“买完鱼之后，多了便是姑娘们赏赐给你的，无妨。还要劳烦船家将鱼洗剥干净。”吴征将银两
在小孩怀里，道：“你叫什么名字？可有在学堂里上学？”“姓杨。”小孩怀里多了块沉甸甸，冰凉凉的银子，这才
出怯意来，有些嗫喏道。“小的姓杨，小儿央村头的张秀才起了个名叫文达。家中打渔度
读不起学堂，只每三去张秀才的草堂边听一回学。”船家一边回答，一边支应小孩：“快去取刀来宰鱼。”吴征听得一笑，又见孩子小小年岁，在河边杀起鱼来手法娴熟，连横骨之下的泥肠都洗剔得干干净净，又取了块小银子道：“这块给孩子买笔墨用。”
船家千恩万谢，
了鱼之后躬身连连上了船点篙入河，得了许多银两心情大佳，一路船歌都比先前高亢许多。玩兴正浓，但架不住腹中开始觉得饥饿。干柴早有当地的祝家管事备好，连几处生火的空地都已架得整齐，还铺设了石案。吴征往方石搭建的灶里
了些柴火，栾采晴便闹腾起来：“肚中咕咕叫，当家的可要快些。”旁人就算饿了也不好意思说，就她脸皮最厚没羞没臊。吴征眼珠子一转回过身道：“想吃好吃的没有火怎么成？这事我不太会，得我娘来。”吴府家中的女眷都不是四体不勤的懒婆娘，对美食也颇有所好。
跟了吴征许久，人人也都有一两道拿手菜。吴征自己更是不用说，对庖厨之事半点不忌讳，好手艺征服了家中多少绝
，但是说到生火，这一干女眷们是彻底不会，吴征自己也是半吊子。在府中炉灶里尚且不行，野外生火就更加难。唯独祝雅瞳！“你们都不成，我来吧。”祝雅瞳正领着诸女将兜里装着的各
食材取出在石案上摆好，闻言捋起袖管，出白生生的藕臂摆手道。她走向炉台边蹲下，寻找起引火用的细柴来。吴征则坐在桌案边，挥手示意诸女停下手中活计。诸女不明所以，见吴征面色十分郑重而珍重，遂乖巧地一一落座，静悄悄地看着生火的祝雅瞳，仿佛在观摩一场神圣的仪式。美妇半蹲着。
上身微倾，
前傲物将衣衫
出一道触目惊心的弯弧。
季宽松轻薄的外衫，更让她被塌的衣领之间出一抹雪痕。峭立的背脊之下，蹲拱之姿也让
儿圆润润翘生生地，说不出地优美好看。她用细枝引着了火
进灶膛里，又取了些略
的柴枝架空摆好，撅
成圆轻轻吹着气。她手法远超众人想象。一是她太过娴熟，简直
极而
，就像是绝顶高手擅长的武功一样信手拈来。二是她娴熟的生火手法，又让人难以与身份联系起来，诸女恍然大悟，为何吴征会如此珍重。她曾是祝家的小公主，身份之尊贵世所罕有，可是她也曾
落江湖十余年，风餐宿，
尝艰辛。生火这门绝不该在她身上的技艺，就这么熟练得不可想象。比起面容身段的绝
娇美，这份深如大海的为母之爱更加美绝人寰。诸女都看得目不转睛，连柔惜雪都双手合十低念佛号，栾采晴不住乜目似有不屑，但也没讥讽出声。陆菲嫣与韩归雁居然看得触目惊心，二女对望一眼，心灵相通：“这样的女子为他经历过了那么多苦难，哪里还会对旁的男子看得上半分？”祝雅瞳引着了火忽然回过神来，抬起螓首向众人笑道：“你们干什么？”
“没有，娘真好看。”吴征心满意足地起身来到她身边道：“剩下的我来，娘请歇着。”“这么多人张嘴要吃的，你一个人忙得过来么？大家一块儿动手才不忙
。”祝雅瞳冰雪聪明，一下就明白吴征在搞什么花样，心中亦是温情无限，相视一笑，道：“旁的娘做不太好，烧烤还是颇有心得。你不是说妙筠想吃
么？娘来做一个叫花。”“我哪有…”倪妙筠洁白的脖颈又转嫣粉，瞪着无辜又惊恐的大眼睛，抿着的香
也微撅起来。一说中她的羞人事，半点也藏不住心事。一眼看了两人就有什么私密事，人人好奇又怕倪妙筠害羞不好问，心里提着好大一个问号，各自想着改天一定要悄悄问问吴征。倪妙筠知道自己闹了笑话，扁着嘴自行娇嗔，但这么一闹就又都热络起来。
灶火很快烧旺，祝雅瞳用荷叶包了只肥
，再糊上厚厚的一层黄泥埋入地里，移来堆柴火覆在上面。忙完了之后举目四望，只见吴征与陆菲嫣，韩归雁，玉茏烟，瞿羽湘正一同调制佐料准备烹制鲜鱼，就凑去顾盼身旁。小姑娘年岁渐大，身形也越发高挑出众，现下正在一锅烧开的滚水里下饺子。祝雅瞳挨了过去笑道：“哎哟，我的小姑
。咱们的饺子个个都是皮薄馅儿大，让你这大火滚水一冲，十有八九都要散了去，一会儿就变作一锅
汤。”她一边笑，一边又盯着小丫头
前越发滚圆
拔的山峦瞧个不停。对家中女眷，她再无任何偏见，譬如韩归雁为吴府大妇一事就不见再有不满，但若要说对谁最是喜爱，爱子青梅竹马的师妹还是她最为称心的媳妇。顾盼正觉自己动手颇有乐趣，兴致
。被祝雅瞳【数落】了一通，又被她含着玩味的热辣辣目光看得羞不可抑，仿佛皮薄馅大说的是自家前的妙物。她满面通红，推着祝雅瞳道：“好的好的好的，人家知道了，祝夫人去歇着，人家觉得好玩，你别和人家抢。”
“好，好，盼儿喜爱就玩着，记得烧开了水就加凉水，反复滚了三回饺子就好啦。”祝雅瞳笑
地被推走，小丫头才心思稍定，不由含嗔带羞地远远白了吴征一眼。吴征拌好了调料，分别刷在几尾洗剥干净的鲜鱼上，有些清蒸，有些烤制。各
辛香料扑鼻，倪妙筠看得食指大动，凑了过来又仰头瞧了瞧天色，低声道：“今又是斜风细雨不须归了。”倒是瞿羽湘噗嗤一笑，道：“祝家换了位馋嘴的主人，有道是上有所好，下必甚焉，一个个的准备起吃喝来都妥妥当当的。”吴征听了也觉有趣，在她鼻尖上一勾道：“怎地你们在府上都没学个好手艺，犒劳犒劳老爷我？”
“让油烟熏成黄脸婆子，还怎生讨老爷
心？”瞿羽湘自然而然一言出口，陡觉不妥，与平自己所说的话可大为不同，一时愣了。“哈哈，那不会，吴府里的个个都是天生丽质，哪里会成黄脸婆。”他悄摸摸地在瞿羽湘
间一捏，心中也是大乐。近两年来几多风雨，多番险死还生，堪称人生中的大劫。佛家有历经劫难，修成正果之说，吴征只觉吴府扛过了最艰难的时光，正果还说不上，也已结出了累累青果。饺子先上了桌，顾盼说不上有什么手艺，但是饺子原本馅料都就调得极好，就着各
酱汁一蘸，滋味甚美。就连柔惜雪食用了两颗三鲜的，又吃了五颗素茹鸡蛋的，再来了七颗荸荠木耳的，越吃越多，虽是素饺子，吃得倒是津津有味，胃口近所未有之好。
不多时蒸好了鳜鱼也上了石桌，吴征取腹下最为肥
的一块夹至倪妙筠碗里，见诸女频频
来嫉妒的目光，隐然指责他偏心。吴征笑道：“当时去抓于右峥的时候，大家都奈何不得他，只好请了妙筠出手。早先就承诺了要亲手犒劳她一顿，一直到现在都没兑现，这算是谢她一路辛苦。”
“哼，假公济私。”韩归雁鼓着香腮忍着笑，倪妙筠害臊时羞红起来的样子实在太过可爱，不唯男子，连女子都想逗一逗。“就是，雨中漫步。打着的那伞上面还有诗呢，啧啧，斜风细雨不须归，好情调哟。还哄得有人每到一个地方就想吃鳜鱼。”
冷月玦见师尊开怀，心情也是大佳，舞动她那
巧舌来毫不让人：“就是我知道他自己的字儿不成，怕丢了颜面，还是央别人写的，也不知道算不算真心诚意。”吴征脸皮厚，倪妙筠已然羞得想找个地
钻进去，听得冷月玦兴奋得已没大没小，气鼓鼓地跳起来去挠她的小：“从前不见你那么多话，敢…敢…我撕了你的嘴皮子。”想摆前辈的威风，又念起将来终究要与冷月玦做姐妹，架子是无论如何摆不起来，想要还口，这事上面怎么都还不过。越想越是羞涩，半是委屈，半是异样，仿佛自己变作个半大的怀
少女，在路途间被小姐妹们取笑情窦初开的模样。“弟子知错了，求师叔见谅。”冷月玦的最后一句话终于击溃了倪妙筠，女郎捂着脸羞得再也不敢见人，只听闷闷的声音道：“你们欺负人，都在欺负人。”柔惜雪从未见过门中弟子这般胡闹，要是从前如此不成体统，她不仅要严加训斥，更要重罚。
光凭冷月玦这么没大没小，逐出师门都不为过，而倪妙筠那气息奄奄，有气无力的徒劳抵抗，分明已情
深种，无法自拔。她一时恍惚，竟有种心中大石落地，再无牵挂之感。胡思
想间，忆起先前想方设法要让冷月玦嫁入皇家，以在关键时刻能保存最后一分香火。不想冷月玦没有嫁给燕国皇帝，反而爱上了他的胞弟。她又不自觉地看向吴征。这人几乎没有丁点天下之主的气质，
世之中，让他屠戮城池无辜，威慑敌胆，他实在是不会去做的。但这份人
之善，让每个人都喜爱他，亲近他，对身边人而言是巨大的幸运。冷月玦与他厮守，也算是歪打正着【嫁给皇家子弟】。世事无常，造化弄人，柔惜雪愁肠百结。她不知这一切究竟是对还是错，吴征待她们又是不是真的真心诚意。
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