老头自承为
鸣寺长工，常司打扫内外之责，正扫除坡上时忽有一个黑衣蒙面人疾掠而至伸手点在他肋下，不知为何四肢不能动弹，口噤不能出声，蒙面人一闪不见。他结结巴巴，说了半天，口齿不清，似是惊骇过度。刘文杰双眉一皱，道：“以后呢？”老头说出发现无名居士及青城诸道先后而至，不知在争执什么图，最后大打出手。这老头口齿不清，但终于把一切事情说了出来，要知大诚若愚，大诈若诚，这矮小干枯老头正是那蒙面匪
，那铁翅蝙蝠主者千中选一，无论言语、神态、目光均如常人无异，连刘文杰这等巨
均被骗过不疑。刘文杰问明蒙面匪
去向，面色一变，怔道：“快去救人要紧，若迟一步，嵩
道长命将不保。”率众疾如闪电奔去。胭脂井畔又恢复一片宁静，中天寒月悄悄地在一片飞云中显出，悠悠清风拂林带出轻啸，似悲悯，又似无言的叹息。
矮小干枯的老头宛如变易一人，目光
芒如电，
干
直，嘴角泛出
笑容，突然他脸色一变，疾窜入林而去。林小径缓缓走出一双少年男女，面目阴冷，女的不时发出悦耳的媚笑。少年环顾下四周景物一眼，喃喃自语道：“天色已是三更，看来他已不耐离此，如非姑娘坚持顺道眺赏青城景
…”“怎么啦。”少女吐出娇脆语声道：“早知公子要埋怨
妾，妾天大的胆也不敢强邀公子前来。”少年朗笑道：“在下岂能埋怨姑娘。”这两人正是奚凤啸及鲁丽嫦。鲁丽嫦忽手指着胭脂井，道：“
妾久居苗疆，偶来中原有事即匆匆转返，故对中原名胜古迹多不甚谙晓，请问胭脂井名出自何典。”奚凤啸微笑答道：“胭脂井亦名井
井，昔陈朝真殿皆在青城鸣寺一带，此井原在宫内，陈后主荒于酒，贵妃张丽华，容
丽，宠冠后庭，及隋兵
宫，曾偕匿井内，旋被执，陈祚隋绝，后人因张丽华故谓此井名胭脂。”说着目光缓缓扫向四外，长叹一声道：“现井已枯废，荒径
幽，你我徘徊其间，静听蛩鸣四起，如话兴亡，今人不胜慨叹。”鲁丽嫦嫣然媚笑道：“公子豪气干云为何多愁善感？”说着纤手一拉奚凤啸手臂，向胭脂井走去。井槛四方，绿苔湛碧，旁立一碑，镌有胭脂井三擘巢大字。鲁丽嫦立在槛旁，俯身探首不望，忽发出一声惊呼道：“怎么井内有具尸体。”奚凤啸闻言不
一怔，突目中神光疾变，倏的仰身侧
，虚空一个转身，直扑向林中而去。这突如其来的变化，令鲁丽嫦大感惊愕，呆立在井旁不知所措。奚凤啸身形扑至半途，但闻林内传来一声闷嗥，接着扬起苍老的笑声道：“老弟你终于赶来啦。”
话声中，一条身影挟着一人疾如玄鹤飞掠出林。奚凤啸身形一个转侧，飘翔落地。来人正是妙手如来卢迪，挟着一个矮小干枯的老头，下颚已被卢迪卸
掉了。卢迪匆匆望了鲁丽嫦一瞥，忙向奚凤啸道：“井内尸体乃岷山名宿姜兆南…”“什么？”奚凤啸大声道：“姜大侠遭何人毒手，你既目中为何不出手相救。”
卢迪正
道：“老弟你知道什么？情况变化得太过离奇，那时恕老偷儿无能相救，后来老偷儿更因事关武林浩劫，绝不能因小失大，所以…”奚凤啸一皱眉道：“老英雄能否详为在下一说。”忽闻鲁丽嫦诧道：“此人未死，尚有动弹。”奚凤啸闻言身形疾旋，向胭脂井扑去，探首俯望，果见井底躯体四肢缓缓
动，忙一跃而下，察视姜兆南伤势轻重，只觉心脉受创跳动极微，知尚有救，出指点了七处
道后，五指抓紧身形疾拔出井。卢迪道：“尚有救么？”奚凤啸道：“绝对死不了。”卢迪张口
言，只见奚凤啸已蹲下为姜兆南施治，掌指飞落在姜兆南全身大，不容稍缓，话到口边复又咽了下去，微啸清风送来一个冷冷语声道：“姜兆南是何人所伤？”卢迪、鲁丽嫦全神贯注在姜兆南面色变化上，耳力竟然失聪，闻声不
大骇，转面望去，只见一个身穿葛衫，发挽高髻，颏下微须，神色威肃的道者。妙手如来卢迪一生闯南
北，武林知名人物泰半均皆
知能群。但不知道者是何来历，深深打量了两眼，只觉道者面色虽嫌威肃森冷、却眸子甚正，不似凶
妄残之
，微笑道：“说来甚难令道长相信，姜兆南乃伤在太极双环刘文杰毒手之下。”“胡说。”道者冷笑道：“刘文杰望重武林，德孚四海。姜兆南岷山名宿，与刘文杰相
莫逆，那就是意见不投，也不致下此绝情，哼！危言耸听，离间挑拨，施主居心叵测…”卢迪哈哈大笑道：“老朽早知道长不能置信，何必多问，不如等姜兆南醒来询问本人便知老朽言之不虚。”道者不
一怔，道：“如施主言之属实，此事足资震武林。”说着语声略顿，右手在怀中取出一粒朱红药丸，接道：“如此施救，耗时费力，此药乃贫道配制，灵效如神，可助姜老师真元速聚。”奚凤啸长身立起，接过药丸谢了一声，复又蹲下撬开姜兆南牙关喂服入喉。半晌，只见姜兆南面色疾转，悠悠出声叹息道：“闷死我了。”睁眼立起，恍若隔世，面前诸人均陌不相识，苦笑了一声道：“诸位相救之恩，老朽没齿难忘。”道者笑道：“姜兄，你我老天南地北，几三十年，不知还识贫道否？”姜兆南大愕道：“老朽健忘，尚望见告。”
“贫道严三畏。”奚凤啸闻言不
呆住。姜兆南一声“啊呀”出口，惊喜万状，执着严三畏双臂，摇首叹息道：“原来是严兄，姜某在武夷相觅严兄三
，不获下落索然而离。”严三畏道：“姜兄遭何人暗算。”姜兆南顿时目泛怒光，冷笑道：“说出令人难以置信，暗算姜某的乃是望重武林的太极双环刘文杰。”
严三畏不
大诧，叹息道：“如非姜兄亲口说出，委实难使严某置信，刘文杰为何做出这种悖义逆行之事。”姜兆南苦笑道：“此事一言难尽，若有余暇容姜某详陈一切。”严三畏诧道：“何不现在明说？”妙手如来卢迪冷笑道：“恐怕来不及啦。”他厌恶严三畏狂傲，语言亦自不善。严三畏沉声道：“你说什么？”
卢迪冷冷一笑别过面去，似不屑答语，严三畏面上闪过一抹杀机。奚凤啸目注了严三畏一眼，向卢迪微笑道：“事关武林浩劫，老英雄不可意气用事。”
他也不知事实真像，但察言辨
，尤其岷山逸叟姜兆南险遭刘文杰毒手，定然重大已极，亦想听卢迪道出。卢迪冷笑道：“如今长话短说，青城掌门嵩
子及门下与无名居士均为铁翅蝙蝠主者胁制而去，武林群雄又被诡计
往歧途，铁翅蝙蝠主者意狠心毒，此举将武林群雄一网成擒。”严三畏大惊失
道：“施主何不早说？”卢迪冷冷一笑道：“独木难支，道长一人无异自投罗网。”严三畏不怒火高涌，喝道：“施主显然与贫道处处为难。再若如此，别怨贫道出手无情。”姜兆南道：“严兄刚烈暴直一如往昔，岂能为着话不投机便伤了和气。”严三畏冷笑道：“贫道就因有自知之明，所以多年宋不涉足武林。”姜兆南微微一笑道：“江山易改，本
难移，故处世之道甚难。”目光突转向卢迪道：“尊驾何以知道得这般清楚，莫非施主亲眼目击么？”卢迪略一沉
，右手一指昏死在地干枯矮小老头道：“此人就是铁翅蝙蝠主者手下死，固然老朽目击无遗，但两下印证，便知老朽决非危言耸听。”严三畏鼻中冷哼一声，跨步望矮小干枯老头迈去。奚凤啸似想起什么重大事情，断喝道：“且慢。”
喝声虽不大，但真力甚雄，送入严三畏耳中，无异
雷，嗡然大震。严三畏面色一变，由不得停了脚步，转面沉声道：“施主喝阻贫道，为了何故？”奚凤啸道：“据在下所知，铁翅蝙蝠形迹隐秘，行事莫测，他为免门下走口
，施展手段异常毒辣，预置门下喉中据毒立即咽下，毒发身亡，在下前曾两次功败垂成，此次决不让此人身死，因兹事重大，不容有意外之失。”严三畏听出弦外之音，沉声道：“施主可是不愿贫道询问此人？”奚凤啸微笑道：“正是，在下费尽心血擒住此人，道长刚愎自用，不免败事。”严三畏怒道：“贫道性格如此，一经伸手，即无反顾之理。”说着又大步迈去。
奚凤啸身形奇快，疾如闪电地落在矮小干枯躯体之前，横身相阻道：“在下行事也不愿被人横加破坏，道长还是请回吧，道不同不相为谋，语云已所不
勿施于人，望道长自重。”严三畏顿时脸色通红，目中怒焰暴炽，右臂伸出，一式“拨草寻蛇”喝道：“闪开。”奚凤啸冷笑一声，食中两指疾骈，飞点拨来手臂腕脉重
。这点手法玄奥绝伦，指风如刃，得严三畏封架都来不及，连连闪出三步。严三畏未入玄门之前，即威震武林，江湖尊称鬼见愁，嫉恶如仇，下手辣毒，惜以刚愎自用，失于偏激，又落落寡合，武林人物对其畏多于敬，惮而远之。
但他究竟久历江湖，见识极广，一见奚凤啸出乎，即知对方是一身负绝学的高手，不
心头一凛，却不料奚凤啸出手竟然辣毒异常，存心将自己废在指下，忍不住心头火发，身形疾旋让过奚凤啸两指，左手呼的一掌直击过去了。奚凤啸一直未轻视严三畏，就在严三畏掌劲方吐之际，立时化指为掌，
着来势推去。两股巨
排空的真力一接，雷鸣大震，气流
，涡漩起一片尘土腾空弥漫，双方均各各震出数步，严三畏面色大变。
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