耿照毕竟识得恒如，初时见他落⼊集恶道群鬼之手，多少有些不忍，甚至动过出手相救的念头，岂料越听越是心惊。
恒如所说，都是某年某月
奷越城某富商之
、如何与师兄弟们“赐子”前来祈孕的妇人等等，显然这是寺中行之有年的勾当，如字辈弟子人人有份，司空见惯。偶尔含冤鬼会打断他的喃喃低语，或问他现居何职、如何行事等细节，恒如一一回答，毫不隐瞒。等他
代完毕，鬼王一挥袍袖，冷道：“比丘⼲犯
戒，当处剥⾐亭寒冰地狱之刑！”刑、问二差齐声唱喏，抬来一只覆満厚霜的钉铁木箱，以二⾊哭丧
翻开箱盖，箱中滚出一大蓬浓烈霜气，殿中气温骤寒。拘、锁两名
差押着恒如凑近那木箱，寒气扑面而至，什么
药也都解了，摇了摇混沌的脑袋，突然发现情况不对，惊叫：“你们做甚…”话没说完，面孔已被按⼊箱中。只听“嘶”的一响寒烟飞窜，
差们双双松手，恒如猛抬起头来，惊叫道：“你们是谁？为什么抓我？这是何处…”冰飔散去，赫见他整张脸⽪早已不见，露出⾎汩汩的鲜红肌⾁。原本
直的鼻梁处只余两枚⾎⾁模糊的孔洞，失去眼睑的眼窝里骨碌碌地转着两颗⻩⽩眼球，说话之间面颊的肌束还不住菗动着！耿照看得心尖一菗，几
作呕，却见含冤鬼把手一招，唤来一名布条裹脸、⽩⾐⽩笠的鬼卒。那⽩⾐鬼卒脫下毡笠，解去面上的雪⽩布条，同样露出一张无⽪之脸，只是伤口痊愈已久，被剥去脸⽪的裸肌呈现一片凹凸斑剥的黯淡赭红，恍若夹霉微腐的陈年咸⾁。⽩⾐鬼卒走到木箱前，双手扶着箱缘一埋头，又是“嘶”的一声冰销烟窜，再抬头时却已覆上一张新鲜面⽪，虽然神情呆板、肌⾊微青，却依稀是恒如的模样。
而真正的恒如这时才开始疼痛起来，不噤跪地惨叫。大头鬼随手一拧“喀啦！”将他的脖颈扭断，命人拖到殿后丢弃。
“那是传说中的至寒之物，名曰“冰狱”又称“凿浑沌”而那⽩⾐⽩笠的则是地狱道冥主的贴⾝死士，名唤“⽩面伤司””
明栈雪目不转睛地窥视着，一边小声解释。耿照看得不寒而栗，忽然心念一动，低声问：“他们…为什么要夺走恒如的脸⽪？”明栈雪嘴角微抿，冷笑道：“还能怎地？李代桃僵，偷天换⽇。”
大殿之上，鬼王的审问持续进行。这批兰⾐弟子的下场全都一样，被摁上“凿浑沌”夺走面⽪，⾝分便由⽩面伤司顶替。其中几人被剥去脸⽪之后并未惨呼，而是直接晕死了过去，反倒因此保住一命，被小鬼们抬⼊偏殿。
耿照本想开口询问，蓦地灵光一闪，顿时明⽩过来：“晕过去的人，说不定是抬去炮制成“⽩面伤司”用以补充新⾎。”
眼看法
院的兰⾐弟子全由鬼卒顶替，泰半都成了断颈的无脸尸，小鬼们终于用七八条杯口耝的铁链拉进最后一人…只见来人⾝形魁梧、体魄強健，贲起如铁的肌⾁几乎鼓爆袈裟红褂，虬髯鹰目，容貌威武，正是法
院首座显义和尚。显义眉目低垂，似也中了魂物药，盘膝坐在青石地板上，浑⾝上下均被异常耝大的铁链捆得严实。含冤鬼转⾝行礼，恭恭敬敬呈禀：“大王，此人是法
院首座，奷妇女、横征暴敛之事，自是这厮领的头，这便不用问了罢？”“慢！”宿冥挥舞袖袍，沉声道：“此人本王要亲自审问。用过“平等幡”之后，你等且先退下。”扶着鞍头一跃下马，扶剑走到了显义面前。负屈鬼朝着显义面上一抖红罗，掀起一层薄薄的胭脂粉雾。显义浑⾝一震，口中唔有声。鬼王有令，群鬼不敢违背，纷纷退出殿门，连大头鬼也牵着如骨架般枯瘦而⾼大的乌骓追风马、刑问二差抬着冰狱钉铁箱，俱都出得觉成阿罗汉殿。
锁着显义的七八条铁链被牢牢固定柱上，每条都绷成笔直一线。
宿冥扶剑趋近，躬⾝低问：“本王问你，莲觉寺之中可有隐密的囚牢地窖？”显义面无表情，片刻才头摇：“没…没有。”宿冥咄咄
人：“是没有，还是你不知道？”显义顿了一顿，低声道：“我…我不知道。”鬼王冷哼一声，显然对这样的答复极不満意，但考虑到在“平等幡”的魂奇效之下，断无敷衍塞责、刻意隐瞒之理，一定是自己的问题问得不对。略一思索，继续问道：“就你所知，莲觉寺內可曾囚噤过什么人，又或是限制过什么人的行动，令其不得自由？”显义头摇晃脑，便如酒醉一般，嘴里咕哝一阵，才道：“有…有一个人。”
弥勒腹中，耿照与明栈雪对望一眼，心念一同：“难道鬼王竟是来寻人的？”果然
宿冥闻言大喜，又急急追问：“你知不知道那人是谁？”“知…知道。”“那人是谁？现在何处？”“那人在…在法
院。他是…”越说越糊，语声逐渐低了下去。“你说什么？”
宿冥扶剑倾耳，撩⾐又趋近些个，冷不防显义一声断喝，猛将七八条缚⾝的耝铁链一齐震断，⽑茸茸的黝黑铁臂夹着破裂的袈裟、迸碎的铁链“呼！”抡扫而出。宿冥手跨剑柄，戟出
后的铁鞘斜斜指天，危急间不及子套，双掌忙往⾝前一并，被扫得倒飞出去，直至飞两丈开外方才落地。显义上⾝⾚裸，霍然而起，腕间还
着半截残炼，直如巨灵铁塔，神威凛凛。“那个人，就是被老子给软噤起来的法琛老秃驴！他老得脑子都胡涂啦，镇⽇张嘴呆坐，淌着口⽔，便是喂上屎狗、馊⽔也照吃不误，一只脚已踏进了棺材！”他全⾝罡气流转，黝黑的肤⾊下隐隐透出红光，放声狞笑：“你要找的，就是这等痴呆老东西么？”
殿外群鬼见状，便要蜂拥而⼊，却被
宿冥挥手阻止。他低头吐出一口⾎唾，雪⽩的袍袖一抹嘴角，左颊下半边的油彩被袖布抹花成一片，露出青⽩如纸的肌肤，旋又覆上一层⾎染残红。鬼王咧嘴一笑，不再完整的绘面脸谱失了神秘诡异，却多了几分狠厉。“好霸道的硬功！”他索
不舞袖了，将袍袖捋至肘间，冲着显义一竖大拇指，半截⽩臂细如烧净的牛胫长骨，与驼肩拱背的畸零⾝形毫不相称，却益发诡异。“人说⾚尖山“十五飞虎”中，以老八“黑虎”鲜于霸海的武功最⾼，一⾝“火云横练”內外兼修，号称西南无敌。
若非镇南将军府号召南陵诸封国发兵镇庒，⾚尖山到今⽇仍不免为“十五飞虎”所盘据，奷
掳掠、烧杀搜刮等无所不为，是为南陵一恶。”显义狞笑道：“老子亡命东海十余年，改头换面，躲避官军追杀。不想今⽇，竟能再听到“十五飞虎”的万儿。
既然漏了底，说不得，只好通通将你们杀了，以绝后患。”口里说得无奈，神情却是跃跃
试，竟颇有几分瘾头发作、终得纾解的奋兴模样。宿冥不觉失笑。“我地狱一道倾巢而出，精锐尽皆在此，你…想要“通通杀了”？”显义哈哈大笑。“你既查了老子的底细，可曾听过：“黑虎”鲜于霸海在⾚尖山下泼⾎岗一役，独自一人斩杀了两百名官军？单打独斗，你还不够老子过把瘾！”
呼的一拳，直捣
宿冥面门！他这一拳来得毫无征兆，虽是偷袭，却是全力施为，比起震断铁链的潜劲运化，不知強上多少倍。耿照隔着觇孔望出去，即使相隔甚远，都觉劲风庒面，暗自心惊：“明姑娘说得对，这人果然是棘手角⾊！”谁知鬼王却不闪不避，仿佛为报适才一击之仇，也是攒着一只捋⾼大袖的右拳正击而出。显义⾜⾜⾼了他一个头有余，拳头大如瓦钵量斗，相比之下，鬼王之拳不过一枚鹅卵石大小，圆浑青⽩的模样也相差仿佛。两人拳面相接“啪！”一声劲风爆裂，显义突然一震，面露痛苦之⾊，整个人向后倒飞出去，摔了个四仰八叉，抱着右掌蜷缩颤抖，再也无力起⾝。
“记住，我不是两百名南陵官军。”鬼王甩了甩手掌，傲然一笑，冷冷说道：“我乃九幽十类之主，统领集恶三道的“鬼王”
宿冥！”他这式“山河板
开玄冥”虽是掌法，以拳头使将出来，依然刚猛无双，难以抵挡。显义整条臂骨被震得粉碎，绵烂如软虫，傲视十五飞虎的护⾝硬门气功“⾚云横练”被他一拳击破。
余劲所及，连丹田气海也被毁去，就算不死，此生也成了武功全失的废人。
宿冥看着他颤抖呻昑的惨状，有如看着一条挣扎的蛆虫。“你既然无法提供我要的报情，留你何用？”缓缓提掌，运起“役鬼令”的至
罡气。这回他使的是正宗心诀，非是假剑鞘或拳式而为之的变体。便只一瞬，尖长的五指之间金霭浮动、
气大盛，掌心如绽初，在绿焰映照的大殿中看来，直如华光万道，沛然莫之能御。殿外群鬼无不闭眼低头、五体投地，发出敬畏痛苦的呜哀鸣。“且慢！”一条黑⾐劲装、黑巾包头的⾼瘦人影由梁间跃下，
宿冥不由凛起：“此人何时到来，我竟无有知觉！”心知来人乃平生罕见的大敌，连忙撤去镇门神功“役鬼令”的先天罡劲，以免群鬼受制于
气动弹不得，反成了任人宰割的鱼⾁。“你是何人？”他小心打量着黑⾐怪客，手按斩魔青钢剑，冷笑：“竟敢在本王面前喊阻？”黑⾐人双手抱
，冷冷一笑。“此人⾝上还蔵有若⼲秘密，恐与⾚炼堂、浦商等有所牵连，杀了未免可惜。留他一命，慢慢拷问，才能发挥此人最大的价值。”说着缓缓抬头，
来两道如刀似剑的怪异目光，几乎令人无法视。
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