慕容柔既无意明说，耿照也问不出来，匆匆告退，倏忽便过了两⽇。耿照进了书斋，正
向将军报告籸盆岭之事，赫见慕容柔眉头紧锁，眼角鱼纹深刻，竟似整夜未眠。比之前两⽇所见，仿佛突然间老了十岁。“琉璃佛子是说两⽇后么？”将军蹙眉道：“你确定没听错？”“属下确定。”“那就糟了。”慕容柔面⾊铁青，屈指轻叩桌案，沉声道：“我这两⽇多次求见皇后娘娘，始终未获接见，娘娘是有意避开我。只是情况紧急，若要取得天佛⾎，却非皇后娘娘不可。”
耿照本以为他发现皇后是个冒牌货，岂料越听越奇，忍不住问：“为什么非要皇后娘娘不可？难道…娘娘有什么能够抵挡琊能的异术？”
慕容柔咬牙片刻，似是努力抑下烦躁，才得开口。自耿照识得他以来，从未见将军如此。“碧鲮绡，”慕容柔望着他，双目炯炯放光。
“是东海鳞族的重宝，即使在龙皇统治的时代，其数量也非常稀少，是龙皇的表记。依史记书载，⽟螭王朝是不用⽟玺的，鳞族认为⽟石金银都不⾜以象征龙皇的大能，遂以碧鲮绡做为⽟螭王朝统治的象征。”
能被用作皇权的象征，可见数量极稀。因此隔绝天佛⾎这样恐怖的琊物，也只能用上一只小袋子，实在没有多余的碧鲮绡能将琊物层层包裹，以绝后患。
“⽟螭朝亡后，世间的碧鲮绡织物仅余一件，被保存在自居鳞族正统的指剑奇宮里。至金貔朝时，央土朝廷大兵庒境，
奇宮献物求和，方才退兵，此物从此便流落央土，成为央土皇权的战利品，收蔵在宮噤宝库的深处。“异族火烧⽩⽟京时，宮城之內无数重宝付之一炬，只有这件宝物丝毫无损，因为碧鲮绡天生异质，拥有不惧火烧的特
，有一名小太监靠着它，逃过了烈火焚城的大劫，一路向东逃去，历尽千辛万苦，终于遇上独孤阀的勤王军。后来本朝肇兴，这宝物便成了平望都新宮的收蔵。”耿照奇道：“如此说来，宝物现在皇后娘娘处？”暗忖：真是如此，今晚少不得要夜闯栖凤馆，从任宜紫手下将此物抢了过来。反正他的
牌还失落在她手里，迟早是要走一趟的。“没那么简单。”谁知慕容柔仍是头摇，沉声道：“后来先帝孝明皇帝继位，为防门阀作
、动摇
本，锐意削藩，头一个要对付的便是西山韩嵩。韩嵩明⽩朝廷用心，以退为进，要求送质子到东海，袭了指剑奇宮受封的一等侯爵，料想朝廷必办不到，以此刁难。”
此事原本极是难办，须知鳞族、⽑族乃是世仇，韩阀的质子是⾎统纯正的⽑族后裔，怎能坐上纯⾎鳞族的奇宮大位？
岂料陶元峥博通史册，深知这件宝物与奇宮的渊源，开出条件：若奇宮接受韩阀的质子，人质抵达龙庭山之⽇，便是宝物重回奇宮之时！
奇宮各系反复商讨，终于抵不住圣物回归的
惑，接受了朝廷的条件。“韩雪⾊被送到龙庭山的那一天，这件以碧鲮绡织成的鳞族圣袍终于重新踏上故土。”慕容柔娓娓道：“此事对指剑奇宮意义重大。韩雪⾊成年之后，为宣示自己是朝廷承认的奇宮法统，是堂堂的世袭一等侯，遂以此袍为号，自称“九曜皇⾐”！”
耿照浑⾝一震，不由得目瞪口呆。“这件宝⾐在韩兄…韩宮主手里？”“正是。”慕容柔皱眉道：“
取此⾐，就算发大军包围指剑奇宮，也未必能得手。之以利、动之以情，那更是绝无可能之事。魏无音新丧，韩雪⾊顿之支柱，情况不会太好，就算他有十枚虎胆，也不会蠢到在这时候出借九曜宝⾐，授人以柄。”耿照強抑下说出“韩宮主便在城中”的冲动，一来九曜皇⾐如此贵重，韩雪⾊匆匆出行，未必会带在⾝上。就算有，韩雪⾊也未必肯出借。若教将军知晓，还容得他说个“不”字？一声令下三千铁骑围得铁桶也似，局面恐难收拾。
况且将军言犹未尽，顿了一顿，又继续说道：“这条不行，还有另一条路。当年陶元峥送出九曜宝⾐时，为防鳞族心生妄想，又做起王霸雄图的美梦来，刻意扣下一部份，令此⾐不得完全，提醒鳞族谁才是手握生杀大权的天下之主，让他们脑子清醒清醒。”耿照恍然大悟。
“而这一部份，便在皇后娘娘⾝上？”“正是。”慕容柔淡然道：“人会不会造反，跟一件⾐裳并不关连，指剑奇宮之中笨蛋不多，都知眼下是谁的时代。
陶元峥死后，任逐桑在平望都崛起，先帝看中了他女儿，
将央土商权也握在手里，授意他将女儿过继给大学士袁建南，这是用来堵读书人的嘴的。“袁皇后还是小小女孩儿时，先帝爷很
喜她，夸她禀纯良、温婉心慈，遂作主订了这门亲，解下碧鲮绡织的带替她系上，说：“你是朕的儿媳妇，此事就这么定啦，绝不更改。你且随你的养⽗⺟到东海去，那儿也是朕的故乡。时候到了，朕自会派人接你回来。””“
…带？”耿照微微皱眉，心上似是掠过什么，却一下抓不真切。“嗯。”慕容仿佛陷⼊回忆里，凤目微闭，喃喃说着，不觉露出一丝笑容。“陶元峥从九曜⾐上头取下的，是一条
带。先帝爷说了，宝⾐是人家的先人所遗，慎终追远，意义何其之大！任意解裂，如同掘人祖坟，便是良民也教
反啦，况乎鳞族？只让陶元峥取下带，不容再辩。“先帝很
喜那带儿，到哪儿都系着。他上朝时连⻩袍都不穿，穿的是厚厚的茧绸紫袍，以倡节约。耐不住那些老学究整天叨念什么“不成体统”就把那条银灿灿的鳞纹带子系上。“我还记得先帝爷私下笑说：“这碧鲮绡够贵重了罢？也好让他们都歇歇。他⽇我们陈兵北关时，我再变卖此带，换得万金，购异族之首！””
＊＊＊耿照在城中发⾜狂奔着。后来慕容与他说了什么，其实他并未听清，脑袋里仿佛五雷
轰，原本散无关的碎片突然一下组合了起来，向他宣示着一个极其惊人的事实。还有一场即将爆发的，不知道还来不来得及阻止的流⾎冲突。最后还是慕容将他唤回了现实。
目如鹰隼的镇东将军只看了他一眼，便仿佛读出他心头的千丝万缕，耿照从没像此刻一般，打心底认为慕容真的通晓读心之术，才能了解那些他还来不及整理、更遑论说出的真相碎片。
“明⽇便要召开三乘论法大会。如你所见，对天佛⾎我已束手无策。”慕容柔定定望着他，一字一句地说。“但你有办法，对吧？你知道某些我不知道的事，譬如有什么地方可以取得碧鲮绡。”耿照无法说话，只能点头。
“那就赶快去。”慕容
代他：“取得碧鲮绡后，别去找李蔓狂，立刻回来。”“为…为什么？”耿照有些错愕。“倘若那名武功⾼绝的黑⾐人始终监视着李蔓狂，你的碧鲮绡不过是方便他取走天佛⾎而已。你还不明⽩么？一直保护着天佛⾎、不使它落⼊
谋家手中的非是李蔓狂，而是天佛⾎自⾝！”慕容柔沉声道：“快找到碧鲮绡，最好连持有之人一并带来，你无法分⾝两处，唯一的方法就是将需要保护的人集中，以免中了调虎离山计。在你回来之前，我们只能赌一赌：
谋家是比较想要天佛⾎，还是比较想要我的命？”他赶到泊于码头边的映月舰，才知沐云⾊已不在船上，至于是何时离开的、是暂离还是不再回来，⽔月门下那些姑娘也说不出个所以然来，显然沐云⾊之离舰，是刻意隐匿了行蔵的，益发落实了耿照的揣想。
“典卫大人，”方翠屏见他神⾊紧张，不理会一旁李锦屏频用手肘轻碰她，认真道：“要不我替你通报一声，与代掌门问一问？
想来沐四公子若不回来，好歹也要同代掌门打声招呼的。要不…我帮你叫下红姐？”看来她对那天在朱雀大宅当眼线、阻了他俩互诉心曲之事十分过意不去，一有机会便想补偿他，免得心里不好过。
李锦屏急了，眼⽪子一动，温温婉婉笑道：“大人，代掌门吩咐了，在三乘论法大会之前，代掌门与二掌院都要斋戒净⾝，不见外客的。还请大人不要为难我们。”
方翠屏柳眉一挑，怪道：“差这点时间么？方才明明…哎呀你这死丫头片子！无端端的，踩我做甚？疼…疼死啦！”李锦屏没理她，冲耿照一敛衽，袅袅娜娜地行了个礼，垂眸道：“婢子们告退啦。典卫大人请。”
拉着方翠屏退回甲板，命舵工收起浮桥。耿照心念一动，大叫：“论法大会你们也去么？”李锦屏笑笑没答腔，方翠屏边跳脚边道：“去呀，本门祖师乃比丘尼，也算是佛门一脉。代掌门说做人不能忘本，三乘论法那是一定要去的。”
突然像小⿇雀般往旁边一跳，指着李锦屏道：“死丫头！你再踩我试试的，本姐小同你没完。”李锦屏无奈微笑，満脸无辜。耿照扬声叫道：“二位姐姐！烦请代转二掌院，明⽇三乘论法会上，我若迟未到场，请她为我照看将军！”
方翠屏眼睛一亮，笑道：“这忙我能帮！”没等李锦屏反应过来，一溜烟地跑了。离开泊港，耿照強抑下焦虑着急，返回朱雀航静静等待。绮鸳已吩咐下去，潜行都的探子眼下正搜着越浦的大街小巷，寻找目标的踪影。
越浦是个大巨的商都，要在其中找三两个人，可比在旷野中搜寻流民困难得多，然而时间紧迫，也没有其他的办法可想，只能把人手全撒下去，尽可能地找寻。 M.NｋOｕｘS.cｏｍ