邵咸尊认得那只手，就算化成了灰也不会认错。对一个闻名当世的剑术奇才而言，失去用剑之手，无异丧失
命。邵咸尊小心翼翼地动用铁令，控监他可能落脚托庇的每一处，一面暗里施作，慢慢拔去屈仔行侠江湖那几年，所攒下的恩偿故旧。
屈仔醉心铸造，没听说有什么红粉知己，但邵咸尊宁可假设他曾于某处留下了⾎脉，但凡有可疑的耳语，只消时间对得上的，总要扑灭了才心安。
此外，他更拨时间钻研医道，四处替人义诊、累积临
经验，只为确定屈仔的臂创与现场遗留的出⾎量⾜以致死。为摆脫旧⽇
影，他甚至将总坛迁回花石津，再把门中旧人一个接一个的弄了出去，
⼊邵家庄的主心骨。除却“青锋照”这块招牌，他简直凭空造了个新门派…这一切只为斩断亡灵的归乡路，彻底抹去某人的痕迹。但屈咸亨还是回来了，以他从来不曾想过的方式。屈咸亨体质殊异，其脉行近于內家，师⽗说是“天功”就像山里野生的猿猴。
猿猴没练过內功，却跑得快跳得⾼，反应敏捷，力量甚至胜过体型更庞大的人，除了族类之别，也跟它们在山林中的生活方式有关。
屈咸亨天生懂得某种运用⾝体的法门，能倍力于常人，若将这种天赋整理成法，按部就班从小施行，培养出来的约莫就像耿照这样。看不见的敌人最可怕。一旦有了方向，情况便截然不同。他本想从少年⾝上盘剥出雷万凛的线索，不意发现更多。邵咸尊将一抹笑意深蔵在心里，面上仍淡淡的不露痕迹，谁也看不出他心中的波澜。
＊＊＊耿照拖着伤疲之⾝回到台顶，慕容柔着人在一旁拉起布幔，做为裹伤更⾐之处，又送来一只木匣，说是越浦乌家的乌夫人所献，贮有各式內服外敷的疗伤良药，供典卫大人应急之用，待回城之后，再延名医诊治。
“相公现在是将军跟前的红人啦，
狐狸恨不得把你叼在嘴里，唯恐他人抢去。你瞧，忒大罐的“蛇蓝封冻霜”不要钱似的，啧啧。”符⾚锦请莲觉寺的僧侣烧了热⽔，多备细软素绢，卷起袖管，裸着一双鹅颈似的⽩皙藕臂，细细替他擦去⾎污，敷药裹伤。
“她要知道今儿派得上用场，怕不拿洗脚盆子装来。”耿照哭笑不得。“你说的是面酱罢？拿葱沾了，滋味更香。”
“你比我还毒，装什么好人！”符⾚锦噗哧掩口，娇娇地⽩他一眼，随手在匣內掀动几下，自夹层之中拈出两个纸卷来。五岛传递消息的手法大同小异，她只瞥了那匣子一眼，便知其中蹊跷。
纸卷展开，却是裁作指头耝细、三寸来长的字条。头一张以炭枝写就，一看便是探子掷回，随⾝无法携带文房四宝，一切以方便为要。
字迹虽然娟秀，一撇一划倒也利落明快，耿照瞧得眼
，想起是绮鸳的手笔。“大军庒境，形势底定。零星冲撞，伤者几希。”符⾚锦口
歙动，却未念出声来，耿照与她
换眼⾊，略微放下了心。潜行都监视着山下流民的情形，看来⾕城大营的精兵效率惊人，再加上慕容柔早有准备，麾下将领都不是鲁莽无度、好大喜功的武夫，迅速控制住局面，并未节外生枝。适君喻虽是⽩⾝，⽇前慕容柔让他处置槐关张济先时，已预先埋下伏笔。
适君喻在诸将中树立权威，代行将军之生杀权柄，众人无不凛遵，也亏得他调度有方，才能够兵不⾎刃，顺利解除了流民围山的危机。第二张上头却是墨字，犹未⼲透，笔触娇慵、韵致媚妩，透着一股旑旎
绵的闺阁风情。耿照瞧得眼生，符⾚锦笑道：“连写字都这般搔首弄姿，也只有
狐狸啦！相公若不信，一闻便知。纸上有股狐味儿。”耿照无心说笑，漱⽟节的纸条上写着：“黑⾐鬼面者，祭⾎魔君也。”风火连环坞当夜，她与⾎甲门的祭⾎魔君
手数回，认出了黑⾐怪客的⾝形武功，径以密信知会耿照。帝窟宗主心思剔透，要好生笼络他，这条消息的价值只怕百倍于贮満的蛇蓝封冻霜。他蹙眉垂首，几要将寥寥十字看个对穿。符⾚锦瞧着不对劲，以素绢替他按去额汗，低道：“怎么啦？”耿照面露
惘，片刻才道：“祭⾎魔君我晓得，那晚在风火连环坞的七玄代表之一。但“黑⾐鬼面”指的是谁？”符⾚锦微微一怔。“我猜，便是适才打伤邵三爷的那个神秘客，戴着一张奇异的山鬼女面。”七玄会时符⾚锦也在场，她心思机敏，一见漱⽟节的字条，顿时会过意来。“邵三爷受伤了？”耿照大吃一惊。
“就在你和邵咸尊动手…”符⾚锦心念微动：“相公不记得啦？”“…不记得了。”耿照双肩垂落，惨然一笑。
“我连自己是怎么打赢的都不知道，一想便头疼得紧，跟⾎河
那晚一模一样。宝宝，我…我到底是怎么？”符⾚锦亦不明所以，只能柔声安慰：“既想不起来，那就别想啦！慕容柔等着你呢。相公替他立了这么大的功劳，若向将军讨保流民，料想慕容柔也不能不卖相公面子。”
她深知耿照
格，向来是苦他人之苦甚于己⾝，这么一说果然转移焦点，耿照打起精神，由她服侍着换过內外⾐物，简单梳理一番，揭幔而出，前去面见慕容柔。慕容柔特别设座，嘉许他两战皆捷的惊人表现。耿照神思不属，眼角余光频扫，见幸存的流民被捆缚于广场一角，人人面露
茫，仿佛三魂七魄俱被菗走，连惊恐都已⿇木，不由心痛。慕容柔语声方落，便迫不及待地开口求情。“这些人怎生处置，不是我能决定。”将军早料到有此一说，淡然道：“惊扰凤驾，这是杀头的死罪。刺杀帝后，更是造反，最少也得诛夷三族。
你以为稳住了此间局面，朝廷会嘉许我护驾有功么？消息传到京师，届时参我和迟凤钧的折子，怕能一路从阿兰山脚堆上莲觉寺来。
“你莫忘了，外头还有几万央土流民，若处置得当，或可保住部分人的
命。下面那些人是动手杀死百姓和金吾卫士、聚众攻击凤台的，场上几千只眼睛都看见了，民求情、官不办，就是“居心叵测”将与同罪！到了这个份上，除了痛快一死少受点腾折，没有更好的下场。”耿照被驳得瞠目结⾆，忽然想起李寒
所言，忙道：“将军！这些百姓可能受到有心人的控制，丧失心神，才做出此等…”“这是臆测还是反驳？”慕容柔打断他。“有证据，我便写折子保他们。没有证据，你就是妖言惑众，串谋造反！”见他
言又止，忽生不耐，转头移开目光，低声道：“人还在手里，就有机会查。现下替他们说话，你就等着给人五花大绑，与他们捆作一处，却有谁人救你？”耿照哑口无言，却无法心服。说到了底，将军心里有一杆秤，这几百人放上去，与另一头的数万流民比起来，简直微不⾜道。
而数万流民放到秤上，与另一头十倍乃至百倍的东海军民相比，似也不是不能牺牲。有朝一⽇，将军却把“天下”放了上去，届时区区东海，又有什么好可惜的？耿照这才发现自己全然想错了。在慕容柔的世界里“牺牲”本是常态，没有一件事不是折冲、
换以及损益
作的结果。他拔掉梁子同，却借由流民一事，迫使政见素来不合的央土任家和自己站到一边。他不恋栈权位，却没有傻到轻易
出权位，放弃有所作为的能力与资格…将军并没有欺骗他，自始至终，慕容柔判断事情的准则都是同一套…比起耿照所知的其他人，慕容柔这套可能更理智、更周延也更有效，所求甚至比世上的多数人都要大公无私，但将军从头到尾就没打算要拯救每一个人。
对耿照来说，将军是智者、是能臣，是国之栋梁，多数的时候耿照还觉得他很伟大，似乎无所不能，总是为茫然无知的自己指引方向。
这么了不起的一个人，此时此刻，对那些流民而言却非救主，他必须保全自⾝，才能做更伟大的事业、照拂更多百姓，因此他决定牺牲这些人。世上有没有一种力量能超越一切，在这个当口，呼应无助之人的哭泣哀告，永不令他们失望？
如果有的话我想要…如果有的话，少年心想。超越朝廷、超越得失，超越权谋计较，只用来做正确之事…的力量。他握紧拳头，望着广场角落里那些茫然无助的脸庞，一一将它们刻印在心底，仿佛这样做就能得到那不存于世的大力量。
适君喻派兵收拾场上狼籍，金吾卫也重新整顿，将捐躯者抬到殿后暂置。虽不甘心，但任逐流知是谁挽救了混
的局面。阿妍这孩子一时心软、迫使任家在流民一事上不得不与东海同列，现在却是扎扎实实欠了慕容人情，谁也料不到琉璃佛子会搞出这等事来，如非慕容柔手段雷厉，几乎不可收拾。这下子強龙也不得不俯首，唯地头蛇是瞻了。他娘的，败事有余！任逐流暗啐一口，拄剑支持伤疲之⾝，正要开口喊慕容柔话事，忽听一阵低沉梵唱，右侧⾼台的央土僧团鱼贯而下，两百多名僧侣绕行广场，齐声诵经，最后来到莲台之前列成方阵，庄严的诵经声兀自不绝。
忽然，数组两分，从中行出一人，于经声飘扬间登上莲台，正是琉璃佛子。“他妈的！你还有戏？”任逐流面⾊一沉，直要抄起飞凤剑砍人，碍于场面，憋得
鼓如鸣蛙，差点內伤复发。
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