“所以才要您老给想个名目啊。”丁寿摊手道。“甭费事了，前番各省府库钱粮输京，太仓内充裕许多，这点银子还出得起，回头让户部支用太仓银三十万两，太仆寺再出十万马价银，该是够文贵折腾了。”
呦呵，张口就能出三十万两太仓银，老太监如今真是财大气
啦，和小皇帝大婚之时捉襟见肘的状况简直不可同
而语。刘瑾不知丁寿脑子里已不着四六又想了一堆旁的，反语重心长道：“你为陛下修建豹房，传出去无非是多一个佞臣近幸之名，无足挂齿，可其他逾矩之事，心中也该有个分寸，便是与天子私
再笃，亦要谨守人臣本分，勿要轻越雷池一步。”丁寿垂手称是，心中却不以为然。“好了，你也不要多想，西北之行总得来说还算不错，陛下也很满意，提了几次褒奖之事，咱家估摸着，银子你也不缺，该给你弄个爵位光耀门楣啦。”
刘瑾拍着丁寿肩头笑道。丁寿也笑了“小子蒙陛下和公公看重，心愿已足，也不在意什么封官赐爵，心中只想多多报效朝廷。”
“在咱家面前不必说这些虚头，既不想要官爵，不妨将你想要的说出来，咱家替你谋划。”就等您老这句话了，丁寿立即将自己心意说出。“你想带兵？”刘瑾变了脸色。
丁寿不察，慨声道：“是，此次西行，小子也算见识了蒙古兵锋，鞑虏肆
边地，荼毒百姓，多少将士血洒疆场，多少孤寡望门悲声，北虏不除，朝廷难安，小子心中更难自安。”“故而小子想统率
兵，北伐大漠，扫
犁庭，建不世之…”“不成。”刘瑾冷言打断慷慨
昂的丁寿。“公公？”丁寿不解。“旁的事或还依你，这件事万万不能。”刘瑾眼皮夹了丁寿一眼，摇头道：“你不是这块料。”“小子此番也与鞑虏
锋数回，颇有斩获…”“可损失也同样不小，与你同行的锦衣卫如今还有几人？”刘瑾一句话噎得丁寿哑口无言。“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，绝非儿戏，朝中领兵军将不是将门子弟，世代簪缨，便是起于行伍，百战余生。
如此履历，历年阵殁之人仍不知凡几，才汝栗于地方时堪称能臣，一时不慎，饮恨疆场，哼，武功再高，在万马千军中不过是个多费几箭的活靶子，咱家不能看着你去寻死。”
“小子并非只求斩将夺旗的无智莽夫，宣大之战，鞑子还不是损兵折将！”丁寿争辩道。“可鞑子西路军依旧全身而退，况此战依仗的是四镇强军，镇巡官居中调度，你莫以为仰仗天威发出几道手令，便自觉可统率千军？咱家不能将万千将士的性命交给你个军中雏儿！”
“那曹雄贪生怕死，逡巡不前，您老还不是将陕西重镇交给了他！”丁寿心中不忿，口不择言：“才总制英灵未远，您老于心何忍？”
“放肆！”刘瑾拍案怒喝“你还敢提才宽？好，那咱家问你，鞑虏驻牧柳条川，你侦得敌讯后为何不再遣人核勘，鞑虏作何应对你可知晓？
兵者诡道，战场之势瞬息万变，单凭一腔血气贸然出征捣巢本就是不智之举，依咱家看，大沙窝之战，才宽贪功冒进，临战失机，曹雄拥兵畏葸不前，寿哥儿你敌情不察，轻率大意，丧师之罪你三人各居其一！”
负手踱到丁寿身前，刘瑾冷笑：“你道咱家将这罪名都推倒已是死人的才宽身上是为何？为了收买陕西人心？嗤，那几个官儿也值当咱家如此费心？还不是为了哥儿你，我的丁大人！”刘瑾干枯的手掌轻拍着丁寿脸颊“为了让你有个百战百胜的光彩名头，咱家在万岁爷那里只陈功不言过，只好委屈死人了。这份苦心你晓不晓得！”
一盆盆凉水兜头泼下，丁寿被浇了个通透，俯身跪倒，以额触地“小子有错，请朝廷降罪。”“此事咱家不愿再多纠
，你以后也休要再提，起来吧。”刘瑾冷声道。见丁寿依旧伏地不起，刘瑾无奈摇首，矮身将丁寿搀起“你也不要太往心中去，建功立业有的是机会，锦衣卫本就有缉盗巡捕之责，何必与北虏较劲，过是过，功是功，平白莲教的事你就办得不错，哦，还有昌平…”
“番子把消息传来，老谷可乐得不轻，少不得咱家几个还要承你的情，在圣驾前
一次脸，呵呵…”刘瑾开怀道：“平叛除逆，这功劳也是不小，足够你积累资望了。”“小子不敢贪功，此乃东西二厂校尉与宣府边军之劳，锦衣卫恰逢其时，白兄其中也居功甚伟。”“嗯，很好，若只一味揽功诿过，那个下属还愿意跟随效命，寿哥儿你还是颇有可取之处嘛。”
刘瑾点头称赞“小川你不必
心，你那几个跟班功劳簿上也少不了一笔，你想要什么赏赐，且与咱家说说。”“小子只想请公公再给小子一个赎罪之机。”丁寿仰首道。“冥顽不灵！”刘瑾待要厉声呵斥，见丁寿薄
紧抿，仰起的一双桃花眼中现出少有的坚定倔强之
，后续的训斥终究没有出口。轻轻吐出一口浊气，刘瑾摆手：“你退下吧。”“公公…”丁寿还不死心。“退下！”刘瑾沉声道。终究不敢与老太监真的翻脸，丁寿恭声应是，倒退而出。
“诶…”一声长长喟叹，刘瑾两手支颐，枯坐孤榻，良久之后，布满沧桑的
角绽出一丝笑意。＊＊＊刘府后宅之中正一番忙碌。“爹，您看这个摆哪里？”刘彩凤捧着一面铜镜问道。“诶爹，您说这东西值多少银子？”刘二汉从多宝格上取了一个莲叶玛瑙杯盏摩挲把玩。
“那里，那里就好。”刘景祥顺手一指，又跺脚喝道：“二汉，你不要闲杵在那里，过来帮帮你姐姐。”
“我笨手笨脚的，再把您的宝贝家什磕了碰了，您不得心疼死，”刘二汉向多宝格后努努嘴“找二姐吧，她手脚利索。”
正在东梢间空阔处挥舞着剑花的刘青鸾闻言顿生不满“我哪有闲工夫，待这几
练好了剑法，还要去寻那姓慕容的女子比试呢！”“好，好，你们都忙，累死我老汉罢了！”刘景祥吹胡子瞪眼道。刘青鸾好似充耳未闻，刘二汉倒是放下了杯子，又眉花眼笑地捧起一个汝窑天青盘，爱不释手。
刘景祥被一对儿女气得胡须
颤，刘彩凤过来扶着父亲坐下，斟了一杯热茶递过：“爹，您坐下安心歇息，反正东西不多，女儿一人收拾得过来。”“亏了有你，”刘景祥长吁短叹“若哪一天你嫁人后，爹非得被这两个怂娃气死！”“爹…”刘彩凤含羞娇嗔“女儿不嫁，守在您身边陪您一辈子。”“傻话，女娃大了哪有不嫁人的，”刘景祥慈爱地看着女儿“你也不小了，爹总要为你寻一户好人家。”“想娶我刘瑾的侄女，怕也没那么容易。”
刘瑾哈哈大笑，徐步而入。“兄弟你忙完公事了？”刘景祥乐呵呵地
了过来。刘瑾含笑点头，环顾四周道：“怎不吩咐下人打理？”“用不着，用不着。”刘景祥连连摆手“拢共没几样东西，额自己收拾就是了，你这么大宅院，让他们忙别的去吧。”知晓大哥脾气，刘瑾也没强求，寻了一把椅子坐下“这住处大哥可还满意？”
“满意，有甚不满意的，比兴平家里好上许多。”刘景祥坐在对面，笼着袖子笑道。“二叔，那丁寿您怎样发落的？”刘二汉凑上前问。
“一边去！”刘景祥喝退儿子，略带尴尬地说道：“多亏了丁大人，额们一家才平安团聚，兄弟莫要难为了他。”“大哥放心，我自理会，昌平的事我已知晓，教你与孩子们受苦了！”刘瑾道。
“虚惊一场，已过去了，不打紧的。”刘景祥憨笑。“哼，京畿之地，盗贼横行，成何体统！”刘瑾冷笑：“这些杂草野蒿也到了该砍一砍清一清的时候了…”
刘瑾话中突然透出的森然寒意，让刘景祥不
打了个寒颤，如同不认识地看着自家兄弟“兄弟，你…”刘瑾转瞬一笑“无事，小弟恭喜兄长，就要荣升千户了。”“怎又要升官？丁大人不是才给了额一个百户么？”刘景祥瞠目问道。“兄长擒拿昌平僭号贼有功，兵部奏报，朝廷恩赏官升二级，实授世袭千户，兄弟沾您的光，也涨了十二石禄米。”刘瑾笑道。
“额是被救的，跟额有甚干系！”刘景祥倒是老实人，不肯贪图功劳。刘二汉一旁急得直跳脚“爹，二叔一番好意，哪有官职到手还往外推的！”刘景祥脑袋只是拨
鼓一般连摇，不停念叨着：“不能要，不能要。”“朝廷恩旨，岂是可以轻易推
的，兄长便不要推辞了，便是为了孩子们，也该领受，”刘瑾劝道：“彩凤已届摽梅，大哥官职品级高些，谈婚论嫁之时也不至弱了门楣。”“噢…”刘景祥恍然大悟，连连点头，为了女儿终身大事，他岂有不应之理。“二叔，你怎么也拿彩凤打趣，”刘彩凤板起俏脸，佯嗔道：“那些只重门第的势利之徒，谁愿去嫁！”
刘瑾大笑：“说得好，不愧是我刘家女儿，能与咱家彩凤配得鸾凰的必当是少年俊彦，当世英才，看来这妮子心里有数得很呢。”
刘景祥父子也一同哄笑，刘彩凤羞得粉面通红，心底却浮现出一个高大身影，回想起男子的结实
膛，不由俊脸儿火烫，芳心鹿撞。刘瑾摩挲着下巴暗中寻思，会试在即，两京一十三省上千举子云集京师，从中择一才彦与彩凤配成佳偶，岂不甚妙…＊＊＊丁府，内堂。“见过老爷，大太太。”自可人以下，一众内眷侍婢敛衽作礼。 Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ