小玄把放在桌上的殛魂盾、缚魄链及役妖令一一收入如意囊，将八爪炎龙鞭
到臂上，又忖：“这两
焰浣罗不在身上，说不定已经有人追踪过来了！”思及此处，心中忧灼，去意愈定，他望望四下，忽然瞧见摆放在窗台上
着一支独蕾桃枝的青瓷瓶儿，赶忙过去取了下来，捧在手里轻声道：“好夭夭，又有几天没见面了。是不是很想我呢，可惜我们又要逃命了…”小玄将青瓶收入如意囊，把囊紧系
畔，悄悄往外走去，生怕惊动睡在外间的阿绣，便绕道二楼，来到阳台，瞥见对面附楼的工匠房，心底大
，当即穿过小天桥，将停放在工匠房中的一对恐怖之足，一对剑将军，一对螳螂工医，十余只机关战鹰，数张工匠台及成堆的宝瓶竹材料统统纳入囊中，自嘲道：“这个不算贪心，既然婀妍已将它们送与我，不带走可就暴殄天物啦。”出了工匠房，翻过栏杆跃下，小玄沿小径行出百余步，回头望去，见醉碧楼已被竹木遮去了大半，唯余数角飞檐，想起阿绣做的可口饭菜，还有那只热气蒸腾的大澡桶，心中万般不舍。
“待婀妍知道我走了，多半会很难过呢…还有紫儿碧儿…”小玄想到这里，几乎就要折返回去，旋又思道：“可是我若留在此处，待强敌一个个寻上门来，岂非害了她们。”他踯躅而行，半天才来到卧碧台边沿。
忽见悬空梯道上有光影晃动，定睛望去，却是婀妍一手提着灯笼，一手搀着个白发老妇往这边过来，赶忙闪身躲进路旁的竹丛里。两人缓缓行来，边走边言。
只听婀妍道：“婆婆，先天太玄究竟是个什么东西，到底有甚用处，为什么会惹来那么多人的觊觎呢？”
“不清楚。”老妇道：“只是隐有闻传先天太玄是混沌之前的东西，蕴藏着无上奥妙。”小玄从旁偷望，心道：“这便是祖灵婆婆了。”
“可是这个东西，为什么始终会在玄狐一脉身上出现呢？”婀妍继问。“这个就更不清楚啦，玄狐一脉于四玄当中最为神秘，至今是个谜，无人知晓始于何时，生于何处。”
祖灵婆婆沉
了片刻，道：“或许与不周山有些干系吧…”“不周山…共工撞折的那个不周山？”婀妍道：“还因此把天整出个大窟窿来。”祖灵婆婆点点头，叹道：“那真是个大劫难呐，天地间无数生灵涂炭，不过…若是没有那场劫难，也就没有我们灵竹族一脉了。”
“为什么？”婀妍奇道。“因为不周山给撞折，天坍地陷，天地间生出许多道裂逢，而我们巨竹谷就诞生于这些裂
中其一。”祖灵婆婆道。婀妍大讶。祖灵婆婆继道：“而吾族独步天地的机关秘术，据传便是不周山残存下来的点滴之遗。”“那…”婀妍半晌方道：“不周山呢？是不是给撞碎了？”
“没有，传说中用的是撞折二字。”祖灵婆婆道“各界隐传，不周山给撞做两半，上不周山跌入了天外海之中，而下不周山则坠至玄冥深处，皆不知所踪。”
婀妍及隐于竹丛的小玄听得目瞪口呆。祖灵婆婆缓缓道：“总之不周山有太多的秘密了，于是乎有天地之胎之名，鸿钧先天地得道，河图洛书现世，皆与之有关。
如今，各界遍寻上下不周山无果，目光自会落在与其相关的物事之上，譬如先天太玄。”小玄屏住了呼吸。“先天太玄便是在不周山给撞折后现世的么？”婀妍问。
“非也，恰恰相反，先天太玄随玄狐一脉出现，先混沌而生，尚早于不周山给撞折之时。”祖灵婆婆道“而工共之所以要去强启不周山，便是因为先天太玄出自不周山的传闻，
取其中奥秘，以雪败于祝融之
。”小玄只听得惊心动魄。祖灵婆婆忽然停住了脚步：“孩子，我们灵竹族人虽然与世无争，但因长据太碧灵脉，又拥有独步天地的机关秘术，早就为诸界垂涎，如今再来一个先天太玄，只怕往后的日子更是难以太平啦。”
婀妍默不作声。小玄心底一阵黯然：“看来…离开巨竹谷的决定还是对的。”“婆婆。”婀妍终于开口：“阿玄哥哥助我诛杀千臂老贼，助吾族夺回巨竹堡，再以命相搏击退敌首，助我们守住巨竹谷，于我于本族皆有大恩德，如今身受重伤，我们又岂能忘恩负义。”
祖灵婆婆眯眼瞧了她片刻，叹道：“妍儿，你留下他，只怕未止于想要报恩吧…”“婆婆。”婀妍抵唤一声，冰靥飞起抹
人的薄晕。小玄心头怦怦直跳，突闻有人呼道：“宫主稍等，属下有事禀报！”众人循声望去，见是彩缤纷自悬梯上急掠而来。奔至婀妍跟前，大声道：“元一太子
见宫主，已经进入谷中了。”“什么，他进堡内了？”婀妍脸色微微一变。“尚未，太子着人来报，说挥师追击千里，已将此次进攻巨竹谷的七
余孽尽数歼灭，克将回皇都，眼下正在太碧恭候，望宫主能前往一会。”彩缤纷道。“已将七
余孽歼灭？”婀妍冷冷一笑“早干嘛去了，这便宜捡得还真利索。”祖灵婆婆道：“即便是捡便宜也好，七界此次元气大伤，短时间内是不可能再次发动大规模攻击了，可让吾族稍缓口气。”彩缤纷接道：“来人还说，太子特意带来一样大礼，是宫主向往已久之物，恳请宫主务必一会。若是宫主无暇前往，太子自会登门拜见。”
婀妍怔了怔，望向祖灵婆婆。祖灵婆婆眯目沉
。婀妍叹了口气道：“我还是去见一下吧，免得他找借口进入堡内。”祖灵婆婆蹙眉不语。婀妍对彩缤纷道：“你去告诉来人，就说我会去见太子。”彩缤纷应诺离去。“好生令人烦恼，这厮总是纠
不休！”婀妍对祖灵婆婆道。小玄不
心头一紧：“听这意思，那个什么元一太子，是对婀妍有些意思呢，而且好象来头不小。”“吾家妍儿兰姿蕙质，太子心有所求，亦属人之常情…”祖灵婆婆道。“婆婆，这个人，孩儿颇为了解，他并非真心喜爱我。”婀妍冷冷道。祖灵婆婆赞许地望着她：“孩子。那你觉得太子意
何为？”“其一，巨竹谷的珍奇资源。其二，巨竹堡的机关秘术。其三，孩儿师尊一系的支持。”婀妍答得简洁明了，祖灵婆婆微点了下头，隔了好一会方道：“也许…还有一个原因。”
“哦？”婀妍道：“望婆婆告之。”祖灵婆婆闭目沉
了好一会，才低声道：“有个极少人知晓的秘闻，隐传上不周山与原来所在之处藕断丝连，自从跌入天外海后，还残存着数条不为人知的隐秘通道…其中之一就藏匿于天地间的某道裂
之中。”“这道裂…”婀妍
了口凉气：“莫非就是巨竹谷？”祖灵婆婆未应，似陷于思索中。“此次前去，孩儿必定明确回绝，以断了那人的念想。”婀妍下定了决心。小玄听见，心头一舒，莫名地欢喜起来“切莫太过唐突，以免有甚不测。”祖灵婆婆道。
“婆婆放心，孩儿自会谨慎，况且那人素盼得我师尊支持，谅他也不敢有甚过分之举。”婀妍停了下，道：“今
还请婆婆继续为崔公子医治，我去见过太子就回来。”祖灵婆婆点点头，似乎有些心神不宁。婀妍正转身要走，祖灵婆婆忽道：“且慢。”说着从袖内摸出一物，递了过去。
婀妍接住，只觉入手温润，低头瞧去，却是只极为小巧的雕像，形貌似螭虬一类，通体碧绿，乃以宝瓶竹造就，做工无比精美巧致，用一
细细绳儿穿着“这是什么？好漂亮！”婀妍道。“此物名曰鬼螭，乃吾族怪才墨无
所造，极有灵
，你且戴在身上，或能逢凶化吉。”祖灵婆婆道。“多谢婆婆。”婀妍道，将雕像欢迎喜喜地系于颈上，
入襟内贴
戴着。两人分头而行，婀妍返身折回悬梯匆匆离去，祖灵婆婆则继续朝醉碧楼缓缓行去。小玄待她们走远，方从竹丛里出来。
心明祖灵婆婆一到醉碧楼就会知晓自己已经离开，赶忙登上悬梯，来到卧碧台斜对面的楼阁群，此时天已渐明，楼阁间开始有人走动，小玄便从楼阁旁侧的僻静小径绕行。
忽闻前方传来一阵脚步声，赶紧飞身跃上楼阁二层，躲在走廊一
巨的立柱之后。脚步声越来越近，小玄探脸望去。原来是两名妖将率着一队机关
卒巡逻过来，步伐整齐，颇为威武。小玄缩回头去，靠柱而立，静待他们过去。巡逻队径直前行，并未发现躲藏在阁楼上的小玄，然而，小玄没有察觉，在他身后的镂花窗格的间隙里，也有一双妙目正在悄悄地窥视着他。整支巡逻队终于过去，小玄真气微提，便飞出了阁楼，无声无息地飘落到地面，快步继朝前行。
“真真妙极。正愁无法
困，老天爷却将这宝贝送到我手里来了…”镂花窗格后响起一声轻笑，那双妙目中突然烟起雾涌，随着下方的水润朱
吐出的几个诡异音符，转瞬弥漫了整个眼睑。小玄正朝前行，突地心头重重一下大跳，然后麻了一麻，紧接着阵阵酥悸起来，他停住脚步，有些莫名其妙，只感身上哪里稳稳不对，不由把手到处摸了摸，却没找出什么不妥。
“怎么回事？”他仔细感觉，发现身子正在微微发热，而且心跳越来越快，脑子阵阵发
，似乎有点发昏晕眩。小玄暗暗诧讶，用力甩了甩头，迷糊间猛又惊觉在身体深处的某个地方，似有什么不明物事在蠢蠢
动。“不对劲。难道有敌人在暗算我么？”
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