林仲达间道：“你看他哪里不对？”杜永道：“因为他来投保的那只锦盒，和早上兴隆客栈伙计送来的锦盒，看来一模一样…”林仲达目光一注，急急问道：“他人在哪里？”杜永道：“就在厅上。”
陆长荣问道：“早晨也有人来投保了么？”林仲达道：“不是，早晨有一个自称城南兴隆客栈伙计的人，送来一只锦盒，后来打开锦盒，里面竟是陆老爷子门下卞长
的一颗头…”陆长荣目芒闪动，说道：“会有这等事，二师弟咱们出去看看。”他朝杜永挥了挥手，杜永立即走在前面，陆长荣、林仲达、楚玉祥三人也随后走出。厅上果然坐着一个身穿青布长衫的汉子，他身边茶几上，放着一盏茶。中间八仙桌上，果然有一只四方锦盒，用花布包袱着，只是四角依然
在外面，林仲裁达目光一注，便已看出包袱中的锦盒，无论大小以及盒外棱装的锦缎，都和早晨兴隆客格伙计送来的那一只，完全一样。这就和楚玉祥互望了一眼。杜永走到厅上，朝那汉子含笑道：“何爷，敝局总镖头出来了。”那姓何慌忙站起身来。
陆长荣抱抱拳道：“在下陆长荣，不知何爷有什么见教？”姓柯的汉子连忙抱拳道：“陆总镖头，在下久仰得很。”陆长荣一抬手道：“贵客请坐，兄弟还没请教贵姓大名？”两人落坐之后，姓何的汉子道：“在下何全发。”陆长荣道：“原来是何掌柜，方才兄弟听敝局杜管事说。
何掌柜是来投保的，不知是什么东西？”何金发伸手一指桌上包袱，说道：“就是这只锦盒。”
陆长荣目光瞥过包袱中锦盒，随即朝站在门口的林仲达投来，这一眼是暗中询问二师弟，这只锦盒和早晨兴隆客枚伙计送来的是不是一样？
林仲达当然懂得大师兄的心意，暗暗朝他点了点头。陆长荣一手摸着下巴，沉
道：“不瞒何掌柜的说，敝局虽是昨天开的门。只是镖头和趟子手，人手尚嫌不足，本来是要过几天等人手够了才做生意，但你何掌柜是敝局复业第一个上门的主顾，好在东西不大，敝局总不好把生意往外推。
只是兄弟想知道这锦盒放的是什么东西？何掌柜要敝局送往何处？才好议个价钱？”何金发道：“总镖头说得是，这只锦盒，原是一个朋友寄存在在下之处，里面好像是贵重的首饰，最近他捎个信来，女儿下个月要出嫁，叫在下托人给他送去，在下因锦盒中存放的既是饰物，不好随便找人送去，万一失落了。
在下就无法
代，所以要来麻烦贵局…”陆长荣道：“令友住在哪里？”何金发道：“敝友姓竹、住在芜湖竹丝港竹家村。”陆长荣道：“何掌柜的意思，就是要敝局把它送到竹家村了？”何金发道：“是的，敝友在信上说，运费等锦盒运到之后，由他支付，在下想请教总镖头，不知保费多少？在下可以先付半数。”陆长荣微微一笑道：“保费是要看了盒中东西，才能开价，这是镖行的规矩，照价
取二分。”何金发为难的道：“总镖头的意思，还要打开来看么？”陆长荣点头道：“不错，这是咱们镖行的规矩，凡是托保之物，必须件件点
，敝局才能出字据给你，那就请何掌柜打开盒子，兄弟才能估个价，如有失落，敝局方可照价赔偿。”何金发道：“这个…敝友寄存之时，也没有打开过…”陆长荣道：“方才兄弟说过，这是镖行的规矩，何掌柜若是不肯打开来，敝局就无法接受何掌柜的委托了。”
何金发似乎举棋不定。站在门口的林仲达、楚玉祥听得心头不
暗暗着急，两只锦盒，完全一样。已可证明此人显系贼
一路，他不肯打开，大师兄说出不能接受他的委托，他就可以提起包袱走了，何金发只迟疑了下，终于点头道：“好吧，总镖头既然说非打开来不可，这是镖行的规矩，在下看来只好遵办了。”说着。站起身，解开包袍，里面是一只四方的锦盒。这回林仲达、楚玉祥都看清楚了，和早晨贮放人头的锦盒，果然一模一样，只是这只锦盒上多了一个小小铜锁。何金发从身边取出一个钥匙，打开铜锁。
然后掀开了盒盖，说道、“总镖头请点仔细了。”锦盒之中，贮放的果然是贵重饰物、珠花、串练、手镯、指环等，珠光宝气，不下二十几件之多，折含时价当在万两左右。
陆长荣要杜永开列了一张清单，签了收押，然后又一一放入锦盒之中，由何金发锁上了锁。何金发从怀中取出一张一百两银子的庄票，随同钥匙，和送
地点及收件入的姓名，一起到陆长荣手中，说道：“一切拜托总镖头，不知贵局几时可以送去？”陆长荣道：“敝局既然接下来了，三天之内，就可动身。”何金发道：“那么在下不知什么时候来听回信？”陆长荣道：“此去芜湖，并不算远，何掌柜半个月之后来取回条好了。”何金发拱拱道：“如此多谢总镖头了。在下告辞。”
说完，举步往外行去。林仲达朝杜永低低说了几句。杜永点点头，急忙往外行去。楚玉祥道：“大师兄，方才小弟心里很急。”陆长荣含笑道：“为什么？”楚玉祥道：“大师兄说：他不肯打开来，咱们就不能接受，万一他提起包袱走了呢？”
陆长荣笑道：“咱们开的是镖局，他不肯打开来，咱们总不能强人所难，硬要他打开来不可，他如果提起包袱走了，那就证明他作贼心虚，咱们不会派人跟踪他吗？”
林仲达道：“小弟已要杜永派人去跟踪他了。”陆长荣问道：“这锦盒真和早晨送来的一样吗？”林仲达道：“简直一模一样，”陆长荣笑道：“但他锦盒中装的并不是人头。”林仲达道：“所以小弟觉得奇怪。”
陆长荣笑道：“这种锦盒很普通，到处都可以买到，二师弟就是多疑。”林仲达道：“小弟虽然说不出他那里不对。
但总觉得这两只锦盒未免太巧合了，事情不无可疑。”陆长荣
代杜永将锦盒收放到帐房里去。现在已快是上灯时分，鹰爪门七个门人，始终没有消息。杜永派出去的趟子手却回来了，杜永把他叫到帐房里，问道：“你盯着他去了什么地方？”趟子手道：“回总管事，这姓何的出了咱们镖局，就在几条街上兜着圈子，小的怕被他溜了，一直跟在他后面…”杜永道：“有没有被他发觉？”
趟子手道：“没有，小的就是没有总管事
代，这点门槛也是有的，盯一个人，那能让他发现？”杜永问道：“最后你在哪里看他落脚？”趟子手道：“南城兴隆客栈。”杜永听得一怔，说道：“会是兴隆客栈。”一面挥挥手道：“没你的事了，你去休息吧！”第二进膳厅已经开饭了。
上首一桌阮老爷子、阮传栋、丁盛、裴允文和陆长荣、林仲达、楚玉祥等已围着坐下，只有两位姑娘英无双、裴畹兰还没有来。
大家正在谈论著刚才有人投保锦盒之事。杜永匆匆走入，一直走到林仲达身边，低低的道：“回副总镖头，徐德生已经回来了，那点子就住在南城兴隆客栈里。”林仲达道：“果然不出我所料，他大概是踩盘来的了。”
话声未落，只见一名趟子手急步走入朝林仲达、楚玉祥两人道：“二位副总镖头，东方镖头和蓝镖头逮来了一个人。”
林仲达间道：“他们逮来了什么人？”那趟子手道：“小的听说是一名
细。”裴允文站起身道：“他们两个真是胡闹，林兄，咱们快出去看看。”话还没有说完。只见英无双、裴畹兰两人押着一个小贩模样的人走了进来。裴畹兰还在叱喝着：“还不走得快些，大爷肚子已经饿啦！”
英无双接着道：“你一路上走的要死不活的，以为你同
看到了会来救你，现在到了咱们镖局里，你敢有半点倔强，大爷就要你求生不得，求死不能。”两人一路嚷着已经穿行天井，进入膳厅。裴允文朝他妹子说道：“你们怎么把人弄到镖局里来了，咱们又不是官府，怎么可以随便逮人？”裴畹兰哼道：“你不知道这厮多可恶，一路尾随着咱们，不是贼
，他盯我们干么？”英无双道：“其实是他自己不好，我们故意在大街上兜了一个圈子，他还紧跟着不放，蓝兄回过头去，问他谁叫他盯我们的，他还发横呢，说什么大街上人人可走，又不是我们买下来的？
蓝兄说：你喜爱跟，就跟我们回镖局去，一下点了他三处
道，其中一处点了猛咳不已，他才连连告饶，蓝兄要他走在前面，到了镖局，才给他解了道。”阮伯年洪笑一声道：“二位小兄弟做得对，遇上江南分令的人，不逮他回来，难道当面就轻易放过了不成，来、来，你们且坐下来，先填
肚子，再慢慢的问他不迟。”一面挥挥手道：“杜管事，先把他押下去。”杜永要两名趟子手把那小贩押了下去，大家就各自落坐，席问谈论的话题，当然是两件事，一是投保的那只锦盒、二是逮住的这个人。
丁盛笑道：“阮老爷子门下有七个人下至今落不明，咱们正愁找不到主子，现在他们自己送来了两条线索，岂不正好，这两件事，并起来还是只有一件，但咱们仍可分作两件来办。”
林仲达道：“丁大哥想必已经有了腹案？”陆长荣笑道：“丁兄是太湖的总堂主，江湖上的事，见多识广，这还用说，咱们听丁兄安排就是了。”
丁盛道：“总镖头好说，第一、那何金发落脚在兴隆客栈，咱们今晚就到兴隆客栈去踩踩盘，看他有何举动，和些什么样的人来往，他如果夜间出来，就盯住他，第二、咱们这里是镖局，东方兄弟、蓝兄弟二位随便把人逮来了。 M.NｋOUｘS.cOM