一方面，自然是被梅菲斯提出的
易条件所打动，但另一方面，他也决不会是个想来送死的人。美人固然好，总也要有命在才能享受。琼恩并不在乎冒险。世界上没有不劳而获的便宜好事，收益越大，风险自然也越大，这是很正常的道理，他上辈子就没指望中过彩票，这辈子也不指望天上掉馅饼。
但冒险不等于无脑热血，不等于盲目冲动，冒险是在精确计划的前提下谨慎地追求理想的目标，以及做好准备，应付一切可能出现的风险意外。想从一百多个人面狮手里抢出黎明之石，这事情听起来确实难度颇高，但话说回来。
若不是难度如此高，又怎么能凭此去得到面前这位骄傲的圣武士呢。所谓巫师，就是要化一切不可能为可能，否则学魔法难道就为了扔火球不成。
找了个隐蔽的地方，他们坐下来休息，等待着天黑。琼恩在调息之后，取出魔法书来，开始准备法术，梅菲斯静静地在一旁擦拭着她的银剑。当这一切都准备好后，夜幕已经再次降临。琼恩算算时间，发觉差不多该出发了。
琼恩耗费了一个浮空术，将自己和梅菲斯送进城内。他们靠着城墙角站立着，观察四周，最后确定没有什么巡逻卫兵。
人面狮的守御工作看起来并不怎么严格，大概是因为人数太少，也因为身处大漠坚城，从不必担心被人袭击的缘故。没有月亮，星光倒是灿烂漫天，但仿佛被什么无形的屏障阻隔，光芒透不下来。
整座哈劳格达斯城几乎都笼罩在黑暗中，唯有中心处有火光闪烁，正是那种微蓝中带着青碧
的
炎，变幻出种种狰狞可怖的形状，仿佛巨大恶魔，隐隐有声响传来，那应该就是举行祭祀的地方了。琼恩和梅菲斯悄悄向城市中心靠近，一路上都没有撞上人面狮。吵闹声顺着风传来，越来越清晰，仿佛一群人聚集在一起吵架。琼恩和梅菲斯小心地移动，躲在一堵墙后面，探头往外看去。他们本以为能看见一座宏伟高大的神殿建筑之类，却没想到眼前却是一团巨大的黑暗。
确实是一团巨大的黑暗，仿佛一个不断轻微扭曲变幻的半球形，足有几层楼高，倒扣下来，笼罩在广场中央，其中黑沉沉的什么也看不见。
在这半球形黑暗的周围，生着一堆堆的火，上百只人面狮们或卧或立，都围着火堆烤火取暖，一边烤着骆驼
，地上满是吃剩的骨头。琼恩心中有些好笑，既然沙漠夜间寒冷，要生活取暖，为何不索
弄点衣服穿在身上，偏要个个赤身
体的。人面狮的智力不亚于人类，这点事情应该不难。就遇到的人面狮而言，似乎唯有那个贵族卡琳娜穿着皮甲，其余全是
奔状态，这倒真是奇怪。人面狮不至于这么穷吧，连几套皮甲都没有，这帮怪物又不事生产，无非是靠打劫附近的商道行旅为生，别的可以没有，武器装备总是该尽可能齐备的啊。不管这些了，琼恩端详了半天，看中了一个靠得最近的人面狮。他
捏着手指，变幻了几个手势，朝着那只人面狮遥遥一指。一段若有若无的音符从他的指尖发出，顺着风隐隐约约传到那只人面狮的耳朵里。这是幻音术，非常简单的小戏法，不过很有用。那只倒霉的人面狮听到了奇怪的声音，它先是没有在意。
但声音越来越大，越来越嘈杂，其中夹杂着刺耳的金属摩擦撞击声，吵得它有些心烦意
。它看看旁边的同伴，依旧在
声大气地嚷嚷着，似乎都没听见这奇怪的声音。奇怪？人面狮起身，左右张望，最后发觉声音似乎是从一堵墙后面传来的。它谨慎地将手放在
间弯刀的柄上，慢慢走过去。其他人面狮正在吵嚷着。分享着烤骆驼，等待着待会将要进行的祭祀庆典，谁都没有在意。人面狮走到墙后，并未看到有什么异样，它奇怪着，左右看看，以为是自己耳鸣了，正当它准备转身回去的时候，陡然觉得脖子上一凉。
紧接着就完全失去意识了，梅菲斯悄无声息地一剑劈下人面狮的头，伸手扶住它的尸体，缓缓放倒，避免发出声音。
琼恩捡起人面狮的头颅来，强忍住心头的悸动，仔细察看了一会，然后扔在地上。他摸出次元袋，从里面取出一张卷轴来。“我把你变成这个人面狮，”他对梅菲斯说“然后你混进去。
趁他们祭祀的时候，抢回黎明之石…不过依然是那个问题，变形术维持不了多久，所以你必须速战速决。”“你呢？”“我当然在这里，等你凯旋归来，”巫师说，仿佛完全置身事外“如果有什么情况我也方便赶紧逃跑啊。”梅菲斯点点头。
＊＊＊这个计划听起来一般般，说不上多么有新意，也说不上多么差劲，不过…就算梅菲斯成功抢回了黎明之石，又怎么能杀出重围呢？难道琼恩就忘了考虑这个问题么？“怎么逃跑的问题，我还没想好，”
琼恩坦然承认“没办法，时间紧迫，只能走一步看一步吧。说不定你抢回了黎明之石，那些人面狮急怒攻心，全都自杀身亡了，也不是没有可能的。”
鬼都知道这显然不可能，但梅菲斯没有再问，她只是伸手在
间一拨，不知触动了什么机关，便将身上的银甲
卸下来，递给琼恩。“这是次元袋吧，”她说“替我保管一下。”琼恩略有些奇怪，变形术是可以连同衣服盔甲一起变化掉的，梅菲斯完全没必要先把银甲卸下。
否则难不成巫师每次用变形术，受术者都得先
光了奔么，当然，如果真是这样倒也不错，至少可以再次看到梅菲斯的体了，但女圣武士显然没有继续衣服的意思。“它能抵御魔法。”看出琼恩的疑惑，梅菲斯简单地解释了一句。琼恩恍然大悟，点点头，将银甲收入次元袋中。
梅菲斯在银甲里穿的是深蓝色衬衣，紧紧贴身，恰到好处地勾勒出优美曲线。琼恩故意停顿着，没有立刻施法，而是上上下下仔细打量着女圣武士，在某些重要部位
连不去。梅菲斯神色平淡，静静地等待着，丝毫没有局促不安的样子。这让琼恩觉得有些无趣，而且时间也确实不多了，他在心里叹息了一声，展开卷轴，开始一字一字地轻声诵读。繁复的咒文闪烁着红光，逐个消失，羊皮纸变得一片空白，然后化为齑粉散落，与此同时，梅菲斯的身形开始发生变化。
＊＊＊梅菲斯是个经验丰富的冒险者，身经百战的圣武士。自从她记事时起，生活中就充满了死亡、杀戮和逃跑，加入提尔教会后，她也已经经历了至少上百次战斗，立下赫赫战功，神只于是亲自降下喻示，册封她为“圣武士”教会内部人员则都以“神选者”称呼。但变成人面狮，于她来说还是很新奇的经历。她试着走了几步，很快就适应了腿的数目陡然增加一倍的事实，除此之外，人面狮其实和人类差别也不大。
而且梅菲斯会说人面狮的语言…实际上，她几乎能通晓目前世界上所有的语言，这是她天赋的能力之一，虽然，她并不喜爱自己的“天赋”衬衣变成了皮肤，贴着身体，这令她并不怎么感觉到寒冷。
她的下半身是棕
的狮子，上半身现在看起来是个赤的男，这感觉有些奇怪，不过倒也没什么要紧，不是大问题。她朝琼恩点点头，从墙后走出去，回到火堆边。琼恩的变形魔法很完美，没有半点破绽，其他人面狮正忙于争抢食物和吵闹，
没有察觉。和其他人面狮一样，她也随手捡起一块已经烤
的骆驼，大口大口吃起来。显然，她很有扮演的天分，虽然仓促登场，却很快就融入角色当中，和其他人面狮一样，
声大气地争吵着，辱骂着，争抢着食物。不到十分钟，就连躲在远处的琼恩，都要开始怀疑那只人面狮是不是梅菲斯了，时间一点一点流逝，直到听见一声长长的尖啸声，从那团巨大黑暗中传来。人面狮们都站了起来，放下正在撕咬的食物，往黑暗中走去，梅菲斯也混杂其中。她谨慎地观察着周围，发现所有人面狮脸上的神情都很兴奋，或者说，充满期待。
她不易察觉地皱了皱眉头，跟随着其他人面狮，走进黑暗。刚一踏入，便觉眼前陡地一亮，面前出现了一座巨大的神殿，人面狮们顺着长长的台阶，鱼贯进入正门。
如果琼恩在这里，就会发现这座神殿整体风格和
魂城中的建筑一致，或者说，同样都是古耐瑟瑞尔帝国的风格。梅菲斯自然不知道这些，她倒是更注意到神殿墙壁上的装饰很古怪，透着诡异。耐瑟时代的建筑，以厚重质感为特色，不喜爱过于花哨。而这座神殿的墙壁上、柱子上，甚至地面上，都有着各种各样弯弯曲曲的蛇形装饰，用银色金属制成。
走进神殿正门的时候，梅菲斯察觉到仿佛有一双眼睛在黑暗中盯着她，冰冷的视线从她身上滑过，然后移向其他位置。
这在她的意料之中，通告埃斯考城那只人面狮的口供，她早就知道，人面狮的神殿，设有破除幻象的魔法结界。人面狮中罕有巫师，但贵族却大多在幻术和附魔魔法上颇有造诣，便如昨天碰见的那个卡琳娜，显然就是个很高明的幻术师。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ