“还不打开牢门。”丁寿一腔怒火恨不得全发到杜萱头上。“开开开门。”大兴县令杜萱忙不迭应声点头，对管牢喝道：“还等什么呢，你们这群没长眼的杀才！”
“慢着。”窦妙善断然喝止，漠然道：“我既是惹了人命官司进来的，案子还未有个了断，岂有随便出狱的道理。”丁寿长长吁出口浊气“这案子你实是受了冤枉，都是丁某率下不严，妙善你先归家，将来自会给你一个
代。”“哪里哪里，都是下官糊涂才酿成错案，与缇帅无关。”杜萱急忙替上峰背锅。“进了大牢还未过堂，岂有说抓便抓，说放就放的道理，待与原告三头对案，若真是伤了人命，我认罪伏法就是，不劳丁大人徇私枉法。”窦妙善娇躯一扭，背转身去。
“呃…”小姑娘任
斗气起来，丁寿一时还无法可想，当即一板面孔“杜知县…”“下官在。”杜萱垂手肃立。“窦姑娘此时出狱，可有坏法之嫌？”解铃还须系铃人，丁寿打算将这个难题丢给大兴县。“没有没有，”杜萱连忙摆手，躬身堆笑道：“案情未明，窦姑娘只是传讯而已，尚未定罪，依大明律法，女囚未犯死罪者可由父母亲眷代为看管，不必坐监。”
“既然我已不明不白地进了大牢，就断不会不清不楚地出去，待案情了结之后再说吧。”窦妙善背对众人盘膝而坐，打定主意不肯离开。
杜萱急得直
手“这不合法度啊…”“窦师姐，为你之事师父她老人家震怒不已，窦老伯更是忧心之下
绵病榻，便是为了他们宽心，你也不好在此盘桓了。”顾采薇也不晓得素来和善的师姐为何突然倔强如斯，只是如实劝道。“什么？！”窦妙善霍地回身“我爹他…病了？”顾采薇点头。妙善一步冲至牢门前“快开牢门，放我出去！”＊＊＊“请神容易送神难啊，总算把那小姑
送走了。”杜萱回到后花厅，抹了一把额上虚汗，对仍旧坐在厅中等待的姜荣道：“人都放了。你也别在这坐等了。”“放了？案子结了？”姜荣讶然道。“大金吾过来要人，结不结案的还重要么？”杜萱白了姜荣一眼，将前衙发生之事简述了一遍。“窦氏女是丁南山的人？”姜荣仓皇站起，他
胆包天也不敢动锦衣缇帅的
脔。“看着不像，”杜萱摇摇头“两边话不投机，那女子也全没给缇帅什么好脸色，缇帅多半是冲着那顾家小姐的面子。”“我便说么，若真与大金吾有私，丁府中人哪还敢图谋窦家。”姜荣给自己打气道。
“不过愚兄也奉劝你一句，此女恐非一般市井女子，你纵然还想要纳进府去，手段也最好不要用强。”该说的话提前说清楚，杜萱可谓仁至义尽。“谢杜兄提醒，小弟省得。”“老…老爷！”又一个衙役慌慌张张跑了进来。
“又有何事？”杜萱怫然不悦，拍案怒喝。“武定侯府小侯爷到了…”＊＊＊丁府丫鬟仆妇们一个个
头接耳，窃窃私语。“听说了么，咱们老爷发火了。”“可不么，不但丁、吴两个管事叫过去罚跪，连李家舅爷也被传了去。”“一个空桶子舅爷算得什么，那丁管事听说可是陪老爷从小长大的，更别说吴管事还是老爷屋里人…”
“据说是他们合伙在外搞事，惹得老爷动怒，内院传出话儿，但有知晓这几人为非作歹的，立时出首，否则严惩不贷。”“哟，看来老爷是真火了，嘿，也好，那吴管事平
里趾高气扬的，不就是爬上过老爷炕头么，瞧那得意样…”“那丁管事更甚，每回看人的眼神都
眯眯的，直教人害怕，没事还总喜爱往人身前凑，哎哟，那身味儿诶，别提了，也不知他家里的是怎么忍着…”“嘘…”旁边丫鬟捅了捅同伴，向边上示意了下，只见丁七家的朱丽儿脸色铁青正伫立在不远处。
几个丫头眼神交流一番，垂头装作未见，匆匆走开。朱丽儿高高的
脯起伏不定，什么世道？连几个小丫头都敢嚼老娘家的舌
子了，庭院之中，美莲、丁七、李龙三人跪在地面方砖上，瑟瑟发抖。廊下摆了一张官帽椅，丁寿靠在椅背上，似笑非笑地看着他们几个。“李龙，你是狗改不了吃屎啊，当年宣府那一出还没闹够？”
李龙哆哆嗦嗦，颤声道：“大人，小的此番属实开出了高价，那窦老儿…哦不，窦老爹就是不松嘴，没奈何才出此下策。”“真难为你了。”丁寿冷笑道：“美莲两成，丁七两成，你这次属实大方。”
李龙陪笑道：“两位管事都是大人身边伺候的，小的让二位管事多分润些好处，也算为大人您尽些心力。”
“笨蛋。”美莲心中暗骂。“难得你这份孝心，”丁寿坐在椅上身子前倾“你是不是忘了，你的买卖是谁给你开的，用二爷的银子做人情，还要二爷我谢你不成！”
“小的不敢。”李龙连连磕头请罪。丁寿徐徐坐直，杀气凛凛道：“老七，那个死人怎么回事？”
“回二爷话，小的没敢伤人性命，那人就是别处寻的一倒卧，只为给窦家一个官家上门的由头。”丁七素知主子脾气，慌忙解释。
“当真？”“千真万确，小的蒙二爷教诲这么多年，怎敢滥伤无辜，仵作一验伤便知真伪，我等也是打算待窦家吐口后，好有个撤案的由头，并非真个要害人父女性命。”
丁寿冷哼一声“按大明刑律，以他人尸身图赖人者，杖八十，告官者，随所告轻重，依诬告平人律定罪…”
目光缓缓从三人惊恐不安的面上掠过，丁寿咬牙切齿道：“倘若窦家父女依尔等所告之罪入刑，窦二杖一百，
三千里，妙善殴人致死，其罪当…绞。”三人身子齐齐一颤，丁七率先哭嚎：“二爷开恩，求看在小的鞍前马后伺候您多年的份上，看在大爷和去世的老太爷的面上，饶小的这一回吧。”
“大…大人，我等属实没有戕害人命之心，小人这一死不要紧，可怜与我那可怜的妹妹连最后一面都未曾见到，小人死不瞑目啊！”李龙同样捶
顿足，哭得撕心裂肺。丁寿瞥了一眼抖若筛糠，却不发一言的美莲，
着眉心道：“念你们总算还带点人味儿，死罪免了。去大兴县自首，承认诬告，每人领八十板子。”丁七二人把嘴一咧，齐齐道：“二爷（大人）…”“滚！”在丁寿怒叱中，两人连滚带爬地逃出院子。美莲仍旧跪伏在地，一动不动，直到一双靴尖出现在眼前。
“你为何不去？”“奴婢是爷的人，天大罪过由爷发落，不会到人前去受辱献丑。”“你可是觉得，爷的处置会比大兴县那八十板子轻了？”丁寿轻笑。
“奴婢不敢，奴婢一时贪念，败了爷的名声，自然听凭老爷处置。”美莲俯首道。“我的人？所以你便打着爷的名号出去伤天害理？”丁寿“嗤”的一笑，猛地踹出一脚，将美莲踢得满地
滚。“你缺银子？你对爷说啊，我能不给你嘛！看看你干得什么混账事。”丁寿气急败坏，戟指怒骂。美莲只觉眼冒金星，浑身疼得仿佛要散了架般，忍痛从地上爬起，重新跪倒道：“奴婢糊涂，对不起老爷大恩。”
“好歹一场情分，我也不难为你，从此你与我再不相干，带上家私细软，你…走吧。”丁寿忿忿拂袖。美莲如遭雷殛，在她想来丁寿从来念旧，枕边人纵是犯错，也不忍下手严惩，万没料到丁寿竟要直接赶她走，心中终于慌了。
膝行上前抱住丁寿大腿，泪如雨下“奴婢母女蒙老爷大恩收留，生是您的人，死是您的鬼，要杀要剐随您处置，万不能将奴婢赶出府啊！”轻轻托起美莲下颏，丁寿凝视着那一双泪眼，轻声道：“你小心思太多，屡教不改，将来还不知酿出什么大祸，届时恐我想饶你都难了，还不如此时好聚好散…”
“不，奴婢改，奴婢一定改，老爷您信我…”美莲擦去脸上泪水，努力扮出几分媚笑。“晚了。”丁寿轻振衣袖，美莲倒跌翻倒。“老爷！”美莲对着丁寿背影悲嘶一声“奴婢便是跪死在这府里，也不离开！”
“随你吧。”丁寿一声低语，抬眼间蓦然见到蕊儿瘦削身影孤零零站在檐下，如弱柳扶风，正凝眸此间。
“你要为你娘求情？”丁寿回身望望重又跪在院中的美莲“还是想随她一起走？”蕊儿摇头不语，默默行至母亲身畔，轻轻跪倒。一声轻轻喟叹，丁寿也不阻拦，负手而去。＊＊＊
书房门猛地被推开，海兰怒冲冲地闯了进来。“你若是来为蕊儿娘俩求情的，就免开尊口。”丁寿心绪不佳，手捧着书卷淡淡道。
“丁寿，你不够朋友！”海兰突然蹦出这么一句。这确奇了，丁寿放下书卷，这位
外朋友自来丁府，他自问要星星从不给月亮，连小慕容和长今几个都有些吃味儿，如何给自己扣了这么一顶帽子。“可是长今那丫头欺负你了？那丫头被众人宠惯了，你莫在意。”丁寿本担心海兰活泼好动，一人住着寂寞，府里其他几个院子的女人不是淡泊好静的，便是小慕容那等狗熊脾气，怕是住不到一起，想着几个小的年岁相近，便将她们安排到了一处，如今看来，还是失算了。
“今
里便给你重新安排一个单独院落…”二爷忽然警觉海兰眼神不对“你老盯着我作甚？”“你藏着好东西不与我吃？”海兰直勾勾地盯着丁寿裆部，今里她吃什么都觉不香，都是这东西害得。
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