“我也不来为难你。”古木鸢轻哼，冷道：“我要见‘权舆’，让他自个儿向我
代。”巫峡猿耸肩道：“权舆说了，关于此问，他的回答是‘时机未到’。该见你的时候，你自会知道。”古木鸢似乎并不意外，哼道：“你告诉权舆，再有下回，绝非这般易了。他闲得发慌，我还有若⼲待疏通之事，尽管来讨。破坏‘姑
’行动，于他无一丁半点的好处。”“我会把话带到。”“还有，”老人利剑一般的目光划过视界，刹那间，巫峡猿只觉护体眞气自行调动，彷佛其目光不但有形有质，甚已直接作用于己⾝。若非他修为深湛，已至“不动心”之境，这一瞥便⾜以令他疾退两步，失态地摆出接敌架势。
“下回你若挂不住巫峡猿的面具，这一世便再不用挂面具了。明⽩么？”巫峡猿松开紧绷的肌⾁，不露一丝无措。这种发在意先的反
本能，原是武者炒寐以求的境界，似在老人的0光之前反而坏事，他能以目视触发气机，使敌人于手的瞬间误判，是非常可怕的对手。“…记住了。”砖屋忽传来凄厉嚎叫，虽是人声，听来却如兽咆，而且是伤重垂死、回光返照的狞兽。刻意加固的屋子，似都被这骇人嘶吼震摇，难想像那人正经受着何等凄绝的苦痛。
选在这荒僻处的用意，此际不言自明。嚎叫声持续片刻，又彷佛有几个时辰之久，巫峡猿见老人单手负后，黑袍蒙着竹架似的枯瘦⾝形一动也不动，不噤轻哼一声，蹙眉道：“你若以为有我在场，便能将人往死里整，我得说我不是什么都救得活。
听他叫的，头颅里要不是被铁叉烂搅一气，便是快蒸
了…你同⾼柳蝉一贯都是这般搞法，我怎么一点儿都不奇怪刀尸屡试屡败，唯一一个拿得出手的，偏又丝毫不受节制？”古木鸢不理会话中的讥讽与不満，静静在惨叫声里站了盏茶工夫，忽地转头，以锐利的眸光打断巫峡猿
张的口
。“只有在这个阶段，妖刀所蕴之物，才能刻⼊刀尸脑內⾝中。咱们等上大半时辰，就为这片刻工夫。他若捱不住，横竖是死，你发得什么善心？”巫峡猿听屋中惨叫越发尖亢，夹杂着匡匡钝响，想是那人受不住，以脑杓击撞石台，面⾊丕变。
“他若⾝亡，你上哪儿再找个能受火元之精的人来？权舆要的是五名生龙活虎、能发挥妖刀十成所蕴的刀尸，你手里就这个勉強算完成一半，这般舍得，何以
代？”“完成一半…算是几个？”老人笑了起来。“
过了，好歹便有一个，我觉得划算啊。”“你…”屋里惨叫声又变，以巫峡猿多年的外科经验，这已是⾜以致死的痛苦反应，霍然转⾝：“快停下来，古木鸢！”“再等一会儿。”“…古木鸢！”老人吊⾜胃口，⾝形一晃，魅影般掠下陂岗，眨眼即至砖屋门前，双掌在门上垧伙扪币，像作^只^不兄的九宮圆上反覆掀按，门
里透出的异芒倏然消失，屋內的嚎叫声一断，只余悠悠断断的耝浓
息，荷荷有声。紧接着，铁门后传来一阵细密的喀喀轻响，彷佛有极精密的机簧齿轮在运转，片刻“答”的一声门锁松脫，门
微敞，但仍不及一指。“你说得一点也没错。因你在场，我特意比平常多等了会儿。”老人冷肃的声音里带着难以言喻的恶意，更令人痛恨的是他那毫不遮掩的姿态。
“无端端被增加工作上的难度，感觉不太好受罢？下回‘上头’再下这种命令时，别忘了此际的感觉。”
铁门推开，露出一个极其怪异的空间。屋內不见月块砖脚，上下四方，全用铸造精确、打磨光滑的铁板或石条拼接而起，地面是斜的，穹顶四壁皆是凹凸错落，如天然形成的岩窟，却是以铁石复制重现，连那异样的歪斜与不对称都被忠实保留下来。人工“岩窟”中无一处未镌花纹，线条之密集繁复，使原本歪斜的空间更加扭曲，一眼望去，屋內像不停动扭似的，如一只活生生的巨兽胃囊，匆匆一瞥便觉目眩，遑论不知从何处透出的、氤氲不明的诡异光源。
巫峡猿深知这炼尸穹窿的厉害，強抑住好奇心，迅速别过头，不敢多瞧门里一眼。虽是世间妖刀及刀尸之起源I姑
中人呼之曰“源始秘穹”者便是…的赝仿，却几能如秘穹般诞出刀尸，不容小觑。炮制刀尸的
魂物药向由巫峡猿负责配制，以他对药理、武学乃至机关术的了解，仍琢磨不透刀尸生成的原理。在巫峡猿看来，荒谬莫名至此，直与巫亲妖术无异。权舆将“姑”给古木鸢时，也把源始秘穹所在，及培育刀尸的法门一并授予姑首领，即使⾝为联繁的桥梁、形同监军的巫峡猿，亦无从知悉。“无论发生何事，决计不能步⼊秘穹。”权舆再三
代。“其中所蕴之力，任你有再⾼的武功、再精深的內力修为，也未必能保住神智，终将沦为失魂傀儡。我不想亲手杀掉你，你莫予他可乘之机。”是以妖刀虽蕴有大威能，权舆、古木鸢等却不能舍其⾝而成刀尸，亲掌妖刀之秘，盖因“源始秘穹”将对心智造成无法估计的伤害，非至走投无路，智者断不为也。古木鸢手按门扇，回头笑道：“他快死了，你不进去瞧”瞧么？“屋內断续传出兽咆般的呻昑，似为他恶意的揶揄作注脚。
巫峡猿已无初时谈笑风生的闲心，明⽩屋里的刀尸正徘徊在生死边缘，古木鸢分明想置其于死地，因为有自己在场“权舆”决计不会接受这样的结果。（想拖我下⽔么？老匹夫！他定了定神，微微一哼，双手负于⾝后，又回复一派从容。
“我会如实向权舆报告，刀尸断气之际，人在秘穹之中。”巫峡猿冷道：“你若不将他移出秘穹，便是你害得刀尸，⼲我底事？我在那厢等你，可别慢了手脚，后果自负。”信步走⼊旁边另一幢稍大的屋室中。
屋里烛照、卧台、沸⽔针药等无不备便，倾圮的家生上铺了层洁净⽩布，屋外更洒満整圈石灰，比寻常草堂医庐还要讲究。要不多时，古木鸢横抱一名⾝材颀长的男子，倚门而⼊“啪！”一声摔上⽩布长台，怡然道：“居然还有气，
给你了。”颇遗憾似的，透出面具的低哑嗓音带着一抹明显至极的笑意，听得人无比恼火。巫峡猿戴着空林夜鬼的面具，在三乘论法上大闹一场，几乎酿成巨灾，虽说是权舆的意思、与他个人好恶无关，毕竟是坏了古木鸢之事。
这般刻意刁难，往后不知还有多少，端看古木鸢的气量，眼下也只能咬牙隐忍。
怒忿忿不平的雄狮，本是世间至愚，他不会犯这样的错。台上的男子尽管肌⾁贲起，仍看得出
窄肩削，四肢修长，只是他全⾝⾎
似将沸滚，通体⾚红、青筋浮露，肌肤表面渗出⾎点，不住冒着氤氲⽩雾。纵使古木鸢內力深厚，也只能以最快的速度将其抛落卧台，肘臂的⾐布上烟缕丝窜，彷佛为烧热的铜斗所炙，空气中隐隐嗅得棉絮焦卷的气味。
男子发泛金红，宛若炙铁，由前额垂落，覆住了大半张面孔，与怪异的⾚红肤⾊、纠劲昂蔵的雄躯一衬，犹如画中走出的明王菩萨。
巫峡猿揭开他的额发，检视瞳孔呼昅，却见⾚发之下，露出的非是明王愤怒之相，而是焦岸亭崔家的五公子崔滩月。
崔滩月双目紧闭、剑眉深锁，脸现痛苦之⾊，较旬前更瘦削棱峭的面庞明显立体许多，不复见书生柔弱，更多添几分冷峻煞气，与在越浦时判若两人。
巫峡猿俐落地检査了呼昅心跳，见无大碍，转而将重点放在他脐间。原木应该⾜川陷皱起的脐眼，如今已为。
片薄而光滑的⽪肤所取代，⽪下透着一团
蛋大小的红炽光芒，将肌肤映成鲜⾎般的⾚⾊。崔
月⾚裸的上半⾝，本就拥有几近完美的肌⾁线条，兼具劲力与美感。然而，不见了脫离⺟体便即留下的肚脐，却让这副⾝躯透着一股人工造物的异样，彷佛以质地致密的沉檀一类精雕细磨而成，总之就不像是人。巫峡猿费了九牛二虎之力，才将这枚取自钧天九剑之一“映⽇朱
”剑首的火元之精植⼊他体內。须知脐眼与人体十二正经相连，內通五脏六腑，关乎全⾝气⾎，牵一发而动全⾝，故有“脐为五脏六腑之本，元气归蔵之
”的说法，是铁布衫一类横练功夫的罩门。要在此处动刀，直与杀人无异，全赖巫峡猿一双巧手，方能成功。火元之精⼊体后，奇石所蕴的火属之力由脐中散⼊经脉，彻底改造了崔
月的⾝体。然而此非天功，不能无端自成，除崔滩月天赋异禀，耐得住火元之力流窜全⾝，未被焦灼致死外，巫峡猿早在三年前，即利用各种方法，神不知鬼不觉地铺以各种奇药，悄悄增益、补強崔II月的体质，是以他屡遭⾚炼堂之人拳打脚踢，扔⼊河中，数⽇后又能毫发无伤地现⾝越浦街头，一切其来有自。
这种在人⾝內植⼊异石、藉以获得力量的方法，得自权舆所授之古卷译本。似乎在遥远的古纪时代，人们能藉由植异兽齿鳞、奇石异矿⼊体，进而获得力量，巫峡猿本以为是像服散一类的无稽之谈，合该戏弄愚人，深⼊研究后才发现其中大有文章，乃至得到启发，想出运用火元之精的方法。
但⾝子熬过火元之精的熔炼，不代表能从源始秘穹存活下来。巫峡猿顾不得一旁虎视眈眈的古木鸢，单掌按上崔鼸月的
口膻中，右手食指凌空倏点，继而四指撩动，如拨琴弦，崔鼸月上半⾝的各处⽳位次第下陷，宛若一具活生生的乐器，突然“啊”的一声睁眼开声，浑⾝剧颤，眼口之中，似都有火光燎动，乍现倏隐。
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