渐渐融合到一起…或者说，人数稀少的耐瑟遗民，被融合进了贝戴蛮族中，不过，说“被融合”似乎也不是很恰当。耐瑟瑞尔是辉煌的魔法帝国，这并不仅仅是指帝国拥有可以与神只抗衡的大奥术师，更是指耐瑟帝国的魔法普及程度非常高。
虽然第一
的巫师都在浩劫中丧生，存活下来的这些遗民都不过是平民百姓…但即便是平民百姓，也都是懂点魔法的，勉强也可以算是巫师，而且受过系统的文化教育。贝戴蛮族整体文明程度很低，否则也不会有“蛮族”的称呼了。这些耐瑟遗民融入贝戴蛮族后，大多都渐渐成为各部落的高层人物。再加上后来被人面狮驱逐出城市，在沙漠里漂泊，那能探测到绿洲的羊皮地图又唯有巫师才能使用…
这一切，都导致了巫师的地位越来越高，最终定下这样的规矩：贝戴蛮族各部落的领袖，都必须是巫师。
如果一个部落没有巫师担任领袖，那么就必须并入其他部落。这个规矩最初问题不大，因为它所谓的“巫师”其实标准非常低。
若是按
魂城的标准，唯有能从巫师学校毕业的才有资格算是巫师，但在这里，只要略懂点魔法，能使用那张羊皮地图，就可以算是巫师了。但随着时间的推移，一千多年过去了，情况越来越严峻。魔法这种东西，原本就要看资质，看天赋，不是想学就一定能学会的。或者说得更不客气点，来自泽卡哈的贝戴蛮族的血脉中，
没有半点学魔法的天分。当耐瑟遗民的血统越来越淡时，部落里的“巫师”数量也就越来越少了，到如今，贝戴蛮族几十个部落里，大概平均只有一到两位“巫师”能使用羊皮地图，为族人在大沙漠中寻找到救命的绿洲。
琼恩碰到的这一支，情况更加糟糕：只有面前的老人，也就是族长一人，还算是个“巫师”老人已经身受重伤，不知还能支撑几天，他若是一死，便再无人能使用羊皮地图引路，这几十号族人，大概就要在沙漠里等死了。
这，就是老人把琼恩找来的缘故吧。从某种意义上来说，琼恩就如同天上掉下来的救星一般。是目前这支小部落的生存希望。那么…
“我听见你说的是耐瑟语，再看你身上穿的是帝国时期流行的巫师袍式样，就大概也猜到你的来历了。”老人说。“你的意思是说：如果你去世，要我使用这张地图，带着你的族人走到那个…艾考斯城？”
“埃斯考城，”老人纠正“不仅仅是带着我的族人，琼恩，也是带着你自己。”正如老人此前所说“黑路”已封，不管是琼恩，还是贝戴蛮族人，要走出这茫茫大漠，都唯有这一条路。嗯，对了，还有那三个牧师和女骑士。＊＊＊
对于那三个牧师和女骑士，老人知道的并不多。“他们从沙漠东边来，”老人说“半路上遇到的，也是要穿过沙漠去西边。”具体要去西边哪里，那就不清楚了。
收人钱财，替人带路，贝戴蛮族没有询问顾客行程的规矩，也没有追查对方底细的爱好，不过老人到底经验丰富，一路同行几天，自然还是看出了不少端倪。“他们应该是在护送某件东西，”老人告诉琼恩“就在那个红头发的牧师手里。”
这三个牧师，其中一个最年长的是正义之神提尔的信徒，另外两个是晨曦之神兰森德尔的信徒…得知这一点，琼恩微微皱眉，因为
魂城信奉的暗夜女神莎尔，正好是晨曦之神兰森德尔的对头。这是个神只众多，全民信教的世界。不同神只之间往往敌对，连带着他们的信徒也彼此仇视。兰森德尔是晨曦之神，又称太阳神，莎尔却是暗夜女神…而且是个
神。琼恩虽然不算是莎尔的虔诚信徒，但却毕竟来自
魂城，如果被那两个兰森德尔的牧师知道了，说不定就有麻烦。至于正义之神提尔的信徒，反而好应付一些。根据琼恩以前在学校里了解的知识，提尔的信徒大多都严肃、死板、恪守律法、一丝不苟。虽然他们同样很反感
神的信徒，但只要不做坏事…或者说，做坏事不让他们知道…基本也就没事，不过，琼恩最关心的不是这三个牧师…三个老男人有什么可关心的。他真正关心的，是那个女骑士。“她也是正义之神的信徒，”老人说“不过不像是牧师…据我看，应该是个圣武士。”琼恩微微一凛。
“圣武士？”他有些不敢置信地说“可她还是个小姑娘吧。”“是太年轻了点，”老人也不敢肯定“不过…这个我也说不好。”好吧，这件事情暂且先不去管他。
琼恩接受了老人的提议…事实上，他也想不出拒绝的理由。正如老人所说，这不仅仅是为了这个贝戴蛮族部落，同时也是为了琼恩自己。没有老人手中的羊皮地图，没有他的咒语，琼恩也没办法走出沙漠去。
而且，沙漠里如此危险，大家一起结伴同行总是安全些，彼此也有个照应。否则不说被散塔林会追捕，就算再遇上只骨虫，琼恩自料自己也肯定搞不定。再说，他也不想放弃能和那个女骑士同行的机会。
“好吧，”琼恩说“教我怎么用这个地图，对了。”他突然想了起来，补充一句“你会通用语吧？”＊＊＊三天之后，老人去世，此时琼恩一行人已经穿过黑路，躲过散塔林会的搜捕，正往西北的埃斯考城前进。因为已经提前告知族人，安排好后事，老人的去世并没有引起多大的波动。
在按贝戴蛮族的习俗将老人就地安葬后，大家继续上路。琼恩暂时成为这支贝戴蛮族部落的族长，这是规矩，因为他现在掌握着那张羊皮地图…也就是族长的信物。
不过只是暂时，琼恩也和老人事先说好，只要到了埃斯考城，大家就各走各的路，这支贝戴蛮族是再找巫师来立新族长也好，是并入其他部落也好，都不关琼恩的事情了，因为只是临时合作，琼恩也懒于和这些贝戴蛮族深入打交道。
他每
的工作，便是用地图寻找附近的绿洲，剩下来的事情自然有人做，也无需他这个临时族长关心。老人去世前另外还做了件好事，就是教会了琼恩说通用语。通用语确实非常简单易学，难怪能风行大陆，琼恩只学了三天，就已经基本掌握，至少日常的交流谈话可以大体应付了，学语言都是这样，掌握大体的语法、发音规则和基础的词汇量之后，以后就可以自己慢慢熟练提高了。
至于那三个牧师和女骑士，对贝戴蛮族这边的事情也并不如何关心…或者说，并不表现得很关心。
走路时，他们不即不离地跟在后面。宿营时，他们单独找一块僻静地方。就连这边老族长去世，琼恩暂时继位，他们也都没有表现出半分的惊讶，问都不问一声。
不过，琼恩当上临时族长后，和女骑士的接触倒稍稍多了一点…因为每天探路的工作都是由她来承担的。每天中午，琼恩使用地图，寻找附近的绿洲，然后女骑士便按着方向去搜寻，确定准确的方位，回来通知大家。
虽然如此，彼此还是没什么说话的机会，女骑士有些冰冷，或者说，对什么都冷冷淡淡的，仿佛漠不关心，极少说话…并非单单对琼恩是如此，就连对她的那三个牧师同伴都是如此。
他们确实应该是要去送某件东西…是一个近似小圆盾大小的球体，被黑布严密包裹着，由那个红头发的兰森德尔牧师保管，背在背上，吃饭睡觉片刻不离身。
老人告诉琼恩，这个牧师应该是这四人中的首领，名叫坦纳斯。另外一名兰森德尔牧师是坦纳斯的副手，格兰特，那名提尔牧师名叫菲拉顿，从衣饰上来看，这三人在各自的教会中位阶肯定都不低。
至于那个女骑士，琼恩却一直不知道她的名字。因为其他三个牧师都叫她“神选者”这显然是一种称呼，象征着尊崇的身份，却肯定不是名字。
“神选者？”琼恩琢磨着这个名字，从字面意思来看，应该是说这个女骑士是被神只所亲自选中的凡间代言人…如果这么说的话，倒也能解释为何她小小年纪就能拥有如此强悍的力量，不过，一个看起来不到二十岁的小女孩，能有什么能力，被神只如此看重？
一路上平静无事，再也没有遇到骨虫这种巨大的亡灵怪物，倒有一些沙漠凶猫之类的，贝戴蛮族人用一轮
箭就打发了，因为已经远离黑路，所以连散塔林会的追兵也消失了，羊皮地图确实很好用，总能准确地指示出附近的绿洲。基本上，平均每隔两三天，就能有一个晚上在草地上安营扎寨，补给饮水。大约走了大半个月，从地图上看，距离埃斯考已经很近了，大约再有两天路程便到。到时候大家便要分道扬镳，各走各的路。
琼恩自去博得之门给那个叫“拉沃克”的老巫师送信，贝戴蛮族自生自灭，至于那三个牧师和女骑士，就不知道到底要去哪里了，他们口风很紧，无论怎么旁敲侧击都不肯吐
半点。琼恩虽然对那个女骑士很感兴趣。但对方是个冰美人…而且还是个力量如此强悍的冰美人，一路上连搭讪的机会都没有，身边又有三个一看就正义感过剩的男
牧师。琼恩想来想去，还是决定放弃，不打什么主意吧。早早去博得之门，把这一趟差使办完，回
魂城去见珊嘉才是正事。美女哪里没有，也不缺这一个。
ｍ.ＮＫｏＵＸｓ.CＯＭ