战斗失利后，阴影谷方面退军，当晚由深水城主、著名的大巫师凯尔本夫
率领多名高阶巫师对雷鸣关发动突袭反击，以很小的代价击杀一名苍白领主和一头上古龙巫妖，算是挽回了一些局面，但苍白领主倒罢了，龙巫妖和人类巫妖一样。命匣不碎，即能复活，只能算是“暂时”被摧毁，并非真正被干掉。总体而言，还是阴影谷方受损更大。
“奇怪。”琼恩仔细将战报看了几遍，沉
不语。这份战报遣词造句十分的简略而精准，几乎没有半点多余的废话，通篇不过千字，却将三场战斗的全过程记述得清清楚楚。如果仔细研读的话，从那些看似一笔带过的细节中，便能发现很多隐藏在背后的信息。比如说，阴影谷方面的指挥系统显然出了某种问题，
莱莉娅很早就进驻雷鸣关，总部却迟迟没有增加防守兵力，临战时才派遣援军，却又迟迟不至，导致她以劣势兵力对抗龙巫教，这是第一战失利的重要原因。而援军既然来迟，关隘已经为对手所占，就不应该再贸然进攻，致使第二战又失利。只有第三战，也即是晚上的那次反击还算勉强合格。整个过程中，阴影谷方都存在着明显的指挥失策，至少是盟友之间的配合上存在很大问题。
“活了数百岁的选民，不至于战术技能如此低劣吧？这场战怎么看怎么觉得蹊跷啊。”另外一个让琼恩感到奇怪的地方，是这份战报中的某些细节，实在是精确详尽得过分，绝不是一个旁观者所能得知，即便是参战者，只怕也未必能了解得这么清楚。
琼恩非常怀疑提尔教会在龙巫教和阴影谷都安
有间谍，或者有其他秘密的地下消息来源，不过琼恩并没有提出这些疑问，因为此时此刻，他的全副注意力都被梅菲斯给他的第二页纸吸引住了，第二页纸也是战报，但并非叙事，主要篇幅集中在双方阵营的参战者身上，其中多次提及一位“黑色短发、黑衣、手持血红色巨镰的少女”在前两次的战斗中她都有出场，所向披靡无往不胜。而且出手极其狠辣，所有与她
战过的对手非死即残。在第二战接近尾声的时候，她像是突然收到什么讯息，径直
离战场，高速朝东南方飞去，之后再无踪影。晚上阴影谷的反击战中她也没有出现，否则凯尔本等人还未必能轻易得手。凯瑟琳？塔瑟谷正位于雷鸣关的东南方，而且仔细核对的话，黑衣少女
离战场和凯瑟琳出现在塔瑟谷，差不多是同一时间，而且外貌、武器特征都完全符合，毕竟巨镰这种武器可不是随便什么人能用的。再想起昨
在蛇炎山的情形，萨玛斯特派人将冰虹转化为龙巫妖，而凯瑟琳也恰好出现，这显然不是单纯的巧合。“她是萨玛斯特的部下？”琼恩皱眉。从目前的信息上判断，这是顺理成章的解释，但他总觉得哪里不对劲。并没有什么确切的证据，只是单纯的直觉。凯瑟琳身上透出那种凛凛的威严气质，并非单纯的英武、刚强，更有一种高高在上、堂堂正正的皇者气派。
像她这样的女子，不会是屈居人下之辈，至少不是萨玛斯特那个老骷髅所能指挥驾驭的。梅菲斯显然和琼恩的看法相同。“应该不是部下，”她说“可能是盟友。
萨玛斯特此次进攻阴影谷，除了龙巫教的旧部之外，还拉拢了不少同伴。”“嗯。”琼恩继续看着战报，一个又一个人名从眼前掠过，可惜他阅历不够，见闻不广，绝大部分都不认识，看着看着，突然一个名字映入眼帘。
“塔拉夏-维若拉，这名字有点
…艾弥薇，我记得这位维若拉女士，是传道巫师吧。”“嗯，巫师之神的选民，现任传道巫师，”梅菲斯说“她被萨玛斯特俘虏了。”＊＊＊巫师之神阿祖斯。曾经是人类历史上著名的大巫师，甚至被认为是耐瑟瑞尔之后诞生的最强奥术者，后来被魔法女神看中。擢升为其从神。其教义极端强调逻辑和理智，充满竞争
，阿祖斯曾于147DR以化身形态降临于刚刚竣工的“至高至上之殿”（教会总部）宣称“奥术之道，在于
进。巫师所求，唯有更强”作为一位半神，他的教会规模非常小，全部神职人员不足百人，但无一例外都是神奥双修，既是牧师，更是强力的巫师。领袖称“第一人”又称“至高传道者”外人通常称之为“传道巫师”乃是阿祖斯的选民。费伦有近百位神只。
其中半数左右都有选民，往往还不止一个，有的名震天下，有的默默无闻，有的力量卓绝，有的也不过尔尔。但其共通的特点是“稳定”轻易不会换人，毕竟选民就是神只选中的凡间代言人，倘若整天变来更去的，那像什么话。
任何一个组织，领袖换得频繁，距离垮台也就不远了，然而巫师之神的选民却是个特例，战报上提到的这位塔拉夏-维若拉，乃是现任传道巫师…
同时也是阿祖斯教会自成立以来一千二百多年的历史上，第八十七任传道巫师。产生这种状况的原因其实很简单，别的教会的选民基本都是神明指定的，传道巫师的位置却真正是“杀”出来的。
147DR，阿祖斯教会正式成立之
，神只自天界降临凡间，指定当时的教会领袖为第一任传道巫师，授予神力，并当众宣布传道巫师每代一人，代代承继，凡是本教会成员，都有权向现任传道巫师发出名为“淬炼”的挑战，后者必须应战，不得拒绝。“淬炼”并非比试较量，而是生死决斗，结果要么是现任传道巫师成功卫冕，要么是挑战者继承宝座。失败者的唯一下场就是死。如果打比方的话，很像是狼群中诞生狼王的模式。
如此残酷的选拔方式，自然导致了残酷的后果，最极端的情形是709DR，传道巫师的位置曾经在一夜之间连续更迭了十四次，此事发生后，魔法女神作出了干涉，她让每位传道巫师在新继位时自动获得一种暂时
的保护力量，让他有充足的时间完全适应并巩固自己的选民身份，以及新获得的神力，从而大大降低了死亡频率。尽管如此，传道巫师依旧还是一份虽然很有前途，但风险高得离谱的工作。直至1358DR（动
之年）以后，新任魔法女神认为这种产生传道巫师的方式太过于残酷血腥，要求阿祖斯将其废除，改成神明直接指定，据说两位神只为此产生了
烈的争执。但最终阿祖斯还是服从了命令。1370DR，当时的传道巫师在一次疯狂的魔法试验中丧生（他想研究出一种能够同时释放八十个法术的神话级触发魔法）在数位候选人中，塔拉夏-维若拉女士
颖而出，成为新一任传道巫师。这些历史细节主要是梅菲斯讲述，琼恩并不很清楚。他之所以会对这个名字有印象，只是因为曾经听凛提及过。风暴女王欣布脾气暴躁，性格乖僻，虽然相识满天下，真正能谈心的朋友却寥寥可数，而维若拉便是其中之一。
两人的关系亦师亦友，维若拉曾经在欣布的指导下学习过一年的魔法，严格算起来还是凛的师姐，不过并没见过面。
“被萨玛斯特俘虏。那肯定是凶多吉少了，十有八九被做成尸
，”琼恩心想“真可惜，听说还是位素质不错的金发美人呢。”不过美人也罢，尸也罢，距离琼恩都比较遥远，所以他很快将这件事抛之脑后，继续此前的话题。阴影谷和龙巫教
战失利，损失颇重，所以派欣布来塔瑟谷向提尔教会求援…虽然似乎也说得通，但琼恩还是觉得有些蹊跷。“晨曦之神的牧师们呢？”他仔仔细细地将战报又看了一遍，问梅菲斯“他们在做什么？”如果要数萨玛斯特的仇敌，魔法女神教会自然位居第一，接下来应该就是晨曦之神兰森德尔的教会。
当年竖琴手同盟伏击萨玛斯特却遭遇惨败，最后就是兰森德尔牧师们请神明下凡干掉了这位老巫妖，盛极一时的龙巫教随之覆灭。
而且这两大教会的关系向来不错。晨曦之神在阴影谷中也建有神殿。听说规模不小，高阶牧师数十名，还有一位晨光圣使坐镇。众所周知，晨曦之神是最憎恶亡灵的神明，他的牧师们最擅长也最热衷于摧毁亡灵。
这是他们的天职和使命，正是萨玛斯特和龙巫教的死敌，然而在战报中，居然没有提到有任何一位兰森德尔牧师参战，这实在是很奇怪的事情。“我也不知道他们在做什么，”梅菲斯说“我只知道他们不在阴影谷。”
“嗯？”原来在上个月底，兰森德尔教会的六大晨光圣使齐聚深水城密谈，随后各地黎明神殿的精英分子都在悄无声息间失踪了，没有人知道他们到底去了哪里，要做什么。
教会对此也不予回答。外人唯一所能推测的，就是他们正在进行一项极其重大的秘密计划，至于具体细节，暂时一无所知。阴影谷的黎明神殿中，此时也仅剩一位副主教和三四名低阶牧师驻守，其余人等早就离开了。
“鬼鬼祟祟的。一定不是什么好事，”琼恩颇带恶意地评价着“那不是还有一位副主教吗，怎么也没看见他出场呢？”
“那位副主教是个文职人员，听说在魔法机关的编构和解析方面是专家，至于战斗力么…”梅菲斯想了想，谨慎地下了个判断“比较弱，没法上战场。”重要的盟友突然开溜不见，战场上又接连遭遇重挫，欣布前来塔瑟谷也就顺理成章了。 M.NｋOUｘS.cOM