栏上，寒风依旧在耳畔轻语，扬起缕缕发丝。
她探头俯视着岩壁下依山而建的街道，与夜归的人
相逆，有个瘦削的黑色声影正沿着阶梯向山下缓缓行去。他的身后是一只裹在厚袍子里的粉
魅魔，刺骨的冷气让她看起来不太自在，她不住地
着手，不时往手心里呵上几口热气，但她连蹦带跳的步子和神经兮兮的左右飞吻里都透着兴奋。阿兰娜微笑着，目送他们在渐浓的夜
中远去，消失在如繁星一颗颗亮起的灯火里，她回转头，向染满昏黄灯光的隧
走去。当她再一次造访三首犬旅店时。她并没抱多少希望能见到列普奥。洛兰萨多…那个满嘴毒舌的冰疙瘩。时光已经流逝了差不多一年，何况在这战事将近的时刻。
他更没理由继续悠哉地呆在中立城的旅店里，但她依然无声地踏过那道铺着厚厚
毯的走廊，敲响了407号房间的门…在毫无线索的时候，除了这儿，她也没别的地方好去了。与预想的一样。回应她的只有岩
的回声，她停下来等待了一会，又更用力地敲了一次门，但这次，里面响起了脚步声。然后是门闩的碰撞声，门张开了一条
，一张臃肿的劣魔脸孔探了出来，一脸狐疑地盯着她：“干什么，人类？哦…我现在不需要特殊服务！”“请问您认识列普奥。洛兰萨多先生吗？”“那听起来像个冰魔？不认识，我一个星期前才住进来的。”
那颗脑袋缩了回去，带着几分不快，门重重地关上了，她轻叹了口气，回头向出口走去。“嗯，真是妙极了，当赏金猎人带着人头归来，却发现自己找不到雇主。”她低着头尴尬地笑了笑，但就在她走近旅店大门时，前台的魅魔注意到了她，盯着她看了好几秒之后。
她有点犹豫地开口了：“你是阿兰娜吗？”“是我。”她停下脚步。“等等。”她弯下
去，在柜台底下翻找了一会。最后
出一个信封，把它递给阿兰娜：“有个冰魔托我交给你的，他六个月前退的房。”“谢谢你，小姐，”她把信封揣进里衣，把一枚金币搁在柜台上，朝眼珠子都要冒出光来的魅魔微笑了一下。再次启程是次
清晨，东方
出蒙蒙光亮的时刻，冰魔约定的会面场所离城不算远，阿兰娜沿着大道走了几里。然后转上一条似乎刚修不久的小路，一路上的士兵越来越多，到处是旗帜和营帐，巨石与坚冰砌就的临时城堡在前方的晨曦里屹立着…新的军队已经逐渐抵达。
而这儿就是冰魔的战时兵营，她走近削尖的巨木架起的围栏，在两座塔楼之间的营门前，她掏出那封信，递给挡路的卫兵。
他们用低沉的吱嘎声窃窃私语了几句，一名卫兵拿着信件朝营区深处走去，过了不多一会，一个披着锃亮铠甲的家伙匆匆走向营门。
他朝阿兰娜颔首示意：“这边走，洛兰萨多大人在等你。”在那座最高的冰垒里，她终于再次见到了列普奥。
他仍然是那副似乎愤怒而轻蔑的神情…想从表情上分辨冰魔的心情差不多是天方夜谭，他们的脸孔总是长时间地凝固在同一个状态。
当然，你还是能隐约从中推测出那座雕像的一部分性格的，但前提是你能分辨出“表情”这个概念，因为大部分冰疙瘩
没有表情这种东西。领主挥了挥手，当所有的侍从都离开后，他关上了房门：“那边的凳子可以坐…抱歉，这儿可不装暖气。”
阿兰娜瞟了一眼那块附着薄冰闪闪发亮的石头，耸着肩笑了笑：“别客气，我还是站着好了。”冰魔坐回他自己的桌边，绣着洛兰萨多家徽的蓝色军旗在他身后的石墙上光鲜醒目：“情况如何？”
“啊，说来话长呢，装成
女的法子是您想出来的还是那个叽里咕噜想出来的啊？害我的小
儿辛苦了好几个月呢！不过…”她的脸上泛起一片微红，眼睛有点不好意思地左顾右盼着：“我还
喜爱的啦！”冰魔那浮雕样的表情产生了一点小小的扭曲，他的指头叩着桌面：“说重要的。”“好吧好吧。”女孩撒娇似地撅起嘴：“第一，这次战争的统帅是个从第七界门回来的家伙，自傲而且喜爱标新立异。”平
的交谈里，库朗迪斯虽然没提过他的名字。但却旁敲侧击地讥讽过他好几回了“不过，库朗迪斯也不肯定是谁，他只是猜测。”冰魔点点头，沉默了片刻：“我明白了，很好，还有别的吗？”
“西诺平原不会成为主攻方向，炎魔已准备防御，对面的指挥官叫彭格兹，看起来是个好大喜功的家伙。”
她接着说下去，把所了解到的炎魔军队的编成和部署统统倒了出来，冰魔握着笔，在纸上记录些什么：“还有别的么？关于库朗迪斯本人。”“他已经在几天前离开封地。”
“嗯？”洛普奥抬起头：“去哪？”“抱歉，具体的行程他选择保密…但有一样消息也许对您有用：过去的几个月里，他一直在地下挖掘某些古物，要寻找的东西不止一样。
他有把着火的剑，似乎能指示出目标的位置，他已经完成了在封地的挖掘，然后前往下一个挖掘点。”
“有趣…这是个有趣的消息。”冰魔低头思索了一会：“不过，你确定你隐藏好了身份，库朗迪斯没有对你起疑？”“不，我觉得库朗迪斯并不完全信任我。”
“那如果他故意提供假消息呢？”“不排除这种可能，但我所报告给您的部分，我相信它们的真实
。”“为什么？”！“因为我是个女人呀！”阿兰娜咧开嘴笑了起来：“察言观
善解人意什么的，是我的特长嘛。”冰魔的表情又开始动起来：“这算是令人信服的理由？”“好吧好吧，言归正传，”阿兰娜往前走了几步，俯身用胳膊肘撑在冰魔的桌子上：“库朗迪斯是个失宠者，您似乎比我更了解？”冰魔点点头。
“那就对了，他并不希望炎魔在这场战争里取得多好的战果，相反，现在的当权者受挫，才更有利于他东山再起…而他似乎乐意借你们的手来完成这个愿望。”
“这听起来可以理解。”冰魔收起笔，用戒指在纸尾盖上红印：“我们好像被当成了棋子么？听起来真不光荣啊。”
“好啦，洛兰萨多大人，我该说的已经说完了，是否该轮到您兑现诺言呢？”阿兰娜仰起脸，微笑着盯着冰魔的眼睛。“放心，洛兰萨多家说话算话。”
冰魔拉开抽屉，
出一张叠起来的纸，递给对面的女孩：“有关的信息都在这上面，祝你如愿。”他站起身来，走向一旁的铁柜子，从里边拎出沉甸甸的口袋，哐当作响地扔在桌上。他的声音突然变得有几分轻柔：“如果…你真能见到洛奥的话，请代我向他问声好吧。”阿兰娜打开那张纸，目光飞速地在纸面上来回扫过，然后用两
指头捏着它，微笑着凑近微微摇曳的橘灯火，火焰缓缓
没了纸张，只余下青烟和灰烬。她的眼睛在眼眶里狡黠地转着圈圈，轻声自言自语着：“好远呢，看来得想个抄近路的法子哦…”半分钟后。
她的目光停了下来，带着有点古怪的笑容望向冰魔的脸：“唉，真是不好意思呢，洛兰萨多大人，也许还得求您帮个小忙，不过不会让您吃亏的啦。
只是举手之劳罢了…我想用您给我的金币，买点小礼物送给您。”冰魔的眼眶稍微变大了一丁点，抬起头和她无声地对视着。
“愿意的话就请跟我来哦，很近的，就算给洛奥殿下一个面子，怎么样？”列普奥沉默了几秒，叹了口气，缓缓站起身来。
“哈哈，就知道您是慷慨的好主顾的。”阿兰娜的眼睛弯成了细
儿：“以后我的歌儿里，一定要把您唱得更伟大点！”冰魔耸了耸肩：“走吧。”他们踏过冰雪，沿着来时的路向黑崖城的方向行去，在好奇而疑惑的眼光里，他们穿行在外城嘈杂破败的街巷上，最后在一间店面前停下。
那儿的空气里充盈着浓烈的血腥味，地上的冰凌一片暗哑的红色，不高的门楣上，旧兮兮的招牌刻着一行字：第一刀
品。阿兰娜走近油腻腻的柜台，伸手拨弄着悬挂在窗口上方红白间杂的
条：“老板在吗？”柜台的另一边，一头身形不算高的劣魔停下了他手指间如杂耍般旋转飞舞的尖刀，扭头望向她，他的肌如同石雕一般健硕，小眼睛里的寒光令人不寒而栗：“我就是。”“你这儿还有多少人
的存货？要活的哦。”“不多了，最近货源很吃紧，谁都懂的。”屠夫的声音低沉而干脆。阿兰娜把那袋金币搁在案板上：“我想全部买下来，不知道够不够？”劣魔拎起袋子掂了掂，又把它搁回去。
他的眼里并没有绝大部分买卖人见到财富时的那份兴奋：“抱歉，女人，你的钱能值我整个店的价，但我不能卖太多给你，绝大部分活畜都已经预定完了。”
阿兰娜的神情却好像一点也不失望，她咧开嘴笑了起来：“哈哈，多鲁昂先生，您果然和我听闻的一样，是个诚信的生意人呢。”她把身子稍微前倾，对视着屠夫的眼睛：“那，能卖多少？”
“两百磅，女人的话勉强能顶两个活的。”“有点少呢…”女孩撅起嘴微微摇了摇头：“那，你这有小孩嘛？”“还有四五个。”“嗯啊，那我们做个公平买卖吧。” m.nKouXs.ＣOM