李锦屏用手肘轻轻碰她一下，方翠屏怒道：“你撞我⼲什么？又不是我没事儿骗人。”气呼呼的扶剑转⾝，结实的小庇股一扭一扭的，分不清是赌气还是带路。耿照尴尬已极，倒是符⾚锦一派从容，径自敛眸垂颈，安静跟在后头。许缁⾐在第三层甲板后进的指挥室布摆早膳，命厨工以切细的鱼脍煮成热腾腾的鲜鱼粥。
那鱼生极是新鲜，切成细脍后径铺碗底，撒上姜丝葱珠，再以熬得细滑的晶莹滚粥一烫，清香四溢、生
合度，最是适口。她长年茹素，自己碗里便只盛⽩粥。桌上摆着五六碟小菜，同座的还有沐云⾊、染红霞。许缁⾐⾝边空着一位，她微笑解释：“我三师妹家里乃是京中望族，今儿天未亮便出发去
接皇后娘娘啦，这是她的位子。”耿照听过“蝶舞袖香”任宜紫的名号，这位三掌院的年纪虽与他相仿，大名却已轰传江湖，不但剑艺曾受三大剑门的首脑肯定，为其师杜妆怜赢得“天下择徒授徒第一”之誉，更是无数正道弟子魂牵梦系、念兹在兹的梦中情人，美貌家世无一不备。
生鱼粥十分糯滑可口，越浦是东海第一大河港、漕运中枢，这里的鱼货若还说不上鲜，普天下再无鲜鱼可言。
符⾚锦的座位被安排在耿照⾝边，染红霞却恰恰在他的对面。席上唯二不
谈、不对眼，宛若分置两界的人偏偏直面相对，当真是尴尬到了极处。沐云⾊敏锐察觉，索
东拉西扯，与众人攀谈。他见识渊博，知武林各家的掌故，阅历又极是丰富，席间迭出妙语，未有一刻冷场。耿照心中感
，沐云⾊与他换眼⾊，潇洒一笑，心照不宣。染红霞放落筷子，低声道：“我吃
了。诸位慢用。”便要起⾝，碗里的粥还剩下大半，鱼片更是连动也没动。许缁⾐取绢儿按了按嘴角，怡然道：“妹子先坐会儿。待用餐完毕，典卫大人有要事与众人说。”
染红霞肩头微动，又木然还坐，宛若一只莹然俏美的⽟观音。沐云⾊持羹⼊口，目光扫过席间诸人，暗忖：“代掌门若非不谙风月，也未免太过无情。她师妹咬牙按捺、耿兄弟如坐针毡，两人都痛苦至极，何必硬凑一桌？”
正要发话，忽听符⾚锦细声道：“我也吃
啦。江湖之事，奴家不敢与闻，请先容我告退。”便要起⾝。“符姑娘怎知我等要议的，是江湖之事？”许缁⾐淡然一笑，随口问道。符⾚锦俏脸微红。“几位都是…都是大人物，奴家一介小女子，无论各位议什么，我…我都是不懂的。”语声虽是怯生生的，应对却是不慌不忙。
许缁⾐笑道：“姑娘客气啦。翠屏，带符姑娘去二掌院房里歇息。”染红霞⾝子一颤，面上冷冷的没甚反应。符⾚锦暗自咬牙，总不好说“我去代掌门房里”这记闷
算是严严实实吃了下来，既无见
揷针、寻隙反击的机会，索敛衽施礼，随方翠屏退了出去。许缁⾐命李锦屏收拾桌面，屏退闲杂人等，对耿照道：“典卫大人，沐四侠与我师妹都是亲⾝会过妖刀之人，他二位忠忱可表，人品、武功也都是
⾝抵抗妖刀的上上之选。你答应告诉我的事，我想让他们也听一听。”耿照心想：“也对。二掌院是⽔月一门的栋梁，沐四侠更是琴魔前辈的亲传，深受韩宮主信任，他们才是萧老台丞所需要的“力””
想起萧谏纸之言虽觉气馁，仍勉強打起精神，将对老台丞说的源源本本再说一遍。沐云⾊听完，不由皱眉：“老台丞的意思，我不明⽩。昨晚我与耿兄弟
过手，要说他的武功造诣帮不上忙，那也用不上我了，降妖除魔的力量不是越多越好么？”这话却是对着许缁⾐说的。上回他与谈剑笏、许缁⾐齐上流影城讨人时，便对这位娴雅端丽的代掌门很是佩服。
她从些许的蛛丝马迹，推出断肠湖与灵官殿的事件背后有耿照这么个人存在，断定横疏影不会慡快
人，条理明晰、眼光奇准，在三人之间隐为马首。萧谏纸行事难测，沐云⾊百思不得其解，习惯使然，直觉便向许缁⾐寻求答案。许缁⾐含颦不语，凝神片刻，才轻声道：“或许老台丞的意思是：妖刀并非什么怪力
神的天降魔物，而是一桩
谋。“对付妖物，就好比是猎人打虎，利械深壑备齐了，一拥而上便是，人多自是助力，总是不错的。对付
谋家却不然，稍有差池，自相残杀所造成的伤害，只怕还远在尖牙利爪之上。老台丞要的非是伏虎屠龙的盖世英雄，而是想掌握七派首脑，令其一心。”沐云⾊与染红霞目光
会，两人均亲⾝领教过妖刀的异能，只觉此说未免不切实际…纵使世无鬼怪，妖刀总是异物，汇集众人之力围捕销毁，总比放任拖延、去搞什么团结七派要強。
非是他俩
信，沐云⾊知江湖运作，染红霞自⾝更是⽔月停轩的第二把椅，正道盟会见得多了，明⽩“团结七派”云云不过是空口⽩话。各派既有门户成见，利害纠葛，倾轧又深。林林总总，岂能于一时三刻间放下？萧老台丞所求，实如书生抨政，只见其迂。“《东海太平记》我也读过，萧老台丞通篇所言，不过“世无鬼神”四字。”
沐云⾊傲然一笑：“他要花偌大心神统合四剑三铸，也须看妖刀等不等他。况且，老台丞毕竟是朝廷之人，只消妖刀没杀过⽩城山以西，朝廷未必当作一回事。若要信他，不如相信自己。我师⽗与三师兄俱折于幽凝，我与妖刀势不两立！”
染红霞道：“妖刀至琊至恶，流落在外一天，不知要害多少人。我也以为不能久待，妖刀是魔物也好、
谋也罢，都须尽快毁去或封印，免增伤亡。”沐云⾊抚掌道：“二掌院说得是。老台丞若再观望拖延，不肯出来导领除魔，我们就自己来！三十年前，先师与杜掌门等“合六名剑”降服妖刀、拯救黎民之时，也不见有什么朝廷来协助。”
见许缁⾐始终未开口，转头问道：“代掌门说是么？”连唤几声，许缁⾐才回过神来，轻摇螓首。
“我思虑较慢，一时想出神啦，沐四侠莫怪。”“莫非代掌门发现了什么蹊跷？”许缁⾐轻掠发鬓，悠然道：“我是想，在萧老台丞心中，倘若当真团结了七派，令其一心，该由谁来导领？
是天门鹤真人，还是贵宮韩宮主？青锋照的邵家主博施恩而周济众，声望极隆，⾚炼堂雷总舵主更是一呼百诺，手绾数万帮众的大豪杰…谁来担任这个七派盟主，才能服众？”
沐云⾊心中疑惑：“她说思虑尚不及此，居然非是客套。不可能发生的事，有甚好想的？”信口回答：“自是由他自己来做了。
鹤着⾐虽较年长，声望远不及萧谏纸，我家宮主年纪尚轻，且无意于此，自也不来争抢。青锋照、⾚炼堂两家素来有隙，谁做盟主，另一家必定退出。而邵咸尊淡泊名利，约莫不肯居首。
⾚炼堂却是做惯朝廷生意的，不会开罪老台丞。算来算去，也就萧谏纸自己最合适。”许缁⾐娴雅一笑。“我也是这么想。”
沐云⾊心领神会，一下子突然明⽩了她的思路，沉昑片刻，淡然笑道：“统合四剑三铸、选出个令出必行的盟主来，这都是不切实际的念头，想到头发⽩了，也不可能成真。代掌门识见过人思虑深远，若要主持灭魔大计，我头一个参加。”
转对耿照一笑：“耿兄弟本领⾼強，若没别的话，我便算上你一份啦。”耿照见许缁⾐含笑投来视线，竟未出言反对，一下子不知该怎么回答。萧谏纸要他走，许缁⾐看样子并不反对他留，他与沐云⾊甚是相得，一加一减，似没有拒绝的道理。
但对席染红霞冷冰冰的模样，又令他坐立难安，恨不得抛下这一切夺门而出，再也无须面对这些…耿照忽道：“代掌门，我今⽇想出门一趟，送…送符姑娘返家。她不是武林中人，原不该涉⼊武林之事。”
沐云⾊、许缁⾐闻言微怔，都觉此时说这话不适当，染红霞面如死灰，直
的僵坐不动，目光径投舷窗之外，焦点却凝于虚空中。总算许缁⾐反应机敏，颔首微笑：“如此甚好。我唤二屏登岸雇车马，陪两位走一趟。”莲觉寺內有集恶道潜伏，李、方二姝花朵似的妙龄少女，别说驱车上山，就连靠近也有危险。耿照胡
摇手：“不、不必…不必客气！我来即可，毋须劳烦二位姐姐。”黝黑的娃娃脸
得枣红，说是无事，任谁也不信。许缁⾐不动声⾊，微笑道：“那我让她们雇好车马，供典卫大人使用。是了，不知符姑娘家住何处？若是路程远些，须雇一辆结实大车，跑的路才能长些。”耿照一时不知该如何回答，但不答又显得太过奇怪，只好说：“说是在阿兰山附近的一个小镇集，符姑娘认识路的。”“典卫大人何时回来？还是…便不回来了？”她问。
耿照估量在莲觉寺与漱⽟节会面、商讨化骊珠之事，最少也要一天。为防时⽇说得少了，许缁⾐派麾下的弟子去阿兰山附近寻找，害了这些天真烂漫的无辜少女，便道：“约莫三天罢。途中若遇本城人马，我会派人回报代掌门，再约期拜望。”
许缁⾐含笑点头：“还是典卫大人设想周到。”命二屏登岸雇用车马。耿照要自行驾车，连车夫都没要…上回宝宝锦儿在莲觉寺，已害死一名无辜车夫，他心中顾虑，能不要还是不要了。 Ｍ.ＮkｏＵxＳ.ｃＯＭ