忽又想着过青田曾集汇诚坛斗会，有斗友五人，因想何不趁此时写信，也与他一函，告其父病即愈，并述将逢寿诞，要屈同五位于月内来衙，拜礼朝真二
。想罢又写了一函，一同寄去。不表。再说圣旨已到杭州，挹香大喜，整了衣冠，摆了香案，开正门
接圣旨。顷刻间天使到来，宣读：奉天承运皇帝诏曰：兹有知杭州府事金挹香肃躬循礼，忠国爱民，朕心甚喜。兹特钦赐龙章诰命霞帔凤冠，饮加尔二品封典，以道员补用。尔父铁山诰授荣禄大夫，尔母王氏诰封一品太夫人。
尔室钮氏亦封二品夫人，次娶四妾，俱封恭人。准其在任养亲，尽心民瘼。曲体朕心，毋违简命。谢恩。钦此。天使读毕，挹香三跪九叩首，俯伏谢恩，然后相邀天使，天使回道：“覆旨要紧。”
一茶即别。挹香送了天使，然后将两副封典捧到父母之前，双膝跪下，说道：“孩儿蒙父母养育深恩，思一报而未得。如今奏明圣上，蒙朝廷恩赐封典在此，孩儿也算报答两大人万一之恩了。”
铁山夫妇大喜道：“我儿起来，我们两个抚汝长成，十分爱惜，幸得你努力功名，关心仕进，今蒙圣上恩渥加隆，不枉我们一番抚育。”说着。
即命摆酒，又去请五房媳妇到来，一同
叙。俄而五位美人冉冉而来，拜见翁姑，一同人席。挹香又向爱卿等五人说道：“你们都有诰命到来。”爱卿等心中暗喜。铁山道：“挹香，你这出仕余杭一举，子道得全，夫纲克尽。这五位媳妇，你也对得过他们了。”挹香道：“此皆赖两大人之恩，得有今
。”说着大家欢喜，满泛葡萄。挹香道：“出月初三，爹爹花甲之辰，孩儿已写信到
茎，相请过青田邀同汇诚坛斗友五人，于月内来衙拜礼朝真二，一则告曩之病痊。二则祈将来之福庇。到了初三
，孩儿还
与爹爹奉觞献寿，不识爹爹意下何如？”铁山点头答应，老夫人听了，亦欣欣然有喜
。于是重进霞觞，再斟美酒，直至玉漏沉沉，方才散席。挹香送了父母归房，便往爱卿处来。挹香谓爱卿道：“我蒙姐姐垂青，十分眷爱，不弃鄙人，得谐伉俪，如今博得这个封典与姐姐，我也算了其心愿矣。”
爱卿笑说道：“曩
逢君，已知君非池中之物。又蒙殷殷怜惜，所以愿订终身。如今得邀浩
皇恩，实出君之所赐也。”正说间，
梅至，挹香道：“汝五经早已读完了，我有个对在此，汝可替我对来。”梅恭恭敬敬的说道：“请爹爹上联。”挹香便道：
到荒畴，鸟语绿杨添逸志。梅听了，也不思索，便对道：花看上苑，马嘶芳草最骄人。挹香听了，拍手大喜道：“汝他必胜我十倍。”便取了四匣侍笺、四锭麋墨、十枝彩毫、一方端砚，赐与
梅，梅不胜欢喜，收藏了然后去安睡。挹香与爱卿也归寝室。不知以后如何，且听下回分解。＊＊＊话说挹香那夕住在爱卿房内，一夕无词。明
便到四美人处说道：“四位妹妹，如今我已博得功名，得邀封赐，我想过了父亲寿诞，好辞官回去了。我们重至挹翠园中，赏花饮酒，比着衙门拘拘束束、一领朝衫好得多哩。”素玉道：“且俟公公过了生辰，再行拟议。就是停两月，你任也满了，那时退归林下，免得多上这一本了。”挹香点头称是。
正说间，外边递一封信来，挹香一看，却是梦仙的。展而视之，方知梦仙授了右赞善之职，邹邦林升为国子监祭酒，仲英仍为主事。
三友已是同伴圣颜，大家荣显。挹香非凡得意，也修书进京称贺。过了数天，忽报
茎过师爷船到，原来青田接到信札，知挹香升了杭州府，不胜大喜。又悉拜斗一事，便与汇诚坛中诸友说了，唤舟一只，同伴至杭，已经月杪。燕墨绶、周子鸿、计宝卿、宋树生、易菊卿五人要游富宅花园，见识玳璃石围墙。青田道：“游览且慢，宜先至金宅拜斗要紧。”
此时，挹香
至船边，六人登岸，挹香谦谦逊逊接到花厅，叙坐用茶，与五人略谈寒温，就此请他们花厅上拜斗。一面命人另备素筵款待诸友，一面命人打扫房廊，留诸友耽搁。青田等拜了一天，第二天已是初一，寿期在迩，挹香便命端整一切，又命去唤名班戏子。
青田等又拜了一天斗。到明
初二，挹香留青田诸友吃了寿酒回去。青田允诺，偕五人便去游玩不表。再说金衙中到了初三正
，文武官员以及绅士们都来替挹香父亲祝寿，往来的礼物络绎不绝。挹香命摆酒席款待官绅，开场演剧，热闹非凡。挹香自己到里边请了父母，奉觞介寿。不一时五媳俱至，俱是凤冠霞帔，冉冉而来。于是挹香与爱卿二人登毡拜祝，毕后四美人俱一齐上来行礼。
然后
梅、又香、幼琴、小兰四人上来拜寿，真个是群仙同庆，海屋添筹，不胜闹，正在那里庆祝遐龄，忽见外边门皂进来禀道：“外边有个和尚，说要面见大人。”挹香大怒道：“今太老爷生辰，那里有什么功夫去见那和尚。他无非来募化些银两而已，你对他说我是个不信僧道的，呼他不许在这里胡闹。他若必要见我，你可叫他明
再来可也。”门皂又禀道：“小的也如此对他说的，他说什么‘也不是化缘。也不是求米’，他是从普陀山拜佛而来，因与太老爷太夫人有缘，特来请见。”门皂说着，挹香的母亲道：“他既特地到来，我儿何不命他进来，看他有何话说。”
挹香听了，只得命门皂出去唤他进来。门皂领命而去，不一时和尚进来，挹香将他一看，你道他怎生打扮？
但见：斋头带莲花法帽，身穿百衲道袍。足踏棕鞋赤脚，手拖禅杖经包。相貌神清骨秀，身材六尺摇摇。问他何处乍归来，答道普陀初到。
挹香本来不信僧道的，如今一则见他骨格清奇，二则自己也有厌绝红尘之意，所以恭恭敬敬立起来说道：“老和尚何处而来？我金某有失
迓，望勿见责。”挹香说着。那和尚大模大样拱拱手道：“贫僧从普陀山而来，因你二亲尘缘已尽，所以特来指引
途的。”说着口中便念道：人生百岁终须老，莫把富贵功名恋不了，早些携手入仙道，超脱尘嚣。膏粱何足羡，华无难常好。于孝孙贤，何必把心
。归十洲，游三岛，任意逍遥。挹香听了，笑说道：“和尚，你之言误矣。我父母年虽矍铄，精神尚健，今
华堂称寿，你何出此言耶？况我金挹香深恩未报，正要奉侍晨昏，稍全子道，不要你来假惺惺的劝化。”那和尚笑说道：“这也是寿数该终，不能挽回天意的。我对你说了罢，你父母前生乃是南极仙翁身边一对童男女，因为误念思凡，所以投生人世。如今尘缘已尽，宜入仙班，所以老僧奉仙翁之命，特来指引你父母归途的。就是你父母升仙之后，依旧逍遥，比红尘中还好哩。”说着便向空中一招，只见二只白鹤从空飞下。
挹香一见，慌得呆了，便扯了和尚道：“人生富贵在天，死生有命。我正要孝养二亲，要你来点化什么！”说着便命左右：“与我拿下！”铁山摇手道：“我儿不可造次。
我们两个人年已花甲，本是谢绝尘缘的时候了，如今那老法师既奉仙翁之命，来促我们归班，我们已抚养你长成了，如今子孙满座，我们向平之愿亦已了矣。不必悲伤，我们要随长老去了。”
挹香听了，不觉大哭道：“孩儿正要报答劬劳，为何二亲竟被这妖僧煽惑，要撇了儿媳们而去？还望二大人三思。”铁山夫妇二人笑道：“孩儿，你太愚了。
你想人生在世，就是到了百岁，原要死的。如今蒙这位长老引我们归仙，岂有什么妖言煽惑之理。你须要教养三个孙儿，以继箕裘之志。
妾中须要和睦，祭祀不可不诚。这几桩你须记着，我们心中也安慰了。”挹香听了。唯唯答应，不觉悲从中来，又放声大哭，将和尚骂了一番道：“我们好端端庆祝遐龄，要你来什么归班不归班，使我们父子分离。”
和尚听了笑道：“这也不好怪老僧的。老僧无非来指引你们去归班的。”老僧说着，铁山又唤爱卿道：“大贤媳，你是个
家勤俭的人，我们二人去了，你须要勤抚幼子，恭敬丈夫，我们二人也感你的情了。”爱卿含泪答应。铁山又唤琴音等四人到来，也吩咐道：“四位贤媳，你们都要一例敬夫，静心训子，夫唱妇随，家道可成。”四人俱唯唯听命。铁山又唤
梅到来，说道：“孙儿，你的祖父母，如今蒙这位老和尚带我们去做仙人了。你们须要勤心书馆，遵听先生教训，弟兄们不要争闹，父母等须要孝敬。千万记着。”
梅听了道：“公公婆婆不要去，不要去。他们多是拐子，望公公婆婆休去上他的当。待爹爹叫差役拿了他，细细的拷问他一番，问他为什么要拐公公婆婆去。”
说着扯了公公婆婆大哭起来，铁山道：“孙儿，你也不要怪他，他是一个好人，如今来接我们去仙家游玩几天，就要回来的。”
梅道：“仙家也没有什么好玩，你们不要去。停几天我同公公婆婆一同到西湖上去游玩，只怕好玩得多哩。”铁山听了
梅的一番言语，爱他十分乖巧，便说道：“如此我们不去了。”梅方才快活。铁山夫妇即进房香汤沐浴，更换衣裳。吾且住表。再说外边宾客们正在饮酒观剧，甚为热闹。 m.NｋoUXs.cOM