伸手指了指左侧一张漆椅，说：“邓兄有事请坐下谈。”邓时中并不就座，依然神色焦急地恭声说：“卑职有总坛紧急机要报告总督察。”说罢，以慎重的目光看了兰娟一眼。
天麟听得心头一震，急声说：“孙姑娘不是外人，有话不妨直说。”说罢，当先坐下。邓时中恭声应是，立即退至左侧椅前坐下，继续恭声说：“卑职今晨接到株州分舵信鸽，转来总坛紧急通报，饬令衡山附近各分舵，急派弟兄把守辖区各处要道，拦请总督察，火速赶往总坛…”
兰娟关心母亲安危及丽凤姐姐等，不觉惊得颤声问：“大荆山发生什么事情吗？”邓时中望着兰娟，继续恭声说：“通报上说，武当、峨嵋、点苍、崆峒等派的掌门人，已拒绝少林寺洪元大师的劝阻，决心合力袭击本帮总坛重地大荆山。”
天麟听了这个消息，的确感到震惊，但他依然强抑心中怒火，沉着地问：“这消息得自何处，是否可靠？”
邓时中恭声回答说：“通报是帮主亲自发出，消息绝对可靠，现已命令各地分舵，一律严加戒备，随时提高警觉。”天麟深知总坛高手俱在河南，因此内心异常焦急地问：“通报在何地发出？上面还说些什么？”
邓时中恭声说：“通报在河南临汝县城发出，帮主和李堂主等人，此刻正星夜飞马赶返大荆山总坛，据说武当各派对袭击本帮总坛早有预谋，他们预定在嵩山大会上一举击毙疤面人后，当即率领随行高手星夜赶在大荆山，他们事先断定帮主必率重要人员参加嵩山大会，总坛必然空虚无备，他们即可以迅雷手法夷平大荆山总坛，待等帮主会后回到大荆山，总坛已是一片瓦砾灰烬了。”
天麟听罢，只气得星目冒火，浑身微抖，一张如玉俊面变成铁青灰白，忍不住切齿恨声说。“这些终
面佛，自诩朝夕诵经的有道高人，俱都是些卑鄙无
之徒…”话声未落，院中已响起一阵脚步声。三人转首一看，只见四个店伙，各托一个木盘，已将酒菜送来。
四个店伙见厅上坐着本地赫赫有名的邓舵主，俱都吓了一跳，但看到邓舵主恭谨地坐在末座上，又觉得座上的两位客人比邓舵主更不凡。天麟俟店伙将菜摆好，立即沉声说：“马不要离鞍，喂好即拉至店前。”
四个店伙同声应了一个肥喏，恭谨地退出厅去，悄悄走出院外。双笔判邓时中见店伙走后，立即起身恭声说：“总督察请用饭，卑职暂时告退，稍时再来。”天麟毫不迟疑地说：“兄弟饭后即刻起程，邓兄不必再来了。”
双笔判邓时中恭声应是，立即辞出。兰娟俟邓时中走后，即向天鳞低声问：“麟哥哥，我们什么时候动身？”
天麟毫不迟疑地说：“我们必须星夜赶往大荆山，一刻也不能耽搁。”两人入座，匆匆饭毕，计议一阵行程路线，立即走出店来，这时，骅骝、赛雪俱已食
拴在店外。天麟、兰娟认镫上马，疾驰出镇，奔上官道，放马如飞，直奔宁乡。宝马毕竟不凡，红
刚落西山，两人已驰抵宁乡城外。天麟一拨马头，沿着绕城乡道，直向西关驰去。兰娟见天麟如此紧张，焦急，不觉黛眉一蹙，拨马紧追。同时关心地暗示说：“麟哥哥，此地距大荆山远不足千里，快马两天一夜可达，何必如此慌急，再说点苍各派也许会中途退却，改变计划。”
天麟未待兰娟说完，立即接口说：“救兵如救火，片刻迟缓不得，须知点苍、武当各派偷袭大荆山的阴谋，蓄意已久，这次五派联合出动，意在乘虚偷袭，以求速战速决。”
兰娟接着慰声说：“大荆山有丽凤姐姐帮中的三堂五坛高手，还有伯母和玉箫仙子及蓉姐姐等人，足可
击各派前去犯山的人。”天麟依然焦急地说：“人手虽然众多，但各派人数也不少，尤其来人之中，多是阴险机诈之徒，偶一疏忽，必被来人所乘…”话声未落，骅骝、赛雪同时一声震耳长嘶。
两人举目一看，双目不
一亮，前面已是西关了，只见前面行人夹道，喧声沸腾，人群中一行数辆丝绣绵帷的豪华大车，金辕红轼。车前有人开道，车后有人拥随，俱是锦衣高马大汉，个个佩有武器，叱喝催马，鞭声清脆，直向西关城内，迤逦前进，极似皇妃出宫，气派华丽至极。
天麟、兰娟飞马来至近前，立将马速慢了下来，只见一行车马，已经进入城门，仅最后一辆锦车，尚未通过吊桥。
骅骝昂首一声怒嘶，行人震惊，纷纷让路。就在骅骝怒声长嘶之际，车后随行的马上锦衣大汉，纷纷转回头来，一见马上天麟，个个面色大变。
最后一辆锦车上，绣帘一动，各由左右探出两个绝美少女的螓首来。兰娟转首一看，只见两个绝
少女，个个眉目如画，俱都宫鬓堆鸦，头上各
一只飞凤，颤颤巍巍，耀人眼目。两个少女，俱穿霓裳，一个是
红，一个是黛绿，四目冷电闪烁，一直望着天鳞，粉面上有一种难以形容的惊愕神色。兰娟仅这一转首间，赛雪紧跟骅骝身后，已穿过道上行人。再看麟哥哥，两手控缰，目不斜视，已驰出数丈了。兰娟知天麟没看到方才的情形，一催赛雪，立即追了上去，接着低声说：“麟哥哥，那些人似乎认识你呢？”天麟一心关注大荆山安危，恨不得
翅飞回蓝凤帮总坛，哪有心情去看那些人究竟是谁？于是，漫不经心地轻噢一声，头也不回继续向前飞奔。兰娟深知麟哥哥关心大荆山安危，只得急催坐马，并骑狂驰。
瞬间已绕过西城，奔上通往常德的官道，直向正北奔去，这时，红
已没，秋霞似火，四野一片晖红，商旅行人多已投店，官道上寥落无人。只有天麟，兰娟，放马疾驰，急奔如飞，扬起两道滚滚土龙。蓦然，身后传来一两声隐约可闻的清脆鞭响，接着，是一阵急骤的辘辘车声和马嘶。兰娟心头一震，回头一看。
只见方才进入西门的一行车马，这时势如
水般，又由北门中涌了出来，于是，惊得慌忙对天麟说：“麟哥哥，他们追来了。”天麟回头一看，不觉冷冷一笑，立即不屑地说：“不要管他。”说罢转身，一拨马头，如飞驰下官道，直向西北越野驰去。兰娟黛眉一蹙，紧跟放马疾驰。再回头，后面车马，疾进如飞，依然紧追不舍。一阵疾驰，跑出二十余里，四野已经黑暗下来，后面再听不到辘辘车声。兰娟似乎放心不少，不觉轻轻吁了口气，转首再看天麟，稳扣丝缰，双目前视，骅骝昂首竖鬃，疾奔如飞。
她对绣帷大车，锦衣大汉紧紧追赶的原因，始终不解，尤其那两个头
飞凤的少女，更令她怀疑，但麟哥哥一直不说，她自觉又不便开口追问，其实，天麟自己也不知那些人是谁，为何被人追赶。只是他一心牵挂大荆山，不愿因任何事有所拖延。天麟剑眉微蹙，不言不语，一味向前疾驰，为了避免意外纠
，这时他已决心改由乡道前进。两人饥食渴饮，马驰如飞，深夜宿店，拂晓动身，中途绝少停留。第三天，夜黝黑，秋风瑟瑟，已是二更时分了。天麟、兰娟乘着骅骝、赛雪，如飞奔驰在通往大荆山的乡道上。大荆山，崎险、巍峨、雄峙在十数里外的黑暗中，四座绝峰，矗立夜空，显得高可接天。
骅骝、赛雪已跑得通体是汗，但奔驰速度依然丝毫未减。天麟望着远处的大荆山，心中有说不出的感触，似乎兴奋中含有焦急，焦急中含有恐惧。因为，大荆山一片黝黑，竟看不到一丝光亮，这和往日大不相同，可见全山俱在紧急戒备中。
天麟神色片刻数变，有时星目闪光，有时朱
绽笑，有时又剑眉紧皱。兰娟粉面一直挂着微笑，心里想着稍时见到母亲、卫伯伯及丽凤姐姐等人时的快乐情形。片刻已达大荆山南麓，山前夜风较劲，全山响着如松涛。兰娟凝目一看，山前幢幢黑影，俱是畸形岩石，细竹矮松，随风摇曳，草中小虫，发出咕咕叫声，再往深处看，一片漆黑，仅能看到
入半空的参天古木。这时，天麟剑眉紧蹙，星目闪闪
光，神色逐渐焦急起来，蓦然飞驰中的骅骝、赛雪，突然竖耳立鬃，昂首发出一声既长且惊的雷鸣怒嘶，声震山野，直上夜空，谷峰相应，历久不歇。只见两马，双目
光，鼻息紧急，速度骤然加快，宛如电掣
箭般，直向谷口如电去。天麟顿时大惊，心知必有变故，翻手取下肩头的宝扇来。兰娟也预感到情形不妙，情不由己地掣出背后的寒光剑来。一阵雨点般的清脆蹄声，两马已奔上人工修筑，路面光滑的入山大道。突然，天麟剑眉飞立，星目冷电暴
，一声厉喝，急将马缰勒住，骅骝一声惊嘶，倏然人形而立，只见天麟这时，神情有如疯狂，面色悲忿至极，望着道旁草丛，不觉急怒厉声问：“怎样了？”兰娟被天麟突如其来的勒马厉唱，吓了一跳，正待收缰，赛雪一声惊嘶已自动停止了，转首一看，心头猛地一震，惊得花容
变，一声惊叫，险些跌下马来。兰娟转首一看。只见道旁草丛间，横倒竖卧着七八个灰衣劲装大汉，个个龇牙瞪眼，俱都口鼻
血，一看即身中了极毒的暗器。亮影一闪，天麟飘身下马，纵至几具尸体之前，伸手正待去探几人鼻息。蓦闻附近草丛中传来一声低声警告：“卫小侠不可触动几人，请速至总坛
敌…”天麟吓了一跳，倏然立起身来，星目中冷电一闪，立对发声之处，急问：“来人入山多久了？”草丛中的人立即
出两只眼睛，焦急地回答说：“已有一个多时辰了。”天麟心头一震，急“噢”一声，又问：“都是哪几派的人？”那人有些紧张地说：“来人可能不少，现在五坛都已遇难了，方才由此进山的是一群身穿黑色道袍的背剑道人…” M.ｎｋOｕｘS.cｏｍ