笑道：“爷们的事，咱们何苦
那份心？”湘云嘻嘻笑道：“二姐姐，知道你柔顺，你也不用这么句句替爱哥哥说话的，他不说我还能吃了他不成？”被湘云抢白奚落了几句脸上一红道：“你这小蹄子，看我再理你…”可卿问道：“玉郎，今
你…可在这里过夜吗？”宝玉哪里不想留在这里，却又不能，心中不由好生过意不去，将湘云
都拉了同自己一起挨着躺着的可卿身子坐了，逐个亲了一口道：“我何尝不想留下来陪你们，可今只怕是不能够了。一则老爷太太不知道我出来，若不回去只怕他们四处寻，若真闹出来不是玩的。二则宝姐姐只怕也不放心，前儿才
房，就冷落她两天，只怕…”“什么？你和宝姐姐什么了？”湘云听了蹭的跳了起来。“我和宝姐姐
房了…”湘云扑上去抓住了宝玉的脖子摇晃道：“真的啊！真的啊！哇，爱哥哥，这么大的喜事儿你都不告诉我的！”宝玉笑道：“快别混闹，看动了胎气。这不是一直没得空？况且你和卿卿聊了这么久，卿卿都没有说起？”可卿笑道：“一直都是云丫头自个在那说，哪里有我搭话的份儿呢？”
湘云这才道：“哦，原来这第三道红竟然是宝姐姐的…我还以为你把林姐姐给…这下可好了。”宝玉笑道：“我和宝姐姐成了喜事，怎么你反倒这么高兴？”湘云笑道：“我高兴我的，与你有何相干？”
又
着宝玉将薛姨妈和王夫人给二宝定亲的细节一一问了，才又叹道：“可不知林姐姐和宝姐姐后要如何相处了…”宝玉听了也低头沉
不语。湘云又道：“娘的病可厉害？”宝玉摇摇头道：“不大好。”湘云想起平
里薛姨妈对自己的好，眼圈不由也红了：“我…我真该去看看她老人家的…”宝玉轻轻抱了湘云，轻抚着她隆起的小腹道：“好妹妹，别急，妈妈的是心病，我这正想着用心药给她医疗呢。过几天我横竖先让你看看她老人家就是了。”
湘云笑道：“是了，可不知你这葫芦里卖的是什么药？我倒是有个法子，你听听？”宝玉忙道：“好妹妹，你有什么法子？”湘云笑道：“你赶紧让宝姐姐给你生个白白胖胖的大儿子，到时候妈心中欢喜，保准儿病就好了。”
宝玉摇头苦笑。又和三女说了一会子话，湘云倒是吵着道：“好了好了，爱哥哥，你赶紧回梨香院去吧，这里我们三姐妹不用你陪了。你只管先陪宝姐姐去吧。”
宝玉心中固然不舍，也只得回去。临行前又对三女几多叮嘱，不在话下。却说宝玉回至荣国府，先给王夫人等请了安，可巧凤姐也在。说了一会闲话，王夫人道：“也不早了，我也乏了。你们也早些歇着去吧。”凤姐和宝玉方退了出去。
来至那僻静处，凤姐才拉了宝玉问道：“你将可卿救了？”宝玉笑道：“姐姐果然神机妙算，我不说你也能猜得？”凤姐捏住了宝玉的耳朵道：“你这胆子也忒大了，捅了这么大的篓子，还敢在这儿笑的跟没事一般。”宝玉听了大吃一惊，忙问是怎么了。
凤姐才松了手道：“我问你，可是你去了铁槛寺？”宝玉点头，凤姐叹了口气道：“你只管救可卿救罢了，何苦来还要一把火烧了咱自家家庙！”宝玉听了忙道：“只是将可卿的身子搬了出去，并不敢放火。必是临走的时候惊慌，忘了灭烛火走了水。可烧成什么样了？”
凤姐叹道：“还好，只将那停棺木的偏殿烧了，所幸倒没什么要紧，只有几个老家人的棺木停放。如此也好，倒是灭了痕迹，
后也不至于被人知道可卿的身子不在那里了。小魔王，你可千万得把可卿好好藏好，若是让旁人知道了，可不得了。”宝玉忙点头答应。凤姐又问起可卿，宝玉一一说了。凤姐方长出一口气，又道：“我还未得空将你和宝丫头的事儿跟林妹妹说呢，虽说她不是那般不通情理的人，那
子你却是知道的。我只绕着弯子说得委婉些，倒是解铃还是系铃人。改你还是该好好去劝慰劝慰才好。”宝玉听了心上一紧道：“好姐姐，我何尝不想呢，只是我…我真不知道该如何平复了。”凤姐笑道：“谁让你看着碗里的惦记着锅里的，左一个姐姐又一个妹妹恨不得都收在房里，如今知道发愁了？这事儿我却帮不上了。”遂又叹了口气道：“你啊，什么时候能不让我替你
心呢？”姐弟二人又说了一回话，又恐人多眼杂，终不敢有何造次，只得各自散了。却说宝玉回至梨香院，只得先将黛玉放下，一路上想着刚同宝钗成亲，第二夜便是一夜未归，心中颇为过意不去，正发愁一会儿该如何安抚宝钗。
先给薛姨妈请了安，因怕薛姨妈担惊受怕，也不敢说要搭救薛蟠一事，闲话了几句，便朝后面宝钗闺房去了。
进了门却见宝钗正拉着袭人的手说话。二女见宝玉进来了，忙起身。袭人帮着宝玉更衣，又拿起宝玉日常穿的衣服给他换上道：“二爷也真是，娶了
都不让我们这些做下人的知道，若不是昨儿茗烟说话含糊让我给套出来了只怕现在我们还不知道呢。”宝玉嘿嘿笑道：“太过匆忙，连老太太也是昨儿才知道的呢。你多久过来的？”宝钗道：“见你第二天还不回来，哪里就能放心，这不来这里寻你了？顺便将你那边的洗换衣服带过来几套。袭人真真是个细心的。”宝玉忙赔笑道：“好宝宝，昨儿真真有事耽搁住了，没能回来陪你，你不恼我吧？”
宝钗递过一条
巾给宝玉擦脸一面道：“哪里就那么容易恼了呢？爷们长大了，自然不应该像我们女人家一般天天躲在院子里不见人，总是要去外头应酬闯
才是正经的。只是像昨儿晚上那样，只要告诉我们屋里个信，别白让我们担心就对了。”宝玉笑着将宝钗抱在怀里亲了一口道：“好宝宝，我知道你是最通情达理的。”
宝钗却羞道：“二爷，放尊重点，让人笑话。”宝玉却笑道：“这里又没外人，难道你还怕袭人笑话你不成？袭人姐姐，今儿也别回去了，就住在这里吧。”
袭人一笑道：“这可不成，我还得赶回园子里去呢，那边麝月出去了，晴雯也出去了，我若再不在，只怕她们能把那里翻过来闹也是有的。”
宝玉道：“就你最爱
心，难怪她们都叫你花大。”袭人脸上一红，道：“听他们浑说，宝二才是真呢。”宝钗挣脱了宝玉的胳膊，拉着袭人道：“都是一样的…”袭人也才发觉失口说错了话，因道：“二爷，我这就回那头去了，不然一会儿园子里该关门了。”说着便去了。
这边宝玉便又抱住了宝钗道：“宝宝，可想我了？”因屋里再没别人，宝钗才好好让宝玉抱着，口中却道：“只一天多没见着，哪里就想了？”
宝玉笑道：“我却想你想得紧呢。”说着便要索吻。宝钗却将头偏过去道：“嗯…你这两
跑哪里去了？身子上又是汗味又是酒味的…”宝玉笑道：“这两
确实跑了不少地方，也
了许多汗。今儿又和三位哥哥吃了酒。宝宝稍等，我这就去好好洗洗。”宝钗却拉住了宝玉道：“这大晚上的，还要到哪里去洗。你若是…不嫌我笨拙，只在这里洗吧，我…我伺候你…”宝玉听了喜道：“那自然最好不过，只是有劳宝宝了。”一时宝钗命婆子搬来沐浴的木桶，又提了几桶热汤来倒在桶里，亲手试了水温，只觉不冷不热，方散了婆子关了门，低着头道：“
衣服吧…都准备妥当了。”
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