在南方纪坎普斯生活了很长时间的苏菲，按理来说是最不应该怕热的，却没想到天嘉云城的热是如此令她措手不及。[中文。cn_com]
苏菲好容易利用自己水系法师的优势适应了刚刚过去的
雨季，却又遇到了一个干热干热的夏天序幕。夏天的前奏似乎比酷暑更考验人们对热天气的忍耐程度。自从进入复习试考周以后，连续多
的大晴天，阳光肆意烘烤着大地，不仅将前些日子雨天的积水晒到了天上，更有一种像把所有事物身体中的水粉都想挤出来的感觉。从
到干热的转换几乎就发生在短短的十几天之中，而这十几天刚巧是炼金部学生暑假前的年中试考期。通常，魔法、武技和研究部的学生在暑假之前是不需要进行院内统一试考的，而炼金部的学生却个个紧皱眉头，如临大敌，每人腋下夹着一堆复习资料，行
匆匆地走在图书馆、教室和宿舍这三点一线上。其实，年中试考并不算是严格意义上的试考，只能说是一次模拟测验，测验结果也不会对学生本身有任何影响，半年之后的成绩才是升学的关键。但是，半年来学过的不少课程，如果不利用年中试考突击恶补一下，只怕到升学试考时更会手忙脚
。可是按照伊格纳茨导师的要求，苏菲的这次试考却是正式的，而且，她还必须以优异的成绩通过别人用一年时间学习地内容。对苏菲来说。魔药、材料、构装和工艺这四大课程模块共十几门课的基础知识中，唯一令她有些头痛的就是构装学了。
比较而言，魔药、材料和工艺学三大部分她基本上不用怎么复习就可以拿高分，特别是魔药，几乎保证能拿满分。可是构装学部分却花去了她很多的时间和精力预备试考。毕竟像什么装备构造基础、结构计算法概论、空间形态统计学、机械分析与绘图表达…这些类似地球工程类学科的学生需要学习的东西，苏菲自己一点儿也不在行。而且之前也从未接触过。更麻烦地是。这门课死记硬背也只能解决一部分地问题，剩下的，还得靠自己理论联系实际的理解和灵活运用。当然，对于炼金人才培养体系而言，这些还只是基础，好的开始就是成功的一半。将来想要成为一个全面的炼金师，这些略显枯燥地基础还是极为必要的。
终于。大家领教了考场如战场地气氛，十几天下来，活蹦
跳的一年级生总算知道了厉害，一时之间，熬夜熬红了双眼的学生们随处可见。直到最后一门试考考完，走出考场的炼金新生们也没有恢复平时活跃的表情。大家分头休息去了。放假前的最后一天，苏菲地成绩终于出来了，连她自己也吃惊的是。包括心里最没底的构装学在内，非常难得地全优通过了所有地试考。
苏菲提前一天已将将萨利和米娅都唤到小屋来。把住了一学期的房子好好打扫了一下。她没有多用魔法地帮助，而是带着侍女亲手做了不少清洁整理工作。不知道为了什么，有时候，苏菲会希望像地球世界时候一样，体验付出体力和劳作所带来的整洁与美丽。也许是因为对曾经的过去的怀念，也许是因为，只有这种带着触摸感的抚摸，那种皮肤接触木头、石头、金属时带来真实的感觉，才能传达心中的那份情感。不知不觉间，她已经和这间小屋建立了特殊的感情。
收拾了一些暑假要看的书，打包了随身的细软，苏菲和侍女们做着来接她的马车回到了菲洛米娜庄园。临出校门时，看到的都是熙熙攘攘的漂流载着放假回家的兴奋的学生和
接孩子的父母。想到自己，还有自己那不温不热的家庭，不知怎么的，竟然有些落寞。马车驶进菲洛米娜庄园的大门，苏菲发现庄园有些不一样的变化。家人们似乎忙碌了一些，脸上也都带着难以抑制的笑容，连一向冷静、矜持的罗比尼奥管家也比平时更加荣光焕发。
是为了
这个庄园的小主人回来度假的缘故吧。苏菲向等在旁边听候吩咐的管家问道：“梅西老师还好吗？他现在在庄园吧？”
“是的，小姐，梅西先生好得很，他在庄园里，我想正在下棋吧。”
想到梅西先生一个人一边自我对弈，一边还自言自语的样子，苏菲
不住心里乐了一下。“好像这里和平时有点不同了？是不是鹰组织有人回来，带来了什么消息？”苏菲一边问着，一边解着遮
帽的绳扣。“是的，小姐，确实有人从远方来了，还给您带来了非常珍贵的礼物。”
“哦！那还不赶紧请来见我？是从纪坎普斯来的吧？罗比尼奥，你今天怎么神神秘秘地呢。”苏菲诧异地问道，她刚想发动精神力进行搜索。
突然，看到了站在正屋台阶上的一个身影。
一瞬间，苏菲的两只眼睛不听话地涌出泪水。
她哽咽着喉咙，向来人扑过去，紧紧地抱住他，激动得说不出话来。
哈布雷克公爵大人用手轻轻拍打着这个长高许多的小外孙女的后背，任由她在怀中带着兴奋、带着感激、也带着点委屈地哭泣着。连小黑也蹲在外公的肩头，擦起了眼睛，一时之间，哈布雷克公爵大人也有些伤感。
“苏菲，你不会是光惦记着外公，忘了我这个死
密友吧？”一个清脆的女生在旁边娇娇地说到。苏菲从外公怀里抬起头来。才看到旁边站着地香
儿“天哪！你怎么也来了？”急忙扑过来拉住她的胳臂，两个女生兴奋地叫起来。管家说的不错，思念最深的家人、好友同时突然出现在眼前，这份惊喜实在是最大的礼物。
相聚见面的短暂兴奋过后，苏菲不好意思地拭去脸上地泪痕。她也没有想到。再见到外公地时候。自己的表现会这么强烈，简直像个离家太久、软弱娇
的小孩子了。外公还是那样地硬朗、帅气，只是看着苏菲的眼神多了一份温柔。而香
儿的到来，更是一份额外的惊喜。包括梅西先生在内，大家都在客厅坐下，萨利奉上最好地香茶。米娅摆出腌制的
饯点心，苏菲紧紧地依偎着外公坐下。左手还拉着好朋友香儿地手，一起话着别后家常，真是幸福啊！“外公，谢谢你专门来看我。”苏菲感激地说道。
“哼，别臭美了，我主要是为了巡查新添的产业。安排处理一些组织事务，顺便来看看你。成绩单发下来了吗？一会儿要让我检查的。”哈布雷克公爵嘴上还是那么硬，实际上。所有在场的人都能从大人看苏菲的眼神看出这次出游真正的目地。弄得苏菲故意委屈地撅起了嘴。
至于香
儿，这一年多也取得了不小的进展。不但长高了些，出落得更加漂亮、成
，在武技方面也顺利晋级，特别是家传武技紫炎斗气，已经炼到第三层，现在可以说是大陆为数不多的少女高级剑士之一。为了帮助她通过试炼巩固武技，增加历练功夫，这次香儿地父亲，也就是公爵的好朋友——武士工会总会会长伯格。拉格鲁瓦，听说哈布雷克公爵要外出到北方巡视，特意请求他带着香儿以试炼、访友为由，出来锻炼一番。待到暑假结束之时，香儿地哥哥吉拉德。拉格鲁瓦自会来天嘉云城接她回家。听到好友的进步，苏菲连声祝贺，真心为她高香
儿忍不住，一边开心地吃着点心，一下打开了话匣子，也没有顾得上多问苏菲的近况，就开始向大家描述她在来天嘉云城一路上的奇特见闻和历险，怎么惊险地用自己的家传武技战胜了怎样可怕的魔兽等等。“苏菲啊！不要光记着自己高兴，我也想给外公一个
呢！”小妖着急地提醒苏菲。苏菲这才想起小妖。她看了看说在兴头上的香
儿，起身拉着外公的手，对大家解释到他们祖孙有家事要说，道了歉意后，就移步到了自己的书房。留下绘声绘讲的高兴的香儿，不动声品着香茶的梅西老师，以及端着空空的托盘，张着大嘴听得津津有味的萨利和米娅在客厅。来到了自己的空间，苏菲又踏踏实实地给了外公一个
的拥抱，眼睛又不住起来。小妖迫不及待地跳出来，飞到空中，给外公的脸颊一个热情的吻，让依然冷峻寡言的外公也略红了脸。
苏菲得意地拿出成绩单，对外公晃了一下，说：“看吧，全优，你准备拿什么奖励我呢？”外公笑了一笑，外孙女的表现的确令他满意甚至骄傲，不仅是成绩，更有离开自己这段时间处理各种问题的成
和
干。“外公这次除了巡查，顺便看你之外…别撅嘴！…还有一件事就是准备亲自去北边边境看看，根据情报和军事调动的迹象，有可能大陆又要回到比较麻烦的战争状态。”外公看着苏菲，郑重地说道。自己最挂心的两个人处在战争阴影的威胁中，无论如何也要亲自调查一番才放心。
说着，外公又从怀中取出一个包裹得很严实的包袱，打开来。里面是一个小木头盒子和一串烟
的精美的魔晶项链。公爵大人拿起木盒，打开机关，
出一截黝黑的树枝一样的东西。“这是外公在拍卖会上拍到的一个神秘的祭物，据说除了能够避
、驱毒，还能提升修炼的水平，外公老了，对这种东西只是有点好奇，已经没有亲自解开谜语的精力了。外公现在送你这个礼物，希望你能成功揭开它的神秘，把结果告诉我。”“苏菲，天，有没有搞错？这是…这是…”小妖有些语无伦次“可以给我看看吗？”她指指那截黝黑的树枝。
苏菲疑惑地点点头，难道她知道这是什么？只见小妖迅速捧着那树枝，干脆跑回妖
界研究去了。“谢谢外公。”苏菲高兴地接过这件貌似成人智力游戏的礼物。相信外公
来的东西，一定是有些来头和缘由的吧。让苏菲诧异的是，外公将剩下的那条项链小心地包裹好，又收进了怀中。
“你妈妈怎么样了？身体还好吗？”他故意用不太经意的语气问道。
只有苏菲知道，外公在问起自己的女儿时，心中涌动的温柔的父爱，不过表面上，公爵大人还是铁汉一位。
“妈妈和爸爸都好，他们都在城里。阿图罗和仙朵拉出去毕业试炼了。嗯，外公，我去叫爸妈来见您吧？”苏菲回答道。公爵大人稍稍犹豫了一下，摇摇头说道：“还是回头再说吧，我在这里只呆几天，还要马上赶去北方边界处理点事物。”
看来，有些事情还得慢慢来啊。苏菲叹口气，拉着外公的手，详详细细地说起这一个学期自己遇到的各种事情。
今晚的
宴，苏菲亲自下厨，做出了一桌子的好菜，还拿出特别贮备的上好的美酒，要好好犒劳一下远方来的亲人。好像又回到了纪坎普斯城，相聚的欢乐一直持续着。吃不
的小黑更是扶着肚子猛吃，还时不时地发出满意又舒服地“呜哇！”声。正在此刻，小妖忽然告诉苏菲，德鲁家主通过“聆听槿卉”传来消息了。 ｍ.ＮkｏＵＸｓ.ｃＯＭ