他们比普通的炎魔几乎要高出一倍，浑身遍布着铁块般的肌
和岩片般的甲壳，双拳如同熔岩炽热耀眼。库朗迪斯把车赶到路边，目视着军队通过，有些士兵注意到了路旁默然不语的贵族，朝他
出几分讶异的神色，他轻抚着怀里的女郎，神色自若地等待着。直到一头驮着华丽轿辇的巨兽走过，他站起身来，抬头高喊：“好久不见啊！彭革兹督军。”巨兽上传出悠长的号角声，整支军队都渐渐停下脚步，轿辇上的布帘揭开了，有个披着盔甲的贵族从里面探出头来：“原来是战无不胜的黑蛇亲王呐！
您这是要去哪儿？是要去皇宫商议国事，还是要去把冰块们打个
滚
呢？”他瞥了一眼阿兰娜：“你的这个爱好倒是一直没变。”“不过是个郡守在巡视自己的领地罢了。”库朗迪斯把一只手按在
前，身子微微前倾，摆出个鞠躬的姿势。“那你倒是起得
早，真是尽忠职守啊。”“哪里比得上将军您
夜兼程呢？”“哈，说到这个，你倒是要欠我个人情了，有我在，你就不用担心冰疙瘩们打到你这来抢钱抢粮抢女人啦。”“那可得好好仰仗将军您了，提前向您致谢，祝战无不胜，荣焰永兴。”
“祝荣焰…啊，我忘了这句话对你不大合适了。”“你不如祝我溺死在女人的
子里好了。”“哈哈哈”巨兽背上的家伙笑得前仰后合：“真是个好祝福，那祝你如愿以偿！”督军合上帘子，号角再次响起，燃烧的大军继续迈动闷雷般的脚步。
“快要打仗了吗？”阿兰娜仰起脸看着主人。“说快，倒也是不远了，说不快，应该还有几个月。”“这里会打起来吗？”“那得看冰块们的意思了。”
“为什么？”阿兰娜
出不解的神色。“注意看，军队的编成，弓弩多，重铠少，没有多少攻城器械，显然不是用来进攻的，而且这个规模。也不够发动像样的战役，所以这边应该是处于守势，主攻方向在别的地方…当然，我也没法百分之百肯定，不排除还会有后续的部队派过来。
不过，以我对彭革兹这家伙的了解，他是喜爱把军队聚在一块行军的，而看他那春风得意的样子，这边应该也没有比他位子高的将领了，所以。
即使还有后续部队，也不会多到哪去。”“原来，您不是指挥官啊…我本以为您也会带着军队去前线的呢。”
“哈…”炎魔尴尬地笑了一声：“我不过是个小领主罢了，手上能召集起来的军队，顶多只是七拼八凑的几百号民兵。”
他说的应该不假，阿兰娜寻思着，这支军队的规模并不算太大，领军的自然也不会是地位太高的角色，既然那样的家伙对库朗迪斯也是一副不敬的态度，看来他眼下的确不是什么大人物…最起码明面上看是如此。
“可是…我觉得，您这么聪明的人物，打仗应该很厉害才对。”“嗯…那天你说什么来着？月亮有圆有缺，世事也变幻莫测啊。”
“哈，您说得没错，人类有句话，人生不如意十有八九嘛…不过，人类还有句话，是金子总会发光。我相信有一天，您会比那家伙更加威风凛凛的！”“太威风也不见得是件好事。”
“那倒也是…对了，这儿以前打起来过吗？”“曾经打过，还被冰魔攻占过几次。”“那，炎魔打到山那边去过没？”
“也打过，上上次我们攻占了西诺平原的一半，不过上次又被冰魔夺回来了。”“这次为什么不继续打过去了呢？”
“不清楚，也许这次的总头儿觉得打下来也守不住吧。炎魔从没控制过西诺平原太久，每次很快就被攻占回去了。”“为什么？”“因为他们太喜爱修防御工事。”
“修工事…那对防御不是件好事吗？”“嘿，绝大部分炎魔也这么想，”库朗迪斯笑了起来：“你见过冰块们攻城吗？”阿兰娜摇摇头：“是什么样？”
“他们不用投石机也不用弩炮，他们用雹子，”他张开双臂比划了一下：“比水缸还大的雹子，也许叫冰山还合适些，稀里哗啦地砸下来，然后…就什么工事都没了。”
“可那样的话，为什么他们不一路打过来呢？”“因为雹子没法凭空变出来，得有水源，巫师们在附近的河
或是湖泊里制造冰雹。然后召唤到目标上空来，炎魔之境这边可没那么多水，而西诺平原的中央，就是西诺瓦河，现在你明白为什么我们守不住了吧？”
“巫师们在河边施法的时候，不能突袭然后干掉他们吗？”“可能
不大，首先要找到作法的地点就不容易。然后，要绕过对方的主力进行秘密行动，只能是小规模的部队，而小部队去硬拼巫师，本来也没多少胜算，最后，就算成功了又能怎样？隔几天他们换个地方换几个巫师再来就好了，顺便多派点部队保护。”
“那，不如干脆打到河那边去，把整条河
都控制住就好啦。”炎魔瞪大眼睛盯着她，停顿了好几秒：“你的思路…其实相当不错…你母亲是个将军？看来果然将门无犬女啊…只可惜，你还不太了解情况。”“本来就不了解嘛，我又没去打过仗。”阿兰娜撅起嘴巴。“在西诺瓦河的西岸边，冰魔建了不少的要
，要渡过西诺瓦河绝非易事，冰块们多的是玩水的法子，你想要从冰面上过河。他们就把冰弄化掉，你想要乘船渡过去，他们就把水冻起来…总之，只要有水的地方，他们都很难
。”“嗯，我明白啦！所以，您的意思是，要守住西诺平原，只有放弃掉工事，和他们打野战对吗？”
“悟性不错，小
货。”炎魔在她的头儿上轻轻弹了一下：“从理论上说这是个可行的法子，不过，也是说起来容易做起来难。”阿兰娜仰起头，朝他得意地眨眨眼睛。“对付冰块们的法术，你必须不断地移动，不能在一个地方呆上太久，而炎魔和冰魔其实都是些顽固不化的家伙，让他们去硬碰硬地厮杀，他们很勇猛。
但如果要他们整天跑来跑去，花上许多天来寻找一个合适的时机，他们十有八九受不了。”“可我听说过，曾经有个有名的冰魔。他的军队可以来去如风呢。”
“洛奥，霜风之翼…那的确是个非凡的家伙，不过，那种角色几百年也就出上一两个。”炎魔仰起脸，像在回忆点什么：“知道吗。
在战场上成就功名的家伙，要么可以冲锋陷阵，以一敌百，要么可以运筹帷幄，决胜千里…而洛奥，他是两者兼备的怪物。”
他停顿了一会，重新低下头来：“不过，有些事情，倒也并不是做不到，问题的关键在于，你必须得有足够的时间去统率一支军队。
在一次次的战斗中，去发现哪些人适合干什么，把他们派到该去的位置上，培育他们，让他们一点一点变得更强，然后你才能越来越胜任更困难的战斗，这才是为将之道。”
“嗯，我还听我母亲说过别的，比如…知道自己的弱点才能避开它，知道敌人的弱点才能利用它。”
“差不多。其实这两个意思合起来，就是你们东方的某位名将说过的：‘知己知彼，百战不殆。’”
“也就是说，如果给您足够的时间，您就没有打不赢的仗咯？我相信您哦，因为…头上不冒火的炎魔，也得几百年才出一两个吧？”阿兰娜掩着嘴咯咯地笑出声来。
“呃…你这算是奉承我吗？”炎魔耸耸肩，猛地一甩缰绳，魔蹄嘶鸣着，马车重新奔上行途。从那天起，夜晚的活动多了两项内容，其中之一是读书。
库朗迪斯把她的每个
儿里都灌满炽热的橙
以后，没有和往常一样独自离去，他开始叫上她一起去到书房，从书架上
出某本发黄的书，递给她，自己坐在书桌边，摊开厚厚的稿纸，在上面演算某种冗长的算式。或是蘸着灯油描绘奇怪的符咒，而阿兰娜则坐在一旁的椅子上为他朗读，拿给她读的大都是史书，有时他会指定章节，也有时随便她翻到哪读哪。
他偶尔会停下来，同她讨论书中的故事，尤其是那些关于战争的部分，那些曾经崛起或陨落的英雄们，他们的是非功过，成败得失，炎魔似乎很喜爱听她发表看法。
尤其是那些与恶魔们的惯常思路不同的点子。另一项新活动则是下棋，库朗迪斯的棋是件独特的创作，没有画着格子的棋盘。
而是在一张大桌子上用木块和彩
布勾勒出地形，用木雕的棋子代表军队，像一场真正的战役那样排兵布阵来厮杀。他们一同在桌上重现那些昔日的战例，探寻最合适的策略，这种游戏有着极其细致复杂的规则，间杂着各种算式和
图，写满了厚厚的一本册子…阿兰娜十分肯定，这种东西足够把大部分恶魔那点可怜的耐心完全粉碎掉。“我以前从没料想过，能和我坐在一起谈论这些的会是个人类。”
当库朗迪斯合上他的手册，仰头半躺在椅子上时，他用低沉的声音这么说。“我也没料想过，居然能和一位贵族一起聊这些呢，我本以为只要用
儿服务就够啦。”“相比于和我的那些同族们交谈，和你说话倒要轻松些，和一帮完全不能理解自己想法的家伙交谈，你也许能想象那感觉。”
“因为您是个不一样的炎魔呀，其实在人类的世界也一样，太特别的家伙总是很难融进世界。” ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ