耿照魂飞魄散，抢上两步，才发现不是什么贯脑丝线，而是一道细细的红光，刺亮如烧炽的烙铁。
他出自铸炼房，多见炉火烈焰，平生却从未见过这般光源，如此纤细而凝聚，仿佛其中浓缩了绝大的力量，尽管忧心如焚，不敢也不知从何揷手。所幸染红霞未露出痛苦之⾊，⾼⾼撑起袍面的圆浑酥
起伏自然，呼昅一如平常…非是睡着一般，而是与⽇常行走说话时相差无几，随时都能动将起来。染红霞果然就动了起来。她盈盈起⾝，走下祭坛，微触着耿照的肩膀擦⾝而过，一路走到石壁前，脚步轻盈平稳。
除了双目紧闭，一切均与醒时无异。而那道笔直的亮红异光始终连着她的眉心，直到背转⾝去，红光依旧指着她脑后秀发某处，差不多就是与眉心平齐的位置。
无论相隔的远近、⾼低如何变化，红光的落点始终不变，宛若一
奇细奇坚决不弯折的长竹篾，稳稳推着她往前走。闭着眼睛的染红霞走到壁前约尺许，突然驻⾜，抬起左臂，像是要拨着一扇看不见的门扉似的，⽟趾微踮雪颈探出，眺进那虚构的门洞深处，紧蹙着浓细姣好的眉黛，喃喃道：“怎地…怎地不能再往前些？这样…看不清啊！”似是十分苦恼，片刻后竟又伸手迈步，梦游般往石壁挨去。这画面委实太过匪夷所思，耿照看得目瞪口呆，到这时才忽然省觉：“不好！红儿要撞伤自己啦。”
忙飞⾝上前，拦
将她抱住。染红霞被他掉了个头，侧⾝对着石壁，依旧维持探臂向前的势姿，悬空的一双修长⽟腿不住迈出，异光连着她的脑侧太
⽳，位置仍与眉心处相齐。耿照灵机一动，本
伸手遮断异光，忽又犹豫起来：“万一对红儿造成了什么损害，该如何是好？”正自为难，那一束鲜红炽亮的异光突然消失，染红霞“嘤”的一声睁开眼睛，软软瘫倒在他怀里，
脯剧烈起伏，体力精神之损耗，还在适才短暂的
手之上。耿照这才发现她袍下既温软又结实的
体竟已
濡一片，仿佛刚自⽔中捞起似的，将⽟人扶坐于地，急问道：“你…觉得怎样？⾝子可有什么不适？”染红霞摇了头摇。“没事。就是…就是有些乏。”耿照按着她的腕脉度⼊些许內息，并未察觉异样。
天覆神功受到外力刺
，寒劲自生，染红霞盘起右脚随意趺坐，左手捏了个莲诀，轻轻搁在膝上，却未运起⽔月心法，而是半闭星眸，放任寒气遍走诸脉，衬与濡的浓发与晶莹⽩皙的肌肤，宛若一尊半跏的⽟观音，美得令人摒息。她自己该已发觉了吧？耿照想。事到如今，断难再隐瞒天覆神功于她的种种异行了。染红霞倚墙闭目片刻，⾐上结了层薄霜，旋又如烟散化，原本一⾝淋漓香汗俱都不见，空气中充満她馥郁幽甜的肌肤香泽。她睁眼吐息，微露一丝惨笑。
“我发誓我从未习练过这样的功诀，但它就像我前生所知，自然而然便能使出。反倒是本门的內功，我所能发挥的，已不⾜往昔的三成之力。要说没有偷偷修习外道功法、欺师灭祖，莫说是我师姐，连我自个儿都快不信啦。”
耿照无比心疼，安慰道：“红儿，若我猜测无差，你⾝上的这门异种功法，乃是宵明岛桑木
的嫡传绝学“天覆神功”我与桑木
的蚕娘前辈有旧，待出得⾕去，我带你去寻她老人家，求她给你解去了⾝上噤制，代掌门自不会怪罪于你。蚕娘前辈虽喜
恶作剧了些，却不是为非作歹之人，尤其喜爱貌美善良的女孩子，定不会害你才是。”染红霞似是没听见，跏坐着呆呆出神，并未接口。耿照确定她⾝心无碍，为移转佳人愁思，起⾝走回祭坛上，单掌按着烟丝⽔精一用劲，却觉石中隐约有股抗力，不惟无法输送內息，⽔精內如凝冰般的雪⽩烟丝旋绕越发急促，似正
烈抵抗着外力介⼊，浑若有生。耿照眉目一动，正
着阶下染红霞的凛然目光，显然两人想到了同一处。“红儿，它不受我的內力…驱动这块⽔精的，是你的天覆神功！”染红霞一跃而起，飞快掠至⽔精畔，正
伸手时却不噤蹙眉，扭头诧道：“你说我⾝上的奇寒真气，是胤丹书的天覆神功？”耿照点点头，又摇了头摇。“传授胤丹书天覆神功的蚕娘前辈，与我有数面之缘，我见她施展天覆神功时，所发寒气与你⾝上的颇为相似，猜是蚕娘前辈做了手脚，倒没有什么确切的实据。”
桑木
份属七玄，亦是鳞族末裔之一，这三奇⾕若是天佛使者为龙皇玄鳞所建，天覆神功与这特异的烟丝⽔精之间有所牵连，似也非绝难想像之事。染红霞正自沉昑，耿照又想起一事，追问道：“是了，你方才被异光照
，⾝子可有什么不同寻常之处？”见染红霞満头雾⽔，将方才的情形扼要说了。“没什么不寻常的。”染红霞刻意运功內视，又活动了四肢，仍是头摇。“除了那或为天覆功的
寒內劲之外，一切都跟原本一样，无有不同。”耿照道：“又或是照的时间不够长？”染红霞道：“我⾜⾜瞧了一个多时辰…啊！便是这儿。”一手按着⽔精，另一手指向石壁。“我…我刚才做了个梦，梦到那面石壁是打开的，里头有个瘦削的黑⾐人在使剑，周围都是⽩森森的人骨，凝在冰块或⽔精一类的物事中，庭石似的到处都是。
“我想再想看清楚些，但无论如何迈步，⾝子仍是一动也不动…当时我不知自己⾝在何处，现下一想，差不多就是在这儿，视界还要再低一些。”心念微动，单膝跪了下来，视线约与烟丝⽔精相齐，才长吁一口气，満意点头：“便是这儿了。
在梦里，我该是蹲在这里看的，那人的剑法好极啦，简直是我平生从未见过的好，我反复看了几次，心里想：“如此凌厉的气势，我得赶紧练一练，免得印象消淡，难及他百分之一。”
便突然醒过来。我是什么时候下的祭坛？是你抱…抱我到石壁前的么？”雪靥微红，有些不好意思，没再继续说下去。耿照头摇。“不是我。是你自己走过去的。”染红霞不噤愕然。
“红儿，我有个异想天开的荒诞念头，你姑且一听，别笑话我。”他正⾊道：“我觉得你非是⽩⽇发梦，而是看见了贮存于⽔精里的某段影像，一⾝黑⾐、剑法凌厉，又在⽩骨陷坑內练剑…我猜你看见的那人，正是五
大师。你且回想一下，将那人的模样说与我听。”染红霞強忍着质疑的冲动，微侧螓首，喃喃道：“那人没有蓄胡，肤⾊极⽩，看不太出年纪，神情极是严峻，很瘦…不过个头不⾼，远远看来有些羸弱之感。我只记得这么多啦。还有，他眼睛很怪，放着红光似的，有些怕人。”
回过神来，懊恼地微一跺脚，赧然道：“都是你！让我说出这么丢人的话。这谁来听都知道是梦呓啊，怎做得数？”耿照一本正经地头摇。
“红儿，你的话只是再三佐证了我那荒谬的想头而已，绝非梦中呓语。俗话说“⽇有所思，夜有所梦”你看了五
大师的手札，在梦中会出现石壁解封、坑中⽩骨，这是合情合理之事，但手札中无一字提及五大师的容貌，你却要如何凭空幻想？”他沉声道：“五
大师乃是绝世剑者，我们后辈遥想先人风采，总不免加以美化，就像儿孤想像中的⺟亲最美、⽗亲最是強壮可依，此人情之常。但蚕娘前辈对我说过死魔盛五
的形貌，那是胤丹书前辈与她说的，是自两人闲话家常中撷取，多涉细节。“五
大师极瘦，⾝量却不⾼，与素有美男子之称、⾼大俊朗的袁悲田前辈站在一块儿，硬生生矮了半个头。此外，五大师有一双“⾎眼”即眼⽩处⾎丝密布，我刚刚之所以想到大师的眼力或许异于常人，亦源于此。这些讯息你从未听闻，如何空想而得？”染红霞无法反驳，片刻才道：“那么…影像又是如何贮于⽔精之中？这般伎俩，我也从未听闻过。”“这我就不明⽩啦。”
耿照老实道：“不过开凿出这座瀑布地宮的工艺，在来此之前我也不曾想像过，不明所以，不代表不存在，只是我们还不知道罢了。
我听说在海边拾捡的螺贝里，经常留有涛浪的声响。⽟石⽔精，亦能贮存练气士的些许真气。能贮影像的手段，说不定也是有的。”“你说的这些，只有一个法子能证明。”
染红霞一咬牙，提起散在经脉里的
劲…她借适才真气自行之便，已摸清了天覆功的运行之法。这门功法就像烙进了她的⾝子深处，上手毫无困难…⽟掌青芒缭绕、肌莹透，二度印上烟丝⽔精！耿照被她周⾝迸出的奇寒之气迫退了小半步，⾜底冰冷刺骨，霜气竟以染红霞双脚所踏为中心扩散，冻得地面发出轻微的“哔剥”声响，同时⽔精也发出刺目青华，红亮异光自中心
出，笔直贯⼊染红霞眉心！这次持续的时间远比前度更加短暂。片刻异光消失，⽔精內的青芒略微收敛，染红霞的双掌仍按在⽔精上，缓缓睁开眼睛。
“你说得没错，五
大师真有一双⾎丝密布的奇异眼瞳。”她轻叹了口气，却非遗憾或惊惧之意，而是又欣赏了一次死魔之剑的喜満⾜。“你能自由进出⽔精了么？”耿照实想不出更恰当的说法，姑且将⽔精当成⾕中那座贮蔵残简拓片的院舍，读取其中的影像，就像⼊屋取物。 ｍ.ｎＫｏｕＸｓ.CＯＭ